Chapitre 706
706 L'objectif ultime de Grehha
La présence du Trésor Mineur s'échappait du Donjon pour se répandre à la surface, attirant les Bêtes Praniques des environs.
Grehha avait sélectionné un emplacement fréquenté par des Bêtes Praniques de grade Fer, avec parfois quelques spécimens de grade Argent. Les Bêtes Praniques de grade Fer étaient dangereuses en horde. Cependant, les Vipères d'Os étaient largement équipées pour les gérer dans le labyrinthe, où elles bénéficiaient de l'avantage du terrain.
Un groupe de Bêtes Praniques de grade Fer pénétra dans l'entrée décorée située le long de la falaise de la montagne d'os et s'engouffra dans le labyrinthe, se fiant uniquement à l'ouïe, à l'odorat et aux méthodes de détection du Prana pour s'orienter à mesure que l'obscurité s'épaississait.
Alors qu'elles s'enfonçaient à l'intérieur, attirées par la présence émanant du Trésor Mineur, elles entrèrent dans une section du tunnel remplie de brume osseuse, commençant à tousser sous l'effet de l'inhalation de cette fumée.
Quelques secondes plus tard, elles s'effondrèrent au sol alors que des pointes d'os jaillissaient de leurs poumons, transperçant tous les organes adjacents, y compris le cœur. Une Vipère d'Os contrôla un chakram fait d'os et commença à découper la carcasse de la Bête Pranique en gros morceaux, faisant gicler son sang sur le sol, qui l'absorba en quelques secondes.
Une fois tout le sang drainé, un groupe de Vipères d'Os se jeta sur le cadavre pour le déchiqueter, se gorgeant de chair dans un éclair de violence. Leurs instructions étaient claires : éviter le sang et ne consommer que la chair.
Les Vipères d'Os ne voyaient pas non plus dans le noir, mais elles disposaient d'une arme supérieure dans le labyrinthe.
L'Éclat d'os !
Le labyrinthe entier était un Éclat d'os, leur permettant d'ajouter et d'accéder constamment aux informations qu'il contenait. Elles y ajoutaient chaque bribe d'information captée par leurs sens, dont la compilation permettait aux Vipères d'Os de mieux cerner les mouvements des envahisseurs.
En s'appuyant sur cette méthode, elles mutualisaient leurs sens et fauchaient leurs ennemis rapidement. Les murs et les sols absorbaient le sang et le faisaient goutter vers l'extérieur, le dirigeant vers le canal situé plus bas.
À mesure que le sang s'accumulait en grand volume, il commençait à s'écouler dans le canal, s'enfonçant plus profondément dans le labyrinthe, atteignant lentement les profondeurs les plus reculées, situées à quarante kilomètres sous la surface.
Le labyrinthe n'avait même pas été développé au-delà d'un kilomètre de profondeur, car cela ne faisait pas longtemps que Grehha avait commencé la construction de ce Donjon. À cette profondeur, seul le canal existait, menant à une vaste grotte sphérique d'un kilomètre de rayon.
Le sang y gouttait et commençait à s'amasser, riche du Prana des Bêtes Praniques dont il était issu. Le Prana se dissipait progressivement du sang, enrichissant l'air de la grotte.
Grehha plaqua sur les murs de la Mousse Spirituelle qu'il avait achetée à l'une des Défenses Empyréennes, observant comment elle absorbait le Prana ambiant pour croître rapidement et recouvrir les parois de la grotte.
Alors que son environnement commençait à s'éclairer grâce à la Mousse Spirituelle, Grehha sauta sur une embarcation flottant sur le lac de sang et y déposa l'Incubateur Empyréen contenant sa fille. Un réceptacle était aménagé dans l'embarcation, dans lequel l'Incubateur Empyréen s'était logé à la perfection.
Cela permettait à une partie de l'Incubateur Empyréen de rester en contact avec le sang, lui permettant d'absorber les traces de Prana qu'il contenait. Et à mesure qu'il absorbait ce Prana, l'Incubateur Empyréen libérait de l'essence de Défense Empyréenne, permettant à la jeune fille de l'absorber et de se développer en conséquence.
Voyant que tout fonctionnait comme prévu, Grehha agrandit l'embarcation et y apporta le Trésor Mineur du Mélangeur Corporel, le regardant flotter devant lui et libérer un pilier de lumière qui vint percuter le plafond de la grotte.
Ce n'était pas un Trésor Majeur, et son faisceau de lumière ne parvenait donc pas à traverser les quarante kilomètres de terre pour atteindre la surface. Seule une petite partie de sa présence s'échappait du Donjon, attirant systématiquement les Bêtes Praniques à un rythme que les Vipères d'Os pouvaient gérer.
Grehha passa les mois suivants à accroître la population de Vipères d'Os. Finalement, dix-huit ans après la fin du Second Désastre Majeur, trois ans après avoir commencé la construction du Donjon, il avait terminé de poser les bases nécessaires.
Le Donjon possédait de multiples entrées atteignant des territoires de Bêtes Praniques lointains. Le nombre de Vipères d'Os, bien que jeunes, s'élevait à quelques centaines de milliers. Il y avait assez de Vipères d'Os mâles et femelles pour augmenter leur population de manière conventionnelle, malgré leur taux de mortalité insensé.
Ce n'est qu'une fois que le taux de natalité dépassa légèrement le taux de mortalité que Grehha put s'estimer satisfait. Désormais, le Donjon serait autosuffisant, les Vipères d'Os augmentant leur population en se nourrissant des Bêtes Praniques qui entraient quotidiennement, attirées par la présence d'un Trésor Mineur.
Tous les préparatifs étant terminés, Grehha arriva dans la grotte la plus profonde où le Trésor Mineur avait été placé. Il fixa le Trésor Mineur du Mélangeur Corporel et observa que le sang remplissant les lieux était progressivement influencé par celui-ci.
Le Mélangeur Corporel était un Trésor Mineur ayant la forme d'un estomac. Une fois fusionné à l'estomac, il permettait à celui-ci de digérer rapidement toute matière organique. Né d'un membre du Clan Mammouth qui se trouvait être un Chef de colonie, c'était l'un des trois Trésors Mineurs les plus puissants en possession du Clan Mammouth.
Les Yeux Spectraux étaient avec Resha, la Sensibilité Extrême avec Gannala, et enfin, Grehha possédait le Mélangeur Corporel.
Actuellement, l'influence générée par le Mélangeur Corporel avait modifié les propriétés du sang dans la grotte, le transformant en un fluide digestible riche en Prana.
Grehha s'enveloppa dans un Incubateur Empyréen, se positionnant sur l'embarcation de la même manière que sa fille. L'Incubateur Empyréen absorba le fluide et fit suinter de l'essence de Défense Empyréenne en lui.
Alors qu'il commençait à absorber de grandes quantités d'essence de Défense Empyréenne, Grehha sentit ses Natures Secondaire et Tertiaire s'animer en réponse, commençant faiblement à se développer. La Gravité Inertielle Interne ne pouvait plus croître, car elle avait déjà atteint le sommet du grade Or. Mais l'Incubateur Empyréen avait encore une marge de progression.
C'était une Nature de grade Or, mais elle n'était pas encore au sommet de ce grade. De plus, Grehha avait l'intention d'améliorer sa Nature Primaire, l'Os Spirituel, jusqu'au grade Or et de l'harmoniser parfaitement avec ses Natures Secondaire et Tertiaire au cours du processus.
Son objectif était d'émuler la puissance d'un Tentacule Empyréen Mystique dans sa façon d'harmoniser ses trois Natures pour libérer une puissance équivalente à une Nature de rang Mystique. De plus, il pourrait varier les niveaux d'harmonisation pour libérer des pouvoirs différents, tous au rang Mystique.
C'est ainsi que les Tentacules Empyréens Mystiques étaient puissants. Bien qu'ils ne puissent libérer qu'une puissance équivalente à une seule Nature de rang Mystique, grâce à la variation de leur harmonisation, ils disposaient d'un arsenal de pouvoirs équivalent à plusieurs Natures de rang Mystique, capables d'utiliser la puissance parfaite selon la situation.
Une fois que les trois Natures de Grehha seraient au sommet du grade Or, il serait capable d'atteindre une harmonisation similaire. L'essence de Défense Empyréenne qu'il absorbait jusqu'à saturation l'aiderait à faire évoluer ses Natures dans cette direction.
« Ce serait regrettable si cela m'amenait au grade Or, car je ne pourrais pas progresser assez vite dans le Stade-Vie », pensa-t-il, car atteindre le grade Or signifiait qu'il ne serait qu'au stade 2-Vie, ou au mieux au stade 3-Vie, s'il était chanceux, au moment où le Quatrième Désastre Majeur débuterait.
Ce n'est qu'en restant au grade Argent qu'il pourrait progresser assez rapidement dans le Stade-Vie. Après tout, ce qu'il désirait le plus n'était pas la force du grade Or, mais la puissance cumulée qu'il obtiendrait en progressant dans le Stade-Vie, ce qui renforcerait les créations qu'il façonnait grâce à l'Os Spirituel.
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De plus, une fois que toutes ses Natures atteindraient le grade Or, il détiendrait la force du grade Or. Il ne serait simplement pas assez rapide pour libérer sa puissance par rapport à une Bête Pranique de grade Or, disposant d'une réserve de Prana suffisante et d'une capacité cérébrale assez grande pour gérer un contrôle complexe sur une Arme Spirituelle.
C'était un compromis valable, car il pourrait compenser les lacunes du grade Or avec un empilement suffisant de corps au Stade-Vie. Avec cette idée en tête, il commença ses préparatifs, utilisant de temps à autre une Arme Spirituelle pour entrer en contact avec le labyrinthe et recueillir les informations présentes dans l'Éclat d'os.
Il restait au courant de l'actualité grâce aux informations acquises et compilées par les Vipères d'Os. De cette façon, il ne serait pas totalement perdant en termes d'informations.
Alors qu'il cultivait avec zèle, Grehha expira lentement : « L'Art de l'Os Mystique est vraiment la meilleure technique de cultivation qui soit. »
Chaque être vivant possédait un squelette, ce que l'Art de l'Os Mystique contrôlait. C'était là la plus grande pertinence de cette technique de cultivation, et c'est pourquoi Grehha restait fier de son identité de membre du Clan Mammouth.
C'était aussi la raison pour laquelle toutes les Vipères d'Os qu'il créait utilisaient l'Art de l'Os Mystique. Et une fois qu'il aurait terminé son processus d'accumulation, il prévoyait de construire autant de Donjons que possible et d'augmenter le nombre de variantes de Vipères, tant au grade Fer qu'au grade Argent.
Grehha avait même élaboré la méthode pour faire muter une variante de Vipère de grade Or, une espèce totalement nouvelle. Cette variante était encore instable, il attendait donc que ses trois Natures soient parfaitement harmonisées, après quoi il produirait la variante de grade Or surpuissante.
D'innombrables races existaient sur Sumatra qui vénéraient les Défenses Empyréennes comme des Divinités, tant chez les Humains que chez les Bêtes Praniques. Cependant, bien que ces créatures vénèrent les Défenses Empyréennes, elles n'avaient aucun lien avec elles.
Leur culte était né de l'admiration pour ces créatures majestueuses qui représentaient le sommet de la naissance naturelle, possédant des pouvoirs dépassant largement les standards des Bêtes Praniques de grade Or. Par conséquent, lorsque Brangara chassait les Défenses Empyréennes, ces créatures ne faisaient rien.
Elles n'étaient pas comme les membres du Clan Mammouth qui vivaient et mouraient pour les Défenses Empyréennes. C'est pourquoi Grehha voulait créer une nouvelle lignée d'adorateurs des Défenses Empyréennes, armés de l'Art de l'Os Mystique.
En cultivant le pouvoir dérivé d'une Défense Empyréenne, ils vénéreraient les Défenses Empyréennes d'un point de vue fondamental, tout comme les membres du Clan Mammouth. Ainsi, lorsque Brangara attaquerait les Défenses Empyréennes, ils feraient tout ce qui était en leur pouvoir pour l'arrêter.
Peu importait s'ils pouvaient y arriver, ils donneraient tout pour leurs Divinités. De plus, comme ils cultivaient l'Art de l'Os Mystique, cela signifiait que le Clan Mammouth pourrait instantanément obtenir des informations via les Éclats d'os provenant de tous les territoires abritant de telles créatures.
Cela étendrait l'influence du Clan Mammouth, qui avait été gravement sapée au cours des dernières décennies en raison de la puissance croissante de Brangara et de l'absence des Défenses Empyréennes.
De plus, Grehha avait un motif puissant pour pousser dans cette direction. Qu'il s'agisse des Vipères d'Os ou de toute autre variante de Vipère qu'il pourrait produire grâce à ses Incubateurs Empyréens, elles étaient toutes des Bêtes Praniques.
Cela signifiait que, comme toute race de Bêtes Praniques dotée d'assez d'intelligence et de fondations, elles pouvaient créer des Tribus Ravagées.
Des Tribus Ravagées qui servaient les variantes de Vipères et cultivaient l'Art de l'Os Mystique. Les variantes de Vipères cultivaient l'Art de l'Os Mystique et vénéraient les Défenses Empyréennes. Enfin, les Défenses Empyréennes, qui étaient les créatrices de l'Art de l'Os Mystique et la source de la force du Clan Mammouth, restaient au centre de ce réseau de pouvoir. Cela ferait grimper l'influence du Clan Mammouth à un tout autre niveau, qui croîtrait de façon exponentielle au fil des années, rendant Sumatra extrêmement sûre pour le Clan Mammouth.
Grehha ne craignait pas que cela entrave l'objectif ultime du Clan Mammouth, car Brangara seul représentait une menace plus que suffisante pour les pousser aux profondeurs du désespoir et les forcer à évoluer.
Il fixa sa fille : « Le jour où elle sortira de cet Incubateur Empyréen, son Chemin Mystique sera déjà complet. »
« Elle sera là pour guider tout le monde, même si tout le reste échoue », Grehha ferma les yeux et murmura solennellement, « En tant que Défense Suprême. »