Chapitre 729
District de Noikatol !
C'était une zone nouvellement formée après que MunuBuntara eut pris le contrôle de la Savane de Petrichor et absorbé la majeure partie de la population du Royaume de Noikatol. Avant l'intégration du Royaume de Noikatol à ses forces, MunuBuntara ne disposait que de celles que ses parents lui avaient octroyées.
Tous les membres du Clan Wean bénéficiaient d'un groupe d'individus entraînés, versés dans des domaines variés, de l'économie à la stratégie militaire. Wepetay était l'un d'eux. Le rôle de ces conseillers était de guider le membre du Clan Wean qu'ils servaient, en s'assurant qu'il continue de progresser et de devenir une meilleure version de lui-même jour après jour.
MunuBuntara n'avait pas encore été couronné Roi du Royaume de Noikatol, car il restait de nombreuses étapes à franchir avant que cela ne puisse se produire. En attendant, on s'adressait à lui simplement sous le titre de Seigneur MunuBuntara.
Le district de Noikatol était composé de 400 Arbres Decodus au total et était situé près des frontières arrière de l'Empire Varahan. Le Vide Gris-Sable se trouvait à environ 540 kilomètres du district.
Le cœur de l'Empire Varahan était le District de la Capitale, Narkn, qui était en réalité un nœud béni en ressources, similaire à l'Empire Brimgan. Il était situé à 3 542 kilomètres de l'Enclave Varahan, et toute cette région faisait partie du territoire de l'Empire.
Vers l'arrière, l'Empire Varahan s'étendait comme une gouttelette le long d'un mur, les nouveaux membres du Clan Wean établissant leurs districts les uns après les autres pour repousser davantage la frontière. Une fois leurs districts installés et qu'ils commençaient à faire venir des gens d'un Royaume d'Humains Libres, une aurore de Sanglier Empyréen se formait progressivement dans leur ciel, servant de bouclier protecteur et intimidant les ennemis extérieurs.
Les Bêtes Praniques natives étaient repoussées plus loin, voire expulsées de leur territoire. Dans certains cas, si leurs Natures étaient utiles, un grand groupe d'entre elles était capturé et élevé dans leurs habitats d'origine, dans des nids où elles étaient abattues pour leurs Natures.
Les inutiles étaient tout simplement chassées ou massacrées. Si près du Vide Gris-Sable, seules vivaient des races de Bêtes Praniques faibles. De plus, la majorité de cette région était plutôt aride, ce qui entraînait un manque de ressources. Aucun groupe puissant de Bêtes Praniques ne vivait donc dans les environs immédiats.
Si l'on remonte le cours de l'histoire, ces régions arides avaient été détruites lors de l'Invasion des Mudroppers. Bien que Mahira Tusk eût utilisé la Danse de la Récupération sur ces terres, il s'était écoulé un certain temps depuis les dégâts et elle avait dû accumuler suffisamment de force pour utiliser cette capacité.
Le résultat était similaire à celui de l'Enclave Gaja. Même si la région était redevenue terre, elle n'avait jamais retrouvé son niveau d'origine.
Un train arriva à la gare de Noikatol alors qu'Inala et les autres descendaient. La gare ne possédait que quatre lignes ferroviaires. Deux d'entre elles assuraient les trajets vers et depuis la Savane de Petrichor, et les deux restantes les transportaient vers et depuis la capitale, Narkn.
L'influence de MunuBuntara était limitée pour le moment, ce qui se voyait clairement à la taille du district qu'il contrôlait. Le nombre de lignes ferroviaires dans une gare était également une démonstration de puissance et de statut social.
Bien qu'il fût lui-même fort, MunuBuntara avait acheté les droits d'une région de bas niveau comme la Savane de Petrichor, plaçant son statut au plus bas de l'échelle du Clan Wean. Non seulement la Savane de Petrichor manquait de ressources, mais elle était également occupée par des Bêtes Praniques de grade Fer faibles, dont la population n'était pas très élevée.
Compte tenu de la taille de la région, le nombre de Bêtes Praniques de grade Fer y vivant était limité, atteignant à peine cent mille individus.
À titre de comparaison, la Savane de Petrichor représentait près de quarante fois la zone couverte par les Plaines de Sanrey. Rien que le nombre de Lézards de Choc vivant dans la rivière Angan des Plaines de Sanrey était dix à vingt fois supérieur à la population totale de la Savane de Petrichor.
Il existait de nombreuses régions sur Sumatra sans minéraux précieux. Cependant, en raison de la richesse de la région, la densité de population des Bêtes Praniques y vivant restait importante.
Cela signifiait que même si l'Empire Varahan les chassait intensivement, elles pouvaient se repeupler en quelques mois. En raison de l'ampleur de leur population, la crise provoquée par l'Empire Varahan forçait l'apparition de multiples Bêtes Praniques Mutées parmi les indigènes.
Les sous-produits de ces Bêtes Praniques étaient à eux seuls suffisamment précieux, compte tenu des médicaments qui pouvaient être fabriqués grâce à eux, sans parler des Natures. Le volume de profits générés par la région était astronomique.
Cependant, MunuBuntara devait être prudent lors de ses chasses dans la Savane de Petrichor. S'il faisait preuve de la moindre négligence, les Bêtes Praniques natives comme les Balghat et les Ptattah s'éteindraient. Leurs populations réduites les rendaient fragiles face aux changements extérieurs.
Pour toutes ces raisons, au moment où MunuBuntara acheta la Savane de Petrichor, il perdit le respect de ses frères et sœurs, ce qui se traduisait par le manque de lignes ferroviaires à la gare de Noikatol.
« Mais au vu de la façon dont il a mené les choses, cela ne semble pas être le cas. » Inala sourit en sortant de la gare et en observant les Arbres Decodus, inspirant doucement l'odeur légère de teinture. Il remarqua ensuite qu'une bonne partie du district avait été bouclée par une couche d'Arbres Decodus.
Un épais mur de terre comblait l'espace entre les arbres. Inala ferma les yeux et se concentra sur ses oreilles. Ses cordes vocales vibrèrent à haute fréquence alors qu'il libérait des ondes sonores au-delà de la portée audible des oreilles humaines.
Les ondes sonores à haute fréquence bombardèrent le mur de terre et lui revinrent, lui permettant de juger sa composition matérielle en fonction des changements subis par l'onde réfléchie par rapport à l'onde incidente.
« Il y a une épaisse couche de roche dans le mur. Il a été construit manuellement grâce à la Domination Subtile du Terrain. » Cela suffisait à Inala pour connaître l'estime que Brangara portait à MunuBuntara : « En effet, il n'est pas aussi mauvais que ses frères et sœurs pourraient le penser. »
« Suivez-moi », Wepetay guida tout le monde vers un grand Arbre Decodus, dont l'entrée se situait près du sol, formée par un amas de racines s'assemblant pour créer une arche.
De fines racines pendaient, formant un rideau.
Wepetay écarta le rideau et mena le groupe dans un ascenseur construit grâce à la Nature du Tunnel Dérivant. L'ascenseur était un cylindre d'un rayon de trois mètres et d'une hauteur de cinq mètres.
Il y avait deux colonnes côte à côte, l'ascenseur d'un côté montant tandis que l'autre descendait. Le champ de gravité à l'intérieur de chacun était opposé à celui de l'autre.
Inala remarqua un mécanisme à rouleaux fixé à l'ascenseur, fabriqué à partir de défenses de Sanglier Empyréen. Ils servaient d'Armes Spirituelles que l'opérateur de l'ascenseur contrôlait pour déplacer et freiner la cabine aux étages respectifs.
Une fois arrivé en haut, il déplaçait l'ascenseur vers la colonne descendante. De cette façon, les ascenseurs circulaient en boucle à travers le mécanisme, permettant un transfert rapide entre les différents étages.
Cependant, ces ascenseurs n'étaient utilisés que lorsqu'il fallait parcourir plus de dix étages. Pour tout ce qui se trouvait en dessous, ils prenaient simplement les escaliers. Après tout, tout le monde ici était au grade Argent. Monter dix étages ne comptait que comme un simple exercice, dont l'épuisement pouvait être soigné par leur Prana en quelques secondes.
Le groupe était toujours en état d'émerveillement alors que Wepetay les menait dans l'ascenseur et regardait l'opérateur : « Au dernier étage, s'il vous plaît. »
« Oui, Monsieur Wepetay. » L'opérateur reconnut Wepetay, qui était assez connu dans le district de Noikatol. D'un coup de psychokinèse, il relâcha les freins, permettant au champ de gravité de tirer l'ascenseur vers le haut.
Il fit également tourner les rouleaux pour accélérer l'ascenseur, et une fois proches de la destination, il actionna les freins, faisant ralentir l'ascenseur en douceur.
« Ce n'est pas aussi fluide que ceux sur Terre, mais le taux de progression est terrifiant », pensa Inala en ressentant une légère secousse lorsque l'ascenseur s'immobilisa au dernier étage.
Un vent rafraîchissant soufflait à l'intérieur, ni trop doux ni trop violent. Inala observa les brise-vent installés au-delà de la fenêtre pour contrôler la vitesse du vent. Les Arbres Decodus étaient également disposés loin les uns des autres pour permettre au vent de glisser autour d'eux sans que son flux ne soit interrompu.
Des plantes ornementales pendaient le long du passage, entretenues avec soin pour créer une beauté naturelle. Inala remarqua que ces plantes étaient de nature parasite, leurs racines s'enfonçant dans l'Arbre Decodus pour en absorber les nutriments.
Les portes étaient actionnées par psychokinèse et s'ouvrirent alors que Wepetay guidait tout le monde vers la sortie. Les murs dégageaient une épaisse odeur de nature, car ils étaient constitués du corps même de l'Arbre Decodus. De grandes fenêtres longeaient un côté, révélant la vue étendue à l'extérieur.
Un vent rafraîchissant soufflait à l'intérieur, ni trop doux ni trop violent. Inala observa les brise-vent installés au-delà de la fenêtre pour contrôler la vitesse du vent. Les Arbres Decodus étaient également disposés loin les uns des autres pour permettre au vent de glisser autour d'eux sans que son flux ne soit interrompu.
Des plantes ornementales pendaient le long du passage, entretenues avec soin pour créer une beauté naturelle. Inala remarqua que ces plantes étaient de nature parasite, leurs racines s'enfonçant dans l'Arbre Decodus pour en absorber les nutriments.
« Si ces plantes ornementales ne sont pas taillées à intervalles réguliers, elles finiront par dévorer les Arbres Decodus de l'intérieur. » Inala nota silencieusement ce point et suivit le groupe dans un couloir circulaire.
Il y avait des sculptures sur les murs, représentant des scènes de bataille de Sangliers Empyréens affrontant de puissantes Bêtes Praniques de grade Or. Les corps de chacun tremblaient légèrement, intimidés par les scènes représentées.
Cependant, Inala restait calme, ayant participé à des combats bien plus dévastateurs que ceux entre des Bêtes Praniques de grade Or.
« Seigneur MunuBuntara, j'ai amené un groupe de personnes du Royaume de Noikatol », annonça Wepetay en se tenant devant une grande double porte, criant avec respect.
Il y eut quelques secondes de silence avant que les doubles portes ne s'ouvrent et qu'une voix surprise ne résonne : « Tu es de retour, Wepetay ? Ton travail au Royaume de Noikatol est-il terminé ? »
« Pas encore, je repartirai dans quelques jours », dit Wepetay en faisant entrer le groupe.
La gorge d'Inala vibra alors que des ondes sonores percutaient les doubles portes, détectant un changement de densité à deux endroits : « Il y a du Vara placé là. Ils comptent donc sur des moyens conventionnels d'Arme Spirituelle pour actionner les objets mobiles. »
Il avait fait la même chose au Clan Mammouth, donc Inala n'était pas surpris. C'était la méthode la plus basique d'utilisation d'une Arme Spirituelle, un bon sens dont tout Cultivateur décent était conscient.
Bien sûr, les gens du Royaume de Noikatol ne l'avaient appris que récemment, alors ils fixèrent les doubles portes avec un regard connaisseur.
La pièce était de forme circulaire, d'un rayon de huit mètres. Un côté était légèrement aplati, servant de toile de fond. Une grande fresque de Brangara et Yarsha Zahara était sculptée sur le mur, les représentant dans une grandeur imposante.
« C'est l'Empereur ! »
« C'est l'Impératrice ! » commentèrent les gens du Royaume de Noikatol à voix basse alors qu'ils s'agenouillaient par respect, face à l'individu assis devant la fresque.
Un visage joufflu arborant un nez large, presque bulbeux, contrastant avec une paire d'yeux perçants semblables à ceux d'un chat, appartenait à un homme dont la stature de 150 centimètres était exagérément diminuée par son corps incliné horizontalement.
« Il utilise sa masse musculaire pour distribuer l'influence des Natures sur son être, diluant leur pouvoir. C'est intelligent », pensa Inala au moment où il posa son regard sur l'homme, « Pour quelqu'un d'aussi jeune, il comprend bien les inconvénients de la Nature Vorace et a conçu des moyens réalistes pour s'y adapter. »
« Nous saluons le Seigneur MunuBuntara ! » tout le monde fit écho à Wepetay, rendant hommage à l'individu assis.
« Je vous souhaite la bienvenue dans le district de Noikatol », dit MunuBuntara d'une voix imposante avant de faire un signe de tête à Wepetay, lui indiquant qu'il pouvait escorter tout le monde vers leurs quartiers respectifs et commencer leur initiation à la vie dans le district de Noikatol.
« Veuillez rester ici, Monsieur Binala », murmura Wepetay en informant les autres de partir, allouant d'autres membres du personnel pour les guider.
« Hmm ? » En voyant Wepetay faire rester l'un des individus, MunuBuntara haussa un sourcil, sachant que Wepetay n'aurait pas fait cela sans raison. Ses yeux tombèrent sur l'homme qui avançait vers un âge avancé : « Il n'a rien de spécial. Même sa présence est faible. Alors, quelle est la raison ? »
« Voici Monsieur Binala », Wepetay désigna Inala et dit : « C'est l'homme le plus sage que j'aie jamais rencontré de ma vie. Son expérience de survie dans la nature sauvage alors qu'il était au stade Esprit pendant des années s'est avérée précieuse pour beaucoup. »
« Je vois où tu veux en venir », MunuBuntara saisit le raisonnement de Wepetay tout en fixant Inala pour lui demander : « Binala, c'est ça ? »
« Souhaitez-vous enseigner à mon peuple ? »