Chapitre 250
Chapitre 250
Deux Zingers Empyréens chutèrent librement dans un tunnel, planant de temps à autre alors qu'ils accéléraient vers la silhouette d'Asaeya qui tombait. De faibles cônes de vapeur se formèrent autour de leur corps sous l'effet de leur vitesse face à la résistance de l'air.
L'un des Zingers Empyréens, durant son vol, sortit une Bombe de Prana et la transforma en tampon grâce à son Art de l'Os Mystique. Il le projeta ensuite contre les parois du tunnel, créant l'empreinte d'une flèche accompagnée d'un chiffre.
La marque de la flèche indiquait la direction suivie par les Zingers Empyréens, tandis que le chiffre affichait l'ordre d'ajout de ce point de contrôle.
Près de l'entrée du tunnel se trouvait une flèche pointant vers les profondeurs, marquée du chiffre « 1 ».
Un kilomètre plus loin dans le tunnel, une autre flèche arborait le chiffre « 2 ». De cette manière, même si les tunnels venaient à fusionner, les Zingers Empyréens pouvaient distinguer quand un point de contrôle avait été ajouté grâce à ce système de numérotation.
Grâce à cela, les Zingers Empyréens parvenaient à suivre le rythme des coureurs de tête malgré les tunnels qui ne cessaient de fusionner et de diverger.
« Kriek ! »
« Kuak ! »
« Ke-kee-kie ! »
Les Zingers Empyréens poussaient des cris incessants, tenant tout le monde informé de chaque événement. Le message était transmis de Zinger Empyréen en Zinger Empyréen jusqu'à atteindre les oreilles d'Inala.
Alors qu'il chutait librement dans un tunnel, il écoutait le rapport et surveillait les parois, remarquant un point de contrôle juste avant un nœud. Quatre tunnels s'entrecroisaient à cet endroit, impossibles à différencier car il était impossible de savoir ce qui était géographiquement en haut ou en bas dans les Grottes de Guna.
La paroi entière du tunnel agissait comme le sol sur lequel on se tient, d'où le problème.
En fixant le point de contrôle, Inala inspira un grand volume d'air et expira brusquement, provoquant un changement de direction soudain. Sa chute bifurqua vers un tunnel latéral et il continua sa descente à travers celui-ci.
Gauche, droite, haut, bas ; à chaque fois qu'il approchait d'un nœud, Inala se référait au point de contrôle à proximité et tournait en conséquence. Tous les tunnels se ressemblaient trait pour trait, de leur largeur à la texture de leur surface. Il faisait presque totalement noir, et la détection se limitait au son, à l'odeur et au sens du Prana.
Inala émit du Prana pour former une sphère sensorielle autour de lui, l'étendant sur un rayon de vingt mètres, soit le diamètre du tunnel. Gannala était accrochée à son dos, contrôlant quatre Armes Spirituelles en forme de mains.
Pendant leur chute, des Fourmis Changeantes observaient depuis de minuscules ouvertures le long des parois. En passant devant l'une d'elles, l'une des Armes Spirituelles de Gannala attrapait une Fourmi Changeante et le Prana s'infiltrait en elle.
Compétence Primaire — Extraction Empyréenne !
Compétence Primaire — Glissement Mental !
« Papa, nous sommes sur la bonne voie. Asaeya est passée par ici exactement deux minutes plus tôt. Nous la rattrapons », dit Gannala en accédant aux souvenirs de la Fourmi Changeante et en se concentrant sur les passages concernant Asaeya.
« Bien ! » répondit Inala d'un ton vif tout en augmentant régulièrement sa densité grâce à la Gravité Inertielle Interne. Alors que sa silhouette approchait d'un Zinger Empyréen en plein vol, ce dernier le saisit, tourna sur lui-même à quelques reprises, puis le projeta comme une fronde.
L'un après l'autre, les Zingers Empyréens sur le chemin continuaient de le lancer, permettant à Inala de se rapprocher d'Asaeya. Après trois heures de poursuite ininterrompue, elle apparut enfin dans son champ de vision, à deux kilomètres de lui.
Inala fixa le Mangeur Mystique enroulé autour de sa hanche, agissant constamment comme un fouet alors qu'il s'agrippait aux parois du tunnel, utilisant sa nature élastique pour propulser Asaeya plus profondément dans le tunnel, l'empêchant de la rattraper.
« Fuooo ! »
« Feee ! »
« Faaa ! »
Des sifflements remplirent soudainement le tunnel et résonnèrent, se multipliant à mesure que des vagues de Prana s'abattaient sur Inala, détectant sa force et sa présence.
Immédiatement après, des centaines de minuscules trous s'ouvrirent sur toute la surface du tunnel. Une Bête Pranique couverte d'écailles dorées de la tête aux pieds, ressemblant à un pangolin, en sortit. Ses bras étaient fins, de nature serpentine, et dépourvus d'os.
En les observant, Inala maudit sa malchance : « Des Bludders ! »
Bête Pranique de stade Fer expert — Bludder !
C'était l'une des trois Bêtes Praniques natives des Grottes de Guna, des chasseurs tristement célèbres, très agaçants à affronter, surtout dans l'environnement des Grottes de Guna.
Un Bludder détecta Inala grâce à son Prana et bondit hors de son trou. Propulsé par la gravité du tunnel, il atterrit sur les parois à quatre pattes. Mais dès que ses pieds touchèrent la paroi, il roula vers l'avant, se recroquevillant en une boule parfaite.
Ensuite… il tourna, vite, de plus en plus vite, montant en régime comme les roues d'une voiture, et roula vers Inala, parcourant une centaine de mètres en moins de trois secondes.
Lorsqu'il fut à trente mètres, il bondit de la paroi du tunnel alors que du Prana se condensait soudainement autour de son corps, se solidifiant en lames tranchantes d'une longueur de cinq mètres chacune.
Nature Primaire — Lame Tourbillonnante !
C'était pratiquement une toupie équipée de lames, capable de créer ces tranchants n'importe où sur son corps. Il en allait de même pour son axe de rotation, capable de pivoter sous n'importe quel angle par rapport à son corps.
Il y eut un éclair, et le bras d'Inala fut sectionné. Le Bludder dépassa Inala et atterrit sur la paroi opposée, rétractant ses Lames Tourbillonnantes. Il se mit alors à tourner le long des parois du tunnel, formant un motif hélicoïdal alors qu'il se précipitait vers Inala.
« Ça… ça fait mal ! » cria Gannala alors qu'une entaille partait de son nez jusqu'à son œil droit, finissant par entamer l'organe.
« Merde ! » Inala fixa son bouclier de Bombe de Prana qui avait été tranché par le Bludder. À cette vitesse, même les objets les plus durs pouvaient être coupés, surtout parce qu'au moment du contact, les Lames Tourbillonnantes vibraient à haute fréquence, augmentant encore leur puissance de coupe.
Le Bludder dépensait près d'un quart de son Prana en une seule attaque, ce qui expliquait sa puissance.
Une Main de Prana vola à travers le tunnel dans une direction opposée à la trajectoire du Bludder, et ils finirent par entrer en collision une demi-révolution plus tard.
Les Lames Tourbillonnantes jaillirent du corps du Bludder et sectionnèrent la Main de Prana. Mais au lieu de diverger sur les côtés après avoir été coupée en deux, les deux morceaux continuèrent sur la même trajectoire.
La seule différence était une ligne parfaite en son centre qui la divisait en deux. Après la première attaque, Inala avait ajusté sa puissance.
Au moment précis où la Lame Tourbillonnante sectionna la Main de Prana, il y injecta du Prana et augmenta son poids, ajoutant ainsi à son élan. Par conséquent, tout ce que la Lame Tourbillonnante réussit à faire fut une coupure, échouant à séparer les deux moitiés.
En conséquence, les deux moitiés de la Main de Prana restèrent collées l'une à l'autre et percutèrent le Bludder en plein centre, générant un choc suffisant pour faire exploser ses organes internes.
« Bien fait pour toi ! » cria Gannala alors que du Prana affluait dans son œil droit pour le guérir en quelques secondes, démontrant les capacités de récupération effrayantes d'une Défense Empyréenne.
« Rends ton corps plus dense ! » hurla Inala en commençant à envelopper son corps de multiples couches d'armure de Bombe de Prana, tout en faisant graviter deux Bombes de Prana autour de lui comme des satellites.
Il observa alors que de plus en plus de Bludders bondissaient dans le tunnel et commençaient à tourner à des vitesses terrifiantes, se déplaçant le long des parois selon un motif hélicoïdal alors qu'ils s'approchaient de lui. « Merde ! »