Chapitre 204
Chapitre 204
« Ceux qui veulent vivre, suivez-moi ! » Sur ces mots, Inala fit volte-face et s'engouffra dans le tunnel de trois mètres de large, avançant d'un pas vif. Il ne laissa pas aux gens présents dans l'abri le temps de réfléchir ou de le questionner.
Ses actions exercèrent une pression mentale sur eux. Ainsi, ceux qui désiraient désespérément survivre le suivirent par instinct. Par effet domino et pression sociale, presque tout le monde finit par lui emboîter le pas.
Les huit mille personnes formèrent une longue file à travers le tunnel souterrain qui quittait la Cité d'Ellora pour s'arrêter trois kilomètres plus loin, en périphérie, au cœur d'une forêt.
Là se trouvait une petite colline, dotée d'une entrée étroite. Inala fit sortir une centaine de personnes du tunnel et les guida à l'intérieur de la colline.
Une vaste grotte, récemment creusée, s'y trouvait. Elle mesurait quatre mètres de large et de haut, et disposait d'une plateforme sur un côté. La grotte s'étendait sur soixante-dix mètres, correspondant parfaitement à la longueur du train.
Il se composait de sept compartiments au total, chacun mesurant dix mètres de long. Dix bancs en bois étaient installés dans chaque compartiment, offrant une capacité de vingt places assises.
Il y avait cinq compartiments passagers, tandis que le premier et le dernier servaient de motrices.
« Montez à bord », ordonna Inala en désignant les bancs. « Deux par banc. C'est le fruit de mon pouvoir et cela vous mènera rapidement vers un abri plus éloigné. »
« Ceci… » Les gens hésitaient, n'ayant jamais vu un tel train auparavant. Ils ignoraient comment il fonctionnait. Ils ne connaissaient pas Inala, car il était recouvert d'une armure de la tête aux pieds. Par conséquent, ils ne pouvaient lui faire confiance.
Bien sûr, Inala devina leurs pensées. Il maintint donc son jeu de pression, pointant la sortie du doigt : « Partez, si vous n'êtes pas sûrs. »
« Retournez dans votre abri en train de s'effondrer. »
« N-Non, nous allons monter. » Les plus effrayés furent les premiers à s'asseoir. Inala avait, bien entendu, sélectionné ces personnes pour le premier convoi. Tant qu'il y a quelqu'un pour prendre l'initiative, les indécis suivent le mouvement.
Bientôt, la centaine de personnes prit place. Immédiatement, les portes se refermèrent et une puissante rafale de vent fut générée par le compartiment moteur, propulsant le train dans le tunnel étroit qui s'étendait devant lui.
Les rails avaient été créés à partir des os de Lézards de Choc. Il y en avait beaucoup de cadavres dans la région, pris entre les humains et les Centingers. En une semaine, les Zingers Empyréens avaient posé les voies ferrées.
Grâce à l'Art de l'Os Mystique, ils pouvaient manipuler les os et les installer efficacement une fois qu'Inala leur avait transmis les informations nécessaires via un Bordereau d'os.
Douze Zingers Empyréens étaient assis dans la salle des machines. Quatre d'entre eux soufflaient l'air comprimé stocké dans leurs poumons — dont la capacité avait été agrandie — à travers une canalisation dont l'échappement, situé à l'arrière, propulsait le train vers l'avant.
Une fois que les quatre Zingers Empyréens avaient vidé leurs poumons, ils se reposaient et refaisaient le plein d'air pendant qu'un second groupe les remplaçait. Et lorsque le troisième groupe vidait ses poumons, le premier était déjà prêt à souffler à nouveau.
De cette manière, ils assuraient une poussée constante pour maintenir la vitesse du train. Comme le train voyageait sous terre, sans aucune perturbation, il atteignait sa destination en moins d'une heure.
Une poussée inverse était générée à l'arrivée pour ralentir le train, lui permettant de s'arrêter précisément à destination, au sein de la zone plus restreinte de la Colonie de la Rockatrice. Un escalier menait de la station à la surface.
« Restez ici », Inala sortit le premier de la station et guida les gens vers la surface, leur montrant les terres fertiles. « Cet endroit est parfaitement sûr. »
C'était vrai, car il avait planté des Bombes de Prana tout le long du sommet des murs entourant la colonie. Elles absorbaient toute trace de Prana émise par les habitants. Ainsi, les Centingers ne pouvaient détecter leur présence à moins de s'approcher de très près.
Les deux Centingers femelles qui campaient dans la région avaient été éliminées. Par conséquent, aucun autre Centinger ne s'approcherait de cet endroit de sitôt. Après tout, la Rivière Angan était très longue, ce qui poussait les trois cents Centingers femelles à se disperser par équipes de deux.
« Une fois que j'aurai amené tout le monde ici, je ferai le nécessaire pour la nourriture et l'eau. Ne bougez pas d'ici d'ici là. » Ses paroles débordaient d'autorité, poussant les réfugiés à l'accepter aveuglément. Son armure couverte de sang et la présence pure qu'il dégageait étaient la preuve suffisante de sa force.
Ainsi, dans l'esprit des réfugiés, il s'imposa comme un puissant sauveur qui n'en faisait qu'à sa tête.
Remontant dans le train, Inala entama le voyage de retour. Pour ce faire, les douze Zingers Empyréens prirent des formes miniatures et utilisèrent une canalisation — reliant le compartiment moteur avant au compartiment moteur arrière — pour se déplacer.
Arrivés à l'autre motrice, ils répétèrent l'opération, ramenant le train à la station d'origine.
Cette fois, Inala n'accompagna pas les réfugiés. Le premier groupe accueillerait les suivants. Il n'avait donc pas besoin de faire des trajets inutiles.
Un aller-retour prenait deux heures. Cela signifiait que seuls douze cents personnes étaient transportées par jour. Il y avait environ huit mille personnes qui avaient suivi Inala. Heureusement, chacun d'eux transportait autant de rations que possible. La nourriture n'était donc pas un problème pour le moment.
Il faudrait une semaine avant qu'ils ne soient tous transportés vers la colonie de la Tribu du Coq. Il n'y avait pas d'autre solution. Ce n'est qu'en les transportant via ce tunnel souterrain qu'Inala pouvait éviter d'être détecté par les Centingers et les cultivateurs de haut niveau de la Cité d'Ellora.
De plus, la construction d'une seule ligne ferroviaire avait épuisé toutes les ressources qu'il avait pu accumuler. Beaucoup de ses Zingers Empyréens de réserve étaient morts lors des récents combats. Il en manquait donc cruellement.
Même s'il parvenait à reconstituer leurs effectifs en utilisant des Bombes de Vie, il faudrait quelques mois avant qu'ils ne soient utiles à ses desseins. Il était donc limité à une seule ligne ferroviaire.
Voyant que les gens restaient obéissants après l'envoi d'un convoi de réfugiés, Inala, une fois sorti de la colline, échangea sa place avec le Roi Zinger Empyréen.
Ce dernier pilotait une marionnette réaliste à l'effigie de son armure. Comme elle était entièrement recouverte, il était difficile de percer le déguisement. De plus, Inala avait imprégné ses cordes vocales dans la marionnette.
Ainsi, en restant sous sa forme miniature dans l'estomac de la marionnette, le Roi Zinger Empyréen pouvait contrôler ces cordes vocales pour parler avec la voix d'Inala. Et comme tous les réfugiés étaient faibles, même parmi les cultivateurs du Stade Spirituel, ils ne pouvaient détecter sa présence dans l'estomac de la marionnette.
Au contraire, les Bombes de Prana miniatures incrustées dans tout le corps de la marionnette absorbaient tout Prana ambiant utilisé par les réfugiés pour tenter de jauger sa force. Deux de ces marionnettes furent également laissées dans la colonie de la Tribu du Coq, actuellement cachées.
Elles n'avaient pour consigne de sortir qu'en cas de problème parmi les réfugiés. Elles étaient pilotées par des Éclaireurs Zingers Empyréens.
Observant le Roi Zinger Empyréen guider parfaitement les réfugiés, Inala se faufila à travers la forêt et se dirigea droit vers la Cité d'Ellora. Il restait encore beaucoup de travail à accomplir.