Chapitre 931
Désert de Walgah !
C'était un écosystème désertique plutôt dynamique, parsemé d'oasis riches et vitales. La plupart de ces oasis étaient occupées par des Bêtes Praniques de grade Fer, avec parfois, parmi elles, un mutant atteignant le grade Argent.
Le désert de Walgah subissait de fréquentes tempêtes de sable chargées d'humidité, la seule source d'eau de la région. Par conséquent, la plupart des Bêtes Praniques possédaient une Nature leur permettant de capturer l'humidité piégée dans ces tempêtes.
Mais le trait le plus étrange était que chaque Bête Pranique de la région, sans exception, ne se fiait qu'à sa détection de Prana comme moyen sensoriel. Elles n'en avaient aucun autre, même si elles avaient voulu en utiliser un.
Elles étaient également extrêmement égoïstes et individualistes, même lorsqu'elles vivaient en horde, ce qui en faisait un paradis pour les prédateurs, à condition de supporter les conditions de vie locales. La température y était rude, atteignant presque le point d'ébullition de l'eau.
Peu importait le jour ou la nuit. Il y faisait toujours une chaleur étouffante, rendant la survie difficile pour les créatures non habituées à de telles températures.
Le désert de Walgah n'avait que peu ou pas de valeur ni d'influence sur l'écosystème de Sumatra, car il était situé à la frontière. Aucune existence n'y était née qui ait créé des remous au-delà de la région. Cependant, historiquement parlant, ce fut un lieu terrifiant à une époque, non pas à cause de ses natifs, mais à cause de l'existence qui avait envahi Sumatra depuis cet endroit.
Bête Pranique de grade Argent débutant — Glas Funèbre !
C'est ici qu'avait commencé l'Invasion du Glas Funèbre. C'était la seule importance du désert de Walgah dans l'histoire de Sumatra. À la frontière de la région se dressait une tour érigée par le Clan Quip.
La tour, comme le reste de ses semblables, atteignait une hauteur de 800 mètres. Cependant, contrairement à la plupart des tours du Clan Quip, celle-ci s'étendait sur un rayon de 800 mètres, créant une immense plateforme. Au sommet se trouvait une tour de guet richement construite où vivait un Garde Zinger fraîchement né.
Le Garde Zinger avait deux raisons d'être stationné ici. La première était due à la position de Sumatra au sein de l'Univers Bac à Sable. Chaque fois que ses Transcendants rencontraient un Être Cosmique et parvenaient à le tuer, et que les parties du corps de cet Être Cosmique tombaient dans la zone de Sumatra, si Sumatra tentait d'assimiler ces parties, la créature créée apparaissait très probablement dans le désert de Walgah.
Le désert de Walgah était situé assez près de l'Enclave Gaja, là où l'Invasion des Mudroppers avait commencé. L'Invasion des Brully était quelque peu plus uniformément répartie sur les frontières de Sumatra, la région s'étendant du désert de Walgah à l'Enclave Gaja connaissant simplement une concentration de Brully plus élevée.
Après l'Invasion des Mudroppers, l'Enclave Gaja était devenue inutile. Le Clan Quip avait pratiquement commencé à occuper les lieux et y avait acheminé des ressources pour fortifier la zone.
Le Clan Quip avait l'intention d'en faire leur territoire à l'avenir, mais uniquement à des fins militaires, car une autre invasion était inévitable à cet endroit.
La seconde raison de la présence du Garde Zinger dans le désert de Walgah était nouvelle. Comme à son habitude, le Garde Zinger était assis dans ses quartiers, documentant ses observations et recensant les préparatifs du Clan Quip pour la région : « Nous avons maintenant une liste de plus de la moitié des Natures disponibles dans cette région. La liste des minéraux a encore un long chemin à parcourir. En ce qui concerne les sous-produits des Bêtes Praniques, nous en sommes au quart. »
« Il n'y a pas beaucoup de perspectives commerciales ici, à moins d'essayer d'augmenter le nombre de mutants de grade Argent. Ce n'est qu'alors que nous pourrons établir un accord commercial plus stable. » pensa le Garde Zinger, fronçant les sourcils en voyant un Aristocrate Zinger planer jusqu'à lui, manquant de s'écraser contre le mur. « Que s'est-il passé ? »
« Est-ce urgent ? » demanda le Garde Zinger, sachant que l'Aristocrate Zinger ne se comporterait pas ainsi sinon.
« Sir Nushar ! » L'Aristocrate Zinger prit forme humaine et haleta d'épuisement avant de pousser un cri. Juste après avoir transmis toutes les informations via un Cri Zinger, elle s'effondra au sol, ayant perdu connaissance.
Le Cri Zinger contenait des informations sur la rencontre de Zhya avec le groupe d'Empyrean Snappers et leurs intentions. « Merde ! »
« Même le Rugissement Zinger de Lord Zhya n'a pas pénétré leur domaine absolu ? » Nushar se leva précipitamment et bondit hors de la tour. Un Satellite de Guidage créé à partir du sable du désert émergea du sol lorsqu'il atterrit dessus.
Immédiatement après, il commença à sprinter vers la frontière. Tant qu'il restait sur le Satellite de Guidage, il n'avait pas à craindre d'être attaqué par les natifs. De plus, c'était plus sûr que de planer dans le ciel, car les tempêtes de sable étaient féroces.
La première fois qu'il était arrivé dans la région, Nushar avait tenté de planer dans le ciel lorsqu'une tempête de sable était apparue soudainement et l'avait emporté. Lorsqu'il s'en était libéré, il avait été éjecté de la région.
Le Satellite de Guidage pouvait fusionner avec le sol et le protéger de la tempête de sable si elle devenait trop intense, ce qui arrivait parfois, de manière erratique.
« Je dois me dépêcher ! » pensa Nushar en contrôlant le Satellite de Guidage comme une Arme Spirituelle, utilisant sa psychokinésie pour pousser sa vitesse à la limite alors qu'il traversait la région par le chemin le plus court.
Bientôt, il atteignit une petite arche de 80 mètres de haut, à moitié positionnée dans Sumatra tandis que l'autre moitié semblait plonger dans le Vide Gris-Sable.
Arche de la Mort !
Elle avait été érigée par le Tentacule Mystique de l'époque lors de l'Invasion du Glas Funèbre, symbolisant l'endroit par lequel le premier Glas Funèbre était entré à Sumatra depuis le Vide Gris-Sable. Cette arche en témoignait.
Elle avait un éclat prismatique pendant la nuit et était d'un noir de jais pendant la journée. Elle était faite du matériau recouvrant la frontière de Sumatra, qui résistait aux effets du Vide Gris-Sable.
Le Clan Quip avait établi une base ici pour enquêter et percer les secrets de l'Arche de la Mort, qui contenait également des indices sur les ruines du Tentacule Mystique correspondant. Les Tentacules Mystiques de chaque époque avaient l'habitude de laisser derrière eux une ruine, composée des accumulations de leur vie.
Certaines avaient résisté à l'épreuve du temps tandis que d'autres avaient été détruites par divers facteurs. Mais chaque ruine contenait les accumulations de vie d'un Tentacule Mystique, dont la plupart étaient assez inutiles pour les Bêtes Praniques, raison pour laquelle elles étaient laissées intactes jusqu'à leur effondrement.
Cependant, les Humains Libres devenaient fous à la mention d'une Ruine de Tentacule Mystique. Après tout, quel que soit le Tentacule Mystique, qu'il soit né en tant que Tentacule Empyréen de Fer, Argent ou Or, ses recherches et ses accumulations étaient d'une valeur immense pour la technologie d'Avatar Humain des Humains Libres.
Un Tentacule Mystique — né en tant que Tentacule Empyréen Doré — ferait des recherches principalement sur les minéraux, les terrains, et autres. Ces Ruines contiendraient des listes de régions avec des gisements minéraux de grade Argent ou même Or, enfouis profondément dans des territoires de Bêtes Praniques où les Humains Libres ne pourraient jamais s'aventurer.
S'il y avait suffisamment de minéraux de grade Or en qualité et en quantité, un Empire d'Humains Libres envisagerait même de migrer vers cet endroit, après s'être préparé à massacrer les natifs. Bien sûr, si un Tentacule Mystique l'avait localisé, il y avait une petite chance qu'il ait également pensé à une technique de culture pour ces derniers, ce qui épargnerait à l'Empire de nombreux siècles d'essais et d'erreurs.
Mais une ruine créée par un Tentacule Mystique né en tant que Tentacule Empyréen Argenté était une mine d'or. Chaque minéral documenté dans cette ruine serait accompagné d'une technique de culture, d'un ensemble de Compétences, et même de Compétences Premières.
Tant qu'on réussissait à piller la Ruine, on possédait pratiquement assez de fondations pour établir un Empire durable.
Et le plus grand trésor de ces Ruines était absolument le trésor le plus convoité — l'Or de Sumatra.
Dès qu'un Humain Libre compétent l'obtenait et réussissait à l'intégrer dans son Avatar Humain, il pouvait entrer dans le grade Mystique.
Brangara avait exploré quelques-unes de ces ruines. Cependant, la plupart avaient été détruites au-delà de toute reconnaissance, car leur partie du continent de Sumatra avait subi des invasions répétées. Donc, si une ruine existait encore dans ce coin de Sumatra, elle était trop cachée pour être découverte.
L'Arche de la Mort contenait des indices sur une telle ruine cachée, en particulier celle du Tentacule Mystique qui était en vie pendant l'invasion du Glas Funèbre.
L'Empire Brimgan avait résisté à l'invasion du Glas Funèbre et avait accumulé de nombreux secrets de cette époque. C'est pourquoi, même en tant que Sanglier Céleste, Brangara se montrait prudent à l'idée de faire des ravages dans l'Empire Brimgan, craignant qu'ils ne possèdent un objet ridicule de cette époque capable de lui nuire, même à lui.
Inala n'avait qu'une vague idée des ressources immenses de l'Empire Brimgan. Cependant, après avoir appris l'existence du Trésor Mineur du Glas Funèbre dans le Monde Astral et découvert son pouvoir terrifiant, il s'était intéressé à cette époque.
Il avait confié au Clan Quip la tâche de trouver l'emplacement de la ruine respective. Mais c'était plus facile à dire qu'à faire, car le seul indice était l'Arche de la Mort. Et c'était la deuxième raison pour laquelle Nushar avait été envoyé dans le désert de Walgah.
Le Clan Quip avait un accord stratégique avec quelqu'un qui avait un moyen infaillible d'enquêter sur l'Arche de la Mort et de déterminer l'emplacement de la Ruine du Tentacule Mystique de l'époque correspondante.
Bientôt, Nushar arriva devant l'Arche de la Mort et la fixa nerveusement : « Sors ! S'il te plaît, sors vite, cette fois ! »
Plus il attendait, plus il devenait nerveux. Trois jours plus tard, alors qu'il était une épave agitée, une silhouette traversa nonchalamment l'Arche de la Mort, le corps criblé de blessures et suintant de pus.
Une variété de mutations recouvrait son corps, à tel point que les traits de l'individu étaient complètement cachés, faisant ressembler la silhouette à un ananas. Au moment où elle arriva, Nushar s'enfuit instinctivement à quelques centaines de mètres, criant de loin : « Je suis Nushar ! Je suis venu ici à cause d'une urgence ! »
« Attends ! » Une voix rauque, induisant la folie, résonna depuis la silhouette en forme d'ananas alors que ses mutations éclataient les unes après les autres, suintant un pus qui se vaporisait rapidement après s'être déversé sur le sol.
Un pouvoir mystérieux neutralisait le pus et diverses autres substances éjectées par le corps de l'individu. Quelques heures plus tard, le suintement avait ralenti tandis que les mutations avaient diminué au point que l'on pouvait au moins distinguer la silhouette de l'individu.
C'était Wally !
Après la mort de Resha, il avait changé d'emplacement et était arrivé dans le désert de Walgah après avoir détecté à quel point cette région pouvait résister aux effets imprégnant le Vide Gris-Sable, tant les effets du sable gris que l'influence émanant des Transcendants et d'autres horreurs Cosmiques là-bas.
Après tout, sans l'aide de Resha, il suffisait à Wally d'être imprudent un instant pour infecter toute une région. Sumatra aurait été forcée de faire apparaître un Tentacule Mystique sur place juste pour combattre le problème en faisant naître les variantes Fer, Argent et Or juste à côté les unes des autres.
Et évidemment, ce Tentacule Mystique détruirait la cause — Wally. C'est pourquoi il restait prudent.
« Tu peux parler maintenant. » Wally fixa Nushar et ajouta une mise en garde : « Reste là et parle. »
« Je suis toujours dangereux. »
« Oui, » acquiesça Nushar, comprenant que l'avertissement de Wally s'appliquait aussi à lui, lui signifiant de ne pas utiliser de Bone Slip Tangible pour transmettre l'information, car s'il restait en contact avec le Bone Slip Tangible — qui était l'Arme Spirituelle du Clan Quip — pendant le transfert d'informations, l'influence Transcendante sur Wally pourrait s'infiltrer en lui à travers le flux de psychokinésie qui maintenait l'Arme Spirituelle.
Wally avait prévenu par souci pour Nushar, ce que ce dernier pouvait comprendre, grâce aux détails fournis à l'avance lors des discussions précédentes.
Celui qui aiderait le Clan Quip concernant l'Arche de la Mort n'était autre que Wally. Ou plutôt, il en avait déjà une idée mais n'avait pas divulgué l'information car il utilisait les ressources du Clan Quip pour s'aider lui-même.
Il avait besoin de nourriture, de médicaments, d'Élixirs et de divers minerais pour s'entraîner, qu'il obtenait du Clan Quip en paiement de ses services. Et évidemment, Wally avait un intérêt dans l'exploration des Ruines des Tentacules Mystiques.
« Ce sont les Empyrean Snappers, » commença Nushar, surpris d'être interrompu par Wally.
« Se dirigent-ils vers l'Empire Varahan ? » demanda Wally, connaissant très bien le processus de pensée de ses semblables alors qu'il poussait un soupir. Il fixa ensuite Nushar pour demander : « Où sont-ils maintenant ? »
« Ils ont disparu, » Nushar secoua la tête avec inquiétude, « Nous sommes incapables de les localiser maintenant. »
« Eh bien, si 216 Empyrean Snappers s'allient pour rester cachés, même le Zinger Royal ne pourra pas les trouver. » Wally fronça les sourcils et se gratta la tête, grognant de douleur alors qu'une fontaine de sang trouble jaillissait, « Aïe ! »
Quelques minutes plus tard, il déclara : « Donne-moi quelques jours, Nushar. Une fois que je serai rétabli, je me dirigerai vers l'Empire Varahan. »
« Je serai capable de les arrêter s'ils apparaissent là-bas. »