Chapitre 236
Chapitre 236
Grottes de Guna !
Un vaste réseau de tunnels existait au sein d'une montagne de terre qui s'élevait à quelques kilomètres au-dessus du niveau habituel du continent de Sumatra. Cette montagne était plate comme une planche et semblait s'étendre à l'infini. Dans sa plus grande longueur, elle couvrait 1 000 kilomètres.
Même dans sa partie la plus étroite, elle s'étendait sur 200 kilomètres de large, formant une immense masse terrestre criblée de grottes à l'extrême. Les tunnels qui en résultaient créaient un labyrinthe déroutant, impossible à cartographier.
La plupart des gens et des Bêtes Praniques assez stupides pour s'aventurer dans les grottes de Guna finissaient par errer éternellement, la faute à une gravité locale totalement capricieuse.
Bien souvent, ce que l'on prenait pour le sol dans les grottes de Guna n'était pas parallèle au sol extérieur. Il pouvait s'agir d'une pente, d'une falaise, ou même d'une surface inversée. L'individu piégé dans les grottes de Guna n'avait pas assez de discernement pour s'en rendre compte.
Par conséquent, il était impossible pour les puissantes Bêtes Praniques de se frayer un chemin vers la sortie en creusant verticalement vers le haut.
Actuellement, à l'entrée de l'une de ces grottes, une partie des grottes de Guna abritait une maison en os, construite comme une forteresse. Un groupe de cadavres de Bêtes Praniques gisait autour de ses murs, éliminés par des tirs amis si l'on en jugeait par leurs blessures.
Les murs en os atteignaient une hauteur de huit mètres, entourant une zone proche de cinq cents mètres carrés. Il n'y avait que quatre fenêtres, chacune positionnée perpendiculairement aux autres, destinées uniquement à surveiller les Bêtes Praniques qui prenaient la maison pour cible.
Les murs de la maison étaient épais, d'au moins un mètre. Même les fenêtres présentaient la même épaisseur, garantissant qu'elles ne puissent être brisées par une Bête Pranique ordinaire.
Les os utilisés pour créer la maison provenaient de squelettes de Bêtes Praniques au moins de stade Fer avancé ou supérieur. À son apparition, les Bêtes Praniques des environs avaient tenté d'y pénétrer par curiosité, pour finalement perdre leurs sens dès qu'elles s'en approchaient.
Elle était là depuis des mois. Et désormais, toute Bête Pranique dotée d'un minimum de jugeote restait à l'écart, plongeant la région dans le silence.
Soudain, ce silence fut rompu par un cri strident venant de l'intérieur, suivi du bruit de multiples objets projetés dans tous les sens.
« Transforme-toi ! » hurla Asaeya, l'apparence débraillée, au bord de la folie, ou peut-être déjà folle à lier, si l'on en jugeait par le fait qu'elle attaquait Gannala avec l'intention de tuer. « Pourquoi es-tu encore humaine ? »
« Deviens une Défense Empyréenne, maintenant ! »
« Je ne le ferai pas », cria Gannala en repoussant la table qu'on lui avait lancée. « Papa a des projets pour moi ! »
« Au diable ses projets ! » hurla Asaeya. « Je suis séparée de ma Divinité depuis trop longtemps. Je ne pense pas pouvoir rester loin d'elle plus longtemps. N'es-tu pas une Défense Empyréenne ? »
« Fais-le ! Transforme-toi ! Prends ta véritable forme ! Deviens une Divinité ! » Elle rugit et utilisa le son pour voler les sens de Gannala. Malheureusement, comme elles étaient les deux seuls êtres vivants à proximité, Asaeya se priva elle-même de ses sens par la même occasion.
« … » Asaeya avait lancé une attaque de pleine puissance et, par conséquent, elles s'étaient mutuellement dépouillées de tous leurs sens. Le duo tomba dans le silence. Incapables de voir, d'entendre, de sentir ou de percevoir quoi que ce soit, elles restèrent immobiles, figées sur place.
À cet instant, elles ne savaient même pas si leurs corps avaient fait un pas en avant ou s'ils étaient debout. Elles restèrent donc absolument immobiles, refusant de bouger.
Quelques minutes plus tard, leurs sens revinrent une fois qu'Asaeya fut vidée de tout son Prana. Elle s'effondra au sol et haleta d'épuisement, restant silencieuse et maussade.
Gannala avait encore beaucoup de Prana en réserve, car sa croissance se poursuivait à un rythme stupéfiant. En remarquant qu'Asaeya avait cessé de vouloir la tuer, elle poussa un soupir de soulagement. Elle ne bougea cependant pas et resta aussi immobile que possible, ressemblant à un élément du décor.
Vingt minutes plus tard, lorsqu'elle estima que la voie était libre, elle s'approcha lentement d'Asaeya sur la pointe des pieds et s'arrêta juste à côté d'elle. Ses yeux dardant de gauche à droite, elle tendit le pied et donna un petit coup dans la cuisse d'Asaeya : « Ça va ? »
« Ne me parle pas », grogna Asaeya, épuisée, déçue et vexée au-delà de toute limite. « Je ne veux pas te voir. »
Gannala fixa Asaeya, observant son air hagard, elle qui n'avait pas pris de bain depuis quelques semaines, couverte de la tête aux pieds du sang d'une Bête Pranique qu'elle avait brutalement mise en pièces à mains nues peu de temps auparavant. « Écoute, je comprends que tes instincts de membre du Clan Mammouth te submergent… »
« Pars, tout simplement ! Dégage ! » hurla Asaeya en frappant le sol de ses poings, le faisant se fissurer — non pas le sol, mais sa main. La douleur ne fut même pas enregistrée par son esprit alors qu'elle martelait le sol à répétition : « POURQUOI ! NE ! DISPARAÎS-TU ! PAS ! SI ! TU ! NE ! PEUX ! PAS ! DEVENIR ! UNE ! DIVINITÉ ! »
« D'accord, je ne reste pas ici. Quelle plaie ! » se plaignit Gannala en se précipitant hors de la maison, balayant au passage une Bête Pranique en embuscade qui s'était jetée sur elle. « Ouste ! »
Elle sortit de la grotte et enfonça ses mains dans la paroi, se dirigeant rapidement vers le sommet de la montagne où elle fut accueillie par un groupe de Zingers Empyréens : « Yo ! »
« Kriek ! » La Reine Zinger Empyréenne atterrit devant elle et émit un gazouillis.
Gannala toucha la Reine Zinger Empyréenne avec son index et dit : « Asaeya perd la tête. Inala sera triste si elle meurt. »
« Peux-tu l'emmener vers mon troupeau ? » demanda-t-elle. « Je t'indiquerai leur direction. Avec tes talents de planeuse, tu y seras en un mois une fois que je t'aurai lancée dans le ciel. »
[La vie et la mort d'Asaeya ne me concernent pas. Seule la tienne compte. Et je ne ferai rien qui puisse mettre ta vie en danger. Je reste ici pour te protéger jusqu'au retour d'Inala.]
Les mots de la Reine Zinger Empyréenne étaient tranchants et brefs, expliquant son rôle sans émotion. Inala faisait partie du système immunitaire de Gannala. De même, la Reine Zinger Empyréenne faisait partie du système immunitaire d'Inala.
Par conséquent, même si la Reine Zinger Empyréenne et Gannala n'étaient pas directement liées, elles partageaient tout de même un certain niveau de connexion.
Mais elles n'avaient aucun lien de ce genre avec Asaeya. Elle faisait partie du système immunitaire d'une autre Défense Empyréenne. La Reine Zinger Empyréenne n'avait donc aucune intention de sortir de sa mission pour aider Asaeya. Son travail consistait à s'assurer qu'Asaeya reste en vie. C'est tout.
Qu'elle soit saine d'esprit ou non ne faisait pas partie de ses attributions.
« Allez, juste un petit coup de main », plaida Gannala. « Pour Inala. Il chérit Asaeya. »
[Pas au point où il te chérit toi.]
« Non, tu te trompes à ce sujet », murmura Gannala, abattue. « Je ne suis pas sa préférée, même pas de loin… »
« QUI EST LÀ ? » Un cri soudain retentit depuis leur maison.
« Merde, il s'est passé quelque chose ! » Gannala se retourna, en alerte, et sauta du rebord. Elle se balança comme un singe autour d'un arbre en saillie et utilisa l'élan pour s'envoler dans la grotte où se trouvait leur maison. 'Quelqu'un est là ! Et ils se battent contre Asaeya !'
Réalisant qu'Asaeya avait épuisé tout son Prana lors de leur dispute précédente, Gannala frappa le sol avec force et brisa les murs, atterrissant dans le salon pour voir un humain debout devant une Asaeya inconsciente, après l'avoir assommée d'un seul coup.
Une quantité copieuse de Prana se dégageait de lui, à un degré presque effrayant. Il semblait avoir le même âge qu'Inala mais était bien plus fort. Actuellement, son expression était féroce, celle d'un prédateur.
Mais dès que Gannala arriva, son expression féroce s'évapora comme de la fumée. Un moment de clarté plus tard, la joie apparut alors qu'il s'effondrait sur le sol : « Dieu merci ! »
« Toi… » Gannala fixa l'humain avec surprise. « Orakha ? »
« Que fais-tu ici ? »