Chapitre 106
S'élevant sur vingt mètres de haut, la Rockatrice, une Bête Pranique de grade Argent Avancé, ressemblait à un pilier. Son corps gigantesque était recouvert de griffes d'oiseau, généralement par centaines de paires. Le nombre de serres par membre variait de trois à cinq.
Ses bras griffus pouvaient s'étendre sur une centaine de mètres, ce qui lui permettait de capturer ses proies. C'était une créature extrêmement dangereuse, même parmi les Bêtes Praniques de grade Argent, mais elle possédait une faiblesse fatale : sa mobilité.
La Rockatrice n'avait pas de jambes. À la place, elle possédait un bas du corps gélatineux semblable à celui d'un escargot, dont les muscles servaient principalement à supporter son propre poids. Par conséquent, parcourir ne serait-ce qu'un mètre lui prenait des jours.
C'est pourquoi une Rockatrice s'installait généralement aux carrefours très fréquentés de Sumatra pour dévorer simplement toutes les proies qui passaient à sa portée. Bien sûr, rien n'était garanti. C'est pour cette raison qu'elle faisait partie des espèces qui rassemblaient activement des humains pour former une Tribu Ravagée.
Nature Primaire — Intimidation Rocheuse !
En consommant son Prana, la Rockatrice était capable d'ériger de grands piliers rocheux. Elle utilisait généralement cette capacité pour modifier le terrain en créant des montagnes. Cela forçait toutes les Bêtes Praniques de la région à passer par les vallées, car c'était le chemin le plus court.
Les montagnes étaient généralement rocheuses et dangereuses à escalader. Par conséquent, chaque créature empruntait instinctivement la route de la vallée. Et au centre de cette vallée, au croisement de plusieurs routes, se trouvait la Rockatrice, aux aguets.
Mais ce n'était là que sa phase initiale.
Une Rockatrice avait besoin d'un régime alimentaire composé principalement de céréales, allant du riz aux légumineuses. Par conséquent, dès qu'elle capturait des Humains Libres, elle les transformait en Tribu Ravagée et modifiait le terrain rocheux pour en faire une zone sécurisée fermée.
La Tribu Ravagée vivait ici, cultivant la terre et extrayant des ressources, augmentant ainsi leurs effectifs au fil du temps. Ils apportaient constamment de la nourriture et des minerais pour la consommation de la Rockatrice.
La structure annulaire de la colonie était son œuvre. Bien sûr, cela lui prenait des décennies, voire un siècle ou deux pour la terminer.
Avec une capacité de Prana de 2800 et une espérance de vie d'environ 520 ans, la Rockatrice était une entité à la longévité exceptionnelle, ce qui lui laissait largement assez de temps et d'énergie pour créer une colonie aussi élaborée et élever des gens pour ses besoins et ceux de sa progéniture.
Étant donné que la population de sa Tribu Ravagée approchait les cinq mille individus, elle s'en sortait plutôt bien.
Si cela avait été la Tribu Ravagée d'une autre Bête Pranique, Inala aurait été terrifié. Mais se trouver sur le territoire d'une Rockatrice était l'un des endroits les plus sûrs. Bien sûr, cela ne valait que pour des cultivateurs du niveau d'Inala et d'Asaeya.
Bête Pranique mutée de grade Argent Débutant — Zinger Empyréen !
Avec une capacité de Prana de 1800 et une espérance de vie de 341 ans, Inala était un adversaire redoutable. De plus, il possédait trois Natures, un exploit rarement atteignable par les cultivateurs.
Bête Pranique mutée de grade Argent Expert — Glas Funèbre !
Avec une capacité de Prana de 3449 et une espérance de vie d'environ 593 ans, Asaeya était elle aussi une individu terrifiant. Elle possédait deux Natures et ses pouvoirs étaient parmi les plus problématiques qui soient.
Tant qu'ils récupéraient un peu de Prana, ils pouvaient facilement gérer une Rockatrice. Après tout, tant qu'ils restaient hors de sa portée de 100 mètres, ils pouvaient l'attaquer alors qu'elle restait impuissante.
Et la force de la Tribu Ravagée ne les menaçait pas, car les capacités des deux compères excellaient dans la lutte contre les essaims.
« Si c'est une Rockatrice, nous sommes en sécurité ici. » Asaeya hocha la tête. « Mais la Tribu Ravagée sous ses ordres est connue pour avoir une forte tendance à l'accouplement, presque à un niveau destructeur. Il est logique que les deux genres soient séparés ici. »
Comme Inala pouvait se transformer en femme, ils n'avaient pratiquement aucun problème à gérer.
À présent, le rocher à l'entrée volait en éclats alors que des Lézards de Choc s'engouffraient à l'intérieur, se répandant à travers la colonie. Il semblait qu'ils avaient un objectif : s'en prendre aux œufs pondus par la Rockatrice.
Une fois éclos et arrivés à maturité, la force de la colonie serait encore accrue. Et la Bête Pranique vivant sous la rivière n'appréciait pas cela. C'est pourquoi elle poussait les Lézards de Choc à attaquer la colonie.
Cela semblait être un événement quotidien, à en juger par la façon dont les femmes de la Tribu Ravagée se battaient. À chaque coup de leurs serres acérées, un Lézard de Choc était mis en pièces.
Tribu Ravagée — membres de la Tribu du Coq !
C'est ainsi que la Tribu Ravagée sous les ordres d'une Rockatrice était appelée dans les Sumatra Chronicles.
Comme le nombre de Lézards de Choc qui affluaient était largement supérieur aux trois mille membres de la Tribu du Coq, beaucoup passaient à travers les failles de la défense et se dispersaient dans la colonie.
Lorsqu'un Lézard de Choc se faufila le long d'une maison en bordure de la colonie, une main osseuse le saisit par la tête et le tira violemment. Une douzaine de secondes plus tard, un cadavre desséché fut jeté à l'extérieur, dévoré aussitôt par un Éclaireur Zinger Empyréen.
« Ce ne sont que des petits », murmura Inala sous sa forme féminine, ressemblant à une dame d'âge mûr. « Donnez-moi une heure. »
« Reste dans un rayon de 60 mètres. » Asaeya exprima son inquiétude. « De cette façon, tu peux communiquer avec moi via l'Éclat d'os. Peu importe l'ennemi, je peux instantanément le neutraliser. »
Elle avait confiance en sa force. Après tout, elle avait été capable d'aveugler même le Roi Sanglier pendant un instant. Cela signifiait qu'il n'existait aucun adversaire à Sumatra qui ne puisse succomber à son pouvoir.
Même si elle avait été terrifiée lors de sa rencontre avec le Roi Sanglier, cette expérience avait joué un rôle crucial dans le renforcement de sa confiance en elle.
« Pas d'inquiétude », rit Inala en se précipitant hors de la maison, marmonnant : « Sans avoir à craindre que mes os ne se brisent à chaque mouvement, je peux me battre librement. »
Au moment où il sauta hors de la maison, trois Lézards de Choc remarquèrent sa présence. Leurs corps brillèrent un instant avant qu'il ne trébuche violemment, s'écrasant le visage contre le sol.
Nature Primaire — Grand Choc !
C'était une capacité faible qui forçait la cible à trébucher et à tomber au sol, quelle que soit sa structure corporelle, humanoïde ou serpentine. La seule condition était que la cible soit en mouvement. Et c'était une capacité qui se cumulait.
Par conséquent, plus le nombre de Lézards de Choc vous ciblant était grand, plus la chute était brutale. Résultat, du sang coula du nez d'Inala.
Juste au moment où les trois Lézards de Choc se précipitaient vers lui, une main osseuse saisit leurs têtes, exerçant assez de force pour écraser leurs crânes. Deux Mains de Prana et une Main de Vie. Au contact, elles absorbèrent le Prana et la Force de vie.
Quelques secondes plus tard, Inala se releva, quelques années plus jeune et avec une réserve de Prana un peu plus importante. L'afflux de Prana guérit sa blessure au nez tandis qu'il essuyait le sang. Grâce à leur connexion, l'Éclaireur Zinger Empyréen planant haut dans le ciel repéra les Lézards de Choc les plus proches.
Sans la moindre hésitation, Inala sprinta dans leur direction, pensant : « Combien de fois vais-je me cogner le nez ce soir ? »
« Il n'y a qu'un seul moyen de le savoir. »