Chapitre 327
Chapitre 327
Clan Mammouth !
Dans une pièce qui vibrait, Virala était assis, observant sa moustache s'agiter pour nettoyer les lieux. Il se concentra alors, pressant les deux extrémités contre le sol, appliquant suffisamment de pression pour soulever sa silhouette assise.
Lentement, de haut en bas, il commença à effectuer des pompes sur moustache. Ses muscles faciaux étaient légèrement tendus, mais il commençait à prendre le coup de main avec une concentration soutenue.
Boum !
Soudain, la caravane de maisons à l'arrière du troupeau s'arrêta alors que toutes les Défenses Empyréennes s'immobilisaient brusquement. En réponse immédiate, les yeux de Virala s'ouvrirent en grand, son regard se durcissant : « Sommes-nous déjà arrivés à cet endroit ? »
Il sortit de sa maison et bondit sur la terrasse, scrutant le terrain qui s'étendait au-delà du troupeau. C'était un plateau irrégulier, aux pentes abruptes qui s'étendaient avec une liberté sauvage, prenant toutes sortes de formes et de tailles.
Le sol accidenté était recouvert d'une substance semblable à de l'algue, d'un vert trouble. Au premier coup d'œil, cela ressemblait à de l'herbe, mais à y regarder de plus près, elle se tortillait et bougeait légèrement. Les algues poussaient en quantités abondantes à cet endroit, sans entrave, proliférant partout.
Le Plateau Collant-Glissant !
C'était une région assez étrange sur le continent de Sumatra, car elle existait sous forme de bandes. À leur emplacement actuel, il y avait sept bandes, chacune s'étendant sur une largeur moyenne de 390 kilomètres.
Le problème avec cette région était la difficulté de s'y déplacer. Après tout, comme son nom l'indiquait, le Plateau Collant-Glissant alternait entre des propriétés collantes et glissantes.
Toute créature qui pose le pied sur la région reste collée au sol. Mais cette adhérence était répartie sur toute la couche elle-même et non sur un point précis, ce qui rendait difficile de se détacher de la surface collante. Se déplacer sur la surface n'était pas le problème.
C'est là que sa deuxième propriété entrait en jeu : le frottement nul. Les algues qui poussaient ici avaient la propriété de réduire la friction à un niveau si infime qu'elles pouvaient être considérées comme une surface à friction zéro.
Par conséquent, il était incroyablement facile de glisser et de tomber. Une fois qu'une créature tombe, toute évasion devient impossible. Elle continue de glisser et de déraper sur toute la surface du Plateau Collant-Glissant sans jamais pouvoir s'en libérer.
C'est pourquoi les Défenses Empyréennes s'arrêtèrent dès qu'elles furent à proximité du Plateau Collant-Glissant. Même elles n'étaient pas immunisées contre les effets de la région. Si elles venaient à glisser et à tomber, les pertes seraient trop lourdes.
Elles devraient consommer une somme colossale de ressources pour activer la Gravité Inertielle Interne à son maximum et cesser de déraper sur la région, ou du moins maintenir une allure de glisse constante jusqu'à atteindre la frontière.
« Ils ont décidé de traverser cet endroit après tout. » Virala eut un sourire en coin en voyant les Défenses Empyréennes se préparer à agir.
Après la fusion, tout le troupeau avait décidé de suivre le chemin centenaire créé par la Défense Suprême, comprenant que ce tracé était le plus efficace et leur offrait une chance réaliste d'atteindre le stade Mystique.
Par conséquent, ils avaient abandonné l'autre itinéraire pour s'en tenir à celui-ci.
21 Crises Mineures et 4 Catastrophes Majeures ; telle était l'ampleur du danger auquel le troupeau serait confronté sur le chemin de la Défense Suprême sur une période dépassant légèrement un siècle. Il existait des routes plus sûres, notamment celles sans danger du niveau d'une Catastrophe Majeure.
Mais le danger apporte l'opportunité. C'est pourquoi le troupeau s'en tenait à l'itinéraire actuel. De toute façon, toutes les routes comportaient leur lot de Crises Mineures. Donc, cela ne changeait rien à cet égard.
On ignorait tout de ce que Raaha savait, mais le fait qu'il ordonne au troupeau de poursuivre sur cette route impliquait qu'il avait pris une décision éclairée. Ils affronteraient le danger et iraient de l'avant.
« Cela signifie que je n'ai pas trop à m'inquiéter. » Virala sourit, soulagé, abandonnant avec désinvolture son projet de fuir le troupeau pour atteindre un certain objectif. « Mes connaissances des Chroniques de Sumatra resteront largement pertinentes. De plus, cet endroit est absolument nécessaire à ma croissance. »
Virala équipa ses trois Lanternes de Stockage à un étage et se tint prêt. C'est à ce moment précis que la voix de Bora Tusk résonna à travers leur caravane.
« Tous les membres d'élite, rassemblement ! »
« Il est temps de se mettre au travail. » Virala se leva et étira ses membres. Il fit craquer ses articulations raides et inspecta ses affaires, organisant ses Armes de Nature dans un certain ordre. Il sortit ensuite et rejoignit le groupe auquel il avait été assigné, prenant position sur le côté de la caravane, prêt à attaquer.
« Couvre mes arrières, Virala. » dit une collègue d'élite de sa caravane en tenant une Arme Spirituelle en forme d'aiguille.
« Bien sûr. » Virala afficha un sourire doux mais confiant.
Assis sur la pointe de la trompe de la 1re Défense Empyréenne, Raaha observait une étendue de terre relativement plate serpentant à travers le Plateau Collant-Glissant, ressemblant à un canyon presque plat. C'était l'itinéraire qu'il avait choisi pour traverser le plateau.
Grâce à la courbure concave, il était assez facile de maintenir l'équilibre latéral, permettant aux Défenses Empyréennes de se concentrer uniquement sur l'avant et l'arrière. Et même en cas de glissade, elles ne feraient qu'avancer ou reculer, ce qui permettrait aux autres Défenses Empyréennes de les arrêter facilement.
Sinon, si elles dérapaient de manière aléatoire, les Défenses Empyréennes se perdraient de vue et s'éloigneraient trop de la foule. Cela rendrait la situation risquée, surtout à cause de la race de Bêtes Praniques vivant dans la région.
[Le Roi Sanglier entre dans notre zone de danger de temps à autre !]
« Il vaut mieux faire preuve de prudence, alors. Notre priorité est de rester un troupeau. » Raaha hocha la tête en entendant la 1re Défense Empyréenne et ajouta : « Ouvrons un chemin. »
« Kurrr-alalala ! » Les 104 Défenses Empyréennes barrirent en réponse et utilisèrent leurs trompes pour aspirer de grandes quantités de terre aux alentours.
Le sol fut compressé en d'énormes rochers sous la pression intense de la Gravité Inertielle Interne, au point qu'ils s'enflammèrent, devinrent en fusion et fusionnèrent en blocs uniques et cohérents. Ensuite, de grandes tornades se formèrent suite à l'aspiration de l'air dans les trompes.
Des vents violents balayèrent le plateau alors que de grands volumes d'air étaient comprimés dans les poumons des Défenses Empyréennes.
« Prêts… » Raaha fit résonner sa voix à travers les 104 Défenses Empyréennes qui pointèrent leurs trompes verticalement vers le ciel. Une fois que tout le monde fut prêt, il cria : « Feu ! »
Des dizaines de rochers furent propulsés dans le ciel depuis chaque Défense Empyréenne, parcourant des dizaines de kilomètres verticalement. Il y avait une inclinaison mineure, presque négligeable, le long des trompes, ce qui donnait aux rochers une courte trajectoire en arc.
Une fois qu'ils eurent atteint leur apogée, les rochers commencèrent à redescendre, s'enflammant en chemin à cause de la friction, ressemblant à des météores de feu tombant du ciel.
Boum ! Boum ! Kaboum !
Les météores enflammés frappèrent avec précision le long du chemin qu'ils avaient déterminé, commençant cent mètres après la 1re Défense Empyréenne pour s'étendre jusqu'à l'autre extrémité du Plateau Collant-Glissant.
Des cratères se formèrent à l'impact tandis que la surface d'algues était vaporisée par la chaleur intense. La lave bouillonnait, libérant une fumée épaisse qui se répandait, ciblant les algues qui tentaient de remplir rapidement l'espace ouvert.
Mais avant qu'elles ne puissent dévorer les flammes, les fumées toxiques et la lave, le troupeau comptait bien terminer la traversée du Plateau Collant-Glissant.
« Courez ! » cria Raaha alors que le troupeau de Défenses Empyréennes traversait le chemin jonché de cratères, leurs mouvements rythmés provoquant un tremblement de terre.