Chapitre 167
« Pas ici, Hanya. » Gudora observa calmement les gens autour d'eux. « Nous en discuterons une fois rentrés à la maison. »
« D'accord », acquiesça Hanya, qui resta silencieuse pour le reste du trajet.
Assis dans la salle de théâtre, les yeux d'Inala s'écarquillèrent de déception : « Ils n'ont pas dit grand-chose. »
« Est-ce que je le fais, ou pas ? » Après un moment d'hésitation, il décida de prendre le risque : « Si c'est un piège, je me jette dans la gueule du loup dans deux jours. Je ne peux pas éviter ce risque cette fois-ci. »
Pensant ainsi, il donna un ordre à l'Éclaireur Zinger Empyréen qui relaya le message par un bref cri à travers le réseau de tunnels.
Sur la terrasse du Théâtre se trouvait un conduit ouvert. Deux Éclaireurs Zingers Empyréens en sortirent en rampant et bondirent comme des sangsues, couvrant de longues distances à chaque saut en exploitant leur Nature Secondaire de Gravité Inertielle Interne.
Ils s'arrêtèrent au bord du toit et observèrent Gudora et Hanya monter dans leur carrosse. Une fois que le véhicule se mit en mouvement, les deux éclaireurs sautèrent du rebord et déployèrent leurs ailes pour planer.
Ils volaient sous leur forme miniature, n'émettant aucun Prana, se contentant de planer grâce à leurs prouesses physiques. Ils tournoyaient dans les airs pour suivre le rythme du carrosse qui avançait lentement, tout en gardant une distance entre eux.
L'objectif était de s'infiltrer dans la demeure du Seigneur de la Cité et d'inspecter les lieux à l'avance afin qu'Inala puisse se préparer. Tandis que les deux éclaireurs suivaient le carrosse du Seigneur de la Cité, une douzaine d'autres sortirent du conduit.
Ils planèrent au-dessus de la ville à haute altitude et se posèrent rapidement sur les terrasses de maisons plus éloignées, à raison d'un par bâtiment. Ils créaient ainsi une ligne de communication pour le transfert de messages.
Après tout, il y avait de fortes chances que les éclaireurs suivant le Seigneur de la Cité n'aient qu'une seule opportunité. Par conséquent, leur mission était de découvrir tout ce qu'ils pouvaient et de transmettre toutes les informations par un cri.
Cette ligne de communication formée par les Éclaireurs Zingers Empyréens relayerait le message jusqu'à Inala.
Tandis que la calèche continuait d'avancer lentement, les éclaireurs avaient déjà établi leur ligne de communication, atteignant l'entrée du domaine du Seigneur de la Cité.
Les deux éclaireurs continuaient de tourner de chaque côté de la calèche, en gardant leurs distances. Mais lorsque la calèche prit un virage, l'éclaireur sur la gauche se retrouva entre la calèche et le soleil.
En conséquence, son ombre fut projetée sur la fenêtre de la calèche. Ce n'était qu'un petit point, dû à la diffraction de la lumière, mais Gudora le remarqua, car l'ombre était projetée selon un angle anormal — depuis une hauteur dépassant celle des bâtiments de la rue.
« Est-ce une attaque ? » Par réflexe, il pointa sa paume hors de la fenêtre de la calèche et libéra une brume scintillante qui percuta l'Éclaireur Zinger Empyréen tel un rayon, l'enfermant dans une couche de cristal. L'éclaireur fut piégé, incapable de bouger alors qu'il commençait à chuter vers le sol.
S'il tentait de se libérer, l'agitation provoquerait une éruption de son Prana, révélant son identité. Même s'il s'agissait d'un éclaireur, c'était tout de même une Bête Pranique de stade Argent, qui avait grandi pendant plus d'un an.
Sa force n'était pas négligeable. Sachant que révéler son existence ruinerait tous les plans d'Inala, l'Éclaireur Zinger Empyréen effondra sa Gravité Inertielle Interne, provoquant une singularité contrôlée.
Le flux gravitationnel attira son corps vers le centre sans affecter le cristal qui l'entourait. En un instant, le corps de l'Éclaireur Zinger Empyréen rétrécit jusqu'à devenir un grain de poussière trop petit pour être visible à l'œil nu, effaçant toute trace de son existence, car il était désormais mort.
La calèche s'immobilisa tandis que Gudora sautait dehors et fixait le cristal qui était tombé sur le toit d'un bâtiment voisin. D'un bond, il atteignit la terrasse et ramassa le cristal, qui était de forme presque sphérique.
À l'origine, il épousait la forme de l'Éclaireur Zinger Empyréen, car il avait recouvert le corps de l'éclaireur. Mais une fois que le corps de l'éclaireur s'était réduit à un point, la perte absolue de pression déforma la forme du cristal, car tout s'était produit avant qu'il ne se soit totalement solidifié.
Résultat, il était presque sphérique. Gudora fronça les sourcils en l'observant : « Pourquoi n'y a-t-il rien à l'intérieur ? »
Il se pencha pour le ramasser et laissa échapper un grognement de surprise : « Pourquoi est-il si lourd ? »
Comme l'effet de la Gravité Inertielle Interne avait disparu, le grain résultant, devenu ce qu'était l'Éclaireur Zinger Empyréen, conservait tout le poids de son corps. C'était une masse considérable, ce qui laissa Gudora perplexe.
Il observa le cristal sous tous les angles sans parvenir à remarquer quoi que ce soit à l'intérieur. Pourtant, l'étrangeté de son poids intense le laissait perplexe : « Il va falloir enquêter là-dessus. »
Il scruta les environs, sans rien remarquer d'anormal…
Boum !
Un bruit sourd retentit, semblable à une météorite s'écrasant au sol. Le toit de la maison voisine s'effondra sous le choc, suivi par les cris des occupants.
Gudora bondit dans la maison et remarqua un cratère sur le sol, large de près d'un mètre et profond d'une douzaine de centimètres. Il fixa l'intérieur sans rien voir : « Il n'y a rien là-dedans. »
Il observa ensuite les habitants de la maison et demanda : « Quelqu'un est blessé ? »
« N-Non, Seigneur de la Cité. » Le chef de famille secoua la tête. « Le plafond s'est effondré soudainement et nous a terrifiés. »
« Avez-vous vu quelque chose ? » enchaîna Gudora.
« Non, » répondit l'homme, confus, « c'est comme si quelque chose de lourd s'était abattu sur le sol. Mais je n'ai rien vu. »
« Hmm… » Gudora posa sa main dans le cratère et tâta le sol, toujours incapable de déceler quoi que ce soit d'anormal. Il se releva et érigea un dôme autour du cratère, s'adressant aux occupants : « Personne ne doit toucher à ça, c'est compris ? »
« J'enverrai quelqu'un s'en occuper plus tard. »
« Oui, Seigneur de la Cité. » Les habitants de la maison acceptèrent sans la moindre plainte.
« C'est très étrange. » Marmonnant ces mots, Gudora retourna à son carrosse et demanda au cocher de reprendre la route. Il fixa le lourd cristal en sa possession et commenta : « Il y a une sorte de secret là-dedans. »
« Devons-nous le transmettre au Roi ? C'est lui qui est le plus au courant de tout », demanda Hanya.
« Pas encore », répondit Gudora, « Nous devons d'abord mener une enquête. Ce n'est qu'après avoir obtenu quelques indices qu'il sera approprié de demander de l'aide à ce sujet. »
« Je me sens mal à l'aise pour une raison quelconque », dit Hanya. « Je me sens bizarre depuis que nous avons visité le Théâtre. Je n'ai aucune preuve, mais j'ai le pressentiment que quelque chose ne tourne pas rond. »
« Es-tu sûre qu'on puisse faire confiance à Inala ? »
« Je n'ai jamais dit ça. » Gudora continua de fixer le cristal sphérique dans sa main : « Il n'existe aucune trace de son existence il y a trois ans, peu importe où j'ai posé la question dans le Royaume. Il est certain qu'il vient de l'extérieur. »
« Mais cela ne signifie pas que je peux le soupçonner de tout. »