Chapitre 52
Chapitre 52
Des bêtes démoniaques volaient au-dessus de la capitale impériale. Fujiko avait appelé cette armée. En incluant les plus petites, leur nombre était assez élevé. Le ciel autour du centre de la capitale s’assombrit alors que ce qui ressemblait à des nuages d’orage arrivait.
« Je n’arrive pas à croire que je sois tombée si bas que je sois prête à les utiliser. »
Lily laissa échapper un rire cynique en levant les yeux vers le ciel.
« Si tu ne peux pas voir leur beauté, tu n’as aucun sens de l’esthétique », répondit Fujiko.
Toutes deux se tenaient dans une rue principale dépourvue de toute autre personne.
L’Isle-Adams avait mis en place une barricade pour empêcher tout le monde d’entrer dans le centre-ville. Les seules personnes à l’intérieur étaient les prêtres et quelques soldats. En d’autres termes, uniquement ceux sous le commandement de Lily.
Une caserne de chevaliers se trouvait de l’autre côté de la rue principale. Elle était remplie de chevaliers impériaux et de L’Isle-Adams sous le contrôle de Kazuko.
Pour faire simple, c’était un piège. Kazuko s’était servie d’elle-même comme appât et avait encerclé la force rebelle de Lily.
« Quoi qu’il en soit, il faut simplement entrer par la porte principale. »
Lily se frotta le nez et Fujiko sourit.
« Ce que nous devons faire reste le même. Nous gagnons si nous vainquons Kazuko. »
« Ce type d’Issei ne mentait pas, n’est-ce pas ? J’espère que la faiblesse de Kazuko qu’il nous a dite est vraie. »
« C’est toi qui l’as recherché et interrogé. Kazuko a peut-être été une étape en avance sur nous avec ce piège, mais cela ne change pas grand-chose car elle avait déjà un avantage écrasant. »
« C’est ça. Tout ce qui reste, c’est d’espérer un timing miraculeux de ceux qui scellent Zero sur la lune. »
Sur cette remarque, Lily leva la main et cria.
« Charge ! »
Sur son signal, les prêtres cachés dans les interstices entre les bâtiments se mirent à courir vers la caserne.
Fujiko leva aussi la main et les bêtes démoniaques commencèrent à bouger.
Leur nombre étant limité, ils avaient toujours prévu de limiter le champ de bataille à la caserne. Aucun changement de plan n’était nécessaire puisque les prêtres se déplaçaient du jardin vers l’intérieur même du bâtiment. Ils n’avaient pas initialement prévu d’utiliser les bêtes démoniaques, mais elles étaient utilisées pour faire face aux L’Isle-Adams qui les encerclaient.
« C’est une configuration stéréotypée pour une bataille perdue », commenta Lily en suivant les prêtres qui brisaient l’entrée scellée du bâtiment.
« Tu dois faire davantage confiance à Akuto-sama. Maintenant, allons-y. »
Fujiko se mit en ligne à côté de Lily.
La cour avant de la caserne était déjà remplie du type de combat rapproché propre aux vétérans du combat magique. Quand toi et ton adversaire aviez presque la même puissance magique, les balles réelles et les sphères de mana étaient inefficaces. Des cris et des cliquetis d’épées résonnaient. Comme dans les vieux combats, les soldats à l’avant maintenaient une distance fixe pendant que leurs armes s’entrechoquaient directement. Ils se poussaient mutuellement à distance.
« Si nous ne franchissons pas rapidement, nous serons tirés dessus d’en haut ! » cria Lily.
En effet, des balles de fusil et des sphères de mana pleuvaient sur les prêtres depuis la caserne. Leur armure était principalement une armure corporelle et des casques fabriqués à l’étranger, donc elles n’étaient pas conçues pour résister au mana. Elles étaient destinées à bloquer les balles réelles, et une frappe directe causerait quand même beaucoup de dégâts. Leur seule option était d’utiliser leur propre puissance magique pour créer une barrière. Une fois qu’ils avaient détourné une partie de leur magie pour cela, ils ne pouvaient plus se concentrer entièrement sur le combat à l’épée devant eux. Tout cela conduisit à ce que les prêtres soient repoussés hors du portail qu’ils avaient déjà brisé.
« Argh ! Ouvre un chemin ! » cria Lily.
Elle sauta en avant depuis l’arrière et lança ses poings en avant. Elle était beaucoup trop loin, mais ses bras s’étendirent et approchèrent les chevaliers plus vite qu’une balle. Les chevaliers créèrent des barrières de mana comme lorsqu’ils se défendaient contre des balles, mais l’attaque directe des poings de Lily les traversa facilement et frappa les corps et les visages des chevaliers.
Les corps et les têtes des chevaliers étaient couverts d’armure, mais cela ne signifiait rien face aux poings de Lily. Les chevaliers furent projetés en arrière comme s’ils avaient été frappés par un camion.
“C’est comme ça qu’on provoque une bagarre avec les chevaliers.”
Lily marcha calmement sur le chemin dégagé et les chevaliers reculèrent face à la pression.
“Ne faiblissez pas !” ordonna un homme qui semblait être un commandant.
Les chevaliers répondirent en se mettant en formation. Ils attaquèrent Lily de toutes les directions, mais elle les garda à distance tout en continuant d’avancer.
“Technique secrète : Tueur de chevaliers !” cria-t-elle.
Elle tendit le bras vers un chevalier, le saisit, et l’utilisa comme une massue pour frapper le reste des chevaliers. Les chevaliers, dans leur armure solide, furent violemment secoués à l’intérieur jusqu’à perdre connaissance.
“C’est pourquoi je t’avais dit de ne pas faiblir !”
Le commandant cria encore une fois, mais les chevaliers étaient maintenant trop effrayés.
“Commandant ! Elle est trop habituée à se battre contre des chevaliers !”
Lily rit à cela.
“Vous ne saviez pas ? Je déteste les chevaliers. Surtout ceux qui gouvernent les villes de manière si étrange. Ils me mettent tellement en colère que je leur donne un bon coup de poing dès que je les vois. On m’a donné le surnom de Démon aux Bras Longs, mais ce surnom pas mignon m’énerve encore plus. Dernièrement, je donne un coup de poing à tout chevalier qui ose l’utiliser.”
Les chevaliers commencèrent vraiment à paniquer en entendant cela.
“Elle… c’est cette fille dont on parle…”
“C’est celle qui aurait attaqué et anéanti toute une station de chevaliers simplement parce qu’ils l’avaient irritée. C’est la Démon aux Bras Longs… b!”
“Je viens de dire que je te donnerais un coup si tu le disais !”
Lily frappa le chevalier qui avait mentionné les rumeurs à son sujet et continua d’avancer.
“Écartez le chemin. Je suis là pour donner un coup de poing à votre impératrice autoproclamée.”
“Ne parlez pas avec irrévérence de Sa Majesté !”
Mentionner l’impératrice fit revenir un regard sérieux sur le visage des chevaliers tremblants.
“Content de voir que vous prenez cela au sérieux. Mais cela ne change rien. J’entre !”
Lily commença à avancer et le chaos s’abattit sur la zone. Son expérience de combat et sa force supérieure la rendaient écrasante. Elle empêcha même les chevaliers de s’approcher d’elle alors qu’elle se rapprochait progressivement de la porte de la station.
Fujiko n’avait pas besoin d’aider du tout en marchant derrière Lily, mais elle commença à paniquer en regardant l’avancement des bêtes démoniaques sur un écran de mana.
“S’il vous plaît, dépêchez-vous. L’ennemi a changé de stratégie !”
“Qu’est-ce que tu veux dire ?”
“Ils ont commencé à laisser entrer les gens !”
“Quoi ?” demanda Lily, confuse.
“Je n’ai pas d’autre choix que d’arrêter les bêtes démoniaques. Les L’Isle-Adams utilisent les gens comme boucliers tout en resserrant leur cercle autour de nous !”
Fujiko mordit sa lèvre.
“Si c’était juste toi, tu aurais choisi de tuer les gens, mais tu sais que Sai Akuto déteste ce genre de choses. En ce moment, tu ne tueras pas les innocents. Bien sûr, si tu faisais du mal aux gens, je te ferais payer. Mais de toute façon, il faut simplement qu’on aille frapper leur chef.”
La bouche de Lily se tordit avec déplaisir.
Sa résistance devint encore plus intense. Les chevaliers formèrent un mur humain pour empêcher son entrée à tout prix, mais Fujiko utilisa les bêtes démoniaques contre eux. Les bêtes entourèrent l’extérieur de la station et beaucoup furent perdues, mais le mur de chevaliers fut détruit lorsque les plus petites bêtes démoniaques se faufilèrent par les égouts.
« Tu utilises même les insectes ? C’est dégoûtant », dit Lily.
Elle marcha sur les chevaliers effondrés en entrant dans le bâtiment. D’innombrables coups de poing n’avaient pas suffi à les briser, mais les petites bêtes insectoïdes démoniaques s’étaient accrochées et les avaient vaincus.
« Comment peux-tu les trouver dégoûtants alors qu’ils se nourrissent des vagues de mana d’Akuto-sama ? Bien que je doive admettre que je ne sois pas non plus fan des insectes. »
Fujiko fit des gestes pour éloigner les insectes en avançant plus loin. Les chevaliers n’avaient aucun moyen de résister ni d’empêcher les insectes d’entrer dans leur armure, ils s’effondrèrent donc un par un en essayant de bloquer le passage.
« Ils rendent ça facile. Le pouvoir que je emprunte à Akuto-sama répand vraiment la peur et le désespoir. »
« Mais il semble que cela ne suffise plus. »
Les insectes tentèrent de passer par une porte, mais ils furent repoussés dès qu’ils essayèrent de ramper en dessous. Une pression terrifiante semblait s’échapper de la pièce au-delà.
« Je l’ai déjà perdue une fois. Honnêtement, mes jambes commencent à geler », murmura Lily.
« Mes jambes fonctionneront assez bien pour m’emmener en sécurité. Ou vas-tu fuir avec moi ? » demanda Fujiko sur un ton moqueur, mais sa voix tremblait.
« Hah. Je peux continuer seule. Allez, on y va ! »
Lily cria comme si elle se libérait de quelque chose et frappa la porte de son poing.
« Je suis là pour te voir ! »
Elle avait peut-être compris qu’elle feignait la confiance, car elle entra dans la pièce avec des gestes exagérés et les bras croisés.
« Es-tu là pour être écrasée une fois de plus ? » répondit une voix.
La pièce était le bureau du commandant des chevaliers. C’était une grande pièce, mais elle était aménagée de façon pratique plutôt que luxueuse.
Kazuko était la seule personne à l’intérieur. Elle était assise sur le canapé de réception en sirotant du thé et en mangeant des pruneaux secs. C’était tout ce qu’elle faisait, mais Lily et Fujiko ressentaient clairement un niveau étrange de tension dans la pièce.
« La tentative de sceller Zero sur la lune a échoué », dit Kazuko.
Cela ressemblait à une bluff pour les distraire, mais les informations provenant des bêtes démoniaques indiquaient à Fujiko que les L’Isle-Adams qui montraient le contrôle de Zero étaient toujours actives.
« C’est vrai, le moment prévu est depuis longtemps dépassé », murmura-t-elle.
D’après les informations qu’Akuto leur avait données juste après son départ, cela aurait déjà dû être terminé.
« Qu’est-ce que ça change si c’est vrai ? La personne que je dois foutre à la porte, elle est juste devant moi. »
Lily serra le poing et le leva.
Kazuko, cependant, ne se leva même pas.
« C’est vrai, mais mon règne sera assuré tant que je vous vaincrai tous ici. Après tout, le roi démon est resté sur la lune et ne reviendra pas. »
« Quoi ? »
Lily parut confuse et Fujiko était trop surprise pour parler.
« C’est ennuyeux, mais je suppose que je vais m’occuper de vous. Sinon, vous vous mettriez en colère encore une fois et détruirez la zone environnante. »
Tout en restant assise, Kazuko tendit la main et rassembla des sphères de mana des Yasakani no Magatama autour d’elle.
« Ce n’est pas le moment de faire marche arrière. Faisons comme prévu », ordonna Lily.
« D’accord », répondit Fujiko en hochant la tête. « Akuto-sama n’est pas mort. Les bêtes démoniaques le prouvent. »
« Alors, ils doivent se battre en haut de la lune. Sonons le gong pour eux. »
Lily sauta sur la gauche dans la pièce.
À cet instant, une lumière sombre apparut dans les yeux de Kazuko et plusieurs sphères de mana furent projetées vers Lily.
« Je ne peux pas te laisser agir toute seule. Je déteste ne pas être la première à agir. »
« Et moi, je déteste les gens moralisateurs comme toi ! » cria Lily en frappant les sphères de mana.
Les sphères de mana étaient lentes, mais Lily ne pouvait pas leur faire face équitablement sans leur donner un coup de poing à pleine force.
« Tchhhh ! Après tout ça, rien n’a changé. Mais… »
Lily jeta un coup d’œil vers Fujiko et Fujiko hocha la tête.
Fujiko sauta de l’autre côté de la pièce et tira des sphères de mana sur Kazuko.
Kazuko se leva et les évita en souriant aux deux filles.
« Tu crois que combattre à deux contre un changera quelque chose ? La Yasakani no Magatama est spécialisée dans la gestion de plusieurs attaques en même temps. »
Elle envoya plusieurs sphères de mana tournant autour de son propre corps.
« Pas besoin de devenir si désespérée. Je vais te montrer quelque chose de différent de la dernière fois. »
Une fois que Lily parvint enfin à faire tomber toutes les sphères de mana initiales, elle fit le tour pour se placer derrière Kazuko.
Kazuko l’observa avec intérêt et sourit calmement.
— Kazuko a été créée par manipulation génétique, mais elle est toujours née avec un jumeau. Cela a déformé son caractère et lui a donné une faiblesse.
Lily repensa aux informations qu’Issei leur avait fournies.
— Lorsqu’elle voit une existence identique à la sienne, toute son attention se porte sur elle et elle perd de vue tout le reste.
Fujiko répétait la même information dans son esprit.
Il y avait une raison derrière la cruauté inhabituelle avec laquelle elle avait tué 2V.
Lily et Fujiko échangèrent un signal et se déplacèrent en même temps. Lily se plaça derrière Kazuko tandis que Fujiko fit le tour pour se retrouver devant elle.
« Je t’ai déjà dit que je peux gérer plusieurs attaques. »
Kazuko commença à contrôler librement les sphères de mana comme si chacune avait une conscience propre.
Mais…
« Invoque une image de ton plus profond souvenir ! »
Fujiko murmura ces mots pour augmenter sa concentration en utilisant la magie noire. Ce sortilège illégal montrait à l’adversaire n’importe quelle image souhaitée.
Fujiko montra à Kazuko une image d’elle-même. Plus précisément, elle créa une fausse Kazuko à côté d’elle, qui imitait exactement ses actions.
« Qu… !? »
Le regard de Kazuko changea. Son sourire disparut et la folie envahit ses yeux.
« Haaahhh ! » hurla-t-elle.
Elle produisit une épée de lumière dans sa main. Ce sort était trop destructeur pour ce genre de combat, mais elle tenta de la tirer vers la version fantomatique d’elle-même.
« C’est une ouverture plus que suffisante ! »
Lily leva son bras droit. Elle serra normalement le poing, mais cette fois, elle tendit ses doigts droit devant elle et les renforça avec du mana. Ses extrémités scintillaient d’une lumière acérée.
« Ce n’est pas un coup. C’est une technique de mort ! » cria Lily.
Elle projeta son bras. Son bras s’étendait normalement tout droit, mais cette fois, il contenait un mouvement torsadé. Son bras tourna littéralement sur lui-même, et ses doigts à l’extrémité tournèrent. Sa main ne se contentait pas de transpercer la personne qu’elle frappait. Cette technique était conçue pour tuer de manière fiable. Elle n’était pas adaptée à quelqu’un qui aimait les combats de poing comme Lily.
La main à rotation rapide passa au-delà des sphères de mana protectrices tournant autour de Kazuko et s’approcha de son dos sans défense. Kazuko était sur le point de tirer l’épée de lumière sur l’illusion devant elle, de sorte que sa concentration ne serait pas tournée vers son dos.
« Nous avons gagné ! »
Fujiko sourit en reculant, évitant la pression écrasante de l’épée de lumière.
« Oryaaah ! »
Lily accéléra la rotation de son bras et injecta de la magie dans cette attaque qui aurait réduit une personne normale en bouillie.
Au moment où ses doigts allaient transpercer le dos de Kazuko, l’expression de l’impératrice changea complètement.
« Je rigole. »
Elle sourit soudainement, élimina l’épée de lumière, qui demandait beaucoup d’énergie magique, et se dévia pour éviter les doigts de Lily. Elle appuya ensuite une sphère de mana sur le côté du bras de Lily et dévia le bras.
« Impossible ! »
« Ce ne peut pas être ! »
Les deux étaient stupéfaits.
« Ho ho… C’était une tentative honorable. »
Kazuko sourit.
« Tu veux dire que tout ça n’était qu’un acte ? » demanda Fujiko.
Kazuko secoua la tête.
« Non. Il est vrai que je perds mon calme quand je vois mon propre visage. C’est pourquoi je souris toujours. Sinon, j’attaquerais chaque miroir que je croise. »
« Alors pourquoi ? » murmura Lily.
« Oh ho ho ho ho ! » rit Kazuko. « Je trouvais cela étrange aussi. Une fois que j’ai tué mon horrible jumeau, j’ai réussi à me calmer un peu. L’expérience est importante dans toutes choses, après tout. Se cacher empêche de respirer correctement. »
« Putain de toi… »
Lily serra les dents pendant que Fujiko tentait de fuir.
Kazuko se racla la gorge mignonnement et lança des sphères de mana. Lily se défendit avec un poing, mais une sphère de mana tourna devant Fujiko, la repoussa en arrière, et la força à revenir dans la pièce.
« Il est temps pour ta punition. »
Kazuko retourna au canapé, s’y assit élégamment, et augmenta le nombre de sphères de mana attaquant Lily et Fujiko.
« Merde… ! »
« Mais on est allé si loin… »
Lily résista, mais elle fut de nouveau submergée par la pression des sphères de mana, frappée encore et encore, et finit par tomber à genoux. Même ainsi, les coups continuèrent sans pitié et elle fut repoussée dans les airs encore et encore après avoir presque perdu toute force.
Fujiko s’était déjà évanouie dès le premier coup, et son corps tressaillit un peu alors que les attaques continuaient.
« Personne ne viendra intervenir cette fois. Je ne m’arrêterai pas tant que vous ne serez pas mortes, » annonça Kazuko calmement mais froidement.
En fin de compte, sa stratégie s’était basée sur la confiance en sa puissance écrasante. Elle avait voulu attirer Lily et Fujiko, et cela avait été un succès merveilleux.
Mais quelqu’un est intervenu cette fois.
Elle se tourna vers la porte.
Là se tenait Hiroshi… non, Brave.
« Pourquoi es-tu là ? »
« Arrête ! Lâche ces deux-là ! » cria Brave.
Kazuko accentua encore plus son sourire sur son visage.
« Oh, mon Dieu. Pourquoi crois-tu pouvoir me donner des ordres ? De plus, je sais que ton costume est presque à court d’énergie. Après tout, cette zone est entourée d’un champ de dimension virtuelle alternative. Tu le savais, n’est-ce pas ? C’est pourquoi tu n’as pas participé à cette opération. »
Les attaques de sphères de mana devinrent encore plus intenses.
Brave fit un pas en avant. Son énergie était effectivement épuisée. Il lui en restait assez pour le maintien en vie, mais combattre était hors de question.
« S’il te plaît, arrête. Je t’en prie. »
Il baissa la tête.
Le sourire de Kazuko changea.
« Alors maintenant tu me supplie ? »
Entendant la voix moqueuse de Kazuko dans sa conscience qui s’effaçait, Lily ouvrit à peine les yeux.
— Idiot… Je t’avais dit de rester en dehors de ça.
Elle se remémora sa conversation avec lui lorsqu’il avait demandé conseil avant la mission. Il était troublé par le fait qu’il ne pouvait agir qu’en utilisant une puissance empruntée.
« Je ne peux pas me battre cette fois non plus à cause du champ de dimension virtuelle alternative ? »
« Tu n’as pas le choix. C’est la faiblesse du costume. Si tu pouvais te battre sans le costume, ce ne serait pas un problème, mais toute ton expérience de combat est avec le costume. »
« Tu veux dire que je ne suis d’aucune aide ? Ce n’est que le costume ? »
« Je n’ai pas dit ça. Tu t’es simplement habitué à utiliser une puissance empruntée, donc tes actions en tant que Brave sont aussi empruntées. Il n’y a aucun intérêt si tu n’agis pas toi-même comme un héros à ta façon. »
« Mais je ne suis pas une si grande personne. Je suis faible et pathétique. »
« Tu n’as pas besoin d’être grand, tu peux être faible, et tu peux être pathétique, mais tant que tu protèges les gens et fais ce qui est juste, tu es un héros. Réfléchis à ce que tu peux faire par toi-même. Pense à comment tu peux protéger cette fille sans le costume. »
— Donc c’est sa réponse.
Lily sentit comme si sa poitrine se resserrait.
Brave tomba à genoux.
« S’il vous plaît, épargnez-les tous les deux. »
Brave se prosterna devant Kazuko et appuya son front contre le sol.
« Oh, mon Dieu. Espérez-vous que je sois indulgent ? Seules dans les contes de fées peut-on faire une demande à un empereur sans même apporter un cadeau. »
Kazuko rit moqueusement.
Sans relever la tête, Brave parla.
« Je travaillerai bien sûr pour Sa Majesté à partir de maintenant. Je vais nettoyer ce champ de bataille. La contrôle des bêtes démoniaques a été perdue, je vais donc les traquer et faire appel au peuple. »
« Et vous voulez que je vous épargne, eux deux, en échange ? Ils seront toujours emprisonnés. »
« Il n’y a pas d’échappatoire, mais je demande qu’ils soient traités avec bonté. »
« Vraiment ? Dans ce cas, allez démontrer votre sincérité. D’abord, éliminez les bêtes démoniaques et faites appel au peuple à ma place. »
Kazuko agita la main comme pour donner un ordre à un chien.
Les sphères de mana cessèrent de bouger.
En voyant cela, Brave se leva.
« Toi… imbécile… » grogna Lily en le regardant avec les yeux gonflés.
Les actions de Hiroshi étaient certainement motivées par le courage.
Si les forces rebelles n’étaient pas tuées ici, une chance subsisterait. Il y avait encore une possibilité qu’Akuto et les autres fassent quelque chose. Et même si tout le monde était complètement vaincu, faire semblant d’obéir à Kazuko augmentait considérablement les chances de sauver quelqu’un plus tard.
— C’est donc le style de héros de Hiroshi.
Lily regarda Brave quitter la pièce, puis elle s’évanouit.
Brave s’envola dehors et utilisa son énergie rechargée pour traquer les bêtes démoniaques qui commençaient à attaquer les gens dans une rampage incontrôlée.
Les gens acclamèrent Brave alors qu’il protégeait l’impératrice de l’armée du roi démon.
Pendant ce temps, les prêtres furent arrêtés par les L’Isle-Adams et les chevaliers.
Aucun des gens qui acclamaient ne pouvait imaginer l’expression qui se trouvait sous le masque de Brave à ce moment-là.
« J’ai capturé ceux qui se sont opposés à notre auguste impératrice ! Les restes seront traqués sous peu, mais Sa Majesté a gracieusement décidé de leur pardonner ! Souvenez-vous de haïr le péché, mais pas le pécheur ! » annonça Brave.
Il fallut un jour et demi pour que la navette retourne sur Terre. Elle était à l’origine destinée uniquement à Keisu, elle ne contenait donc pas de nourriture. Pendant ce jour et demi, Keena, Junko et Yoshie durent survivre uniquement avec la petite quantité d’eau disponible, mais elles étaient tellement déprimées qu’elles auraient probablement refusé de manger même s’il y avait eu de la nourriture.
« Le quai a refusé de nous accepter, » dit Keisu après avoir communiqué avec le quai.
La navette était entrée en orbite autour de la Terre. Leur refus était un gros problème, et ce sont eux qui avaient entretenu la navette avant son départ.
« Je suppose que l’influence de Kazuko a atteint leur esprit. »
Yoshie semblait toujours légère, mais sa voix était lourde maintenant.
« Alors… »
Junko commença à dire quelque chose qui pourrait produire des spéculations sombres, mais elle s’arrêta.
« Descendons à la surface, » ordonna Yoshie. « Cette navette peut réintégrer l’atmosphère, après tout. Mais il n’y a plus d’avions utilisant des pistes, donc trouver un endroit pour atterrir sera difficile. …Je suppose qu’il y a le cratère au centre de la ville. Ce sera un peu rude, mais c’est mieux que dans une forêt ou sur l’océan. »
Keisu hocha la tête.
« Compris, chef. Tout le monde, retournez à vos sièges et attachez votre ceinture. »
La navette descendit vers la planète. Ses ailes glissèrent dans l’atmosphère et elle atterrit dans le cratère de plusieurs centaines de mètres.
Avant même que la porte ne s’ouvre, les L’Isle-Adams commençaient visiblement à entourer la navette.
« Doit-on se battre encore ? » demanda Junko avec un sourire cynique.
Cependant, son expression se tendit lorsqu’elle regarda devant la navette.
Hiroshi flottait là.
« S’il vous plaît, ne résistez pas. Vous serez bien traité », dit-il.
« Nous as-tu trahis ! ? »
Junko serra les poings, mais Hiroshi tourna silencieusement le dos.
« Dis quelque chose ! »
Elle cria furieusement, mais il ne se retourna pas vers elle. Elle tenta de sauter vers lui, mais Yoshie la retint.
« Cela signifie que nous avons perdu. Si nous obéissons ici, nous ne serons peut-être pas tués. Regarde. »
Yoshie pointa vers la ville.
Au-delà du cratère, la ville était revenue à la vie quotidienne. Cependant, L’Isle-Adams surveillaient la population tout le temps. Personne ne s’était rassemblé pour regarder la navette. Les gens avaient dû recevoir l’ordre de rester à l’écart.
Cette scène montrait à Junko qu’ils avaient vraiment perdu.
« Tu veux dire que tout est fini ! ? » cria-t-elle.
« S’il te plaît, ne le pense pas mal de lui. »
Lily baissait en fait la tête pour une fois.
« Mais président… »
Junko était clairement mécontente.
Quelques jours s’étaient écoulés depuis le retour de la navette. Lily, Fujiko, et ceux de la navette étaient confiné au dortoir des filles de l’Académie de Magie Constante.
La façon dont ils allaient être traités était à l’étude. Ils étaient tous mineurs légalement et tous sauf Yoshie étaient étudiants. Le directeur n’avait pas riposté pendant toute l’épreuve, donc son plaidoyer en leur faveur avait aidé. Ils étaient actuellement en résidence surveillée jusqu’à leur convocation au tribunal. Naturellement, ils comprenaient tous que ce traitement de faveur cachait une motivation cachée.
« Nous allons être lavés de cerveau, n’est-ce pas ? Tu nous dis de lui pardonner parce qu’il a été lavé de cerveau avant nous ? »
Junko lança un regard furieux au président.
« Non. Il n’a pas été lavé de cerveau », nia Lily.
Ils étaient tous assis dans la cafétéria. Ils n’avaient rien à faire, alors ils continuaient à répéter les mêmes arguments avec les mêmes résultats.
« Être un héros, c’est difficile. C’est une façon de faire respecter la justice. »
Lily secoua la tête. Un écran de mana devant elle montrait les actions de Brave. Lorsque les prêtres provoquaient une résistance sporadique, il les capturait indemnes. Lorsqu’apparaissaient les bêtes démoniaques libérées, il les tuait d’un seul coup.
« D’après ce que j’ai entendu, je dois en convenir dans une certaine mesure », dit Fujiko en défense d’Hiroshi. « Bien qu’il ne soit pas au niveau d’Akuto-sama, il fait cela pour le bien de tous. Je n’aime pas ça, mais j’aurais été tuée si ce n’était pas grâce à lui. »
« Je le sais… Mais personne ne sait ce qui se passe vraiment. Ils laissent simplement cette impératrice folle régner sur eux. Je ne peux pas imaginer laisser cela arriver. »
Alors que Junko regardait les mêmes vieilles images affichées à l’écran, elle se pencha faiblement en arrière dans sa chaise.
L’annonceur déclara avec enthousiasme que Kazuko allait bientôt organiser une cérémonie pour annoncer la restauration de l’ordre et son propre règne.
« Tout le monde trouve ça étrange, mais le temps passe et personne ne fait rien », se plaignit Yoshie. « Même s’ils pensent qu’il y a une vérité cachée, cette curiosité est utilisée par un menteur qui prétend connaître la vérité. Cela conduit les gens à croire en deux choses contradictoires. Demande à n’importe qui et il te dira probablement qu’il n’aime pas l’idée de la dictature de l’impératrice, mais que cela ne posera pas de problème si tout se passe bien. Et pourtant, ce n’est pas différent de lorsque Zero était au pouvoir. »
« C’est parce qu’ils vont chez les L’Isle-Adams quand ils ont des problèmes. L’impératrice peut contrôler Zero, mais Zero a trop imprégné la volonté des Dieux. Le peuple est simplement contrôlé par quelque chose comme ils l’étaient pendant ce mois. Et avec Keisu enlevé, nous ne pouvons rien faire. »
Lily regarda le plafond.
« Peut-on espérer une aide de Hiroshi-kun ? » demanda Yoshie.
Mais Lily sembla sceptique.
Je suis sûr qu’il attend une opportunité, mais il s’engage en réalité en pensant que ses actions sont pour le peuple. Honnêtement, le rôle de la loi et de l’ordre est tellement contraignant. On est forcé d’obéir au monstre indéfini qu’est la popularité et aux opinions des gens. Peu importe à quel point quelque chose est pourri, il faut s’y plier tant que c’est populaire. Si on ne le fait pas, on ne peut pas protéger le peuple.
En entendant cela, Yoshie sourit amèrement.
“Donc, que nous soyons brainwashés ou non, n’avons-nous pas d’autre choix que d’obéir jusqu’à la fin prématurée de nos vies ? Bien sûr, vivre à l’intérieur ne me pose pas de problème.”
“Le Sénat peut-il faire quelque chose lors de la prochaine élection du Parlement ? Cela dit, j’ai l’impression que c’a toujours été plus un lieu où les églises se battent entre elles plutôt qu’un lieu pour la démocratie.”
“Pour les citoyens ordinaires, tout cela n’est qu’une lutte pour le pouvoir politique qui ne les concerne pas. C’est pourquoi il était nécessaire que nous libérions la magie pour tous,” expliqua Fujiko avec un sourire cynique.
Lily sourit de la même manière.
“C’est vrai. Nous sommes tous dans des positions différentes et pensons différemment. C’est comme une mauvaise blague que nous soyons tous assis ici à en discuter.”
“Mais nous devrons finir par nous taire,” dit Yoshie.
Aucun d’eux ne put répondre, et le silence tomba.
Ce silence fut finalement brisé par Keena, qui n’avait rien dit jusqu’à présent.
“Non ! Nous ne pouvons pas faire ça ! Nous ne pouvons pas rester silencieux !”
Elle frappa la table et se leva.
“Mais que sommes-nous censés faire ?”
“Nous avons tout fait ce que nous pouvions.”
“Nous ne pouvons qu’attendre que Hiroshi fasse quelque chose.”
“Je ne sais pas ce que Brave peut faire, mais il est vrai que nous ne pouvons qu’attendre.”
Ils parlèrent tous comme pour réprimander Keena.
Mais Keena secoua vigoureusement la tête.
“Non ! Si tout ce que nous faisons, c’est attendre, personne ne fera rien ! Les gens qui font de leur mieux et les personnes incroyables ont besoin que quelqu’un leur crie dessus ! Si nous ne faisons pas ça, rien ne se passera ! Tu dois leur dire de faire attention !”
En parlant, Keena commença à se déshabiller.
“Attends. Que fais-tu ?”
Junko tendit la main, mais Keena la dépassa.
“Je ne peux pas rester silencieuse !” cria-t-elle.
En un rien de temps, elle était nue et avait disparu.
“Attends ! Tu ne peux pas simplement disparaître !”
“Bien sûr, tu peux peut-être te déplacer librement…”
“Mais cela augmentera nos crimes si nous restons en arrière. …Enfin, je suppose que cela n’a plus d’importance maintenant. Pourquoi ne pas simplement la laisser faire ce qu’elle veut ?”
Fujiko et les autres appelèrent Keena pendant un moment, mais ils s’arrêtèrent après n’avoir reçu aucune réponse.
Après un court délai, une fenêtre s’ouvrit près du plafond.
“Oh, elle vient de partir.”
“Elle aura faim et reviendra. Elle n’a fait que pleurer et manger des bols de riz.”
“Le ciel est si clair… Il doit encore se battre là-haut, sur la lune, au-delà de ce ciel,” commenta Yoshie d’un ton vide.
Cependant, quelques jours passèrent et Keena ne revint pas. Il sembla qu’une équipe de recherche fut formée, mais ils ne découvrirent rien.
Junko et les autres restèrent confinés, mais un matin, ils furent amenés pour voir Kazuko annoncer officiellement le retour de la loi et de l’ordre. On leur donna des bracelets de contention qui provoqueraient une décharge électrique s’ils s’éloignaient d’une zone définie, et ils furent forcés d’assister à la cérémonie.
“Je me sens comme une prisonnière.”
“C’est parce que nous sommes des prisonniers.”
“Vont-ils nous faire honte publiquement lors de la cérémonie ?”
“Il se peut qu’on nous fasse annoncer notre changement de cœur et notre volonté de coopérer avec Kazuko. Si nous refusons, nous serons exécutés publiquement. Bien sûr, ils ne nous exécuteront pas sur le champ. Après tout, nous sommes de jolies filles,” dit Yoshie avec cynisme.
L’Isle-Adams les a conduits au centre-ville.
Le cratère au centre avait été comblé et nivelé. Ce n’était que de la terre, mais une zone d’assemblée temporaire avait été construite. Des chaises étaient disposées pour les participants et la zone environnante était simplement décorée.
L’emplacement avait été choisi comme symbole de la reconstruction.
Personne ne restait pour s’opposer à Kazuko et tout se déroulait comme elle le souhaitait.
Pendant la matinée, les prêtres présents étaient arrivés et étaient assis obedientement à leurs places. Il s’agissait d’environ la moitié des prêtres qui n’avaient pas participé à la résistance. Ils étaient divisés entre ceux qui se moquaient de la résistance et ceux qui étaient embarrassés d’attendre de voir comment cela se terminerait, donc leurs conversations étaient parfaitement inoffensives. Mais à ce moment-là, il était bien connu que Kazuko utilisait l’Isle-Adams comme une dictatrice, donc tous les prêtres se sentaient impuissants.
Un système puissant et logique gérait les humains tout en ignorant la volonté individuelle des personnes. Personne ne savait quoi dire face à ce fait étrange qu’un individu doté de pouvoir contrôlait ce système.
Tant que l’impératrice était populaire auprès du peuple, tout ce qu’ils pouvaient faire était de laisser l’impératrice faire ce qu’elle voulait et d’essayer de construire un système dans lequel chacun pourrait l’influencer. Même si cela n’était pas tout à fait la justice, les prêtres devaient croire que c’était la meilleure chose à faire pour le peuple.
Le système primitif de contrôle basé sur l’histoire de l’impératrice et le système de contrôle mécaniquement logique qui s’en était libéré avaient tous deux échoué. Même si une société sans espoir était tout ce qui restait par la suite, ils n’avaient d’autre choix que de prier.
Finalement, les citoyens ordinaires commencèrent à se rassembler. L’impératrice ne pouvait être vue qu’à la cérémonie de vœux du Nouvel An ou à son anniversaire. Cette annonce était un événement rare et donc excitant.
Du point de vue du peuple, c’était la célébration de la fin de la rébellion des L’Isle-Adams et de la crainte renouvelée de la guerre contre le roi démon. Des stands de nourriture étaient alignés dans les rues et une ambiance festive remplissait l’air.
Junko et les autres filles étaient assises tout au premier rang. Les L’Isle-Adams avaient transmis une demande selon laquelle elles ne devaient pas dire un mot. Elles devaient jouer le rôle de filles qui avaient été tentées par le roi démon mais avaient changé d’avis.
Les quatre étaient assises en silence, incapables même de se plaindre. Finalement, midi arriva et la cérémonie commença.
Lorsque Kazuko apparut sur scène, l’excitation atteignit son apogée. Les gens rassemblés poussèrent un cri de joie et agitaient le drapeau impérial.
Des lumières décoratives produisant de la lumière de mana illuminèrent Kazuko et d’innombrables écrans de mana la montrèrent à la foule remplissant chaque coin des rues.
« Notre empire était dans un état terrible jusqu’à hier. Zero, le roi démon original qui pouvait contrôler les L’Isle-Adams, a été accidentellement réveillé et il s’est rebellé », commença-t-elle.
Les gens étaient suspendus à ses moindres mots. Les rues étaient absolument bondées de personnes, mais pas un seul murmure ne pouvait être entendu venant d’eux.
« Et puis, le roi démon a vu une opportunité de détruire le monde. Il a pris la défense de Zero et tous deux ont commencé à se battre. Ils ont finalement causé une explosion suffisamment grande pour détruire le palais et ont menacé la vie des gens autrement. »
Kazuko modifia calmement l’histoire pour sa propre commodité. Ceux qui savaient que c’était un mensonge n’avaient aucune preuve définitive et n’étaient pas autorisés à parler. Le reste du peuple ressentit la peur face à la grandeur de cette histoire.
« Mais nous… oui, nous avons gagné. Je dis « nous » parce que j’avais une aide fiable. Je fais référence, bien sûr, à Brave ! »
Kazuko leva les bras et indiqua où Brave flottait.
Le peuple lui fit un accueil enthousiaste.
Il a conduit les deux rois démons jusqu’à la lune. Oui, cette lune au-dessus de nos têtes. Nous n’avons plus à craindre la menace du roi démon et les L’Isle-Adams sont à nouveau libres.
Un groupe de L’Isle-Adams agita la main en étant aligné de chaque côté de Kazuko.
Ils ne se rebelleront plus. Cependant, un contrôle direct de l’impératrice est nécessaire pour garantir cela.
Sur ce, elle leva les mains et produisit le Yasakani no Magatama et le Ame-no-Murakumo no Tsurugi. La foule regarda la sphère de mana et l’épée de lumière.
Ces deux pouvoirs sont les techniques transmises par la famille impériale, le Yasakani no Magatama et le Ame-no-Murakumo no Tsurugi. Seules les personnes de la lignée impériale légitime peuvent les utiliser, et leur utilisation nécessite également que les Regalia Impériaux résident dans le corps de la personne. De plus, la troisième et dernière technique est le Yata no Kagami.
Kazuko rassembla ses mains et produisit un miroir de mana.
Cette technique permet de parler avec les Dieux au cœur des L’Isle-Adams. Tant que je possède cela, les L’Isle-Adams ne pourront plus jamais se rebeller. De plus, les prêtres ne seront plus les seuls à pouvoir parler avec les Dieux. Pour raviver une tradition ancienne et magnifique, je parlerai directement avec les Dieux pour le bien de la société.
Ses paroles provoquèrent une grande acclamation.
Même si elle annonçait essentiellement son règne dictatorial, personne ne pouvait élever la voix pour protester, il était donc supposé que cela était déjà un fait établi.
Junko et les autres l’écoutaient avec doute dans le cœur. Lily se mordit la lèvre si fort qu’elle saignait.
Au milieu de l’ambiance festive, eux seuls ressentaient le désespoir.
“Dans les temps anciens, les Dieux étaient des choses naturelles et les nations étaient des familles. De nos jours, tout cela est devenu beaucoup plus complexe et a changé de forme. Les Dieux gèrent maintenant nos vies et sont beaucoup plus artificiels. Mais il y a certaines choses qui n’ont pas changé : nous devons parler avec les Dieux et, plus important encore, nous devons considérer tout le monde comme notre famille. Je suis la matriarche de cet empire et je souhaite remplir les devoirs de ce rôle,” dit Kazuko calmement.
Le désespoir dans le cœur de Junko et des autres ne fit que s’alourdir. Leur seul espoir n’était pas quelque chose qu’ils pouvaient atteindre eux-mêmes. Ils ne pouvaient qu’attendre un miracle.
Tout était-il fini ?
Il ne restait plus d’espoir ?
Aucun miracle ne se produirait-il ?
“Alors laissez-moi vous demander ceci : que doit faire la famille lorsque sa matriarche a commis une erreur ?”
Une nouvelle voix posa une question soudaine.
Cette voix couvrit la voix de Kazuko, qui était diffusée depuis les nombreux écrans de mana.
“Quoi… ?”
“Ce ne peut pas être…”
Les gens reconnurent la voix.
C’était celle du garçon qui les avait terrorisés avec cette énorme explosion.
“Ce ne peut pas être…”
Junko et les filles murmurèrent la même chose.
Mais elles le pensaient de manière complètement différente.
Pour elles, entendre cette voix signifiait qu’un miracle s’était produit.
“Ce ne peut pas être…”
“Quelqu’un a-t-il enregistré sa voix ?”
“Est-ce un imitateur ?”
Ils chuchotèrent entre eux.
Comme pour répondre à leurs questions, tous les écrans de mana affichèrent soudain une image de lui.
Regarde, semblait dire l’image.
Regarde le garçon dans le ciel.
Il regarda les gens comme pour prouver que les miracles existaient réellement.
“Je vais répondre pour vous : les enfants ne choisissent pas le chef de leur famille, donc ce chef doit se retirer de ses fonctions lorsqu’elle fait une erreur,” dit Akuto.
Un tumulte s’abattit sur les personnes rassemblées au centre-ville. Elles paniquèrent et cherchèrent un moyen de s’échapper.
Pour les calmer, Kazuko parla encore plus fort qu’Akuto.
« Alors que le chef de famille peut faire des erreurs, l’impératrice ne peut pas ! Ne vous inquiétez pas, tout le monde ! Brave ne sera pas vaincu par ce démon ! »
Elle appela Brave depuis la scène. En même temps, elle pointa vers Junko et les autres filles de façon à ce que seul lui puisse voir. Elle lui rappelait que leurs entraves pouvaient envoyer des chocs électriques.
Brave hocha la tête.
Et il s’éleva dans le ciel.
Brave… non, Hiroshi n’avait ni souci ni hésitation. Il lui suffisait d’utiliser toute sa puissance contre Akuto. Il était confiant qu’Akuto dépasserait cette puissance.
« Après avoir accompli ce miracle, tu peux facilement me vaincre, n’est-ce pas ? »
Il sourit sous son casque, parla à voix basse pour qu’Akuto seul puisse l’entendre, puis se rua vers lui.
Mais Akuto secoua la tête.
« Désolé, mais ce miracle n’était pas de mon fait, » répondit Akuto de manière évasive. « Alors, que dirais-tu de combattre celui qui en est responsable ? »
« Hein ? »
La confusion de Hiroshi se transforma en surprise lorsqu’une fille nue apparut soudainement sur son chemin.
« Wah ! »
Il tenta de s’arrêter, mais son élan le fit s’écraser contre la fille.
« Aïe ! » s’écria Keena.
« Tu peux jouer avec cette otage ! » cria Akuto pour que tout le monde l’entende.
Il glissa alors devant Hiroshi et Keena, puis descendit. Sur son passage, il retira son manteau et le posa sur Keena.
« Je vois. »
Hiroshi comprit, alors il fit semblant d’hésiter à poursuivre Akuto ou non. Puis il descendit pour mettre Keena en sécurité au sol. Kazuko ne pouvait pas se plaindre, car cet acte était nécessaire pour maintenir la haute opinion que les gens avaient de Brave.
En regardant Hiroshi descendre, Akuto poursuivit sa descente vers Kazuko.
« Ne vois-tu pas cela ? » demanda Kazuko par télépathie.
Elle pointait du doigt Junko et les autres filles.
« Les entraves ? C’est cruel. Malheureusement pour toi, elles ne fonctionneront pas, » répondit-il avec confiance.
« Nonsense. »
Elle agita la main, mais elles ne s’activaient pas.
« Pourquoi ! ? »
« Parce que je contrôle le mana, » répondit-il avec nonchalance.
« Mais je devrais pouvoir faire la même chose. Zero est sous mon… »
Elle s’interrompit, confuse.
« Impossible ! Zero ! Pourquoi… pourquoi ne réponds-tu pas ! ? »
« Il a vu un miracle et a compris qu’il s’était trompé. »
« Nonsense ! »
Elle leva les yeux vers Akuto dans les airs et produisit une épée de lumière dans sa main. Elle brillait aussi intensément qu’auparavant, mais la lumière semblait d’une certaine manière vide.
« La résistance est inutile, » avertit Akuto en accélérant vers elle.
« Impossible ! Impossible ! Il n’y a rien que tu puisses faire ! Pas toi ! Tu n’es qu’une arme ! Tu n’es qu’une machine de combat abominable ! »
Elle abandonna son sourire bienveillant et cria avec l’expression d’une bête sauvage.
« Impossible ! Il n’y a pas de miracles ! Meurs, roi des démons ! »
Akuto répliqua.
« Regrette ce que tu as fait, impératrice ! »
Akuto devint un éclair qui dispersa la peur en se précipitant vers Kazuko.
Elle lança l’épée de lumière vers le haut.
Un éclat de lumière immense jaillit, mais il n’était pas causé par l’épée de lumière. Akuto comprit pleinement le mana. Il élimina son épée et libéra une grande lumière pour cacher la scène cruelle aux yeux du peuple.
Un grand rugissement et une lumière éclatante jaillirent, se répandant dans toutes les directions comme une vague, mais les dégâts furent limités au centre même.
Tout fut fini en un instant.
Akuto se tenait triomphant sur la scène, au centre de l’attention du peuple. Kazuko se tenait vacillante devant lui. Un très petit cratère était apparu à ses pieds. Elle avait été frappée par dessus.
Mais elle était encore en vie. Son esprit était flou et du sang coulait de son front, mais elle se tourna vers Akuto et leva la main pour attaquer.
Elle avait tout mis de côté, il ne lui restait plus que la destruction.
« Si tu acceptes de te retirer, je te laisserai vivre », dit-il.
Ces mots lui firent sourire.
« L’impératrice ne reçoit d’ordres de personne. »
« Haha. Je ne peux pas apprécier cette façon de vivre », répondit-il froidement.
Et quelqu’un d’autre monta sur scène.
« Roi démon ! »
C’était Lily. Elle tendit le bras vers lui dans son attaque caractéristique.
Akuto reçut le coup en plein torse. Cela ne causa pas de dommage apparent, mais il feignit de vaciller et sauta en arrière.
Akuto comprenait ce que Lily faisait. Il devait jouer le rôle du roi démon ici, sinon le peuple tomberait dans la confusion.
« C’est un sacré coup », dit-il.
Elle le regarda.
« Ne plaisante pas. Qu’as-tu fait à l’impératrice ! ? »
« L’impératrice et Zero essayaient de me contrôler, ainsi que mon pouvoir, alors je suis venu ici pour la débarrasser. N’oublie pas que le roi démon et son pouvoir n’appartiennent à personne. »
Il parla pour que tout le monde entende.
Lily fit le tour pour faire face à Kazuko.
« Est-ce vrai que tu as essayé de libérer le pouvoir du roi démon ? C’est la même raison pour laquelle les prêtres et moi avons fait rebellion. Nous t’avons accusée de créer une dictature en utilisant le pouvoir de Zero. »
Lily tentait d’informer le peuple de la vérité.
Kazuko n’affirma ni ne nia l’accusation. Elle se contenta d’un sourire désagréable et parla.
« Si la lignée impériale disparaît, personne ne pourra utiliser la Régalia Impériale. Personne ne pourra prouver si ces regalia peuvent être utilisés pour contrôler librement le pouvoir de Zero. »
Dans son discours, elle avait seulement affirmé qu’ils lui avaient permis de « parler avec les Dieux ». Autant que le grand public savait, c’était le seul pouvoir du Yata no Kagami. Personne ne pourrait prouver que son mensonge si elle mourait.
« Attends. »
Réalisant ce que Kazuko cherchait, Lily tendit la main. Akuto ne lui avait pas pris sa vie, mais maintenant que ses plans étaient détruits, elle pouvait au moins protéger l’histoire de l’impératrice et du roi démon en se suicidant.
« Appelez un médecin ! Courage ! Emmenez l’impératrice à l’hôpital ! » cria Lily.
Elle posa une main sur le cou de Kazuko, mais il était trop tard.
Même en se tenant là, Kazuko était déjà morte.
« Tch ! »
Lily mordit sa lèvre.
La foule se mit à faire du bruit. Les gens ordinaires murmuraient avec inquiétude et les prêtres donnaient des cris de joie mentale.
Le monde originel reviendrait.
Les humains seraient gérés par le système des Dieux. Ce n’était pas parfait, mais le monde n’avait trouvé aucun meilleur système.
Mais ceux qui avaient œuvré pour ramener ce monde seraient considérés comme des hérétiques sous ce système.
Akuto avait travaillé en secret pour faire cela, mais lui seul ne pourrait pas revenir à sa vie d’avant lorsque l’ancien monde reviendrait. Il fallait détruire les Dieux, mais ce moment n’était pas encore venu. Il ne viendrait pas tant que le peuple continuerait à se reposer sur le système qu’il croyait être le meilleur. Et tant que ce système perdurerait, il resterait le roi démon.
Il commença alors la dernière partie de son acte.
« N’oubliez pas la peur que vous avez ressentie aujourd’hui ! Je vous surveillerai tous, où que vous soyez ! »
Avant que ses mots résonnent, il s’éleva dans le ciel et disparut.
Avant qu’un des plus grands chocs de l’histoire impériale ne s’estompe, une agitation encore plus grande commença.
Une foule de personnes s’était rassemblée autour du cadavre debout de l’impératrice. Elles se sont écartées pour laisser passer Hiroshi qui descendait en portant Keena. Seul le médecin du palais pouvait confirmer la mort de l’impératrice. Son corps devait être transporté là-bas.
Hiroshi a abaissé Keena au sol pendant qu’elle portait le manteau d’Akuto et il s’est approché de l’impératrice.
Elle se tenait debout, les yeux fermés, et une traînée de sang s’échappait de sa bouche. Son corps a soudainement tremblé et il a observé attentivement, pensant brièvement qu’elle était revenue à la vie. Cependant, quelque chose d’autre se produisait. Plusieurs masses dures de mana ont glissé hors de son corps. Une petite épée a quitté sa bouche, un petit miroir rond a quitté sa poitrine, et un magatama vert a quitté son bras droit. Il s’agissait clairement des Régalia Impériaux transmises par la lignée impériale.
Ils ont volé dans l’air de leur propre volonté et se sont dirigés vers Hiroshi.
« Hein ? Hein ? »
Il a paniqué, mais les Régalia Impériaux ont passé devant lui.
Et tous les trois se sont glissés dans le manteau d’Akuto et dans le corps de Keena.
« Hein ? Hein ? Hein ? »
Ces sons de surprise venaient de Keena elle-même.
« Qu-que se passe-t-il !? Laisse-moi voir ! »
Surprise, Lily a tendu la main vers Keena et a essayé d’enlever le manteau.
« Kyah ! Attends ! Je ne porte rien en dessous ! »
« Tais-toi ! C’est sérieux ! Qu’as-tu fait ! ? »
Lily a essayé de déchirer violemment le manteau.
« Nooooo ! »
À l’instant où Keena a crié, Lily a été repoussée en arrière.
« Gh ! » a-t-elle grogné légèrement.
Elle a secoué la tête, s’est redressée, et a réalisé avec étonnement ce qui l’avait fait voler en arrière.
« Est-ce… ! ? »
Les sphères de mana que Kazuko avait utilisées tournaient autour du corps de Keena.
« Ça ne peut pas être… Ça voudrait dire… »
Lily était stupéfaite et tout le monde est resté silencieux.
« Hein ? Vraiment ? »
Keena a tendu la main droite comme si elle pouvait à peine y croire elle-même. Avec un rugissement, une épée de lumière est apparue dans sa main.
Seul quelqu’un ayant le sang impérial pouvait utiliser la Régalia Impériale. C’était un fait connu et Kazuko elle-même l’avait annoncé plus tôt. Ce qui signifiait…
« Votre Majesté ! » a crié quelqu’un.
Les chambellans et chevaliers, qui auraient dû se précipiter pour sauver Kazuko, se sont tous mis à genoux.
« Euh… Que suis-je censée faire ? »
Keena a hésité.
Lily s’est levée, est revenue vers elle, et lui a chuchoté à l’oreille.
« Seule toi peux régler cette affaire. Cela aidera aussi Sai Akuto. »
En entendant cela, Keena a compris que ce n’était pas le moment d’hésiter. Elle a secoué la tête et a durci son visage.
« Tout le monde, il semble que je sois de la lignée impériale, » a-t-elle déclaré.
Les écrans de mana ont affiché son visage devant la foule.
Le regard dans ses yeux a changé et sa voix a gagné une dignité à laquelle on ne l’aurait jamais attendue.
« Maintenant que j’ai hérité de la Régalia Impériale, je comprends quelque chose. L’ancienne impératrice utilisait le pouvoir de ce miroir pour ressusciter Zero et tentait de faire de son pouvoir le sien. Le résultat a été la bataille que vous avez tous vue. En conséquence, je retire tout ce que disait l’ancienne impératrice ! »
« Que s’est-il exactement passé ? »
« Que se passe-t-il ? Où est passé Akuto-sama ? »
« Le palais et les églises doivent être reconstruits. Vous devez vite donner votre approbation en tant qu’impératrice. »
« Ça devient intéressant, vous ne trouvez pas ? Tu avais le sang impérial et tu ne le savais même pas. Et tu étais une orpheline, n’est-ce pas ? C’est tellement excitant. »
« Je ne peux pas répondre à tout le monde en même temps ! » a crié Keena.
Junko, Fujiko, Lily et Yoshie se parlaient toutes en même temps. Après l’annonce, elles avaient convaincu les chambellans de laisser Keena les rejoindre dans un bâtiment voisin en disant qu’elle avait une tenue de rechange pour elle.
« D’abord, racontez-nous ce qui s’est passé dans l’ordre », dit Junko.
Keena hocha la tête.
« D’abord, j’ai volé. »
« Tu as volé ? Oh, quand tu as disparu et quitté le dortoir des filles. Qu’est-ce qui s’est passé après ? »
« Comme je l’ai dit, j’ai volé. »
« Je sais ça. Tu as volé loin du dortoir. Mais comment as-tu rencontré Akuto ? »
« Je suis allée le chercher », dit Keena.
Le reste d’entre elles resta bouche bée.
« Hein ? »
« Sur la lune. »
« Tu es allée le chercher ? Sur la lune ? »
« Oui. Je suis volée. Je savais que je devais aller à lui, alors j’ai volé. »
« À travers l’espace ? »
« Oui. »
« Nue ? »
« Oui. Personne ne regardait, donc je n’avais pas besoin de rester invisible. »
« Ce n’est pas ça le problème ! »
« Oui, mais… je l’ai fait. »
Les autres ne la croyaient manifestement pas, mais cela ne changea rien. Akuto était effectivement revenu.
« Eh bien, il est possible que cet Akuto soit une illusion. Où est-il allé ? » demanda Lily.
L’expression de Keena devint sombre.
« Il savait qu’il devait vaincre l’impératrice, alors il a dit qu’il ne pourrait plus apparaître en public. »
L’expression de Junko devint également sombre.
« Tu veux dire… »
« Il était préparé. Il a dit qu’il irait sur la lune ou quelque part une fois que ce serait fini. »
« C’est… un problème. »
« Oui. Je sais. C’est pourquoi c’est parfait que je sois devenue impératrice. »
« Parfait ? »
« Rappelons A-chan à l’école ! »
Keena le disait beaucoup trop simplement, mais personne ne rejeta l’idée.
« Tu peux vraiment faire ça ? »
« Peu importe. Nous devons le ramener », dit Fujiko.
« Je suppose que ce n’est pas si égoïste comparé à l’ancienne impératrice. Mais il y aura beaucoup de confusion dans un avenir proche. Il y a eu trop de sacrifices », dit Lily en ouvrant la porte.
Zero dormait paisiblement dans la ville sur la lune.
Il avait lui-même choisi de tomber en dormance.
Avant de s’endormir, il avait contemplé le désert lunaire. C’était la première fois que ce paysage rocheux lui semblait beau.
Pendant son combat de plusieurs jours avec Akuto, une fille était arrivée après qu’il ait perdu tout intérêt à compter le nombre de coups échangés.
Une lumière était tombée sur le désert lunaire, suivie de cheveux rouge vif et de peau blanche.
« Il y a une vérité propre aux humains », avait dit le roi démon.
Non, c’était le côté humain d’Akuto qui avait dit cela.
Un humain en chair et en os avait traversé l’espace. Bien sûr, le fait même que cela soit possible pouvait signifier qu’elle n’était pas humaine, mais peu importait. Ce qui était descendu à la surface de la lune était une vérité qui dépassait celle des êtres vivants. Quelque chose de grand était descendu là-bas.
« Est-ce le miracle auquel tu faisais référence ? »
« C’est le cas. Si ce n’est pas un miracle, qu’est-ce que c’est ? »
« Est-ce l’histoire à laquelle tu faisais allusion ? »
« Oui. C’est la grande, folle histoire qui peut mettre fin aux histoires. »
Pendant qu’ils parlaient tous les deux, ils avaient tous deux cessé de se battre. Face à une telle réalité ridicule, leur combat de poings avait perdu tout sens.
Zero et Akuto s’étaient serré la main. Cela leur avait permis de continuer à parler dans cet espace sans air, sans se battre.
« Alors, c’est ça que tu appelles l’amour ? »
« Oui. Il y a quelque chose de grand là-bas, et cela aime l’humanité. C’est le genre d’histoire que c’est. Ce peut être fou, mais si tu n’y crois pas, d’innombrables petites histoires incorrectes blesseront les gens. »
« Tu dis que même moi, je suis aimé par ce genre d’existence ? »
« Oui. Il y en a qui glissent de la main de l’amour comme des grains de riz renversés, mais ils ont certainement été aimés au moment de leur création », avait dit Akuto.
Zero avait hoché la tête.
« Retourne. Elle est venue pour toi, tu dois l’accompagner. »
« Et toi ? »
« Je vais dormir. Je laisse la gestion de l’humanité à vous tous. »
« Cette gestion est ton travail. Tu n’as plus l’intention de la mener à bien ? »
« Je ne dirais pas que toute ma gestion est inutile, mais je comprends maintenant que j’avais tort. Si je continue à gérer l’humanité, mes erreurs ne feront que croître. J’ai simplement pris la décision logique. »
« Dans ce cas, tu n’as pas besoin de dormir. Tu peux rester éveillé. »
« Je ne veux pas être utilisé par l’impératrice. Elle se trompe encore plus que moi. »
« Tu sais, je suis aussi assez trompé, tu sais ? »
« Je dis que j’en ai assez des humains. »
Akuto avait compris que cette remarque était une blague, alors il avait souri.
« D’accord. Au revoir alors. »
« Oui. Nous sommes assez semblables, alors reviens ici si tu perds ta place sur la planète. »
Ils avaient renforcé la poignée de leur poignée de main.
Et puis Zero avait commencé à marcher vers sa tour.
Mais il s’était retourné un instant plus tard.
Il semblait vouloir dire quelque chose, mais Akuto n’avait pas pu l’entendre.
Cependant, Akuto savait ce qu’il avait dit.
« Mon ami. »
C’était ce que Zero avait dit.