Chapitre 788
Sur une plaine se dressait un monticule, dont l'un des côtés formait une falaise. Au pied de celle-ci poussait un buisson dense, couvert d'épines. Il atteignait deux mètres de haut et avait la forme d'un parapluie.
Camouflée sous son feuillage se trouvait l'entrée d'un tunnel, d'où pointait le museau d'une Bête Pranique de grade Fer, ayant la forme d'un lapin mais arborant un dos hérissé d'épines comme un porc-épic. Sa langue jaillit tel un serpent alors qu'elle guettait la moindre trace d'une odeur étrangère dans les environs.
Après avoir jugé les environs sûrs, elle se faufila furtivement hors du feuillage, les épines sur son dos se rétractant pour révéler une peau à peine couverte de fourrure, extrêmement vulnérable. Elle bondit sur le sol, s'enfonçant peu à peu dans la prairie qui s'étendait au loin.
Peu après, elle commença à paître, ses oreilles se dressant de temps à autre par vigilance. Mais, sans qu'elle ne s'en aperçoive, une Bête Pranique commença à s'approcher furtivement, sa présence ne se distinguant en rien de celle d'un arbre.
On ne l'aurait même pas remarquée, car son corps était bâti pour ressembler à un arbuste tandis que ses mouvements rappelaient la lenteur d'un escargot, s'approchant lentement mais sûrement de la créature en train de paître.
Les oreilles de la Bête Pranique de grade Fer pivotaient de temps à autre, dans l'espoir d'entendre le moindre bruit. Cependant, elle ne perçut rien et continua donc de manger. À présent, l'arbuste se trouvait juste derrière elle lorsque, soudain, des lianes en jaillirent pour s'agripper à la Bête Pranique de grade Fer, la capturant sans la moindre difficulté.
ça.
La Bête Pranique de grade Fer ne mesurait que quarante centimètres de long, une taille dérisoire, même comparée aux autres Bêtes Praniques de grade Fer. L'arbuste était lui aussi une Bête Pranique de grade Fer, mais manifestement plus puissant, puisqu'il avait réussi sa chasse.
La canopée de l'arbuste s'agita pour révéler un rat d'un mètre de long, doté de pattes ressemblant à des queues de serpent et d'yeux d'escargot. Il ouvrit la gueule, dévoilant deux dents en forme d'aiguilles d'où suintait un puissant liquide digestif.
Les vignes qu'elle utilisait pour capturer ses proies étaient en réalité ses pattes, au nombre de six au total. Une fois la capture réussie, elle injectait une salive digestive dans le corps de la proie pour la liquéfier lentement. Ensuite, elle aspirait cette bouillie charnue, car sa bouche était trop étroite et dépourvue de canines ou de molaires pour déchiqueter la chair.
De la même manière, il mordit la Bête Pranique de grade Fer, injectant sa salive digestive, quand soudain, des pointes jaillirent du dos de la Bête Pranique ; leur vitesse et leur timing permirent à certaines d'entre elles de transpercer la gueule de l'arbuste et d'endommager son cerveau.
Kieeek !
L'arbuste poussa un cri de douleur mais ne desserra pas son étreinte, continuant d'injecter ses fluides digestifs tandis que ses épines s'enfonçaient toujours plus profondément dans le cerveau de son adversaire. Après quelques minutes de lutte, les deux Bêtes Praniques gisaient mortes sur la prairie.
Un silence pesait sur la région, troublé seulement par le vent léger qui faisait bruisser l'herbe et les feuilles séchées. Une journée s'écoula ainsi, jusqu'à ce qu'une tête de lapin pointe le bout de son nez à l'entrée d'un terrier, guettant le moindre danger aux alentours.
Il sortit lentement et s'approcha de la prairie après une heure de marche, fixant le cadavre de l'arbuste, résultat du combat de la veille. L'autre cadavre semblait avoir mystérieusement disparu.
Il ouvrit la gueule et commença à grignoter la dépouille de l'arbuste, prenant son temps pour en consommer autant que possible. Une fois repu, il roula habilement la chair restante en boule et la fit rouler sur le sol jusqu'à son terrier, d'où il ne ressortit pas pendant les cinq jours suivants.
Ce n'est que lorsqu'il fut à court de nourriture qu'il s'aventura à nouveau dehors, se dirigeant vers la prairie où il se mit à paître, aux aguets.
Perché sur la branche d'un arbre à 400 mètres de là, un Humain Libre observait la scène. Son expression était hagarde et ses yeux étaient parcourus de veines rouges, trahissant ses nerfs à vif. Son Prana se condensa pour former un objet convexe en eau, à travers lequel il scrutait la Bête Pranique ressemblant à un lapin avec une plus grande clarté.
« En effet, c'est bien le Tentacule Empyréen de Fer. Il s'utilise lui-même comme appât et commet un double suicide avec son prédateur. Et une fois qu'il ressuscite, il attend le lendemain pour que sa Nature Primaire se recharge. Ce n'est qu'après avoir établi un point de contrôle qu'il sort de chez lui pour consommer son butin de la veille. » Sa respiration était quelque peu saccadée, mais les yeux de l'homme brillaient d'une détermination féroce.
En voyant le Tentacule Empyréen de Fer mourir dans la gueule d'une autre Bête Pranique qui s'était jetée sur lui, l'homme rétracta sa lentille d'eau et sauta de la branche. Il changea progressivement de position et attendit le Tentacule Empyréen de Fer.
« Très bien », murmura-t-il en le voyant entrer dans la prairie le lendemain, s'approchant du cadavre avec lequel il s'était suicidé. Mais juste au moment où il s'apprêtait à dévorer la dépouille, une flèche d'eau transperça son corps.
La blessure n'était pas grave, mais il commença à saigner. N'importe quelle autre Bête Pranique se serait soignée et aurait tenté de résister. Cependant, le Tentacule Empyréen de Fer était différent, grâce à l'influence de sa Nature Primaire.
Il ne possédait aucune capacité de combat et son corps physique était incapable de chasser, même la proie la plus faible. Son seul moyen de tuer était de cibler son prédateur au moment même où il était dévoré. Par conséquent, puisqu'il était pris pour cible à distance, cela signifiait qu'il mourrait avant de pouvoir tuer son prédateur.
Et ainsi, afin de conserver son énergie, il se suicida, tombant raide mort. Quelques minutes après sa mort, l'homme qui avait lancé la flèche d'eau s'approcha et ramassa son corps, le regardant se dissiper progressivement. « Oui ! C'est ça ! Un concept impossible à contrôler ! C'est le pouvoir que je recherche ! Pour ma vengeance ! »
Les jours suivants, l'homme continua de traquer le Tentacule Empyréen de Fer, l'empêchant de se nourrir et le forçant à épuiser toutes ses réserves.
Trois mois plus tard, au moment précis où le Tentacule Empyréen de Fer sortit en désespoir de cause, l'homme commença à creuser dans son antre : « Il a épuisé ses réserves de nourriture. Pour se ravitailler, il va probablement cibler une Bête Pranique de grade Fer plus imposante. Cela joue en ma faveur, car j'ai besoin de temps pour mettre en place mon piège. »
L'homme était au stade de l'Esprit, possédant 99 unités de Prana, à une seule unité près de tenter d'atteindre le stade du Corps. Il progressa lentement dans le tunnel en l'élargissant, creusant pendant des heures tout en consommant constamment les rations qu'il avait stockées, les utilisant pour reconstituer lentement son Prana.
Bientôt, il pénétra dans une caverne assez vaste, suffisamment pour que dix hommes puissent s'y tenir debout avec encore de l'espace. L'homme fixa le sol devant lui, répandant son Prana sur la surface tandis que sa peau picotait en réaction : « Ouais, le point de contrôle est bien ici. »
Il posa son sac à côté de lui et commença à installer un piège simple, tissé à l'aide de brins d'herbe trouvés à proximité. Il les avait traités pour augmenter leur résistance à la traction, créant un filet complexe après une heure de travail. Ensuite, il attendit patiemment pendant cinq heures de plus, souriant en sentant sa peau picoter intensément : « Il arrive ! »
Les yeux de l'homme, débordants de désespoir et de folie, s'écarquillèrent d'admiration alors que du Prana se rassemblait de nulle part sur le sol devant lui et se condensait rapidement en une sphère, laquelle se solidifia ensuite pour former le corps du Tentacule Empyréen de Fer.
Le processus ne prit que quelques secondes, un peu plus vite qu'il ne l'avait prévu, car c'était la première fois qu'il assistait à ce phénomène de renaissance. Cependant, il s'y était préparé minutieusement jusqu'à présent et réagit donc promptement, tirant sur une corde qui fit s'enrouler le filet autour du Tentacule Empyréen de Fer pour le serrer.
Kieek !
Le Tentacule Empyréen de Fer hurla en signe de protestation tandis que des pointes jaillissaient de son dos, s'enfonçant dans
le filet. Cependant, l'homme avait tressé des fils individuels pour former une corde. Par conséquent, les pointes percèrent simplement la corde, ne provoquant que des espaces entre les fils. La corde restait intacte et le corps de la créature demeurait entravé.
« Capture réussie. » L'homme rit comme un dément tandis que des larmes coulaient sur ses joues : « Enfin ! Après quatre ans de poursuite acharnée, je t'ai capturé ! »
« Toi... » Il fixa le Tentacule Empyréen de Fer et hurla en se frappant la poitrine : « Déverse ton Prana en moi. Fais de moi ton membre de tribu ! »
Kiek !
Le Tentacule Empyréen de Fer ne comprenait pas ce qu'il disait et continuait simplement à résister.
Cependant, l'homme ne renonça pas. Au lieu de cela, il sortit une aiguille et lui piqua le ventre, le faisant
hurler : « Fais-le ! Déverse simplement ton Prana en moi tout en activant ta Nature Primaire. Ça devrait suffire ! »
« Fais-le ! » Cinq jours plus tard, il y était toujours, torturant occasionnellement le Tentacule Empyréen de Fer tout en le nourrissant de temps à autre. Il ne le torturait pas au point qu'il choisisse le suicide, mais suffisamment pour qu'il lui soit difficile de lui résister.
Comme il n'était pas doué de conscience, sans parler de l'absence de technique de culture, il était difficile pour l'homme
de lui faire comprendre ses volontés. Cependant, il lui fit intégrer le processus par la force, répétant ce qu'il voulait qu'il fasse en déversant son Prana dans son corps : « Verse-le comme ça, vise le cœur ! »
« Vise le cœur ! » rugit-il un mois plus tard.
« Pourquoi ne peux-tu pas le faire, espèce de bête de malheur ? Les Tentacules Empyréens sont-ils simplement incapables de
créer une Tribu Ravagée ? Non, je sais que tu peux le faire, mais tu refuses parce que tu n'as rien à y gagner ! » rugit l'homme deux ans plus tard.
Au fil des jours, des mois et des années, il devenait de plus en plus irritable, oscillant entre la raison et
la folie. Finalement, huit ans après avoir réussi à capturer le Tentacule Empyréen de Fer, l'homme fixa la Bête Pranique boursouflée devant lui, trop lourde pour même marcher.
Puisque la torture ne fonctionnait pas, il commença à le suralimenter, finissant même par le libérer de ses entraves. Cependant, ayant vécu confiné tout ce temps, le Tentacule Empyréen de Fer avait oublié ce que cela faisait de marcher et était devenu trop lourd pour y parvenir.
Il restait simplement étendu sur le sol, suivant mécaniquement le processus qui lui avait été inculqué
depuis le début, activant sa Nature Primaire de Point de Contrôle Quotidien tandis qu'il infiltrait son Prana dans son cœur.
L'homme l'accepta avec un sourire crispé de soulagement, observant son Récipient Spirituel être influencé par le Prana du Tentacule Empyréen de Fer. Lentement, au fil du temps, alors que le Tentacule Empyréen de Fer répétait la même action chaque jour, un changement survint après une année supplémentaire.
Tribal Dévasté !
« Ha... haha ! » L'homme gloussa d'allégresse avant de s'effondrer au sol, pleurant dans le vide : « Combien... combien de temps cela a-t-il pris, bordel ? Pourquoi est-ce que je fais tout ça ? Est-ce que... est-ce que quelqu'un est encore en vie
à ce stade ? »
Il se releva lentement et sortit de la grotte, ignorant le Tentacule Empyréen de Fer qui s'était endormi
d'épuisement. Tandis qu'il marchait, ses cent Récipients Spirituels se combinèrent en un tout unifié, l'amenant en douceur au stade du Corps.
Il ne l'avait pas cherché, mais l'influence du Tentacule Empyréen de Fer avait compilé ses acquis et l'avait propulsé au stade du Corps, provoquant un afflux d'informations qui fit irruption dans son espace mental alors que l'homme fixait le ciel, les larmes coulant sur ses joues, froid : « J'ai enfin
obtenu ce que je cherchais. »
Nature Primaire - Flotteur Quotidien !
Il fixa la silhouette d'un homme chauve qui marchait vers lui en traînant sa jambe inerte : « Es-
nous..."
Sa voix hésitante résonna une fois que l'homme chauve s'arrêta devant lui : « Sommes-nous arrivés trop tard ? »
« Brimgan ? »
« En retard ? » L'homme chauve esquissa un sourire amer et s'effondra au sol, tombant à genoux tout en criant :
« Où étiez-vous passé, mon Seigneur ? »
« Il ne reste plus personne à la maison, Seigneur Torq ! » s'écria l'homme chauve d'une voix faible, avant d'ajouter : « Ce
ce bâtard les a tous convertis ! »