Chapitre 297
Chapitre 297
De la mousse luminescente poussait à l'intérieur de la mine, disposée stratégiquement pour garantir que tous les passages soient bien éclairés, sans compter qu'elle purifiait l'air régulièrement pour assurer la santé des Humains Libres qui y travaillaient.
Habituellement, une fois la Douche Froide terminée et la glace fondue, les membres du Clan Cooter arrivaient à l'entrée de la mine pour distribuer les rations. Les Humains Libres recevaient des rations proportionnelles à la quantité de minerais qu'ils avaient extraits.
Ceux qui avaient de meilleures performances étaient récompensés par une nourriture de meilleure qualité, capable de faire croître l'arme située à l'extrémité de leur Ewworm. La récompense n'était pas une amélioration de leurs conditions de vie. C'était simplement quelque chose qui leur permettait de mieux miner.
Le Clan Cooter jugeait cela suffisant pour les Humains Libres, estimant qu'ils devraient être reconnaissants d'être en vie dans un monde aussi dangereux.
Thud ! Clank !
Un homme d'âge mûr ruisselait de sueur alors qu'il utilisait une large pelle pour s'insérer dans la paroi d'une grotte, grognant tandis que ses muscles saillaient sous l'effort. Son Ewworm atteignait quatre mètres de long, une longueur énorme, et avait développé une pioche semblable à de l'acier à son extrémité.
Il exerçait une pression pour frapper à répétition la paroi juste en dessous de l'endroit où il s'était calé. De cette façon, une fois la paroi fragilisée, elle s'effondrerait, permettant à l'homme de récupérer facilement les minerais dans les décombres.
Il avait découvert cette méthode après une longue période d'essais et d'erreurs, et il était désormais l'un des mineurs les plus performants de l'île de Fral. Avec 5 800 Humains Libres travaillant dans les sous-sols de l'île, la compétition était intense, car beaucoup d'entre eux possédaient un Ewworm développé.
« Keuk ! » grogna-t-il alors que la sensation de démangeaison dans son œil s'aggravait avec le temps. Interrompant son travail, il se frotta l'œil, sentant que l'irritation ne faisait qu'empirer. « Bon sang, pas maintenant ! »
Travailler pendant de longues durées, vivre dans des endroits froids et humides, être à peine exposé à la lumière du soleil, une hygiène loin d'être optimale et l'exposition à toutes sortes de minéraux, dont beaucoup étaient nocifs... Tout cela combiné affectait son corps.
Il y avait une limite à ce que son Ewworm pouvait filtrer pour garder son corps propre. S'il avait vécu à la surface de l'île, à se prélasser au soleil quelques heures par jour, son état de santé aurait été bien meilleur.
Mais les membres du Clan Cooter ne le permettaient pas. Les Humains Libres étaient forcés de rester dans des quartiers souterrains situés dans des tunnels de mine délabrés et dépourvus de minerais. Ils n'avaient aucune vie en dehors du travail et de la nourriture, systématiquement endoctrinés par les membres du Clan Cooter.
Auta était un homme d'âge mûr né sur l'île de Fral, où il vivait depuis quarante-cinq ans. Il n'avait jamais connu d'autre vie que celle de mineur.
Il avait une famille, mais n'avait jamais pu nouer de lien durable avec elle. Après tout, dès la naissance de ses enfants, ils étaient placés sous la garde du Clan Cooter pour y apprendre le « bon sens ».
Vénérer le Clan Cooter. Les Immortels du Clan Cooter étaient les descendants des Divinités et existaient pour protéger le monde du danger. Les Humains Libres étaient nés pour les servir. Sans la protection du Clan Cooter, ils auraient été anéantis par les Bêtes Praniques depuis longtemps.
Ces lignes n'étaient qu'une partie d'une longue liste de « bon sens » martelée sans cesse aux enfants Humains Libres dès leur plus jeune âge. À trois ans, un Ewworm était attaché à leur postérieur, lui permettant de consommer leurs excréments pour grandir.
À huit ans, l'Humain Libre était considéré comme assez âgé pour gagner sa vie. Après tout, son Ewworm aurait déjà développé une petite pioche à ce stade.
Ils étaient introduits dans les mines, affectés à des zones éloignées de leurs parents, sans même savoir qui ils étaient. Ils grandissaient toute leur vie sans connaître l'identité de leurs géniteurs, ce qui créait un détachement total.
En conséquence, aucun lien fort ne se formait jamais entre les Humains Libres ; ils vivaient des vies isolées, se contentant de fréquenter un petit groupe de collègues de travail pendant toute leur existence.
La femme d'Auta était morte lorsqu'une paroi de la grotte s'était effondrée sur elle. Cela faisait quatre ans depuis cet incident. Le reste de son groupe était également mort au fil des ans à cause d'accidents miniers, le laissant seul alors que tous ceux avec qui il avait grandi avaient péri.
Rumble !
Un œuf presque sphérique roula vers lui et toucha ses jambes, l'alertant de sa présence. Il était lisse au toucher, mais suffisamment dur pour que même sa pioche ne parvienne pas à l'ébrécher.
Il ne dépassait guère la taille de son petit doigt, et Auta se demanda ce que c'était. Soudain, un orifice se forma à son sommet, libérant un parfum enivrant dans l'air qui le fascina, développant en lui une envie irrésistible d'en avaler le contenu.
Honnêtement, Auta n'avait pas l'expérience nécessaire pour juger s'il devait l'avaler ou non. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas utilisé son cerveau, s'étant habitué à sa vie monotone et banale de minage répétitif.
Ainsi, il n'était pas différent d'une Bête Pranique de stade Fer, guidé par ses instincts. D'une gorgée, il avala le contenu de l'œuf, se léchant les lèvres en extase : « I... incroyable ! »
Une sensation de chaleur envahit son estomac, après quoi une énergie mystérieuse commença à circuler dans son système sanguin, petit à petit, atteignant bientôt son cœur. Progressivement, l'effet se propagea dans son Conteneur Spirituel.
La Douche Froide était terminée à présent ; Auta sortit de la mine pour livrer son minerai et reçut un sac de provisions, allant de la nourriture et de l'eau aux médicaments. Jetant son sac sur le dos, Auta retourna à sa résidence, une grotte abandonnée où personne ne vivait.
Son groupe y avait vécu autrefois. Et après la mort de chacun, il s'était retrouvé seul dans cet endroit humide. Dans un état second, Auta s'effondra sur son lit de pierre, utilisant un tas de vêtements roulés en guise d'oreiller, tandis qu'il sentait l'énergie mystérieuse continuer à déferler dans son corps : « Je... je ne me suis jamais senti aussi bien. »
Sans qu'il le sache, un Éclaireur Zinger Empyréen l'observait depuis le coin du tunnel. Alors qu'il était allongé sur le lit de pierre, l'œuf en sa possession roula et flotta vers la créature.
L'Éclaireur Zinger Empyréen l'avala et effaça toute trace de ses actions, attendant patiemment que l'estomac d'Auta digère le contenu de l'œuf.
Près de quatre heures plus tard, le processus de digestion se termina alors que la dernière trace d'énergie pénétrait dans son Conteneur Spirituel. Immédiatement, il y eut une poussée mineure de Prana, augmentant sa valeur de Prana de huit à douze.
De plus, des informations mystérieuses inondèrent son esprit. C'était une telle quantité qu'il en fut presque submergé, sentant sa tête sur le point d'éclater. Mais une sensation de chaleur imprégna son crâne et apaisa la douleur, lui permettant de résister.
Deux heures supplémentaires passèrent ainsi alors que les informations finissaient de se condenser dans son esprit, permettant à Auta de savoir instinctivement ce qu'il avait reçu : « C-c'est la technique de culture légendaire des Immortels. »
Il fixa ses mains, la chair de poule couvrant sa peau, provoquant à la fois une terreur et une euphorie insurpassable. Après tout, ce qu'il avait obtenu était une rencontre fortuite accordée par les cieux, une opportunité qui lui ouvrirait la voie pour atteindre les cieux eux-mêmes.
C'était le trésor ultime du continent de Sumatra, gardé jalousement par l'un de ses Clans les plus puissants, le Clan Cooter, descendants des Divinités, les Empyrean Snappers.
Technique de Culture de stade Mystique — Art de la Brume Mystique !