Chapitre 29
Chapitre 29
La première chose qu’Edward vit en se réveillant fut l’odieux panneau du Système.
[ Nouvel objectif défini ! ]
[ Objectif : Tisser un lien avec Selene Verdigris ]
Il fixa les mots un instant, abasourdi.
Tisser un lien ? Avec elle ?
« C’est quoi ça, un simulateur de drague ? » marmonna-t-il en se massant les tempes.
Le panneau pulsa innocemment, comme s’il était fier de lui.
« Ouais, bien sûr. Ça te plairait, hein ? »
Si le Système avait pu esquisser un sourire en coin, Edward était certain que cette maudite chose le ferait en ce moment même.
C’est presque comme si l’existence entière de ce truc tournait autour de l’idée de me faire enrager...
Prenant quelques grandes inspirations pour se calmer, il balaya le panneau d’un geste de la main avant de tourner son regard vers la fenêtre.
Il pouvait voir une petite partie du soleil pointer à l’horizon. Le ciel était peint d’une magnifique teinte lilas par l’aube, et la brise fraîche et revigorante qui s’engouffrait par la fenêtre le balaya, l’aidant à chasser la somnolence.
Il s’était réveillé assez tôt, heureusement, et grâce à cela, Edward avait beaucoup de temps pour se préparer. Il n’avait pas besoin de se presser pour son maquillage, et comme Emilia n’était pas là pour l’aider, c’était vraiment important pour ne pas finir avec une tête de clown.
Lorsqu’il fut prêt, le soleil était totalement sorti, inondant sa chambre d’une lumière radieuse.
Edward se tint devant un miroir en pied, inspectant sa tenue pour la journée.
Il portait une chemise à volants en crème douce, légère et aérienne, dont les froufrous au col et aux poignets étaient bordés d’un argent pâle. Par-dessus, il avait enfilé un gilet mauve discret, principalement pour masquer la finesse du tissu de la chemise.
Il portait un pantalon noir taille haute, ajusté près de ses jambes, dont les extrémités étaient rentrées dans des bottines à talons. Un fin ruban de soie était noué à son cou en guise de cravate, d’une couleur rose poudré — subtil, mais impossible à ignorer.
Ses cheveux étaient laissés partiellement lâchés aujourd’hui, quelques mèches ondulant le long de sa mâchoire, tandis que le reste était retenu par une pince argentée en forme de feuilles de lierre. À son poignet droit, il portait une simple manchette en argent, gravée des armoiries des Myrvale, portée davantage par formalité que par souci de mode.
Son maquillage était subtil : ses joues étaient légèrement teintées d’un fard rose, ses lèvres brillaient sous la lumière fluide, et ses cils recourbés rendaient son regard enchanteur.
Il se fixa un instant.
Edward dut l’admettre :
Il n’était pas si mal.
Il était un peu fier de voir à quel point il était mi-… bien.
Il se pencha vers le miroir, étudiant le léger scintillement de ses yeux sous la lumière. Ils ne ressemblaient en rien aux siens, autrefois — plus brillants, plus doux, presque fragiles.
« Tu n’es même pas réel », murmura-t-il à son reflet, ses lèvres se courbant en un demi-sourire. Mais même cela semblait charmant, le genre d’expression qui aurait eu sa place sur un tableau. Pour être honnête, cela lui donnait envie de frapper quelque chose. Mais en même temps, cela faisait jaillir une émotion… chaleureuse au fond de son cœur.
Il tourna sur lui-même devant le miroir, jetant un dernier coup d’œil à l’ensemble, puis sortit de la pièce en fermant la porte doucement derrière lui.
Les couloirs du domaine des Verdigris n’étaient pas moins grandioses que ceux des Myrvale, bien que différents dans leur esprit.
Là où Myrvale était tout en fraîcheur de marbre et en lignes disciplinées, Verdigris semblait vivant : des vignes encadraient les hautes fenêtres, la lumière du soleil était plus chaude et de légères traces de fleurs sauvages flottaient dans l’air.
Pourtant, malgré cette beauté, Edward ne pouvait se défaire de la sensation subtile d’être observé. Les domestiques s’inclinaient sur son passage, des sourires polis fixés sur leurs visages, mais leurs yeux s’attardaient un peu trop longtemps sur lui.
Il marcha un moment avant d’atteindre l’entrée principale du domaine.
… D’une certaine manière, il avait réussi à arriver jusque-là sans se perdre.
Edward remercia silencieusement les dieux, quels qu’ils soient, qui veillaient sur lui.
Lorsqu’il atteignit l’entrée principale, Calen était déjà là, attendant près des escaliers. Sa posture était absolument parfaite, même au petit matin.
« Salutations, jeune maître. » Calen s’inclina devant lui.
Edward lui adressa un signe de tête maladroit.
« Vous êtes réveillé tôt, il reste du temps avant que nous ne rencontrions à nouveau le duc », ajouta-t-il en se redressant.
Edward ajusta le ruban à son col.
« Je vois… »
Edward remarqua que le regard de Calen balaya brièvement sa tenue — trop rapide pour être qualifié de fixette, mais assez pour qu’Edward se sente étrangement gêné.
Est-ce que j’ai l’air bizarre…
Il décida rapidement de ne pas s’enfoncer dans ce genre de pensées avant de suivre Calen vers la chambre d’amis où ils allaient passer du temps.
Environ une demi-heure plus tard, un domestique vint les chercher pour les informer qu’ils étaient invités à prendre le petit-déjeuner.
Edward regarda Calen, ne sachant pas trop ce qu’il était censé faire.
Calen lui jeta un bref coup d’œil, puis, après avoir pris une décision, se tourna vers le domestique.
« Nous ne pourrions pas nous immiscer dans l’intimité de la famille. Le jeune maître Edward prendra son petit-déjeuner seul. »
Et sur ce, il congédia le domestique.
Ce n’est qu’après son départ que Calen lui expliqua qu’inviter l’invité à prendre le petit-déjeuner était une courtoisie courante. Et qu’à chaque fois, il devait décliner l’invitation pour ne pas s’imposer auprès de leurs hôtes.
Edward hocha la tête, absorbant tout ce qu’il pouvait.
Le petit-déjeuner avait été délicieux, incroyablement. Même après trois jours, Edward n’arrivait toujours pas à s’habituer à la fraîcheur et au luxe de chaque élément dans son assiette. Il avait à peine réussi à se retenir, ne mangeant que ce qui était considéré comme poli.
Il mâchait lentement, savourant la texture. Même le pain le plus simple ici avait le goût d’un festin royal. Cela l’irritait presque — la facilité avec laquelle il était possible de bien vivre dans ce corps.
Quelque part, dans un autre monde, le vrai Joon-ho était probablement encore en train de lutter pour payer son loyer. Et ici, il était en train de manger des fruits dont il ne connaissait même pas le nom, en faisant semblant d’appartenir à un palais.
Une heure de plus s’écoula avant que le duc ne soit enfin prêt à leur parler.