La saison des accouplements prend fin

Le Vide Gris-Sable était un lieu mystérieux. Aucune Bête Pranique n'osait jamais s'y aventurer, car leur compréhension de cette région était absolument nulle.

Par conséquent, lorsque la colonne de sable gris jaillit du sol, les Millingers ne se posèrent pas de questions, supposant simplement que le sable gris rendait la région instable.

Les Millingers maudirent les Zingers Empyréens responsables de cette situation. Mais comme ils avaient déjà éliminé les fauteurs de troubles, ils ne pouvaient pas faire grand-chose.

Ils avaient seulement l'intention de se dépêcher de terminer leur saison des amours avant de retourner dans leur habitat, la rivière Red-Draft.

Contrairement aux Centingers, les Millingers avaient encore assez de temps. Il n'y avait que huit femelles Millinger. Et même en se relayant, elles avaient largement le temps d'accumuler la semence du mâle Millinger à plusieurs reprises.

Il était difficile pour une Millinger de concevoir un enfant. Le taux de réussite était abyssal. Si ne serait-ce qu'une seule des huit parvenait à concevoir, cette saison des amours pourrait être considérée comme un succès majeur.

En tant que Bêtes Praniques de stade Or, les Millingers avaient une longue espérance de vie. Ils avaient donc encore de nombreuses saisons des amours devant eux.

Les huit femelles Millinger se contentèrent de jouer des rôles de soutien et de suppression, s'assurant que Fhoong Brimgan ne puisse pas échapper à leur encerclement. Le mâle Millinger se chargea du combat proprement dit.

À ce stade, les six Armes Spirituelles de Fhoong Brimgan avaient été détruites, le laissant sans défense. Il créa une nouvelle Arme Spirituelle pour se battre, mais contrairement à celles qu'il avait raffinées pendant des siècles, celle-ci vola en éclats dès la première attaque.

Face aux tirs d'artillerie des Millingers, une Arme Spirituelle qui n'avait pas été longuement raffinée ne faisait pas le poids.

Inexorablement, Fhoong Brimgan perdit le contrôle de la bataille, incapable même de fuir. Il ne pouvait rien faire d'autre, car neuf Bêtes Praniques de stade Or l'avaient pris pour cible. Toute échappatoire était impossible.

Contrairement à Inala, que les Millingers croyaient mort, Fhoong Brimgan était bien vivant. Et il était leur cible principale. Il n'avait donc aucune chance de sauver ne serait-ce qu'un seul de ses corps.

Cinq, quatre, trois, deux… stade du Corps ; les corps de Fhoong Brimgan moururent les uns après les autres une fois son Prana épuisé. Et bientôt, son ultime enveloppe fut déchiquetée par les mandibules du mâle Millinger.

Celui-ci broya son corps et l'avala, poussant un cri de victoire qui excita les femelles Millinger. Elles se jetèrent sur le mâle et commencèrent à s'accoupler vigoureusement, faisant trembler le sol sous leurs assauts.

Inala observait la scène depuis le sommet d'une colline à trente kilomètres de là, distinguant à peine les silhouettes des Millingers qui n'apparaissaient que comme de minuscules points. Sans sa vision améliorée grâce au pouvoir du Zinger Empyréen, il n'aurait jamais pu voir aussi loin.

La saison des amours prit fin peu après, alors que le groupe de Centingers et de Millingers quittait la région. Aussitôt, l'eau commença à remplir la rivière Angan.

« Allez, allez, allez ! » lança Inala dans la précipitation alors qu'il se dirigeait vers la région de la Cité Capitale aux côtés du Roi Zinger Empyréen, de 36 Commandants Zingers Empyréens et d'une centaine d'Éclaireurs Zingers Empyréens.

Le sable gris avait envahi un quart de la capitale. « Transportez-le dehors ! »

Ils entassèrent précipitamment le sable gris dans des Bombes de Prana après en avoir courbé l'espace intérieur pour stocker le maximum de matière. Inala les projeta toutes dans l'anneau du Vide Gris-Sable.

Un jour plus tard, il s'effondra au fond d'un grand cratère, épuisé : « C'est fait ! »

Il avait terminé de transporter tout le sable gris, garantissant que la région ne serait pas davantage détruite. Sans ce sable gris, la colonie de Centingers ne serait pas partie aussi précipitamment.

S'ils avaient battu en retraite sans se presser, il y avait de fortes chances que les Millingers détectent les réfugiés cachés dans les tunnels sous la colonie de la Tribu du Coq. Ils possédaient des sens bien supérieurs à ceux des Centingers.

Le sable gris était nécessaire pour masquer les traces de ses actions. Après tout, les cadavres de sa marionnette et de celle du Roi Zinger Empyréen avaient été rapidement engloutis par le sable gris, ne laissant aucune opportunité aux Millingers d'enquêter et de découvrir la vérité.

La récupération de la rivière Angan était un signal pour les quatre Bêtes Praniques de stade Argent cachées dans la région : il était temps de reprendre leurs activités.

L'obscurité dans une zone du Vide Gris-Sable se déchira, créant un passage pour que le Lézard Boutique sorte de sa cachette.

En arrivant sur la terre ferme, portant ses membres de la Tribu Dévastée sur son dos, il fut surpris de voir deux mille Humains Libres se tenir devant lui, menés par une entité en armure. Il ne fallut pas longtemps au Lézard Boutique pour comprendre la situation.

Les seuls Humains Libres survivants dans cette région se trouvaient désormais à la Colonie de la Tribu du Coq, au nombre de quarante mille. Le seul moyen pour les quatre Bêtes Praniques de stade Argent de reconstituer les effectifs de leurs Tribus Dévastées était de passer par eux.

Par conséquent, le conflit était inévitable.

Le Lézard Boutique était responsable de la ponte des œufs qui donnaient naissance aux Lézards de Choc. Ces Lézards de Choc formaient le bas de la chaîne alimentaire de cette région et étaient la raison principale de la stabilité de son écosystème.

Sans leur existence, une grande quantité de Bêtes Praniques venant de la rivière Red-Draft envahirait la rivière Angan.

Le pouvoir de l'Escargot Charogne contrôlait les Lézards de Choc et les nourrissait, leur permettant de remplir leur rôle et de maintenir l'équilibre de la région.

Le pouvoir de la Palourde Enracinée créait une frontière dans la rivière Angan, raison principale pour laquelle les Lézards de Choc ne quittaient jamais les lieux. C'était aussi la raison de la nature nocturne de ces derniers.

Enfin, il y avait le Mudropper, le plus important de tous, la seule raison pour laquelle l'anneau du Vide Gris-Sable était maintenu de manière stable dans la région, lui permettant de survivre dans les étendues sauvages et dangereuses du continent de Sumatra.

Tous les quatre étaient vitaux pour la survie de la région. Par conséquent, entrer en conflit avec eux était dangereux. La Rockatrice agissait comme le prédateur qui maintenait la population de Lézards de Choc sous contrôle.

Inala l'avait tuée et avait pris son rôle. Avec ses capacités, il pouvait la remplacer. De cette façon, il s'assurait que les mécanismes régissant la région ne seraient pas entravés.

Les deux mille personnes servaient de pot-de-vin pour le Lézard Boutique. Grâce à elles, il pourrait reconstituer sa Tribu Dévastée et ne ressentirait plus le besoin de s'en prendre aux gens sous la protection d'Inala.

De plus, il y avait trop de Bêtes Praniques de stade Argent du côté d'Inala, une force trop terrifiante pour être combattue. Le Lézard ne ressentait donc plus le besoin de cibler les protégés de ce dernier. C'était un compromis entre les deux parties.

Deux mille Humains Libres furent envoyés à chacune des quatre Bêtes Praniques de stade Argent, garantissant qu'elles ne nourriraient aucun mécontentement.

Et maintenant, il était temps pour la Tribu Dévastée d'Inala de voir le jour.