Chapitre 122
« Reste tranquille », dit Inala en récupérant délicatement le bébé Gannala des bras d'Asaeya. Elle était épuisée, ayant dû répondre constamment aux besoins du nourrisson.
Le bébé était une Défense Empyréenne, malgré son apparence humaine. Par conséquent, son appétit était vorace. Bien entendu, ses besoins naturels étaient tout aussi terrifiants.
Une fois qu'Asaeya fut sortie de la plus grande Bombe de Prana par l'ouverture fissurée, Inala scella l'entrée, prévoyant de la jeter plus tard dans la rivière. Toutes les Bombes de Prana et les Bombes de Vie qui y étaient conservées avaient déjà été consommées.
Tenant le bébé Gannala, il l'observa et soupira en sentant un instinct l'envahir, lui inspirant une profonde tendresse pour elle. « Haah ! »
Il soupira une fois, puis sortit une fiole de sa poche. C'était quelque chose qu'il avait créé après avoir acheté les ingrédients nécessaires dans la ville d'Ellora. Il s'agissait d'un agent soporifique.
Inala fit inhaler le produit au bébé Gannala, la plongeant dans un sommeil profond. Il sortit ensuite une seringue qu'il avait personnellement raffinée, l'utilisant pour extraire son sang, petit à petit.
Tout en faisant cela, il la nourrissait avec le fluide d'une Bombe de Vie, reconstituant son sang perdu sans nuire à son corps de bébé.
Une fois qu'il eut récolté assez de sang, il la rendit à Asaeya : « Préviens-moi si elle est sur le point de se réveiller. »
« D'accord », répondit Asaeya en fixant Inala, inquiète. Son état actuel n'était pas du tout optimal.
Des yeux rougis, des cernes marquant ses joues, du sang s'écoulant de ses orifices et une présence globalement affaiblie, comme s'il était au bord de la mort. Inala était dans un état maladif, s'étant poussé à maintes reprises à utiliser la compétence de Prana Sanguin sans jamais guérir de ses effets secondaires.
« Tu devrais te reposer », exprima Asaeya avec inquiétude. « À ce rythme, tu vas mourir. »
« Je ne mourrai pas », dit Inala, sérieux. « Je n'ai pas l'intention de mourir si tôt. Donc, tu n'as pas à t'en faire. »
« Je connais mes limites. »
« Si tu le dis. » Bien qu'Asaeya ait fait semblant d'être convaincue, elle restait préoccupée par son état. *Je ne peux rien faire pour lui.*
Elle était forte, certes. Mais en dehors des combats, elle ne lui était d'aucune aide. *Non, je dois me rendre plus utile.*
« Tout va bien. J'ai presque fini de toute façon. » Inala semblait conscient de ses pensées d'après son langage corporel, et il tenta de la rassurer.
Après avoir consommé le contenu de quatre Bombes de Vie, il attendit quelques minutes avant de se trancher les jambes.
« Inala ! » cria Asaeya, paniquée.
« Silence », dit Inala, sans même tressaillir face à la douleur. Ou plutôt, il était engourdi. Non pas insensible à la douleur, mais dans son état d'épuisement extrême, son cerveau ne parvenait même plus à traiter le signal. « Ne fais rien qui puisse réveiller le bébé Gannala. »
Art de l'Os Mystique — Marionnettisme !
Il raffina ses jambes pour leur donner une forme identique à celle du bébé Gannala. Il créa ensuite une Bombe de Vie et la fit toucher doucement le bébé, avant de la retirer une seconde plus tard.
Elle contenait une trace de sa force vitale et de son Prana. Inala réduisit la taille de la Bombe de Vie et la plaça à l'endroit où le cœur devait se trouver. Il commença ensuite à insérer divers organes dans la marionnette, tous extraits de son propre corps après s'être rajeuni à la limite, sous une forme féminine.
Le sang, la force vitale et le Prana du bébé Gannala ; puisqu'elle était sa fille, une fois qu'il s'était transformé en femme et avait utilisé ses organes pour créer le corps de la marionnette, le résultat final fut une marionnette possédant la présence du bébé Gannala.
Pour l'acte final, il prit le bébé Gannala et érigea une Bombe de Prana autour d'eux. Il attendit patiemment que les effets de l'agent soporifique se dissipent, observant le bébé Gannala se réveiller.
« Gua ! » Elle laissa échapper un sourire et le fixa, excitée. « Dada ! »
« Dada ! »
« Je suis désolé. » Inala sentit son cœur se serrer en voyant l'excitation du bébé face à sa présence. Il pinça sa cuisse sensible, regardant le bébé Gannala pleurer de douleur. Voir son expression en pleurs lui donnait l'impression que son cœur était martelé sans relâche. « Désolé ! »
« Ne pleure pas, ne pleure pas. Voilà, voilà ! » Une minute plus tard, il commença à la consoler, sans même réaliser depuis quand, mais des larmes coulaient aussi sur ses propres joues. Il n'avait pas encore accepté son existence. Mais les circonstances le forçaient à agir, alourdissant encore davantage son état émotionnel.
Il lui fallut près d'une heure avant de réussir à calmer le bébé Gannala. Remarquant qu'elle avait faim, il la nourrit avec le fluide d'une Bombe de Vie riche en force vitale. Une fois rassasiée, le bébé Gannala s'endormit.
Comme elle consommait régulièrement ce fluide riche en force vitale, son développement était sans doute le plus impressionnant parmi toutes les Défenses Empyréennes. Les éventuels défauts qu'elle aurait pu acquérir en naissant d'un humain défaillant étaient tous corrigés par la force vitale abondante qu'elle consommait constamment.
En termes de Défenses Empyréennes, elle était la plus saine. Inala fixa son visage endormi, hébété pendant quelques heures, l'esprit en désordre. Finalement, il brisa la Bombe de Prana et sortit, rendant le bébé à Asaeya. « J'ai besoin d'un peu de ton sang maintenant. »
« Prends tout ce dont tu as besoin », dit Asaeya, utilisant son Prana pour saisir l'une des seringues préparées par Inala et extraire son sang.
« C'est suffisant. » Inala créa ensuite une marionnette à son image. Il avait déjà créé la sienne.
Après avoir placé les trois marionnettes dans la grotte, il sortit une pièce de sa poche. C'était sa gorge — issue de sa forme féminine — qu'il avait extraite et raffinée. Utilisant la compétence de Glissement Osseux conjointement avec le Créateur de Compétences Mystiques, il y enregistra les pleurs du bébé Gannala.
Il l'inséra alors dans la marionnette ressemblant au bébé Gannala, observant un résultat réaliste. « C'est terminé. »
Prenant une profonde inspiration, il activa les trois marionnettes. Immédiatement, les têtes des marionnettes d'Inala et d'Asaeya volèrent et s'écrasèrent contre les parois de la grotte, s'immobilisant tandis que du sang s'écoulait de leurs corps.
Le sang éclaboussa toute la grotte. En réponse, la marionnette du bébé Gannala ouvrit la bouche et laissa échapper ses cris.
« Uwaa ! »
« Uwa ! »
En entendant la voix, Inala sentit son cœur se serrer et soupira de soulagement : « Ça fonctionne. »
Aussitôt, sa Gravité Inertielle Interne s'intensifia, lui faisant ressentir une légère peur. C'était le signe que le Roi Sanglier se précipitait dans sa direction.
Inala ferma les yeux et sentit la vitesse à laquelle la source de peur se rapprochait. *Il est au moins vingt fois plus lent qu'avant. Il semble que j'aie échoué à l'attirer correctement. Par conséquent, il a combattu le troupeau. J'espère que les dégâts ont été limités.*
Après avoir observé pendant une heure dans un état méditatif, les yeux d'Inala s'ouvrirent brusquement alors qu'il murmurait : « Il arrivera dans quatre jours. »
« On attend jusque-là ? » demanda Asaeya.
« Non, nous fuyons immédiatement. » Inala se leva, prêt à agir.