T'ai-je déjà vu quelque part ?

Le seul indicateur permettant de savoir si le Roi Sanglier avait rattrapé une marionnette Brangara était ses mouvements. Il avait été prévu à l'avance que lorsque la deuxième marionnette Brangara serait capturée, elle parlerait pendant exactement vingt-huit secondes avant de se suicider.

Par conséquent, si le Roi Sanglier s'arrêtait de bouger pendant cette durée, ce serait le signe de la mort de la deuxième marionnette Brangara.

Comme les Zingers Empyréens possédaient la Nature Secondaire de Gravité Inertielle Interne, ils pouvaient toujours localiser la position du Roi Sanglier grâce à la peur. Et maintenant, ils tiraient parti de cette même peur pour synchroniser leurs actions.

La seule fois où le Roi Sanglier s'était arrêté pendant vingt-huit secondes, c'était lorsqu'il avait fait face à la deuxième marionnette Brangara. Ainsi, juste après, un rocher sur l'île de Leh vola en éclats pour révéler la troisième marionnette Brangara.

Elle bondit sur la mer de Dralh et courut en direction des grottes de Guna, avec l'intention d'attirer le Roi Sanglier vers ce labyrinthe aux changements tridimensionnels, espérant gagner autant de temps que possible.

Pendant ce temps, Inala suait à grosses gouttes, stressé à l'extrême, pressé par le temps. Les veines saillaient sur son front alors qu'il faisait de son mieux pour augmenter sa vitesse d'exécution, contrôlant quatre Conteneurs Spirituels jusqu'à leurs limites.

Grâce à sa Nature Secondaire, il sentit le Roi Sanglier se diriger vers les grottes de Guna, et put bientôt entendre les faibles grondements générés par les Zingers Empyréens à ses trousses. À mesure que les Zingers Empyréens se déplaçaient, la taille de l'orage qu'ils condensaient autour d'eux continuait de croître, devenant de plus en plus terrifiante, semblable à un cataclysme.

Contrairement aux Défenses Empyréennes qui étaient explosives par nature lors de leurs attaques, les Zingers Empyréens étaient cumulatifs durant les combats. Plus ils se battaient, plus ils devenaient forts, capables de terraformer le terrain pour le rendre propice à leurs besoins, ciblant leur adversaire par vagues et l'épuisant progressivement.

Leur affrontement était assez tonitruant pour que les ondes de choc atteignent Inala, au fond de la mine sur l'île de Leh.

« Le temps presse. » Inala essuya sa sueur et demanda à un Zinger Empyréen à proximité : « Combien en avons-nous accumulé ? »

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« Bien, très bien. » Inala hocha la tête et continua d'extraire les Conteneurs Spirituels de Wittral. Il n'était pas sûr du nombre de Conteneurs Spirituels de Wittral nécessaires pour que Gannala atteigne l'accumulation requise. Par conséquent, il lui faudrait rassembler davantage de Conteneurs Spirituels d'Humains Libres à l'avenir.

« Pour le moment, c'est la limite. » Il soupira et exécuta nerveusement le processus, extrayant bientôt le dernier Conteneur Spirituel de Wittral.

« Maintenant, je dois stabiliser mon biome. » Inala saisit sa Lanterne de Sumatra et l'agrandit à sa taille originale. Ensuite, il en avala tout le contenu et le stocka dans son biome.

Il activa alors l'Art de l'Os Mystique et transforma progressivement la Lanterne de Sumatra en un état semi-fondu, la rendant assez souple pour que son corps puisse être moulé, mais pas au point que le pouvoir du Mudropper à l'intérieur ne s'effondre et ne provoque la séparation de l'Or de Sumatra d'avec les os — ses propres os — qui formaient la lanterne.

Stade 1 — Mâchoire !

« Aah ! » Il eut un haut-le-cœur en avalant la Lanterne de Sumatra, petit à petit, après lui avoir donné la forme d'une grosse nouille. Comme elle était à sa taille originale, il n'y avait aucun espace compressé à l'intérieur. Par conséquent, la placer dans son biome ne poserait aucun problème.

Si son corps avait été aussi massif qu'une Défense Empyréenne, l'avaler n'aurait pas été un souci. De nombreuses Lanternes de Stockage étaient conservées dans le corps d'une Défense Empyréenne dans leur taille originale sans aucun problème.

Bien sûr, s'il s'agissait seulement de la stocker dans son biome, Inala n'aurait pas risqué d'endommager sa Lanterne de Sumatra. Il aurait pu simplement l'enterrer dans un endroit profond sous terre et la récupérer plus tard.

Jusqu'à présent, il avait accumulé pour la croissance de Gannala. Ses actions actuelles visaient sa propre croissance alors qu'il finissait d'avaler la Lanterne de Sumatra.

Une fois apparue dans son biome, elle atterrit sur les parois de son estomac et commença à s'y étaler comme du beurre, formant une couche. Elle s'étendit progressivement à travers tout son biome comme une éponge, conservant ses pouvoirs. L'espace intérieur avait déjà disparu une fois sa forme déstabilisée.

Inala l'utilisait actuellement pour stabiliser le biome dans son estomac. Après tout, le corps de la Lanterne de Sumatra était fait de ses os. Donc, techniquement, cela pouvait être considéré comme son propre corps.

Par extension, Inala voulait fixer la Lanterne de Sumatra à son estomac et la transformer en parois stomacales, utilisant ainsi le pouvoir de l'Or de Sumatra pour stabiliser son biome.

Plusieurs morceaux d'os tombèrent dans le corps spongieux en expansion de la Lanterne de Sumatra et fusionnèrent avec lui, petit à petit, faisant progressivement s'infiltrer les effets de l'Or de Sumatra en eux également. Telle une grotte expansive, Inala l'étendit jusqu'à ce qu'elle devienne un réseau de poutres et de piliers traversant tout son biome.

Les Zingers Empyréens dans son estomac passèrent immédiatement à l'action et aspergèrent les fluides riches en Prana des Bombes de Prana sur ce réseau, le faisant se stabiliser et fusionner avec les parois de son estomac.

En réponse, Inala sentit immédiatement la tension sur son esprit se relâcher un peu. L'Or de Sumatra lui facilitait les choses, lui permettant de continuer à maintenir son biome stomacal tout en poursuivant ce qu'il s'apprêtait à faire.

Après la Lanterne de Sumatra, ce fut au tour du Navire de Sumatra, et finalement, même son Canon de Sumatra fut fusionné de la même manière dans son estomac. Désormais, son biome stomacal était solidement stable et ne fatiguait même plus son corps ni son esprit.

« Cela devrait suffire », hocha la tête Inala, expirant de soulagement, « je vais pouvoir endurer cela maintenant. »

Il commença à nettoyer les lieux, envoyant tout dans son biome stomacal qui était devenu assez massif, grâce aux effets des trois morceaux d'Or de Sumatra. Une fois le tunnel débarrassé de ses traces, Inala fit rouler une Bombe de Prana sur les parois de la grotte, absorbant toute trace de Prana qui s'y était infiltrée.

Les trois objets utilisant l'Or de Sumatra étaient maintenant dans son biome stomacal. Il ne restait plus que les six Bombes Gris-Sable, qui furent transportées par un Éclaireur Zinger Empyréen au fond d'un puits de mine assez étroit pour que seule sa forme miniature puisse passer.

Arrivé à des profondeurs inaccessibles, il creusa un trou et y enterra les Bombes Gris-Sable. Ensuite, il bloqua le puits avec une couche de terre et se suicida, effaçant toutes ses traces par la même occasion. Désormais, même les sens du Roi Sanglier ne pourraient détecter les Bombes Gris-Sable.

« Il devrait se réveiller d'un instant à l'autre. » pensa Inala en fixant Wittral qui était désormais libre, retiré du cercueil de Bombe de Prana et des drogues qui le maintenaient inconscient.

Il créa un petit autel en utilisant la terre de la grotte, la tassant pour former une structure pas plus solide qu'un château de sable. Il y avait deux coupes en pierre à son sommet ; dans la première, il versa un fluide qui dégageait une présence dense de Wittral. Dans la seconde coupe se trouvait la présence de la silhouette familière.

Ensuite, il plaça un Bordereau d'os devant les deux coupes, expirant doucement en se regardant, contrôlant ses mains tremblantes : « Je pourrais ne jamais m'en remettre si je rate mon coup. »

Il avala tous les Zingers Empyréens à l'exception du Roi Zinger Empyréen. Inala se transforma en femme et utilisa ses griffes acérées pour pratiquer une incision sur sa poitrine. Il fit s'infiltrer du Prana dans son cœur et prit une profonde inspiration : « Occupez-vous de tout. »

[Nous attendrons ton retour triomphal, Inala !]

Compétence Première — Récolte de Conteneur Spirituel !

« Gah ! » cria-t-il soudainement alors que ses forces le quittaient, se sentant comme coupé de tous ses sens. Il n'était plus capable de sentir son biome stomacal, car il n'y avait plus de Prana circulant dans son système sanguin.

S'il avait fait cela auparavant, son biome aurait explosé, incapable d'être maintenu sans circulation de Prana. C'est pourquoi il avait utilisé trois morceaux d'Or de Sumatra pour le stabiliser. Désormais, le biome stomacal agissait comme une entité indépendante, capable de se soutenir tant qu'il y avait assez de Prana à l'intérieur pour maintenir l'espace courbé.

Les Zingers Empyréens s'en chargeraient et verseraient les fluides des Bombes de Prana dans les parois de l'estomac à intervalles réguliers.

Le Roi Zinger Empyréen saisit le Conteneur Spirituel d'Inala et le stocka en sécurité dans une Bombe de Vie riche en Force de vie. Il versa ensuite un peu du même fluide dans l'incision d'Inala, attendant que sa blessure guérisse.

Ensuite, il ligota Inala et Wittral, puis rampa dans la bouche d'Inala, le faisant s'étouffer en réaction et tousser par intermittence. Bien qu'avec quelques difficultés, il réussit à passer par sa gorge et à arriver en sécurité dans son biome stomacal.

« C'était horrible ! » Inala haleta, ses yeux se tournant sur le côté pour inspecter la grotte, hochant un instant la tête de soulagement en constatant qu'il n'avait commis aucune erreur. Il ferma ensuite les yeux pour prendre une profonde inspiration. Mais alors, quand il ouvrit les yeux, il sursauta, pétrifié en fixant la silhouette qui était apparue devant lui sans qu'il s'en aperçoive.

« À quoi penses-tu ? » Le Roi Sanglier fixait le visage d'Inala en gros plan, arborant un léger froncement de sourcils : « T'ai-je déjà vu quelque part auparavant ? »