Chapitre 310
Chapitre 310
« Prépare-toi, Nurnur. » Le Prana parcourut Wittral alors qu'il se tenait prêt au combat. « Nous n'avons pas d'autre choix que d'obéir à ses ordres. Il est impossible de s'échapper de cet endroit autrement. »
« Et s'il… » Nurnur ne put terminer sa phrase. Elle craignait que le Roi Sanglier ne dévore Wittral pour sa Nature Primaire.
« Il l'aurait déjà fait s'il l'avait voulu. » Wittral soupira. « Je suis certain qu'il connaît mon identité. Nous ignorons son objectif, mais jouer à ce jeu est notre seule option. »
Alors que leur environnement commençait à s'assombrir, Wittral lança un regard noir aux Bêtes Praniques : « De toute façon, nous étions déjà en train de nous entretuer. Allons jusqu'au bout maintenant ! »
« Jusqu'au bout ! » cria Nurnur en érigeant un nuage noir de jais qui déversa des vagues de chaleur sur les Bêtes Praniques.
« Jusqu'au bout ! » fit écho Zakzak, combinant ses pouvoirs à ceux de Nurnur pour amplifier les vagues de chaleur, provoquant une odeur âcre.
« Restez près de Wittral et donnez tout ce que vous avez ! » hurla le capitaine en divisant son corps en cinq pour protéger Wittral tout en lançant des attaques sur un Clumped Finger. « Jusqu'au bout ! »
Le temps pressait alors que les ténèbres enveloppaient totalement la zone. Tout l'endroit devint une partie du Vide Gris-Sable, commençant à les assimiler progressivement.
La couche nuageuse qui leur servait de point d'appui commença à fondre rapidement pour se transformer en sable gris, alarmant les membres du Clan Cooter. En réponse, ils attaquèrent plus férocement, espérant tuer les Bêtes Praniques au plus vite pour que le Roi Sanglier puisse les sortir de là.
Un sentiment d'urgence s'installa, poussant les deux camps à s'affronter dans une folie furieuse.
« Argh ! » Du sang s'écoula de ses orifices alors que Wittral utilisait sa Nature Primaire sur le sable gris. Au moindre contact, la majeure partie de son Prana fut consommée, car il tentait de contrôler le sable gris comme une extension de son Arme Spirituelle.
Dans un grognement, il déchaîna un tsunami de sable gris qui s'abattit sur les Bêtes Praniques, provoquant des hurlements sans fin. Mais en raison de la nature du Vide Gris-Sable, tout resta d'un silence mortel.
Les membres du Clan Cooter avaient l'impression de frapper dans le vide, car aucun son ne parvenait à leurs oreilles. Ils devaient se fier à leurs sens du Prana pour déterminer la présence d'autres individus, amis comme ennemis.
À la dixième minute, le Vide Gris-Sable cessa brusquement de s'étendre et commença à se stabiliser. Mais au centre, sous la couche de sable gris, se trouvait de l'eau atteignant une profondeur de 600 à 1000 mètres.
Le sable gris, plus dense que l'eau, commença à s'y enfoncer.
« Merci ! » cria Nurnur après avoir été emprisonnée par la Nature Primaire des Clumped Fingers. Wittral saupoudra un peu de sable gris sur la couche de poussière qui la recouvrait et la détruisit, lui permettant de se libérer.
Elle se précipita alors vers le Clumped Finger le plus proche, lançant des attaques imprudentes, sans se soucier de sa propre vie.
Elle avait laissé un corps derrière elle, près de Wittral. Tant que celui-ci survivait, elle pourrait se recultiver. De plus, protéger Wittral était la priorité absolue.
La couche nuageuse fut entièrement consumée, forçant tout le monde à poser le pied sur le sable gris instable. Alors que de grandes quantités s'enfonçaient dans la mer de Dralh, certains disparurent soudainement, sans le moindre bruit.
Les membres du Clan Cooter et les Bêtes Praniques subissaient le même sort, dévorés alors qu'ils se noyaient dans ce mélange d'eau et de sable gris. Sur les cadavres de Bêtes Praniques en train de couler planaient des Éclaireurs Zingers Empyréens miniatures.
Et connecté à eux par un flux d'énergie Pranique, Inala se tenait à la limite de la portée de son Arme Spirituelle. Il utilisait deux Éclaireurs Zingers Empyréens pour surveiller Wittral. Ils ne pouvaient ni voir ni entendre, mais ils étaient capables de ressentir l'état de Wittral grâce à leurs sens Praniques.
Bien sûr, Wittral les remarquait à chaque fois, les tuant en réponse. Quelques secondes plus tard, un autre éclaireur prenait le relais. En sacrifiant la vie des Éclaireurs Zingers Empyréens, Inala gardait un œil sur Wittral, s'assurant qu'aucune variable imprévue ne vienne contrarier ses plans.
Reposant doucement sur le sable gris, un cylindre creux de dix mètres de long et quatre centimètres de rayon flottait. Inala le tenait par le sommet d'une main pour se maintenir en suspension, ayant réduit son poids au minimum.
Le cylindre était lui aussi sans poids, il ne s'enfonçait donc pas aussi vite que les autres dans le sable gris. Cela signifiait qu'il était consommé plus lentement. Et chaque fois que sa hauteur tombait à neuf mètres, Inala condensait une Bombe de Prana au sommet pour lui redonner ses dix mètres.
Sa main se déplaçait ensuite pour se suspendre à l'extrémité supérieure, dépensant un minimum de Prana même dans un endroit aussi dangereux. Sans les données du Mudropper, il n'aurait pas été aussi calme.
Le Vide Gris-Sable n'était pas uniformément dangereux. Bien que lent, le sable gris meuble se déplaçait lentement dans la région, créant des différences de concentration. Finalement, des zones moins périlleuses que d'autres se formaient au sein du Vide Gris-Sable.
Le Clan Mammouth d'autrefois utilisait ces zones sûres pour se frayer un chemin vers un autre continent. Le Roi Sanglier, lui aussi, utilisait instinctivement ces passages pour tirer parti du Vide Gris-Sable à ses débuts.
Grâce aux données du Mudropper, Inala était capable de détecter ces zones et d'y camper en toute sécurité tout en observant la bataille.
Alors que le sable gris dans la zone du navire s'effondrait dans l'eau, Wittral eut un répit, une partie de l'eau de la mer de Dralh faisant surface. Des particules de sable gris la recouvraient, provoquant un drainage plus intense de son Prana.
Mais en l'utilisant, il était capable de blesser ses adversaires avec une plus grande efficacité, utilisant tout ce qu'il avait pour infiltrer le sable gris dans leurs corps et causer leur destruction de l'intérieur.
La bataille fit rage pendant près de huit minutes, au terme desquelles le dernier Clumped Finger rendit son dernier souffle, explosant en un tas de sable gris.
« Nous… nous avons gagné ! » Nurnur perdit toute force dans ses jambes, haletant d'épuisement, totalement vidée de son Prana. Elle avait perdu deux corps dans la dernière ligne droite, ce qui était bien mieux que ce qu'elle avait imaginé. L'utilisation par Wittral de l'eau de mer mélangée au sable gris avait renversé la situation en leur faveur.
« C-Combien sommes-nous à avoir survécu ? » demanda-t-elle, mais elle ne reçut aucune réponse, personne ne pouvant l'entendre. Elle agita les mains dans l'obscurité jusqu'à ce que quelqu'un l'attrape et lui donne une fiole.
Il ne restait que quelques gouttes de médicament dans la fiole, que Nurnur consomma pour générer juste assez de Prana afin d'activer ses sens Praniques : « Zakzak ! »
Elle sentit également Wittral, sain et sauf dans l'étreinte de Zakzak, ayant perdu connaissance. Zakzak avait encore deux corps, tous deux positionnés de chaque côté de Wittral pour le protéger. Nurnur étendit ses sens et remarqua que quatorze autres personnes avaient survécu.
« Zakzak ! Nous avons survécu ! Nous pouvons partir maintenant… » cria Nurnur avec enthousiasme en s'approchant de Zakzak, pour être accueillie par une éclaboussure de sang chaud sur son visage. Une lame émergea de son cou, tenue par un membre du Clan Cooter juste derrière lui.
Il faisait partie du groupe envoyé sur l'île de Fral et était le plus familier à Wittral parmi les membres du Clan Cooter présents sur le navire. C'est pourquoi, avec ses camarades de l'île de Fral, il formait le groupe le plus proche de Wittral, agissant comme sa protection secondaire, après que beaucoup d'entre eux eurent perdu la vie dans le combat précédent.
Mais maintenant, cette protection secondaire les trahissait au moment le plus inattendu. L'attaque sournoise visa d'abord les deux corps de Zakzak, car il possédait le plus de Prana parmi les survivants.
« Q-Que se passe-t-il ? » Nurnur fut momentanément déstabilisée, prête à riposter. Mais soudain, la présence du Roi Sanglier l'enveloppa, émoussant ses réflexes, moment durant lequel une lame lui transperça la gorge.