À l'aide

La distance entre Inala et Gudora continuait de diminuer. Un tas de décombres assez imposant se trouvait à trois cents mètres d'Inala.

Gudora s'y précipita, à bout de souffle. C'était la distance idéale pour attaquer. Au stade de la Vie 2, la portée maximale de son Arme Spirituelle était de six cents mètres, tandis que sa portée optimale était de quatre cents mètres.

Trois cents mètres se situaient largement dans sa zone optimale. De plus, cela dépassait la portée de l'Arme Spirituelle d'Inala. Après tout, la portée maximale pour quelqu'un au stade du Corps n'était que de cent quatre-vingts mètres.

« Ouf », Gudora se calma et condensa un conteneur cylindrique à l'extrémité effilée, ressemblant presque à une balle. Il utilisa la majeure partie de son Prana pour le remplir à ras bord de brume cristalline, y infusant la puissance d'une Compétence spécifique : « Ce sera assez puissant pour l'éliminer par une attaque surprise. »

Jusqu'à présent, il était apparu derrière les tas de décombres à intervalles réguliers, habituant Inala à ce rythme. Et cette fois encore, il prévoyait de surgir en suivant la même cadence.

Son fils n'était pas encore revenu, mais Gudora savait qu'il était assez intelligent pour élaborer ses propres plans et prendre Inala en embuscade. Leurs actions furtives expliquaient pourquoi même lui n'avait pas encore remarqué leur arrivée.

« Un seul tir suffit à le tuer. Ses défenses sont faibles », pensa Gudora en jetant un coup d'œil furtif. « Il n'est pas protégé par ces Zingers comme la dernière fois que nous nous sommes battus. Ma vitesse d'attaque est suffisante pour l'atteindre avant qu'il ne puisse rappeler ces Zingers de ses environs, s'il en a placé. »

Ce que Gudora ignorait, c'était qu'il se trompait sur deux points. Le premier concernait son fils.

Comme Inala possédait le crâne d'Hanya, il connaissait l'emplacement de la grotte aux Arbres à Parute. Par conséquent, le Roi Zinger Empyréen s'y était frayé un chemin sous sa forme miniature et se cachait derrière un Arbre à Parute, prêt avec une poignée de Bombes de Vie fournies par Inala.

C'est ainsi que le plus jeune fils de Gudora mourut dans l'attaque surprise qui s'ensuivit, un dénouement qu'il n'avait jamais envisagé.

Lorsqu'on est absolument confiant dans l'intimité d'un lieu, on baisse naturellement sa garde. C'est précisément à ce moment-là que les attaques surprises fonctionnent le mieux.

Seule la royauté connaissait l'emplacement de la grotte aux Arbres à Parute, dont l'entrée ne s'ouvrait que pour eux, car il s'agissait de portes en cristal — créées à l'aide de Haddlyok — servant d'Armes Spirituelles. Par conséquent, le plus jeune fils de Gudora n'avait jamais imaginé qu'un tiers puisse se trouver ici.

C'est pourquoi il fut tué dans l'embuscade.

Deuxièmement, lorsque Gudora se cacha derrière le tas de décombres à trois cents mètres d'Inala, ce dernier s'échappa.

Le pilier d'os était creux à l'intérieur et comportait deux canaux. Au moment précis où Gudora se cacha derrière le tas de décombres, deux trous apparurent au sommet du pilier.

Du trou avant sortit une marionnette réaliste d'Inala, pilotée par deux Zingers Empyréens miniatures. Le premier contrôlait le corps de la marionnette tandis que le second gérait les Zingers de Sumatra.

« Gudora ! Sais-tu qui les quarante mille survivants de la Cité d'Ellora considèrent comme leur sauveur ? » Le second trou s'ouvrit sous Inala juste après son cri. Son corps tomba à travers le canal et apparut sous terre. Les deux trous au sommet se refermèrent alors qu'Inala utilisait l'Art de l'Os Mystique pour remplir l'intérieur de la tour, la rendant solide.

« Bon sang, c'est profond », grommela-t-il après avoir atterri sur une plateforme saillante. Elle était juste assez large pour qu'il puisse s'y tenir debout. Juste sous le pilier d'os se trouvait un immense puits cylindrique, d'un diamètre de vingt mètres et d'une profondeur de cent mètres.

Les murs étaient créés à l'aide de Bombes de Prana, épaisses de cinq centimètres. Une entrée menait à un tunnel au bout de la plateforme où il se tenait. Inala entra dans le tunnel et utilisa l'Art de l'Os Mystique pour transformer la plateforme en une porte qui scella l'entrée.

Il vomit ensuite de la terre pour combler le tunnel tout en s'enfonçant plus profondément, sautant bientôt dans un abri effondré. Il utilisa le tunnel creusé à cet endroit pour sortir de la Cité d'Ellora.

Pendant ce temps, Gudora surgit du tas de décombres en rythme, évitant les Bombes de Prana qui arrivaient vers lui. Tout en se précipitant, il garda un œil sur le cylindre laissé à sa cachette.

Il courut dans une direction horaire par rapport à la marionnette d'Inala, contrôlant son Arme Spirituelle qui volait dans le sens anti-horaire. Les Bombes de Prana continuaient de le cibler car il ne s'était pas caché rapidement et semblait déterminé à réduire encore davantage la distance.

« C'est inutile, Gudora. Tu es trop épuisé pour m'affronter. » La marionnette d'Inala continuait de parler avec sa voix et attaquait Gudora : « Pourquoi ne te rends-tu pas et… argh ! »

Les mots de la marionnette furent coupés net lorsque le cylindre de cristal le percuta par derrière. Il se brisa au contact et la brume cristalline recouvrit la marionnette. Soudain, des pointes de cristal se formèrent et transpercèrent son corps, faisant jaillir du sang : « Toi… maudit ! »

« Huff… hahh ! » Gudora haleta en émettant du Prana de manière radiale, détectant la présence d'Inala. Sa peau picota au niveau de l'estomac, lui permettant de garder un œil sur sa cible. Lentement, la sensation de picotement s'affaiblit. C'était dû au fait que le corps cible perdait du Prana à cause de l'hémorragie.

Gudora attendit patiemment, debout à deux cents mètres du pilier d'os, observant le sang s'écouler du corps d'Inala. Il grimpa ensuite sur un tas de décombres voisin et escalada la hauteur restante à l'aide d'un pilier de cristal.

Perché à vingt-deux mètres de hauteur, il pouvait voir clairement le corps d'Inala, tout en surveillant via ses moyens de détection, marmonnant après un moment : « Si la situation n'était pas si urgente, j'aurais adoré faire de ta vie un enfer. »

Il confirma la mort de sa cible. Ce n'est qu'après que ce dernier eut cessé de saigner qu'il s'approcha du pilier d'os, avec la plus grande prudence. Il n'y avait plus de sang dans le corps pour saigner. Gudora calcula même la quantité en se basant sur son observation, s'assurant qu'il n'y avait aucun moyen pour Inala de jouer un tour.

Il escalada le pilier d'os et fixa le cadavre d'Inala, reniflant en réponse : « Ce connard est mort. »

Mais par précaution, il écrasa la tête, regardant la matière cérébrale se répandre. Portant le cadavre, il sauta en bas, ayant l'intention d'extraire toute valeur restante.

Malheureusement pour lui, au moment où ses pieds touchèrent le sol, le sol s'effondra, le faisant tomber. « Merde ! Il a préparé un piège ! »

Gudora utilisa le reste de son Prana pour condenser un bâton qui s'allongea jusqu'à la largeur du puits, lui permettant de s'y suspendre. Il leva les yeux et observa qu'il était tombé à près de quarante mètres de profondeur depuis la surface : « Bâtard vicieux ! »

Comme il avait dépensé tout son Prana, il ne ressentit qu'un léger mal de tête pendant un instant lorsque la faible trace de Prana restant dans son corps fut aspirée. Après cela, il redevint normal, regardant autour de lui et réalisant qu'il était piégé.

Les parois du puits étaient plates et il avait utilisé ses dernières forces pour créer la tige de cristal qui glissait lentement sur les bords à cause de son poids. Chaque minute, il glissait de quelques mètres plus profondément dans le puits.

Sans Prana, il n'avait aucun moyen de s'échapper. Mais il ne perdit pas espoir, fixant le cadavre qu'il tenait : « Mon fils reviendra bientôt. »

« À l'aide ! » La voix de Gudora résonna depuis le puits.