Notre chef est peut-être faible, mais elle est compétente

Canyon de Dieng !

Dans un canyon large d'un kilomètre coulait un cours d'eau de quatre cents mètres de large, atteignant une profondeur de deux cents mètres. Ce ruisseau s'écoulait depuis une montagne massive située le long de l'une des frontières du Canyon de Dieng.

Culminant à 18 kilomètres, c'était une montagne imposante dont le sommet formait à lui seul un cercle d'un rayon de 22 kilomètres. Au sommet de cette montagne se trouvait un lac, bouillonnant de Phells arrivés de la Fédération Dévastée.

Cependant, les Phells n'avaient aucune cible, car ce sommet était stérile. Des arbres ressemblant à des Arbres Decodus se dressaient là, arborant des feuilles en forme d'aiguilles. Et contrairement aux Arbres Decodus qui stockent l'eau, ces arbres n'étaient rien d'autre qu'un piège.

Les racines s'étendaient loin, s'infiltrant dans la source d'eau au sommet : le lac. Après avoir absorbé l'eau du lac, les arbres la rejetaient par la pointe de leurs feuilles en forme d'aiguilles, faisant ruisseler l'eau le long des flancs de la montagne.

Ces ruisseaux individuels fusionnaient en un torrent à cause de la configuration du terrain et dévalaient la montagne pour finir par se jeter dans le Canyon de Dieng.

Comme il n'y avait aucune connexion directe entre le torrent et le lac, les Phells étaient incapables de quitter les limites de ce dernier. Alors que le lac devenait bondé de Phells, un groupe de Zingers arriva au sommet, après un long voyage.

Dans un cri strident, ils déversèrent une grande quantité de Bombes de Prana dans le lac, assommant les Phells alors que les bombes absorbaient leur Prana en divers points. Certains Phells explosèrent en perçant les Bombes de Prana avec leur nez en forme d'aiguille, provoquant des éclaboussures d'eau.

Mais les Zingers observaient de loin, n'osant pas s'approcher. Ils se contentèrent de continuer à lancer des Bombes de Prana dans le lac jusqu'à ce qu'ils en recouvrent la surface.

Kirek !

Un Zinger s'approcha à 180 mètres du lac et projeta son Prana, détectant bientôt les Bombes de Prana qu'il avait créées. Comme s'il utilisait une Arme Spirituelle, il souleva les Bombes de Prana par psychokinésie et les empila en un amas, gloussant de joie en voyant qu'elles étaient toutes remplies de Prana.

Il brisa une Bombe de Prana et en consomma le contenu, reconstituant son Prana, puis il transporta l'amas de bombes avec ses pattes, déploya ses ailes et sauta du flanc de la montagne, planant jusqu'au Canyon de Dieng.

Comme la montagne restait à proximité du Canyon de Dieng, les Zingers grouillaient dans la zone, car il était assez sûr et efficace de cultiver le Prana à partir du lac.

Kiek ! Kriek !

Soudain, la horde de Zingers au sommet s'écarta, choquée, en observant l'eau du lac tourbillonner, après quoi des entités humanoïdes en sortirent. Leurs corps faits d'eau étaient étranges, ce qui alarma les Zingers.

Cependant, au moment même où les Zingers s'apprêtaient à attaquer ces silhouettes aqueuses, l'une d'elles émit sa présence, les calmant instantanément.

Clan Quip !

Sentant la présence du Clan Quip, les Zingers abandonnèrent leur état d'alerte et furent au contraire surexcités. En percevant les minuscules Bombes de Biome accrochées aux hanches de ces silhouettes d'eau, ils se prosternèrent au sol.

La présence émanant des Bombes de Biome n'était autre que celle de leur Divinité, le Roi Zinger.

Kriek !

L'une des silhouettes d'eau poussa un Cri Zinger, informant tous les Zingers de l'objet de leur visite. Elle lança une Bombe de Biome sur un espace ouvert, la regardant reprendre sa taille originale et révéler une entrée.

Les Zingers se ruèrent vers l'entrée, observant l'intérieur qui était rempli à ras bord de Bombes de Vie.

Shriek ! Kruakk !

Enfin, les Zingers pouvaient reconstituer leurs effectifs en déclin. Immédiatement, des Zingers de diverses colonies s'avancèrent, exprimant leur intérêt pour le transport des Bombes de Vie.

La silhouette d'eau sélectionna l'un des Zingers et lui donna une Bombe de Biome. Sous leur forme miniature, les Bombes de Biome étaient faciles à transporter. À l'exception de celle utilisée pour montrer les Bombes de Vie, toutes les autres Bombes de Biome étaient sous leur forme miniature.

Par un Cri Zinger, la silhouette d'eau informa le Zinger des différentes colonies avec lesquelles il devait partager les Bombes de Vie. Il s'agissait de toutes les colonies vivant à proximité de la sienne.

[Une fois que tu les auras toutes distribuées, remplis la Bombe de Biome avec des Bombes de Prana et ramène-la.]

La silhouette d'eau donna ses ordres. Les Reines Zinger ne donnaient des Bombes de Vie aux colonies qu'en proportion du nombre de Bombes de Prana qu'elles recevaient. C'était la tradition de la race Zinger.

Les silhouettes d'eau suivaient la même règle. Seul le premier lot de Bombes de Vie était gratuit, car leurs effectifs n'avaient pas été reconstitués depuis une décennie. Par la suite, ces Bombes de Biome serviraient de camions de transport pour les Bombes de Prana qui seraient acheminées vers la Fédération Dévastée.

Les silhouettes d'eau resteraient au sommet de la montagne. Lorsqu'elles auraient collecté suffisamment de Bombes de Biome remplies de Bombes de Prana, elles feraient le voyage jusqu'à une rivière située à deux cents kilomètres via un canal d'eau, au bout duquel se trouvait un petit gouffre menant à la Fédération Dévastée.

Voyager par l'eau était facile pour les silhouettes d'eau et aussi le plus efficace en termes d'énergie. Elles pouvaient également se camoufler dans l'environnement et éviter le danger, rendant le transport réalisable. Une fois de retour à la Fédération Dévastée par le courant descendant, Inala les utiliserait.

L'excédent de Bombes de Prana serait transporté par le courant ascendant se dirigeant vers la mer de Dralh, utilisé pour commercer avec l'Empire Brimgan.

Au lieu d'alourdir la charge sur le Réseau de Biome, Inala pouvait tirer pleinement parti du Canyon de Dieng. En tant que zone avec le plus de trafic, les Zingers avaient plus qu'assez de moyens pour amasser une quantité excédentaire de Bombes de Prana.

En échange des Bombes de Vie qu'ils recevraient, ils collecteraient des Bombes de Prana pour Inala. De cette façon, même en gardant les trois Reines Zinger et les trois Reines Zinger Empyréennes sous sa garde, il pouvait maintenir le fonctionnement du Canyon de Dieng.

Il existait de multiples points d'entrée et de sortie reliant la Fédération Dévastée au Canyon de Dieng. Progressivement, des silhouettes d'eau commencèrent à apparaître dans tous ces lieux, créant une chaîne commerciale entre le Clan Quip et les Zingers. C'est pourquoi Inala ne prit pas la peine de rester au Canyon de Dieng et se dirigea plutôt vers la Fédération Dévastée. Bien que la mise en place prenne du temps, une fois lancée, il serait capable de contrôler le Canyon de Dieng en toute sécurité.

De plus, il pouvait le faire tout en tirant parti d'un Trésor Majeur.

L'aller-retour de la Fédération Dévastée à la montagne, puis le retour à la Fédération Dévastée, prenait à peine un mois. C'était parce qu'ils pouvaient suivre les courants pour les deux trajets.

Ainsi, ils n'avaient aucun effort à fournir pour le voyage et pouvaient le faire passivement. Cependant, il n'y avait qu'un courant ascendant menant à la mer de Dralh.

Il n'y avait pas de courant descendant direct vers la Fédération Dévastée dans cette région. Des ruisseaux minuscules serpentaient à travers les lieux avant de rejoindre finalement un courant descendant lointain.

Atteindre l'endroit respectif était dangereux, car au moins quatre races avec de multiples Bêtes Praniques de grade Or y vivaient.

Les silhouettes d'eau seraient pulvérisées en quelques secondes si elles mettaient les pieds dans la région. Inala devrait faire le voyage personnellement pour y accéder. Cependant, il n'en avait pas le temps, donc celui qui se trouvait à la mer de Dralh devrait se débrouiller.

Actuellement, un sous-marin massif, atteignant un kilomètre de long, remontait le courant ascendant. À l'intérieur se trouvaient deux cents Humains Mystiques, gardant une cargaison importante.

Fruits Parute, médicaments, Élixirs, minéraux, etc. : une variété de ressources était transportée par le sous-marin. À la tête du groupe se trouvait nul autre que Virala, car seul lui pouvait rendre le voyage assez rapide et possédait les réserves de Prana nécessaires pour le faire.

Cependant, contrairement à la fois précédente, le corps de Virala dirigeant le sous-marin était celui nouvellement construit. Il avait l'intention de tirer parti du Prana du Réseau de Biome pour générer de l'influence à partir de son Trésor Mineur de Sceau d'Humain Mystique.

Il pouvait générer de l'influence à son état le plus puissant sans avoir à faire de pauses pour récupérer, ce qui lui permettait de se renforcer à un rythme plus rapide.

'Je peux le faire seul', pensa Virala en observant les Phells incapables de s'approcher du sous-marin, tenus à distance par la force de psychokinésie que le sous-marin libérait sur eux. 'Mon niveau de compétence s'est amélioré.'

Le sous-marin filait à travers le cours d'eau, n'ayant pas été beaucoup bombardé par les Phells. Même lorsque les Phells explosaient, les dommages subis par le sous-marin Tratham étaient insignifiants.

Et plus il voyageait de cette manière, plus son expérience s'accumulait. 'C'est une bonne séance d'entraînement.'

C'est pourquoi il prit en charge le voyage et prévoyait de le faire à l'avenir, même après que ses Humains Mystiques soient devenus assez forts pour faire le voyage par eux-mêmes.

'Mettre en place l'accord commercial avec l'Empire Brimgan a pris plus de temps que prévu, mais c'est toujours mieux que rien', pensa Virala alors que le sous-marin arrivait à la Fédération Dévastée, sept mois après leur précédente visite.

'Qu'est-ce que c'est ?' Il fronça les sourcils en observant la Bombe de Biome positionnée à la surface de l'eau, formant un anneau autour du cours d'eau entrant dans l'océan. Une plateforme artificielle avait été construite autour de l'anneau de la Bombe de Biome, arborant des lignes de segmentation sur toute sa surface.

'Une plateforme puzzle ?' pensa Virala en observant les lieux. La plateforme entière était formée de pièces assemblées. Si nécessaire, il ne faudrait pas longtemps pour briser la plateforme en ses pièces individuelles et les cacher quelque part en sécurité.

"Ma Divinité !" exprima Nez, confus en remarquant la structure en puzzle de la plateforme, "Cet endroit n'est-il pas sous la juridiction du Clan Quip ?"

"Évidemment que non. La Fédération Dévastée est trop vaste pour qu'une seule personne puisse en prendre le contrôle en si peu de temps." Virala secoua la tête, "Cette plateforme a été construite juste pour nous recevoir. Gardez vos sens en alerte. S'il y a un moyen pour nous de profiter davantage du Clan Quip, n'hésitez pas."

"Nous ne faisons que commercer les uns avec les autres parce que c'est avantageux. Ce ne sont pas nos alliés."

"Je comprends." Nez hocha la tête et observa des cordes de Prana jaillir de l'anneau de la Bombe de Biome pour créer une plateforme destinée à accueillir le sous-marin Tratham. Ensuite, elle tira le sous-marin sur la plateforme, à l'écart du courant d'eau ascendant.

'Je me souviens de cette femme', pensa Virala en fixant Zhya qui était venue accueillir les Humains Mystiques. L'entrée du sous-marin s'ouvrit et Virala fut le premier à sortir, joignant ses mains dans sa direction : "Je crois que c'est la première fois que nous nous rencontrons."

"Je suis Virala."

"Le plaisir est partagé", répondit Zhya avec courtoisie, "Le plaisir est le nôtre."

Elle pointa ensuite la maison construite vers le bord extérieur de la plateforme : "Veuillez me suivre. Nous avons préparé des rafraîchissements pour vous."

"Où est Inala ?" demanda Virala en regardant autour de lui, observant silencieusement la traînée de Bombes de Biome s'étendant sous la plateforme. 'Est-ce qu'elles descendent jusqu'au fond de l'océan ? Combien de Prana amasse-t-il pour pouvoir le dépenser comme de l'eau ?'

"Il est plongé dans ses recherches, je vous prie de m'excuser pour le dérangement", dit Zhya avec un sourire, "Cependant, je suis la chef du Clan Quip, pas Inala. Il est donc normal que ce soit moi qui vienne vous accueillir."

"Vous êtes la chef ?" Virala fut choqué par l'information, jetant un second regard à Zhya. 'Sa présence semble trop faible pour être celle d'une chef de Clan Quip. Y a-t-il une raison pour laquelle Inala l'a nommée à ce poste ?'

'Ouais, la réflexion inutile n'est pas mon truc. Soyons directs.' Virala pensa en croisant les bras : "J'ai du mal à le concevoir."

En disant cela, il pointa vers la maison vers laquelle ils se dirigeaient : "La présence que je ressens là-bas est bien plus forte que la vôtre. Alors, comment se fait-il que vous soyez la chef du Clan Quip ?"

"Y a-t-il une règle disant que le chef doit être le plus fort ?" Les lèvres de Zhya se courbèrent alors qu'elle fixait Virala, "Est-ce difficile à comprendre malgré l'endroit d'où vous venez ?"

"Vous avez été… élue chef ?" C'était du bon sens sur Terre, mais cela semblait irréel sur Sumatra, à tel point que Virala avait du mal à y croire.

"Non", gloussa Zhya en secouant la tête, "Je plaisantais."

"Seuls les plus capables parmi nous peuvent être nos chefs." Les portes de la maison s'ouvrirent alors que la source de la puissante présence que Virala ressentait en sortit. C'était Kenzar, le Garde Zinger, stationné à proximité pour protéger Zhya.

Après une courte révérence en signe de respect envers elle, Kenzar fixa Virala : "N'est-ce pas évident quand on gère un Clan ?"