Chapitre 985
Fédération Dévastée !
Au quartier général du Clan Quip, situé dans les profondeurs de l'océan, se trouvait une Bombe de Biome dont l'espace avait été en grande partie coupé. Elle avait été transformée en un cocon assez vaste pour abriter une personne.
Kenka Echo dormait à l'intérieur, totalement immergé dans un mélange de fluide de Bombe de Prana et de Nectar. De temps à autre, des entailles couvraient son corps, devenant abrasives. Des filaments de Prana s'enroulaient autour des plaies, infusant de l'énergie dans son organisme dans une tentative de guérison.
Mais la vitesse de régénération était terriblement lente, même si la Bombe de Biome convertissait le Prana qu'elle recevait en durée de vie de Zinger Royal de grade Mystique avant de la fournir à Kenka Echo.
« Fuoo... ooo... hh... » Un râle douloureusement lent s'échappa de Kenka Echo. Il n'avait toujours pas repris conscience, près de cinq ans après avoir tenté de libérer son État d'Harmonie.
Debout devant la Bombe de Biome qui l'enveloppait, Zhya affichait une expression placide. L'inquiétude traversait ses yeux de temps à autre lorsqu'elle remarquait que la Bombe de Biome voisine — équipée d'un Éclair de Transcendance et fournissant du Prana à celle de Kenka — faiblissait progressivement.
« Toujours pas assez ? » Elle fronça les sourcils en constatant que l'état de Kenka ne faisait qu'empirer. Son corps était émacié et ses bras ressemblaient à des brindilles, incapables de se soulever, sans parler de lancer un projectile.
La majeure partie de la force d'un membre du Clan Quip était concentrée dans ses bras. Le fait que ceux de Kenka Echo soient devenus si faibles était une preuve directe de son état : « Il n'a même pas réussi à libérer son État d'Harmonie. Et pourtant, cela l'a plongé dans un état aussi lamentable. »
« Quelqu'un est là ? » murmura doucement Zhya, et immédiatement après, une équipe d'Aristocrates Zingers se rassembla derrière elle.
« Nous attendons vos ordres. » Les Aristocrates Zingers s'agenouillèrent sur le sol dans une pose soumise.
« Où est Inala ? » demanda Zhya à voix basse.
« Dans quelques jours, il atteindra le Royaume de Rumtara. » L'Aristocrate Zinger en tête prit la parole, ajoutant : « Ses compagnons sont les mêmes qu'avant. »
« Quelque signe d'activité de Gannala dans leur voisinage ? » demanda ensuite Zhya.
« Aucun depuis plus de quatre ans », répondit l'Aristocrate Zinger.
« En êtes-vous absolument certains ? » insista Zhya.
« Oui ! » L'Aristocrate Zinger hocha la tête. « Nous avons même surveillé les groupes de Bêtes Praniques le long de la route d'Inala. Aucune disparition soudaine n'a été signalée. »
« Bien », Zhya esquissa un léger sourire. Sans la moindre hésitation, elle donna l'ordre : « Nous lui avons laissé assez de temps pour s'amuser. Allez. »
« Éliminez-le. »
« Oui ! » s'exclamèrent les Aristocrates Zingers avec enthousiasme, eux qui attendaient cet ordre depuis le début. La majeure partie du Clan Quip souhaitait la même chose. Et maintenant que Zhya avait donné le signal, une cacophonie de cris de Zingers retentit, suivie par le départ d'une grande armée en marche vers le Royaume de Rumtara.
« Représentante ! » Un autre Aristocrate Zinger arriva, porteur de nouvelles stressantes : « Wally demande à vous voir. »
« Si c'est une demande, inventez une excuse », trancha Zhya sans hésiter.
« Non, c'est une véritable menace déguisée en demande », répondit l'Aristocrate Zinger.
« Ah... » Zhya sentit une migraine poindre instantanément. Elle réfléchit quelques secondes avant de soupirer : « Prenez des dispositions à la limite de la mer de Dralh. Je l'y rencontrerai. »
« Assurez-vous que les Humains Mystiques n'interfèrent pas et ne retardent pas mon voyage », ajouta Zhya, car elle prévoyait d'emprunter la route de la Chute des Abysses, d'arriver à l'Anneau des Abysses de la mer de Dralh, puis de se diriger vers la frontière.
Cependant, l'Anneau des Abysses était le lieu où se situait la Demeure des Mystiques, le quartier général des Humains Mystiques.
Le Clan Quip devrait obtenir une autorisation et payer un lourd tribut avant d'utiliser ce passage. Zhya n'avait aucune intention d'emmener Wally à la Fédération Dévastée.
Fondamentalement, Wally était exactement ce qu'elle était autrefois : un Empyrean Snapper parfait. Cependant, Wittral n'avait reçu que les deux Trésors Mineurs de base que chaque Empyrean Snapper recevait à la naissance pour s'entraîner.
Wally, en revanche, était né avec un Trésor Mineur exclusif et avait même pris possession de l'unique Trésor Majeur du Clan Cooter. Sa croissance avait déjà largement dépassé les derniers instants de Wittral.
« Il n'a pas encore atteint la maturité, mais il est déjà le 1er Empyrean Snapper en termes de puissance dans toute l'histoire du Clan Cooter. » C'était pourquoi Zhya était nerveuse et ne souhaitait pas le rencontrer.
Même si la probabilité n'était pas élevée, s'ils devaient un jour s'affronter, les conséquences seraient désastreuses. Tous deux pouvaient manier le sable gris. C'était un scénario terrifiant à envisager. Au moindre incident, une région entière pourrait être rayée de la carte avant que le Vide Gris-Sable en expansion ne soit maîtrisé par le Dévoreur Transcendant de Sumatra.
Mais dans l'ensemble, Wally était le pire adversaire qu'elle puisse affronter. Dans un combat en un contre un, la Domination de Terrain Subtile était plus forte que la Domination de Biome Parfaite, car les fonctions de cette dernière étaient un peu plus dispersées sur différents domaines.
« Je viendrai t'accompagner plus tard. » Zhya tapota la Bombe de Biome contenant Kenka Echo et quitta le quartier général. Embarquant sur une Bombe de Biome, elle voyagea à travers la Chute des Abysses, accompagnée de deux Gardes Zingers, d'un Prince Zinger et d'une Princesse Zinger.
Ces quatre-là l'accompagnaient chaque fois que Zhya sortait du Clan Quip. Même au sein du Clan, leur fonction première était de la protéger.
En l'absence du Zinger Royal, la Représentante Zinger portant le suffixe Echo détenait le contrôle sur l'intégralité du Clan Quip.
La Bombe de Biome Dorée traînait quatre filaments de Prana derrière elle. Ils battaient comme les nageoires d'un poisson et propulsaient la Bombe de Biome à travers la Chute des Abysses. Ils devaient avancer à contre-courant, ce qui demandait beaucoup d'efforts et de Prana.
Le voyage de retour était cependant fluide, car aucun Prana n'était requis pour le compléter.
La Bombe de Biome Dorée dégageait la même présence que les Phells. C'est ainsi qu'elle évitait d'être bombardée d'attaques. Si même les Phells venaient à l'attaquer, une Bombe de Biome dorée serait détruite en quelques secondes, à moins que du Prana ne soit rapidement consommé pour réparer les dégâts.
Le Clan Quip l'avait expérimenté à quelques reprises. Dans l'un des cas, les Phells avaient réussi à dévorer une Bombe de Biome Dorée en 16 secondes. Ce fut un événement cauchemardesque en raison du nombre impressionnant de Phells devenus incontrôlables.
Un nombre écrasant de pores avait été libéré dans l'eau, dont la plupart avaient éclos en utilisant les fragments brisés de la Bombe de Biome Dorée. Un événement proche d'une Crise Mineure s'était produit dans l'Anneau des Abysses, donnant bien du fil à retordre aux Humains Mystiques.
Zhya observa un sous-marin cramoisi foncer vers l'avant. Il était piloté par une paire d'Humains Mystiques. Ils étaient accompagnés par un Aristocrate Zinger apportant les nouvelles de Zhya au Conseil des Humains Mystiques.
Le sous-marin cramoisi libéra un champ de force autour de lui, empêchant les Phells de s'approcher. Il continua d'accélérer jusqu'à disparaître de la vue.
Quelques jours plus tard, la Bombe de Biome Dorée transportant Zhya jaillit de la Chute des Abysses et flotta sur l'eau. Lentement, elle se dirigea vers un port de l'Anneau des Abysses.
Une entrée se forma sur la Bombe de Biome Dorée alors que Zhya et son escorte en sortaient. La Bombe de Biome rétrécit jusqu'à la taille d'un poing et s'attacha à sa hanche.
« Au nom du Conseil, je salue la Représentante Quip ! » Le Conseiller Hyak se tenait sur le port pour l'accueillir.
« C'est un plaisir de faire votre connaissance », salua respectueusement Zhya.
« L'honneur est tout pour nous. » Le Conseiller Hyak fit une révérence sèche puis guida le groupe vers la bordure extérieure de l'Anneau des Abysses où un Navire Tratham attendait. « Nous avons pris des dispositions pour votre voyage. »
« Nous avons nos propres moyens de transport. » Zhya n'avait aucune intention de monter à bord du navire Tratham, ne voulant pas devoir une faveur aux Humains Mystiques sans raison.
« Je vous en prie, nous insistons. » Le Conseiller Hyak changea rapidement de posture en voyant l'entêtement de Zhya. « Nous n'avons pas l'intention d'interférer avec vos activités. Nous souhaitons seulement vous escorter en toute sécurité jusqu'à la limite de la mer de Dralh, car nous prenons actuellement un certain nombre de dispositions dans toute la région. »
Il y eut une certaine tension entre les deux avant que Zhya n'accepte finalement l'offre : « Il est devenu plus fourbe ces derniers temps. »
« C'est assez agaçant. » Récemment, le Clan Quip faisait face à beaucoup de résistance, surtout dans les régions aquatiques.
Depuis qu'ils avaient attaqué les Empyrean Snappers, le Clan Cooter n'avait cessé d'affirmer son influence et d'interférer avec les arrangements du Clan Quip dans diverses zones.
Le Clan Quip parvenait toujours à s'étendre dans des régions lointaines où les nouvelles de leurs capacités militaires n'étaient pas parvenues. Mais dans les zones informées, la résistance était forte, particulièrement contre les Tours Quip.
Le Rugissement Zinger était libéré par les Tours Quip. Si elles étaient présentes dans une région, alors à tout moment dans le futur, si le Clan Quip se sentait mécontent, il pouvait libérer un Rugissement Zinger pour détruire la région.
Même la forme de Divinité de la Brume Empyréenne de Danhral avait failli être tuée par une seule attaque. Même les régions peuplées de Bêtes Praniques de grade Or n'étaient que des proies face à une telle puissance.
Le Clan Quip était conscient des conséquences de la révélation de leur atout. Mais la situation les avait forcés à agir à l'époque : « Si seulement Wally s'était dépêché à ce moment-là, nous n'aurions pas eu à intervenir. »
C'était précisément la raison pour laquelle Zhya ne souhaitait pas rencontrer Wally, car elle savait qu'il avait retardé son arrivée exprès. Et maintenant, alors que diverses régions étaient nerveuses à cause de la présence des Tours Quip et hésitaient à commercer avec le Clan Quip, Wally profitait de l'occasion pour renforcer l'influence du Clan Cooter sur les régions marines.
« Phew », expira-t-elle doucement en descendant du navire Tratham et en voyageant sur la terre ferme s'étendant depuis la frontière de la mer de Dralh. « Cela faisait longtemps que je n'avais pas été aussi tendue. »
Une heure de voyage plus tard, un petit étang apparut. Au centre du lac se trouvait une maison, soutenue uniquement par des piliers. Il n'y avait pas de murs. Et à l'intérieur, assis sur une chaise en bois, se trouvait son frère cadet. Il était seul, buvant tranquillement un verre de thé.
Les Aristocrates Zingers qui l'avaient amené sur place montaient actuellement la garde au bord de l'étang. En voyant Zhya, ils s'inclinèrent avec respect.
« Restez ici », ordonna Zhya à son escorte avant de sauter avec agilité sur l'eau. Au moment où ses pieds touchèrent la surface, une onde de choc douce se propagea, immobilisant l'eau.
Puis, Zhya marcha sur l'eau, s'approchant lentement de la maison au centre : « Tu aurais pu au moins construire un chemin pour atteindre le centre. »
« Ce n'est pas nécessaire si tu n'as pas perdu la main. » Wally se retourna et fixa les pieds de Zhya. Son visage s'illumina lorsqu'il croisa son regard : « Je voulais te rencontrer depuis le début. »
« Sœur. »