Chapitre 191
Chapitre 191
Le mur de la cité d'Ellora !
Les soldats couraient le long du rempart, prenant leurs positions, principalement concentrés vers la direction de la rivière Angan. Le mur avait été renforcé et surélevé pour atteindre une hauteur de deux cents mètres.
Avec plus de quarante mètres d'épaisseur, il offrait suffisamment d'espace pour que les soldats puissent circuler et se déployer. Le mur n'était pas parfaitement vertical, mais incliné pour éviter qu'il ne s'effondre sous son propre poids.
Gudora avait personnellement utilisé ses pouvoirs pour ériger ce mur de cristal. Il était donc incroyablement résistant. À cet instant, les soldats jonchaient les lieux, débordant d'esprit combatif.
La cité d'Ellora comptait près de quatre-vingt-dix mille habitants. Après l'annonce de Gudora, les populations des trois villes voisines avaient fui vers la cité pour se réfugier.
Chaque ville comptait environ vingt mille personnes, ce qui ajoutait soixante mille âmes au total, rien que pour ces localités.
À cela s'ajoutaient les villages situés dans la sphère d'influence de la cité d'Ellora. Chaque village abritait entre mille et deux mille personnes, vivant principalement de l'agriculture et de l'élevage.
Le royaume de Ganrimb se composait de sept cités, 19 villes et plus de 200 villages. Actuellement, les habitants de trois villes et de trente-cinq villages s'étaient rassemblés dans la cité d'Ellora, portant sa population totale à plus de deux cent mille personnes.
Une telle densité de population offrait à la cité d'Ellora un vaste réservoir de forces. Actuellement, le nombre de soldats dépassait les vingt mille, tous au stade du Corps.
À l'origine, ce nombre était bien moindre. Mais en temps de guerre, Gudora n'avait pas lésiné sur les ressources et avait hâtivement élevé la force de tout soldat faisant preuve de talent, les amenant au stade du Corps.
Selon leurs tactiques, les soldats avaient reçu des minéraux pour construire des Avatars Humains. Une semaine n'était pas suffisante pour consolider une grande puissance, mais les soldats avaient réussi à asseoir leurs fondations.
Un bon nombre d'entre eux se trouvait à la phase initiale du stade du Corps. Mais ce n'était là que le bas de l'échelle de puissance de la cité.
De nombreux capitaines étaient au sommet du stade du Corps, et les escouades d'élite étaient dirigées par des cultivateurs au stade de la Vie.
La cité d'Ellora comptait actuellement plus d'une centaine de cultivateurs au stade de la Vie, dont quatre-vingts au stade 2-Vie, le reste étant au stade 3-Vie.
Les enfants de Gudora étaient au stade 4-Vie, au nombre de six. Le conseiller municipal était au stade 6-Vie. Trois chefs d'organisation se trouvaient également à ce même niveau de culture.
Bien que leur puissance de combat fût limitée, les grands marchands étaient tous au stade 6-Vie, servant de force de réserve dont la seule tâche consistait à déchaîner des attaques massives sur les cibles. Comme ce n'étaient pas des combattants, c'était la limite de ce que l'on pouvait attendre d'eux.
Enfin, au sommet de la hiérarchie, au stade 8-Vie, se tenait Gudora, le Seigneur de la cité d'Ellora. Il observait avec un regard solennel les Lézards de Choc bombardant le mur de la cité, et annonça calmement : « Ne vous donnez pas la peine de les attaquer. »
« Ils serviront de tampon et épuiseront davantage les forces des Centingers ! » Ses mots apaisèrent les cœurs tendus des soldats. Il gardait l'œil ouvert, observant les ombres immenses qui se profilaient à l'horizon : « Ils arrivent. Tenez-vous prêts ! »
« Pourquoi Hanya n'a-t-elle pas encore érigé le bouclier ? » Gudora leva les yeux et fronça les sourcils, ne voyant pas le dôme de boue qui aurait dû apparaître depuis longtemps. Il se retourna et fixa le domaine du Seigneur de la cité, son expression se durcissant en remarquant que plus de la moitié était en ruines : « Pourquoi personne ne m'en a parlé ? »
Ce n'est qu'à ce moment-là que les soldats près de lui se retournèrent pour regarder le domaine. Ils avaient été trop occupés par leurs préparatifs pour surveiller le domaine du Seigneur. C'était compréhensible, tout le monde était nerveux à l'idée que les Centingers de cette fois seraient les plus nombreux de l'histoire.
De plus, personne n'osait attaquer le domaine du Seigneur, car de puissants gardes y étaient postés tout autour. Même si une bonne partie d'entre eux était arrivée sur les remparts, il en restait assez au domaine pour contrecarrer quiconque oserait s'y aventurer.
« Monsieur, tous les cultivateurs au-dessus du stade Spirituel sont ici », dit l'un des soldats. « Et avec Dame Hanya là-bas, le domaine du Seigneur reste l'endroit le plus sûr. »
« Non, il y en a encore un qui est au-dessus du stade Spirituel. » Gudora fronça les sourcils et bondit, se dirigeant droit vers sa demeure tout en laissant un ordre derrière lui : « Exécutez le plan. Je reviens sous peu ! »
« Oui, Seigneur de la cité ! » Les cultivateurs au stade de la Vie prirent la situation en main et contrôlèrent la grande armée.
Gudora atterrit au sol et fit jaillir une pointe de cristal avec force, se propulsant directement vers le domaine du Seigneur. Il atterrit dans le jardin du domaine et observa solennellement le sol mort, dépourvu de toute vie : « C'est la compétence Explosion de Boue d'Hanya. A-t-elle été acculée au point de devoir utiliser cela ? »
Il se précipita dans la direction d'où émanaient des vagues de Prana, arrivant devant un grand cratère rempli de centaines de petits cratères : « Non… NON ! »
Il fixa le cadavre d'Hanya dont le visage avait été réduit à un graffiti sur le sol. « Ne perds pas ton sang-froid. Elle n'a perdu qu'une vie… »
Ses pensées s'arrêtèrent net en voyant un second cadavre d'Hanya, transpercé par tant de lances de Bombes de Prana qu'il ressemblait à un porc-épic. Un mauvais pressentiment monta dans son cœur alors qu'il se précipitait en avant, glissant sur le sol boueux pour finir par percuter un mur.
Le mur vola en éclats et révéla le troisième cadavre d'Hanya, proprement décapité. À cet instant, le désespoir l'envahit ; son corps vacilla alors qu'il avançait lentement vers le dernier endroit émettant des vagues de Prana.
Là, affalé contre le mur, son dernier cadavre, sans tête, était flétri, vidé de tout son Prana et de sa Force Vitale. Éparpillée sur ses genoux et sur le sol à côté, sa matière cérébrale témoignait d'une mort finale absolument brutale. « Hanya… »
Il s'effondra au sol, les larmes aux yeux : « Comment… pourquoi ? »
« Comment cela a-t-il pu arriver ? » Il tendit la main et effleura doucement son épaule, mais explosa de rage lorsque le corps glissa dans un cratère voisin et s'effrita : « Inala ! »
« OÙ QUE TU SOIS, JE VAIS TE DÉBITER EN MORCEAUX ! » Du sang coulait de ses yeux sous l'effet de la colère et il hurla comme une bête sauvage : « Arghhh ! »
Le Prana se déchaîna autour de lui dans une fureur folle, provoquant des bangs soniques alors que des vagues de cônes de vapeur se propageaient partout, rasant la région. Il ne désirait rien d'autre que de massacrer le responsable de la mort de sa chère épouse.
« Idiot ! » Un cri soudain retentit derrière lui, le faisant se retourner pour libérer son attaque. Il s'arrêta net en voyant une tête de marionnette, irréaliste, faite avec une main-d'œuvre grossière. Elle ouvrit la bouche et la voix d'Inala résonna : « C'est bien beau de déchaîner ta colère, mais ne réalises-tu pas la situation ? »
« À l'heure qu'il est, j'aurais déjà traversé l'anneau du Vide Gris-Sable. Me trouver est donc impossible. Au contraire, en sentant la puissance déployée par ton éruption de rage, les Centingers vont se précipiter ici, heureux d'accepter le défi. » La bouche bougeait de haut en bas, riant : « Tu devras affronter plus de Centingers que prévu, à cause de ton erreur. Alors, amuse-toi bien à mourir. »
La marionnette fixa Gudora droit dans les yeux : « Oui, c'était ton erreur de m'avoir provoqué. Et maintenant, »
« Tu en paies le prix. »