Chapitre 193
Chapitre 193
Nature Primaire — Artillerie de Fonte Osseuse !
Des dizaines de milliers de pointes, mesurant chacune un mètre de long, furent projetées par les 38 Centingers. Elles décrivirent un arc de cercle avant de fondre sur la Cité d'Ellora, dans l'intention de l'anéantir.
Mais peu avant qu'ils ne lancent leur attaque, Gudora ordonna à ses soldats de tirer leurs flèches. En temps normal, lorsqu'ils préparaient une salve massive, les Centingers restaient immobiles pour accumuler de la puissance.
Durant ces quelques secondes, ils devenaient des cibles fixes, incapables de bouger, car tout mouvement aurait faussé leur visée, sans parler du risque de faire disjoncter le Prana en cours d'accumulation. Ces quelques secondes constituaient la fenêtre idéale pour les prendre pour cible, et c'était précisément ce que Gudora visait.
Au moment même où les Centingers décochèrent leurs pointes, une pluie de flèches s'abattit sur eux, libérant un poison au contact. Il s'agissait d'un Poison Thermique, capable de provoquer un incendie d'huile. Plus ce feu brûlait, plus il absorbait les graisses corporelles de la cible, les utilisant pour générer davantage d'huile et s'auto-alimenter.
Le Poison Thermique était le plus efficace contre eux, c'est pourquoi il fut utilisé dès le début.
Huit mille cultivateurs au stade du Corps avaient tiré deux flèches chacun, soit un total impressionnant de seize mille flèches imprégnées de Poison Thermique, transformant la zone où se trouvaient les 38 Centingers en un brasier infernal.
« Screeee ! » L'un des Centingers en première ligne hurla de douleur, ayant été la cible principale. Son haut du corps en forme de mille-pattes s'enfonça dans le sol, suivi par le reste de son anatomie, s'enfouissant profondément en quelques secondes.
Privé d'oxygène, le feu s'éteignit rapidement. Le Centinger fit circuler son Prana pour réparer les dégâts et refit surface dix bonnes minutes plus tard. Mais à peine sorti, son corps s'enflamma de nouveau.
Le Poison Thermique continuait de brûler tant qu'il trouvait du carburant. Comme il s'était déjà infiltré dans la carapace du Centinger, celle-ci s'embrasait dès qu'il émergeait.
Hurlant de douleur, le Centinger s'enfouit à nouveau. Cette fois, son haut du corps en forme de mille-pattes élimina le Poison Thermique grâce à sa Nature Primaire.
Capable de cibler sélectivement et de pénétrer toutes les autres surfaces, dès que le Centinger se concentra sur le Poison Thermique comme cible, sa Nature Primaire le détruisit sans affecter son corps le moins du monde.
Il lui fallut ensuite quelques minutes supplémentaires pour soigner ses blessures avant de refaire surface, sans prendre feu cette fois. Il observa les alentours et remarqua que ses rivaux étaient toujours enfouis sous terre, en pleine récupération. Souriant en réalisant qu'il était le plus rapide à se rétablir, son haut du corps en forme de mille-pattes engloutit une poignée de Lézards de Choc pour digérer leur Prana et reconstituer ses réserves.
Il chargea alors vers la Cité d'Ellora.
Quelques minutes plus tôt, au moment où les huit mille cultivateurs au stade du Corps avaient tiré leurs deux flèches, ils s'étaient repliés à l'arrière, tandis que huit mille autres prenaient leur place.
En voyant les projectiles d'artillerie approcher, ces huit mille cultivateurs activèrent leurs Avatars Humains, transformant leurs mains en métal liquide.
Ce métal liquide possédait la propriété de durcir dans n'importe quelle forme souhaitée, ce qui le rendait suffisamment polyvalent pour toutes les situations. De plus, le Parff était le minéral le plus abondant de la région. Au stade Fer intermédiaire, et compte tenu de son abondance, le Parff était le matériau le plus prisé par les soldats.
Afin d'économiser leur Prana, tous les soldats ne transformaient que leurs mains, car cela suffisait amplement pour leurs attaques. Transformer leur corps entier n'aurait été qu'un gaspillage inutile de Prana.
De grands disques métalliques se formèrent dans leurs mains alors que les cultivateurs tourbillonnaient comme des toupies pour lancer les disques dans les airs. Un par un, les disques métalliques décrivirent une courbe dans le ciel avant de se redresser, présentant leurs faces plates aux projectiles entrants.
Rata-Tata-Tat !
Des sons tonitruants résonnèrent dans la région alors que l'artillerie transperçait les disques métalliques les uns après les autres. Mais en réponse, l'énergie des projectiles s'épuisait, entraînant une chute de leur élan et de leur pouvoir de fusion.
Les disques métalliques volaient jusqu'à un kilomètre des remparts de la ville, ce qui leur permettait d'intercepter les projectiles très tôt.
« Boucliers ! » rugit Gudora en voyant de nombreuses pointes passer outre les disques métalliques. À son cri, les quatre mille cultivateurs de réserve rugirent avant de cracher un air glacial qui se répandit comme un blizzard.
La capacité fut activée à l'unisson, coordonnée pour agir comme une seule unité. Telle une avalanche féroce, elle se projeta avec force et percuta les pointes, réduisant leur élan tandis qu'une couche de givre se formait sur elles.
Dès que la couche de givre fut suffisamment épaisse, les cultivateurs ayant déclenché le blizzard purent traiter les projectiles entrants comme leur Arme Spirituelle, activant leur psychokinésie au maximum pour freiner leur élan.
Mais même ainsi, toutes les pointes ne furent pas ralenties. Beaucoup passèrent à travers les disques métalliques sans perdre ni élan ni puissance. Ces pointes percèrent le blizzard et se rapprochèrent des remparts.
Gudora et sa famille royale formaient la ligne de défense finale. Ils libérèrent une fine brume cristalline, créant une couche supplémentaire derrière le blizzard. Dès qu'une pointe touchait cette brume, ils le sentaient et concentraient leur puissance sur la zone pour cristalliser totalement et briser les projectiles.
De plus, devant les soldats, des cultivateurs équipés de Parff avaient créé de grands boucliers en forme de dôme.
Bientôt, les pointes jaillirent comme un torrent et s'écrasèrent sur ces boucliers. La majorité d'entre elles avaient perdu toute leur puissance et furent réduites en morceaux, une bonne partie de leurs corps étant transformée en poussière de cristal.
Mais en fin de compte, l'erreur humaine existe dans une bataille de projectiles. Par conséquent, certaines pointes parvinrent à conserver assez de puissance pour percuter les boucliers défensifs et y percer un trou.
La plupart, sinon la quasi-totalité, furent finalement arrêtées par l'épaisseur des boucliers. Certaines réussirent à traverser même cela et percutèrent les soldats, arrachant des cris aux victimes dont les os commençaient à fondre.
« Soignez-les, vite. » Gudora lança avant de crier : « Quel est le bilan des pertes ? »
« Trois morts et quatorze blessés. » rapporta le fils aîné de Gudora. « Les blessés pourront retourner au combat une fois soignés. »
« Alors, dépêchez-vous. » Gudora émit un nouvel ordre : « Rétractez la brume givrée et créez des passages pour lancer nos propres projectiles. Nous avons moins de huit minutes avant l'arrivée de la seconde salve ! »
Les Centingers étaient des experts de la guerre à longue distance. Et avec suffisamment de nourriture à leur disposition, la bataille promettait de durer.
La saison des amours durait trois mois entiers, les Centingers n'étaient donc pas pressés. De plus, lorsqu'ils refirent surface et virent le nombre minime de morts causés par leurs attaques, ils ne furent que plus excités.
Plus l'adversaire est coriace, plus les points générés lors de l'élimination de la menace sont élevés. Dans leur excitation, ils avancèrent d'une centaine de mètres et déclenchèrent une nouvelle frappe d'artillerie, avec l'intention de réduire l'écart petit à petit.
Cinq kilomètres constituaient la limite de leur portée d'attaque. Ils comptaient sonder l'ennemi de loin et exercer une pression graduelle en se rapprochant centimètre par centimètre. Une fois qu'ils auraient une compréhension totale de l'ennemi, ils porteraient le coup de grâce et passeraient au combat rapproché.
Si Gudora ne parvenait pas à les tuer d'ici là, sa ville serait détruite.