Chapitre 527
Chapitre 527
Harla Brimgan et son groupe se précipitaient à travers le Compartiment 8-M, pressés, car elle pouvait observer des silhouettes mystérieuses traverser les Compartiments 8-L et 8-N, terrassant rapidement les Créatures Attribuées.
« Sont-elles la cause de la disparition de nos cent Royaux ? » pensa-t-elle, inquiète en remarquant que ces femmes mystérieuses étaient fortes, incroyablement fortes.
L'une des femmes condensa un marteau en os et le fit s'abattre sur une Créature Attribuée, faisant gicler une bonne partie de son corps sous l'impact. Le groupe de femmes progressait rapidement par la voie sécurisée et revenait promptement pour infliger à nouveau des dégâts. En quelques minutes, une Créature Attribuée avait été éliminée.
« Nous devons nous dépêcher ! » L'expression d'Harla Brimgan se fit féroce lorsqu'elle comprit l'identité des femmes. « Ce sont des Défenses Empyréennes ! Toutes autant qu'elles sont ! C'est la seule explication à leur force insensée et à leur vitesse physique. Je ne sais pas comment elles possèdent des formes humaines… Loot ! Il était pareil ! »
« Ses actions n'étaient-elles qu'une préparation à l'infiltration du Clan Mammouth dans l'Empire Brimgan ? » Elle fut stupéfaite par cette révélation. « Mon Dieu ! Nous n'avions même pas envisagé une telle possibilité ! »
Tandis qu'Harla Brimgan paniquait, Amita Brimgan et Dhya — la forme féminine de Wittral — conversaient subtilement via des Bone Slips. Dans la poche d'Amita se trouvait un récipient d'eau dans lequel Wittral infusait des informations. Grâce à la compétence Bone Slip et à l'Art de la Brume Mystique, Amita transforma le Bone Slip en un nuage et le mangea comme s'il s'agissait de barbe à papa.
Le groupe était équipé d'un tas d'Élixirs qu'ils consommaient régulièrement. Elle traita simplement le Bone Slip comme tel et le consomma furtivement. Une fois l'information assimilée, elle fit de même avec le récipient d'eau en possession de Dhya.
[Ta forme masculine a-t-elle amené le Clan Mammouth ici ?]
[Je ne suis pas sûr. J'ai été contacté par mon corps masculin il y a quelques jours, mais tout ce qu'on m'a dit, c'est que les choses se déroulaient comme prévu et que je n'avais qu'à me soucier d'atteindre l'Attribut à temps.]
[Si ta forme masculine n'est pas la cause, alors que se passe-t-il ici ?]
Wittral était confus, car quel que soit le côté vers lequel il se tournait, les Compartiments respectifs étaient progressivement occupés par un groupe de femmes dotées de la puissance d'une Défense Empyréenne. Comme ils étaient dans des Compartiments différents, il ne pouvait pas sentir leur présence pour confirmer réellement leur identité.
Mais en tant que Divinité, il pouvait juger, en observant leur prestance, leurs mouvements gracieux et leur puissance absolue, que ces femmes étaient bel et bien des Défenses Empyréennes, et des plus robustes.
Soudain, il sentit un coup de tonnerre résonner dans son esprit alors que toutes les pièces du puzzle s'assemblaient. Il observa l'une des femmes utiliser une Arme Spirituelle en forme de Lanterne de Stockage et la déplacer à des vitesses dépassant ce dont une Défense Empyréenne était normalement capable.
Ce n'était pas tout. De temps à autre, les femmes se transformaient en géantes, gagnant trois mètres de hauteur, un effet uniquement libéré par la Divinité de la Kinésie. « Maroppa ! »
Maroppa était capable de convertir la Nature de la Divinité de la Kinésie, sous l'influence de l'Art de la Brume Mystique et de la Domination Subtile du Terrain, en une forme adaptée à une Vipère de vase. Et voir une Divinité de la Kinésie similaire, accordée au pouvoir d'une Défense Empyréenne, confirma ses soupçons : « Maroppa a passé un accord avec le Clan Mammouth. »
« Cela explique leur nouvelle puissance. » Il serra le poing, inquiet, incapable de juger si les Défenses Empyréennes étaient des alliées ou non. Ce serait bien si c'était le cas. Mais sinon, les choses allaient devenir compliquées, surtout quand un coup d'œil rapide en révélait une douzaine.
« Dois-je lui en parler ? » Il jeta un coup d'œil à Amita, observant que ses yeux étaient rouges, les veines saillantes. Ses cernes étaient gonflés, sa peau sèche, et elle semblait avoir perdu un peu de poids par rapport à la veille.
Vivant avec Amita depuis longtemps, Wittral pouvait juger son état mental : « Elle est stressée à l'extrême. C'est logique, car sans obtenir l'Attribut, elle serait incapable de vivre une vie normale avec moi. »
« Je suppose que je vais devoir la protéger. » Il raffermit son esprit, décidant de ne révéler aucun détail à Amita. « Même si c'est l'une des femmes les plus intelligentes que j'aie connues, elle a beaucoup de moments de fragilité. C'est l'une de ces situations. Révéler l'origine de Maroppa et son accord avec le Clan Mammouth ne ferait que la distraire de son objectif. »
Après avoir secoué la tête, Wittral relégua toutes ces pensées au second plan, se concentrant sur la tâche à accomplir alors qu'il participait aux combats, augmentant la cadence à laquelle ils éliminaient les Créatures Attribuées.
« Je suis le plus faible, donc je vais rester en arrière et garder cette porte », dit l'un des membres de l'équipe alors que le groupe obtenait toutes les clés disponibles pour le Compartiment 7-M.
L'un après l'autre, les plus faibles du groupe restaient aux portes tandis que le reste du groupe s'enfonçait plus profondément dans la Région Attribuée. Régulièrement, leur rythme augmentait à mesure que Wittral commençait à révéler de plus en plus ses capacités.
« Toi… ! » Harla Brimgan fut stupéfaite de voir qu'en atteignant le Compartiment 4-M, l'étendue de la force déployée par Wittral était à égalité avec la sienne. « Qui es-tu ? Comment peux-tu être aussi fort ? »
« Dis-le-moi ! » Elle activa sa Nature de Divinité de la Kinésie et se transforma en une géante dorée de douze mètres de haut, condensant une massive Arme Spirituelle en forme de foret à ses côtés. Elle activa la compétence de Changement d'Arme Spirituelle et en sortit quatre autres, visant Amita et Dhya. « Dis-le-moi, Amita. Es-tu de mèche avec cette femme ? Comment se fait-il qu'elle soit aussi forte que moi alors qu'elle n'est qu'au Stade du Corps ? »
« Amita », dit Wittral, ses mots agissant comme un signal alors qu'Amita Brimgan enroulait quatre cordes de Prana autour de son dos. Il y eut une agitation dans l'air alors que Wittral prenait sa forme de Vipère de vase, son expansion envoyant tout valser en raison de la rapidité avec laquelle il adoptait sa forme de Bête Pranique.
Il ne s'était transformé que pendant une fraction de seconde, ce qui fut largement suffisant pour envoyer Harla Brimgan et les deux Humains Libres qui l'accompagnaient s'écraser contre les murs du Compartiment.
Nature Primaire — Domination Subtile du Terrain !
Profitant de l'attaque surprise, Wittral activa sa Nature Primaire, ciblant précisément Harla Brimgan et les deux autres pour les envoyer voler à travers la porte reliant le Compartiment 5-M au Compartiment 4-M.
« Tu es une Vipère de vase ! » hurla Harla Brimgan d'une voix aiguë alors qu'elle rétractait l'Arme Spirituelle en forme de dôme sortie pour la protéger, elle et ses deux coéquipiers. Elle fixa Amita Brimgan, se sentant trahie. « Je t'ai fait confiance. L'Empire t'a bien traitée. Et tu récompenses notre bienveillance par une trahison ? Espèce de garce ! »
« Votre Majesté ! » L'un de ses coéquipiers l'attrapa précipitamment et la tira en arrière juste au moment où elle s'apprêtait à sauter à travers la porte.
« Pourquoi as-tu fait ça ? » lança-t-elle à son coéquipier, avant de réaliser un instant plus tard, en se tapotant le corps, ce qui s'était passé. « Ma clé ! Où est ma clé ? »
La clé qui devait la mener au Compartiment 4-M avait été subtilisée par Wittral lorsqu'il s'était transformé en Vipère de vase. Grâce à la Domination Subtile du Terrain, il avait pu lui voler la clé de sa poche en douce. Et comme il n'avait volé que la clé du Compartiment 4-M, Harla Brimgan ne s'en était pas rendu compte, car les autres clés qu'elle avait collectées jusqu'à présent étaient toujours en sa possession.
« Espèce de sournoise ! » Elle lança un regard noir à Dhya. « Le Clan Cooter paiera pour avoir déshonoré l'Empire Brimgan ! »
Si son coéquipier avait tardé ne serait-ce qu'un peu à l'arrêter, elle aurait été détruite par la porte. C'était un coup bas mais calculé de la part de Wittral. Et elle y était tombée merveilleusement bien. Désormais, Harla Brimgan était incapable d'avancer sur le Chemin M.
« Vite ! Allons sur le Chemin N ! » dit-elle avant de se précipiter pour s'occuper d'une Créature Attribuée. Ils avaient déjà deux clés menant au Compartiment 5-N et n'en avaient besoin que d'une de plus. Avec cela, ils pourraient progresser sur le Chemin N et atteindre l'Attribut à temps.
Et puisqu'elle connaissait maintenant l'identité de Wittral, ce dernier ne pouvait plus l'embusquer en utilisant l'effet de surprise. Avec sa force, elle était tout à fait capable de tenir tête à une Vipère de vase.
Celle qu'elle était devenue était assez forte pour rivaliser avec Wittral. Mais une fois que Wittral gagnerait en expérience avec ses nouvelles capacités, il commencerait à la surpasser, surtout après avoir adopté sa forme de Vipère de vase et activé la Nature Secondaire de la Divinité de la Brume Empyréenne. Il deviendrait une Vipère de vase humanoïde, un géant montagneux à forme humaine avec une armure de carapace de tortue et un cou atteignant une longueur d'au moins deux kilomètres.
Devant une telle créature, Harla Brimgan ne serait rien de plus qu'un moustique. Ils ne seraient même pas dans la même dimension de comparaison. Mais pour l'instant, même Wittral ne connaissait pas toute l'étendue de ses capacités.
Trente minutes de combat acharné plus tard, Harla Brimgan réussit à détruire une Créature Attribuée dans le Compartiment 5-N, pour se faire voler la clé par un ver d'un mètre de long apparu de nulle part.
« Merci, Votre Majesté ! » C'était Virala sous sa forme de Ver Mystique, ignorant les voies sécurisées alors qu'il se faufilait directement à travers la région bombardée par la pluie. Sa petite taille jouait en sa faveur, lui permettant de ramper facilement dans les interstices entre les points d'impact des gouttes de pluie.
De plus, sa forme de Ver Mystique était assez agile pour réagir à toute goutte se dirigeant vers lui. Il fallait une seconde pour que la goutte passe du plafond au sol, ce qui était une durée largement suffisante pour courber son minuscule corps hors de danger.
En atteignant la fin du Compartiment, Virala reprit sa forme humaine et étira ses muscles endoloris. « Ça m'a épuisé. J'ai encore besoin de pratique. »
« Comment es-tu ici ? » hurla Harla Brimgan, horrifiée. « Qu'as-tu fait à mon mari ? »
« Tu demandes encore ça ? » Virala rit d'un ton moqueur en pointant la surface. « Le Roi Sanglier fait des ravages dans l'Empire Brimgan en ce moment. Peu importe l'inimitié que nous avions l'un envers l'autre, au bout du compte, je suis son précieux petit frère. »
En disant cela, il se transforma en une forme miniature de Roi Sanglier Empyréen, souriant alors que sa voix résonnait dans le Compartiment, tonnant dans l'esprit d'Harla Brimgan : « Dois-je en expliquer davantage ? »
« Mon mari est… mort ? » Harla Brimgan s'effondra au sol, désespérée. « Brandal Brimgan est… mort ? Quelqu'un d'aussi fort que lui est mort ? Juste comme ça ? »
« Il a offert un combat décent, mais rien d'exceptionnel. » Virala haussa les épaules et ignora les cris vengeurs d'Harla Brimgan alors qu'il passait la porte, se retournant pour voir une Arme Spirituelle s'écraser contre la porte sans réussir à passer.
« Je m'assurerai que tu survives, Harla. Après tout, j'ai besoin que tu restes en vie pour porter cette haine jusqu'à l'Empire Brimgan. » Il dissimula le sourire qui se formait sur son visage, sifflota nonchalamment et commença à filer vers la Créature Attribuée la plus proche.
« Même une Vipère de vase a rejoint la course ? Qui est ce putain de type ? » Virala fixa la silhouette de Dhya dans le Compartiment adjacent, confus. « Comment diable ai-je pu ne jamais détecter l'existence d'une telle puissance ? »