Chapitre 2
La pierre était froide contre le dos de Joon-ho. Il s'y pressa comme si le mur pouvait l'engloutir tout entier, comme si se cacher dans ses fissures pouvait annuler ce qui venait de se produire. Son souffle était irrégulier, des halètements courts arrachés à des poumons qui refusaient de se calmer.
Le goût persistait. Écœurant de sucre. Fraise. Une saveur qui n'avait rien à faire dans sa bouche, et pourtant, elle s'y accrochait avec obstination, comme gravée sur la courbe délicate de ses lèvres.
Il les frotta avec la paume de sa main jusqu'à ce que sa peau brûle, mais le miroitement demeurait, captant faiblement la lueur des torches.
Une lueur flottait devant lui, pâle et patiente. Le panneau bleu ne vacillait pas, ne tremblait pas. Il restait là, faisant intrusion dans le silence comme une insulte gravée dans le tissu de la réalité.
Ding.
[ Quête tutoriel : Prenez une pose mignonne. ]
[ Récompense : Déverrouillage des bonus de Femboy. ]
Les mots flottaient, absurdes et cruels. Joon-ho fixa l'écran jusqu'à ce que sa vision se trouble, jusqu'à ce que les lettres se dédoublent et dansent devant ses yeux. Sa main trembla lorsqu'elle retomba de son visage vers sa poitrine, agrippant sa chemise comme pour se raccrocher à quelque chose.
Attends, était-il en train de pleurer ?
« Ce n'est pas réel », murmura-t-il. Sa voix craqua d'une manière inhabituelle — plus douce, plus légère, presque mélodieuse. Ce son lui donna la chair de poule. « Ça ne peut pas être réel. »
Mais la réalité lui répondit sous la forme de pas. Lourds, délibérés. Le métal contre la pierre, résonnant de manière régulière et assurée dans l'étroit couloir.
Le cœur de Joon-ho cogna contre ses côtes. Il força ses yeux à s'ouvrir, bien que chaque instinct lui hurle de les garder fermés.
Le capitaine des chevaliers émergea des ombres. Une cicatrice barrait sa joue, son armure était encore tachetée de cendres et de sang. C'était le genre d'homme qui aurait dû paraître inébranlable — pourtant, lorsque son regard se posa sur Joon-ho, quelque chose vacilla.
Le silence s'épaissit. L'homme resta là, son épée toujours au fourreau, son regard pris au piège comme s'il refusait de relâcher sa proie.
Joon-ho bougea avec malaise. L'air semblait étrange, chargé, comme si les torches elles-mêmes se penchaient pour écouter.
La bouche du capitaine s'entrouvrit, très légèrement. Ses sourcils se froncèrent et, pendant une fraction de seconde, une teinte colora ses oreilles. Il détourna le regard, puis le reporta sur lui, comme si ses propres sens le trahissaient.
Le souffle de Joon-ho se coupa. Il se pressa davantage contre le mur, détestant la façon dont les yeux de l'homme s'attardaient, détestant la façon dont le silence semblait magnifier chaque centimètre de son corps, chaque reflet de ce maudit brillant à lèvres.
« ...Toi », finit par dire le capitaine, sa voix basse, assurée, mais étrangement hésitante. « Pourquoi t'obstines-tu à fuir ? »
La question fut plus tranchante qu'elle n'aurait dû l'être. Joon-ho déglutit face à la sécheresse de sa gorge. « Je ne suis pas... » Sa voix vacilla.
Il la força à se raffermir. « Je ne suis pas celui que vous croyez. Et je ne suis certainement pas... » Il ravala le dernier mot, les dents serrées. Pas une fille. Il voulait le crier, mais le souvenir de leur réaction précédente brûlait encore trop vivement dans son esprit.
Les yeux du capitaine se plissèrent, l'examinant comme s'il voulait mettre ses pensées à nu. Mais au lieu de la suspicion, autre chose apparut. De l'hésitation. De la confusion. Et en dessous, une attirance que Joon-ho ne connaissait que trop bien, même s'il la détestait.
Le silence s'étira.
Joon-ho bougea, les lèvres entrouvertes pour protester, pour expliquer, pour faire n'importe quoi — mais la faible lueur du panneau pulsa à nouveau, cruelle dans son timing.
Ding.
[ Effet passif déclenché : Séduction. ]
[ Moral de la cible réduit. Attirance de la cible augmentée. ]
Son estomac se noua. Il n'avait pas besoin que les mots soient explicités. Il pouvait le sentir dans l'air — cette anomalie, cette lourdeur, le poids du regard d'un autre qui s'attardait trop longtemps.
Le capitaine s'éclaircit la gorge brusquement, détournant les yeux. Sa mâchoire se contracta, mais pas avant que la légère rougeur sur son visage ne le trahisse. « ...Étrange », marmonna-t-il, presque pour lui-même. « Tout chez toi semble faux. Pourtant... » Son regard revint sur lui un bref instant. « ...Je ne peux pas détacher les yeux de toi. »
Les mots frappèrent plus fort que les épées.
Joon-ho ferma les yeux, prit une inspiration tremblante par le nez et maudit le panneau entre ses dents. « Je te déteste. »
Le système pulsa, bien trop joyeusement.
[ Le système t'aime aussi ♥ ]
Joon-ho manqua de hurler.
***
Joon-ho n'avait pas eu grand-chose à dire sur les événements qui suivirent.
Le reste des chevaliers était arrivé rapidement derrière le capitaine, et entouré par cette troupe bruyante, il n'avait pas eu d'autre choix que de se soumettre à leur requête.
Étrangement, ils n'étaient pas brutaux avec lui, ce qui, par ricochet, balaya ses soupçons d'avoir été réincarné en une sorte de méchant fou.
Les chevaliers l'escortèrent gentiment jusqu'à une calèche tirée par des chevaux à proximité, leurs regards papillonnant et fuyant chaque fois qu'il les surprenait à le fixer.
Ça ne peut pas être réel...
Joon-ho soupira intérieurement, légèrement mal à l'aise face à ces hommes robustes en armure qui l'entouraient.
Le soir semblait tomber, et quel que soit cet endroit étrange, il semblait tout droit sorti d'une fantasy médiévale.
Des cottages en briques et des boutiques bordaient les rues alentour. Des hommes vêtus de robes et de costumes, des femmes en jolies robes peuplaient les trottoirs, des calèches passaient occasionnellement sur la route à côté d'eux.
Le soleil plongeait lentement à l'horizon, et des lumières chaudes commencèrent à fleurir tout autour de lui alors que les gens allumaient leurs torches et leurs bougies.
Après être monté dans la calèche, Joon-ho laissa son esprit vagabonder un moment.
Il pensa d'abord à ce qui s'était passé.
Il se souvenait des lumières clignotantes, évidemment, et du crissement des pneus s'arrêtant brusquement.
Et puis il était... ici ?
Et c'était quoi cette histoire de Femboy !?
Il jeta un coup d'œil au panneau rose scintillant à côté de lui, lévitant avec extravagance à ses côtés.
Il avait presque l'air heureux d'être remarqué par lui...
[ Nom : Joon-Ho]
[Classe : Féminité]
[ Objectif actuel : Prendre une pose mignonne ]
[ Effets passifs : Séduction, Aura de Femboy ]
[ Compétences actives : Démarche de mannequin ]
Joon-ho soupira, cette fois à voix haute.
« Ça ne peut pas être réel... » Il réussit à se retenir de tressaillir cette fois, sa voix sonnait toujours douce et mignonne, bien différente de ce qu'elle était censée être, qui était extrêmement grave.
Bien sûr, le reste de son apparence ne correspondait pas du tout à sa voix.
Mais quand même...
Mais quand même... Il avait même perdu sa dernière revendication sur sa masculinité !
Joon-Ho leva ses mains tremblantes vers le ciel, maudissant les cieux et les dieux au-delà.
Le chevalier qui l'accompagnait lui lança un regard inquiet, mais resta silencieux alors que Joon-ho le fusillait du regard.
« Vous », tenta-t-il de dire au chevalier,
« Qu'est-ce que tout cela signifie ? »
L'homme cligna des yeux pendant quelques instants, totalement abasourdi. Puis, lentement, il commença à parler.
« Une jeune dame de la maison Verdigris et le jeune seigneur Carmen de la maison Myrvale ont récemment disparu dans un scandale. Nous avions pour mission de retrouver la jeune dame, et maintenant que nous vous avons trouvé, nous vous escorterons jusqu'au domaine Verdigris. »
Joon-Ho hocha la tête, essayant tant bien que mal de comprendre la situation.
Alors j'ai été transmigré dans le corps d'une noble... fille en fuite ?
Mais ce n'était pas juste.
En se concentrant sur son propre corps, il était sûr d'être un homme.
Alors pourquoi, au nom des dieux, portait-il des vêtements de femme !?
C'était vraiment une situation des plus alambiquées.
Il leur faudrait plus d'une heure pour atteindre le domaine Verdigris ; en attendant, Joon-Ho se prépara à ce qui allait suivre, laissant ses yeux errer sur le paysage qui défilait.
La petite ville avait laissé place à de vastes champs. Il pouvait voir de petits points, des maisons, éparpillés entre les parcelles. Des gens, des fermiers probablement, rentraient chez eux après une journée fructueuse.
Le vent qui passait était frais sur son visage, et l'air était bien plus pur et propre que sur Terre.
Peut-être qu'être invoqué ici n'était pas si mal après tout...
Joon-Ho laissa échapper un soupir discret.
Ce n'était pas comme si sa vie sur Terre avait été formidable.
Il survivait à peine, vivant de paie en paie dans un petit appartement loué avec le pire genre de voisins dont on puisse être affligé, dans un quartier louche qui lui faisait craindre pour sa vie chaque fois qu'il trouvait le courage de sortir.
Et les pervers...
Il ne voulait même pas commencer à en parler...
Lentement, un grand manoir commença à apparaître à l'horizon, et la calèche accéléra légèrement, les rapprochant de leur destination.