Bludders : Les dominateurs de la mer de Dralh

Bête Pranique de grade Fer expert — le Bludder !

Ces petites boules de mort tournoyantes étaient une joyeuse bande, contente d'anéantir les Bêtes Praniques à proximité pour dévorer leurs cadavres. En tant que Bêtes Praniques de grade Fer, les Bludders possédaient un taux de fertilité élevé, leur permettant de faire exploser leur population très facilement.

Dans les Grottes de Guna, ils étaient généralement maintenus sous contrôle par les Fourmis Changeantes. Un Bludder était largement capable de tuer des dizaines de Fourmis Changeantes avant de succomber à l'une d'entre elles.

Jusqu'à présent, la population de Fourmis Changeantes surpassait largement celle des Bludders. Il y avait donc un équilibre dans les Grottes de Guna. Mais tout a changé lorsque la Région Attribuée s'est révélée avec un mois d'avance. À cause de cela, les divers points d'eau de la région se sont asséchés, y compris la mer de Dralh.

Les Bludders envahissaient la mer de Dralh une fois par jour à la recherche de proies. C'était aussi leur meilleur terrain pour affronter des groupes d'ennemis et faire jouer leurs muscles. Souvent, des Ewworms s'accrochaient à leur rectum pour agir en tant que partenaires défensifs.

Plus un Bludder vieillit, plus sa Nature Primaire devient sophistiquée. Non seulement elle peut être libérée plus rapidement, mais elle nécessite aussi moins de rotation que chez les jeunes pour déclencher une Lame de Remous.

En général, à cause de leurs invasions répétées, la majorité des Bludders ne vivaient pas assez longtemps pour atteindre un âge avancé. La mer de Dralh abritait beaucoup de Bêtes Praniques puissantes qui maintenaient leurs effectifs sous contrôle. Mais une fois la mer de Dralh asséchée, toutes les Bêtes Praniques natives étaient occupées à se protéger, essayant de ne pas se ratatiner et de mourir de déshydratation.

Lorsque les Bludders envahissaient, la résistance offerte n'atteignait même pas un dixième de l'accoutumée, permettant à leur récolte d'exploser. Cette situation s'est maintenue pendant des mois, la population de Bludders ne cessant de croître.

Les Grottes de Guna ne leur suffisaient plus, et ils se sont répandus dans toutes les régions environnantes.

À présent, ces Bludders chargeaient un Empyrean Snapper, ne ressemblant en rien à des sphères en rotation alors que leurs silhouettes glissaient sur la surface de l'eau pour cibler le Clan Cooter.

Fuooh !

Au moment où un Bludder s'approchait à moins de 180 mètres de l'Empyrean Snapper, l'eau et le vent changèrent. Il y eut une fluctuation avant que son corps ne soit déchiqueté. Sa mort ne changeait rien, cependant, car des milliers de Bludders ciblaient l'Empyrean Snapper.

Une tornade se forma, agissant comme une couche de défense pour empêcher les Bludders de s'approcher. Après tout, même l'Empyrean Snapper ne pouvait pas lancer de multiples attaques ciblées sur les Bludders chaque seconde. La tornade était là pour gagner du temps.

Un Bludder sauta dans la tornade, fut emporté par les vents et projeté au loin dans la mer de Dralh. Un groupe observa cela et cessa de tourner, révélant leurs corps semi-serpentins.

Six Bludders rampèrent les uns vers les autres et s'enroulèrent pour former une sphère plus grande. Leurs pattes s'agrippaient mutuellement pour maintenir la stabilité de la sphère combinée. Lentement, leurs corps se tortillèrent, faisant commencer la rotation de la sphère.

Il fallut quelques secondes de correction avant que la sphère combinée ne puisse tourner de manière stable autour de son axe. Une fois prêts, les Bludders se précipitèrent vers la tornade, accélérant leur approche.

Lorsqu'ils furent proches de la tornade, six Lames de Remous furent libérées simultanément, formant un hexagone. Cet hexagone devint un flou alors qu'il tranchait l'air, traversant la tornade en plein axe de rotation, passant au travers sans rencontrer la moindre résistance.

Ils avaient parfaitement aligné leur axe avec la tornade et pouvaient donc la couper facilement. Suivis d'un scintillement, ils arrivèrent devant l'Empyrean Snapper alors que leurs Lames de Remous s'allongeaient.

Boum !

Un bruit de tonnerre retentit alors que la chair de l'Empyrean Snapper résistait aux lames, mais en réponse, la sphère combinée de Bludders accéléra sa rotation, se transformant en une scie qui commença réellement à entamer la chair de l'Empyrean Snapper.

De l'eau jaillit, s'aiguisant comme une aiguille pour percer la sphère combinée depuis un axe perpendiculaire à leur rotation. Elle transperça le groupe et les sépara. L'aiguille d'eau se divisa en six et plongea avec précision dans les six Bludders, les tuant.

Au même moment, trois autres sphères combinées entrèrent dans la tornade et ciblèrent l'Empyrean Snapper. Comme précédemment, l'Empyrean Snapper fit jaillir de l'eau brusquement pour percer la sphère combinée.

Mais les Bludders étaient plus avisés cette fois, ayant appris de leurs camarades tombés. L'hexagone généré par le groupe combiné changea d'orientation, chaque Lame de Remous faisant face à un axe précis. Elles étaient toutes positionnées perpendiculairement les unes aux autres.

Désormais, lorsque la sphère combinée tournait, elle déchiquetait l'aiguille d'eau qui les visait. Ces Lames de Remous coupaient tout sur leur passage, parfait pour la défense, car la sphère combinée n'avait qu'à tourner sur un axe variable.

Aussitôt la défense réussie, les Lames de Remous changèrent de forme, reprenant leur aspect hexagonal pour recommencer à scier l'Empyrean Snapper.

Un nuage de brume condensé en forme de main les frappa, perturbant leurs actions. De plus en plus de mains de brume les bombardèrent, dans l'intention de protéger l'Empyrean Snapper.

« Tuez les Bludders ! » Les membres du Clan Cooter étaient arrivés pour protéger leur Divinité et tuer les envahisseurs.

Des piliers d'eau jaillirent comme des lames pour percer des dizaines de Bludders. Des lames de vent furent générées. Un mur de brume fut érigé pour bloquer la vue des Bludders. Et enfin, une tornade protégeait l'Empyrean Snapper.

La scène ne différait en rien d'un cataclysme alors que les 38 Empyrean Snappers généraient une tempête féroce. Mais le nombre de Bludders les ciblant ne montrait aucun signe de diminution. Il y en avait tout simplement trop.

Le coupable derrière ce pic de population n'était autre que Geugeu. Après tout, il avait mobilisé les Empyrean Snappers de l'Anneau des Abysses. Sans les Empyrean Snappers pour les bloquer, des millions de Phells avaient envahi la mer de Dralh depuis la Chute des Abysses.

Sans surprise, ils furent dévorés par les Bludders. Les Phells étaient des poissons dotés de lames et d'un nez en forme d'aiguille. Ils explosaient en perçant une cible pour libérer des spores, qui germaient au contact du sang et commençaient à croître.

Tant que les larves se formaient avec succès, elles pouvaient continuer à grandir en absorbant les minéraux de l'eau. En huit mois, elles atteignaient la maturité. Un seul Phell réussissant à percer une cible suffisait à donner naissance à des milliers de Phells.

C'était donc l'espèce la plus dangereuse, capable de détruire facilement n'importe quel écosystème dans lequel elle était introduite. Le Clan Cooter avait pris sur lui d'arrêter les Phells à la Chute des Abysses.

La première raison était de protéger la mer de Dralh. Mais la seconde était la plus importante. Les Phells étaient des Bêtes Praniques de grade Fer expert ; ils étaient riches en nutriments, surtout pour l'appétit vorace d'un Empyrean Snapper.

Grâce à l'invasion incessante des Phells, le Clan Cooter à la mer de Dralh disposait d'un surplus de nourriture, ce qui leur permettait de se concentrer sur la création de médicaments en utilisant les ressources excédentaires.

Mais lorsqu'ils sont partis pour l'Empire Brimgan, il ne restait personne pour maintenir les Phells sous contrôle. La région à l'intérieur de l'Anneau des Abysses contenait encore de l'eau, car elle était rapidement remplie par le geyser central.

Ainsi, toutes les Bêtes Praniques natives de la mer de Dralh se rassemblèrent dans l'étroit Anneau des Abysses, provoquant des massacres répétés car l'espace était trop restreint pour qu'elles puissent toutes s'y réfugier. Ce scénario de surpopulation créa un terreau fertile pour les Phells.

Et alors que l'eau remplissait l'Anneau des Abysses et se déversait dans la mer de Dralh, il en fut de même pour les spores fertilisées des Phells. En absorbant les nutriments de l'eau, ils commencèrent rapidement à croître en nombre, finissant par occuper la totalité de la mer de Dralh.

Même maintenant, l'eau était peu profonde, atteignant à peine un mètre aux endroits les plus élevés de la mer de Dralh. Dans de telles zones, les Bludders s'en donnaient à cœur joie.

La Nature Primaire du Phell, Mine d'Aiguille, ne prenait effet que lorsque son nez en forme d'aiguille perçait une cible. Malheureusement pour lui, les boules de mort tournoyantes étaient trop rapides. Les Phells manquaient leur cible en permanence, car les corps des Bludders étaient petits, n'atteignant que la taille d'un ballon de football lorsqu'ils étaient enroulés.

Une fois qu'ils esquivaient, les Bludders continuaient à tourner autour de la zone, rassemblant de plus en plus de Phells pour les cibler, tout en évitant leurs nez en forme d'aiguille. Et quand assez d'entre eux s'étaient rassemblés, ils activaient leur Nature Primaire. Les Lames de Remous les tranchaient tous.

Bien qu'il ait utilisé 300 unités de Prana pour cette attaque, le Bludder réalisait un profit retentissant. Après tout, les Phells étaient des Bêtes Praniques de grade Fer expert ; ils étaient assez riches en nutriments pour que le Bludder puisse non seulement récupérer ses dépenses en Prana, mais aussi en obtenir un surplus, permettant à son Ewworm de croître significativement.

Les Bludders chassaient les Phells bien au-delà de leurs besoins. Et même ainsi, la population de Phells ne montrait aucun signe de déclin. Comme il y avait un surplus de nourriture, les Bludders s'accouplaient férocement et pondaient des œufs à une vitesse folle, prouvant qu'ils étaient bien des Bêtes Praniques de grade Fer.

Cela aboutit à la scène actuelle où même les Empyrean Snappers luttaient pour survivre. Chaque Empyrean Snapper tuait des centaines de Bludders chaque seconde, mais il n'y avait aucun changement dans le nombre de ceux qui les ciblaient.

Les Bludders semblaient infinis.

Arrivé à un endroit de la mer de Dralh le plus éloigné du groupe d'Empyrean Snappers, Inala fit remarquer en fixant Wittral : « La mer de Dralh a été envahie par les Bludders. Ils sont la force dominante maintenant. »

« Génial ! » Au lieu d'exprimer de l'inquiétude, Wittral était tout sourire : « Des Bêtes Praniques de grade Fer expert. Chaque Bludder possède plus de mille unités de Prana. »

« Oui, » Inala sourit à ses mots, « Tu as parfaitement lu dans mes pensées. »

Un flux infini de Bludders ? C'était terrifiant pour les autres, mais pas pour lui. Après tout, le Zinger Royal était capable de voler à la fois le Prana et la Durée de vie de sa cible. Et grâce aux effets du Trésor Majeur de l'Attribut qui avait été fusionné dans sa génétique, Inala n'avait même pas besoin d'utiliser sa Nature Primaire.

Tant que la cible entrait en contact avec son Prana, il était capable de voler son Prana et sa Durée de vie. « C'est une bonne occasion d'accumuler un peu d'expérience de combat avant d'entrer dans la Chute des Abysses. »

« Clan Quip, » Inala s'adressa aux 43 membres du clan devant lui, « En avant ! »