Chapitre 26
—Je n’ai pas d’autre choix que de le faire ?
Junko réalisa qu’elle hésitait sur ce qu’elle pensait avoir déjà décidé.
Elle se tenait sur un champ de bataille, mais le seul ennemi à proximité était Akuto en l’air. Akuto agissait principalement pour retenir les soldats approchant du bâtiment de l’école. Cela pouvait en partie être dû aux conseils de 2V, mais les soldats démotivés bougeaient le moins possible. Les bêtes démoniaques entourant le bâtiment de l’école restaient en place, donc Junko n’avait pas été confrontée à trop de conflit. Cependant, la nouvelle ordre d’Eiko avait changé cela.
—Allez. N’hésite pas.
Même en lui donnant cet ordre, de nombreuses pensées différentes traversaient son esprit.
—Je sais que je n’ai pas d’autre choix que d’obéir à mes ordres, mais c’est Eiko qui a donné l’ordre. Faire simplement ce qu’elle dit serait insensé. Mais c’est pour le bien de ma famille. Non, mais ma grand-mère m’a dit de suivre ma propre volonté. Mais qu’est-ce que ma volonté dit ? Que veux-je faire ?
Les pensées de Junko tournaient en rond comme ça, mais l’autre ninja Iga portait toujours une grande rancune contre Akuto. Dès que Junko avait répondu à l’ordre d’Eiko, les membres les plus proches de la famille Hattori de cette force ninja de 600 membres s’étaient précipités pour être les premiers à s’envoler dans les airs.
« Nous réglerons ta rancune, jeune fille ! » criaient-ils tous.
Ceux-ci étaient les membres d’élite, donc presque tous pouvaient utiliser la magie de combat par eux-mêmes. Cinq d’entre eux entourèrent Akuto alors qu’il tournoyait dans le ciel au-dessus de Peterhausen. Ils attaquèrent Akuto avec des actions si coordonnées qu’elles semblaient être celles d’un seul être.
« Art ninja Iga – Cercle magique à cinq directions ! »
Les cinq ninja changèrent rapidement de position et suivirent les actions des autres dans une formation idéale. Ils attaquèrent avec des épées, des shurikens et des kusarigamas. Cette puissante attaque coopérative avait probablement été développée comme un moyen de vaincre de gigantesques bêtes démoniaques.
« Cela fait un moment que je me bats, mais je suis content de voir que les méthodes de combat humaines ont évolué ! »
Ce cri de joie venait de Peterhausen. Ce vieux dragon, qui était un parent des dieux, semblait excité de se battre pour la première fois depuis 100 ans.
Mais son maître, Akuto, ne semblait pas prendre plaisir au combat.
« C’est une évolution inutile. De plus, ce n’est pas si efficace », dit-il avec indifférence.
Il se tenait sur le dos de Peterhausen, attrapa la jambe de l’un des ninja attaquants, et le fit tournoyer pour dévier les attaques des autres ninja.
« Il semble qu’ils aient prévu quoi faire si un camarade est pris en otage, mais ils ont du mal à gérer les événements inattendus. »
Pendant qu’Akuto parlait, il lança le ninja qu’il tenait de façon à faire tomber le ninja esquivant du ciel également.
Voyant ses hommes facilement repoussé, le sang de Junko lui monta instantanément à la tête.
« Que faites-vous ! ? »
Junko sauta en l’air. Elle tendit la main vers l’épée à sa taille. Elle posa une main sur l’une des deux poignées, mais se rappela rapidement qu’il s’agissait de l’épée précieuse de sa famille, l’Épée de Sohaya. Seule une personne choisie par l’épée et par le dieu Suhara pouvait la dégainer.
—Puis-je la dégainer ? Non, si je ne peux pas…
« Tch ! »
La prise de Junko passa de la poignée de l’épée courte. Elle la dégaina, inversa sa prise, et attaqua Akuto avec.
Cette attaque totalement directe fut arrêtée par Akuto à mains nues. Il saisit fermement la lame.
« Kh… »
Junko grimaca. Elle poussa et tira, mais l’épée courte ne bougea pas. Et pas une seule goutte de sang n’avait coulé de la main d’Akuto.
Akuto se tourna silencieusement vers Junko. L’absence de malice dans ses yeux la fit sursauter.
« Quoi… ? Pourquoi tu me regardes comme ça ! ? »
Junko utilisa la courte épée immobile comme point d’appui et balança sa jambe pour donner un coup de pied au visage d’Akuto. Akuto évita facilement le coup en déplaçant la tête sur le côté. Au même moment, il lâcha la courte épée. Junko fut projetée en tournoyant à cause de l’élan de son propre coup de pied.
« Kh… Pourquoi… ! ? »
Elle ne versa pas de larmes, mais se mordit la lèvre. Elle ne supportait pas qu’il n’essaie même pas de se battre contre elle. Son impuissance la frustrait au plus haut point.
—C’est comme s’il ne considérait même pas cela comme un problème ! Je suis son ennemie, et pourtant il n’est pas du tout ébranlé ! Est-ce parce que je suis trop faible pour être une menace ? Ou parce qu’il ne se soucie pas du tout de moi ? …Ahh ! Pourquoi je pense à ça ! ?
Junko rengaina sa courte épée. Elle posa ensuite une main sur la poignée de l’Épée de Sohaya.
—Si seulement j’avais le pouvoir de le couper au moins une fois ! Si je faisais ça, il devrait me prendre au sérieux !
« Pourquoi tu ne t’inquiètes pas pour moi ! ? » cria Junko.
Dès qu’elle eut dit cela, elle se rendit compte qu’elle avait involontairement révélé ses véritables pensées.
—Non… ! Eh bien, c’est vrai… mais ce n’est pas ce que je voulais dire !
Junko chargea en avançant, la main toujours sur la poignée de l’Épée de Sohaya, mais elle ne put pas la dégainer.
Ces deux inconvénients lui firent une expression de choc, mais elle ne pouvait pas arrêter l’élan qu’elle avait créé. Elle s’approcha rapidement d’Akuto, la main toujours sur la poignée de l’épée. Elle fonça stupidement droit sur lui.
« Ee ! »
Quand Junko réalisa qu’Akuto l’avait attrapée dans ses bras, elle se mit à se tortiller. Cependant, Akuto refusa de lâcher prise.
« Arrête ! Qu’est-ce que tu fais ! ? »
« Je ne savais pas que tu ressentais ça, » dit Akuto.
Junko cessa de bouger.
« Hein ? »
« Tu es une personne plus splendide que moi et tu as déjà beaucoup de gens qui te suivent. C’est pourquoi je n’ai jamais envisagé que tu veuilles que je m’inquiète pour toi. »
Akuto fit ce commentaire en chuchotant à l’oreille de Junko d’une voix sincère.
« Idiot… Tu as oublié la situation actuelle ? » réprimanda Junko, mais Akuto secoua simplement la tête et continua de parler.
« Mon combat est quelque chose que seul moi peux faire, alors je me suis trop concentré dessus. Une fois que ce sera fini, je te donnerai l’attention que tu mérites. »
« L’attention que je mérite… ? »
Le visage de Junko devint rouge explosivement et elle s’affaissa, toute force la quittant.
« Prends soin de toi. »
Akuto tenait doucement le corps inerte de Junko dans ses bras et la fit descendre. Sa magie de vol était toujours active, elle flottait donc lentement du ciel.
—Idiote… Si tu dis ça, je ne saurai jamais quoi faire…
Junko était descendue principalement de sa propre volonté, mais le ninja Iga qui observait de loin ne le voyait pas ainsi.
« La jeune fille a été vaincue ! »
« Ah ! Merde, ce roi démon ! Il lui a lancé de la magie de trop près pour qu’elle puisse s’échapper ! »
« Allons-y ! Encore une fois ! »
« Verse ta colère dans une formation de Cercle Magique à Huit Directions ! »
Les ninjas Iga augmentèrent leur nombre à huit pour une nouvelle attaque contre Akuto.
Peterhausen poussa un soupir d’exaspération en voyant cela.
« Je retire ce que j’ai dit. Même quand ils évoluent, ça leur donne juste des attaques plus répétitives… »
Le dragon noir balança une aile pour faire tomber les ninjas Iga du ciel.
« Ils sont seulement en colère. Ne pensez pas trop mal d’eux. Je ne suis pas sûr de pourquoi ils sont si en colère, cependant », dit Akuto.
« Plus important encore, maître, que devons-nous faire maintenant ? S’il n’y a pas d’adversaires dignes d’intérêt, il n’y a pas besoin de rester ici. Nous devrions continuer vers notre objectif. »
« Nous ne pouvons pas faire cela. Il y a un adversaire ici dont nous devons nous occuper. »
Akuto regardait en bas vers Yuuko. Elle était la plus jeune sœur de Junko et une idol célèbre. Sa vie avait été mise en danger lorsque du mana de bête démoniaque avait été injecté dans son corps, et la présence d’Akuto avait affecté son esprit. Elle était à moitié en frénésie à cause de sa mauvaise interprétation de la chute de Junko, alors elle volait vers Akuto.
« Cette fille ? Tu peux l’ignorer. Si tu souhaites lui sauver la vie… »
Akuto interrompit Peterhausen en pointant derrière la fille.
« Je parle de lui. »
« Tu veux dire derrière elle ? »
Peterhausen tourna de nouveau la tête et aperçut une autre silhouette qui montait comme une balle derrière Yuuko.
« Lui ! » cria Peterhausen.
« Ohhhh ! »
La silhouette fendant l’air lors de sa montée était Brave. Il portait une combinaison spéciale et était connu comme un héros apparaissant partout pour chasser les bêtes démoniaques. La puissance de sa combinaison ne dépendait pas du mana, donc la lumière qui l’enveloppait n’était pas une émission de lumière de mana.
« Je ne peux détecter aucun mana ! » s’écria Peterhausen, surpris.
« Faites attention. Il peut probablement utiliser un annulateur de mana. »
Juste au moment où Akuto achevait son avertissement, Peterhausen et Brave croisèrent leur chemin.
Le son du métal frappant le métal était si fort que les soldats au sol pouvaient l’entendre.
Après être passés l’un à côté de l’autre, ils prirent de la distance et se firent face.
Brave leva ses griffes-lames à haute fréquence provenant du dos de sa main. Il semblait parfaitement calme, tandis que la grande forme de Peterhausen vacillait sur le côté.
« Oh ! Quelle surprise ! En plus de cent ans depuis ma création, je n’ai jamais été blessé auparavant ! »
Comme s’il s’efforçait de rester conscient, Peterhausen battit des ailes pour se stabiliser.
« Tu es blessé ? Ça va ? » demanda Akuto, inquiet, mais les lèvres de Peterhausen se levèrent dans un sourire cruel.
« Je vais bien ? Je suis plus inquiet de cette force qui monte en moi et qui est trop puissante. C’est précisément ce genre de joie pour laquelle je vis ! Les griffes qui poussent de sa main sont aussi dures que les miennes ! C’est un adversaire encore plus redoutable ! Seul cet adversaire m’a jamais amené à réaliser le but de mon existence ! Tu comprends ? En tant que mon maître, tu dois ! »
« Je comprends. Ceux qui naissent avec le pouvoir finiront toujours isolés. Et c’est encore plus vrai pour ceux comme toi qui ne s’affaiblissent pas avec le temps. Mais nous devons être prêts à perdre cette fois. Ces griffes n’ont pas encore montré tout leur vrai pouvoir que j’ai vu auparavant, et il a aussi d’autres armes », dit Akuto.
Dans la vidéo qu’Akuto avait vue, les griffes de Brave vibraient à une fréquence élevée. Et il n’avait pas encore utilisé le fil invisible qui avait instantanément tranché à travers les bêtes démoniaques qui l’entouraient.
« Prêt à perdre ? Hah. Je suis toujours prêt à mourir, mais je ne serai jamais prêt à perdre », rit Peterhausen.
« C’est bien alors », dit Akuto tristement.
Brave se tenait devant Yuuko, qui venait de le rattraper en contrebas, et lui murmura quelque chose. Yuuko devait avoir accepté, car elle descendit à nouveau.
« Il semble qu’il soit aussi gentil avec les femmes. »
« Avec les femmes aussi ? »
Ignorant le commentaire de Peterhausen, Akuto pointa vers Brave.
« Quoi qu’il en soit, si nous ne faisons rien à son sujet, nous ne pouvons pas partir d’ici. »
« Je vois. Tu as raison à ce sujet. C’est un adversaire digne pour nous. Maintenant, combattons. »
Peterhausen accéléra vers Brave.
Yuuko descendit.
« Jeune dame, s’il vous plaît, ne soyez pas si imprudente. »
« S’il vous plaît, laissez-nous faire. »
Le ninja se rassembla autour d’elle, inquiet, mais elle secoua la tête. Elle ne leur disait pas qu’elle allait bien. Elle pointa vers le ciel avec un grand sourire sur le visage.
« Ne vous inquiétez pas. Brave est venu pour le tuer. Vous concentrez tous vos efforts à tuer les autres bêtes démoniaques », dit Yuuko avec l’attitude d’une idole.
Une caméra diffusant une émission en direct était sur le champ de bataille et un caméraman restait particulièrement près de Yuuko. Cela la faisait probablement agir davantage comme une idole, mais il y avait une folie en Yuuko qui ne pouvait pas être entièrement expliquée par la caméra.
« Tout le monde ! Nos ordres n’ont pas d’importance ! Brave s’en chargera, alors nous devons nous concentrer sur le raid de l’école ! »
Yuuko agita la main pour inviter les autres à la suivre avant de s’enfuir soudainement.
Les ninjas environnants étaient incertains de ce qu’il fallait faire. Yuuko avait clairement annoncé qu’elle désobéissait à ses ordres. Et en plus, Junko était la commandante d’Iga.
Lorsque Junko était descendue devant Yuuko, elle avait dit qu’elle allait bien pour rassurer les ninjas rassemblés pour la protéger. Cependant, elle devait venir en avant et dire quelque chose à propos des actions de Yuuko.
« Yuuko ! C’est un champ de bataille ! Tu ne peux pas… »
Mais sa leçon fut interrompue en plein milieu de sa phrase. Un caméraman et un reporter avaient coupé la parole.
« Après avoir été protégée par le héros Brave, Hoshino Yuri-chan se dirige enfin vers le combat ! Yuri-chan ! Yuri-chan ! » Le reporter dépassa Junko en appelant le nom de scène de Yuuko. « Yuri-chan ! N’est-ce pas dangereux ? »
« Je vais bien ! Brave punira le roi démon pour avoir détruit notre paix. C’est pourquoi je dois traquer les bêtes démoniaques ! »
Yuuko parla simplement à la caméra. On aurait dit une scène d’un film où une adorable idole se lançait dans la bataille après avoir surmonté sa peur. Il était évident qu’elle jouait la comédie, mais le fait que ce soit un vrai champ de bataille apporterait probablement une excitation incroyable aux spectateurs.
Et cela fut rapidement confirmé. La voix d’Eiko, leur commandante, parvint à Junko.
« Changez-vous d’ordres ? » demanda Junko.
Eiko plaisanta.
Eiko avait autorisé la diffusion pour gagner en popularité, et il semblait qu’elle recevait des rapports sur les réactions des spectateurs.
« …Compris », répondit Junko avec un sentiment de dégoût.
Elle continua tardivement après Yuuko et donna l’ordre aux autres de la suivre.
Les forces ninja Hattori avancèrent vers le bâtiment de l’école avec Yuuko en tête. L’unité qui attendait près du bâtiment avait déjà commencé à combattre les bêtes démoniaques.
« Heh heh heh heh… Le moment où un ennemi tombe dans votre piège est merveilleux à chaque fois. »
Fujiko sourit en regardant la bataille sur plusieurs écrans de mana.
« Tu as l’air d’un méchant, senpai. »
Keena lui donna ses impressions honnêtes en regardant Fujiko.
« Je suis une mauvaise personne », dit Fujiko comme si c’était normal.
Une fois que la présidente du conseil étudiant eut quitté la pièce, Fujiko et Keena se retrouvèrent seules dans la petite pièce, si l’on ne comptait pas le Cerbère. Cependant, la pièce semblait exiguë à cause des écrans qui la remplissaient.
En se précipitant entre les écrans, Fujiko donna des ordres aux différentes bêtes démoniaques. Les images sur les écrans provenaient des caméras de surveillance de l’académie et Fujiko utilisait celles installées dans des endroits cruciaux pour sa stratégie. En résumé, elles montraient les endroits par lesquels l’ennemi tentait d’entrer.
« Cela progresse parfaitement. La stratégie normale en de telles circonstances est de mettre le siège à l’ennemi et d’attendre qu’il épuise ses réserves, mais ils ne peuvent pas faire cela tout en diffusant la bataille. Ils pourraient toujours attaquer tout le bâtiment scolaire en même temps, mais ils ont trop peur des sacrifices que cela pourrait entraîner. Ils ne peuvent attaquer qu’à partir des trois points optimaux : l’entrée principale, l’arrière et le passage de liaison. On pourrait presque penser qu’ils veulent tomber dans mon piège ! Ho ho ho ho ho. »
Fujiko jugea le moment tout en riant.
Le moment était l’instant précis où leur ennemi entrerait. Certains soldats avaient construit des barricades près du bâtiment scolaire. Ils s’étaient divisés en un groupe se cachant derrière la barrière et tirant avec leurs fusils, et un autre groupe brandissant des épées, prêt à charger. La question était de savoir quand ces soldats en charge passeraient à l’action.
Fujiko choisit les bêtes démoniaques à la carapace dure comme des crabes et des tortues, et les fit rester dehors. Les balles d’incantation de fusil ne pouvaient pas leur faire de mal. Cependant, elle avait ordonné aux bêtes démoniaques de reculer petit à petit. Elle attirait l’ennemi dans une charge.
Et puis, les soldats reçurent l’ordre de charger d’Eiko. Cela se produisit juste après que la force ninja Hattori eut obtenu la permission de rejoindre l’attaque, et cela arriva au moment précis que Fujiko avait prévu.
Les chefs de peloton donnèrent le signal de charge. Le feu de couverture des fusils devint plus dense, et les balles d’incantation remplies de magie d’explosion provoquèrent des explosions intenses autour de chaque entrée du bâtiment scolaire. Dans l’instant suivant, les soldats cachés par la fumée commencèrent leur charge tout en se couvrant mutuellement.
Cependant, les instructions de Fujiko aux bêtes démoniaques arrivèrent une seconde plus tôt.
« Commencez à attaquer chaque barrière ! Ciblez-les par en haut ! »
Les bêtes démoniaques commencèrent leur attaque simultanément. Celles capables de surveiller leur environnement avec des ondes sonores attaquèrent avec précision les soldats malgré la fumée qui leur obstruait la vue. Les bêtes démoniaques volantes évitèrent la fumée et les explosions, et se précipitèrent vers les barricades.
Les barricades avaient été construites en pensant à une attaque aérienne. Peu de soldats pouvaient voler, mais la peloton en comptait quelques-uns. Ces soldats tenaient de grands boucliers métalliques qui servaient de barricades mobiles, mais il y en avait tout simplement trop de bêtes démoniaques. Aidés par le fait qu’il n’y avait pas de stratégie officielle pour gérer les bêtes démoniaques et par le manque d’expérience de l’armée dans leur combat, l’attaque aérienne les mit en position défensive.
Il en était de même pour l’infanterie qui avait tenté de charger le bâtiment. Ils n’avaient probablement pas prévu d’attaque venant des bêtes démoniaques, car ils étaient presque incapables de réagir. Les bêtes démoniaques volantes avaient tourné derrière eux, les empêchant même de revenir aux barricades.
« Tous à la lutte ! » cria un chef de peloton comme pour dire qu’il n’y avait plus rien à faire.
La plupart des soldats ne pouvaient pas utiliser la magie, ils n’avaient donc aucune chance contre une bête démoniaque en combat singulier. La commande du chef de peloton était désespérée. Les soldats furent balayés par les bêtes démoniaques l’une après l’autre, et ils furent rapidement incapables de se battre.
Même ainsi, les quelques soldats capables d’utiliser la magie protégèrent leurs camarades et abandonnèrent les barricades pour commencer une retraite. Cela contribua à calmer un peu le chaos, mais l’unité qui avait commencé sa charge était toujours prise dans la tourmente.
Après avoir vu que la même scène se déroulait à chacune des trois entrées, Fujiko rit bruyamment.
« Oh ho ho ho ho ho ! Quelle victoire merveilleuse ! La différence de commandants ne pourrait pas être plus évidente ! »
En la regardant, Keena dit avec inquiétude : « J’espère que les soldats vont bien. »
« Les soldats reculent toujours et abandonnent le combat après avoir été blessés. Je ne peux pas parler pour il y a 100 ans, mais ils ont maintenant une unité médicale complète. Et seulement un tout petit pourcentage sera tué instantanément. De plus, tu ne peux pas gagner si tu t’inquiètes pour ça ! »
Fujiko a peut-être répondu avec enthousiasme, mais elle n’a pas ordonné aux bêtes démoniaques de poursuivre les soldats. Satisfaite d’avoir repoussé les quatre pelotons, Fujiko fit revenir les bêtes démoniaques au bâtiment de l’école.
« Les forces ninja Hattori arriveront ensuite. Ce sont des adversaires puissants, où chaque individu peut combattre une bête démoniaque. Je vais devoir changer ma stratégie. »
Fujiko tourna son attention vers les forces ninja Hattori avançant vers l’entrée principale. L’écran montrait Yuuko et Junko en tête.
« Ah, c’est Junko-chan ! » s’écria Keena avec inquiétude.
Pendant ce temps, Fujiko sourit.
« C’est parfait. Je n’aurai peut-être jamais une meilleure occasion de me débarrasser d’une rivale ! »
« Ehh ? Tu ne peux pas faire ça ! » dit Keena en faisant la moue, mais Fujiko l’ignora.
« Ho ho ho. C’est la faute de Hattori-san si elle se blesse. Akuto-sama pourrait lui pardonner de lui faire opposition, mais moi, pas du tout ! »
« Mh, tu ne peux pas faire ça. N’est-ce pas, Cerpie ? » dit Keena en caressant les trois têtes du Cerbère.
« S’il vous plaît, ne lui donnez pas de surnom étrange. Et si vous l’appelez Cerpie, les gens pourraient le confondre avec le Kelpie, une autre sorte de bête démoniaque ! …De plus, je pensais que tu n’aimais pas les chiens. »
« Les chiens sont effrayants. Mais il a trois têtes, donc ce n’est pas un chien. »
« Quel genre de critère est-ce… ? »
« Peu importe. Si tu continues cette guerre, tu devras répondre de moi. »
« Répondre à toi ? De quoi tu parles ? »
Fujiko parut perplexe face au commentaire étrange de Keena.
Mais la situation dehors n’allait pas attendre. Fujiko devait réagir immédiatement à la menace des forces ninja Hattori.
« Voilà qu’ils arrivent ! D’accord, allons-y, bêtes démoniaques ! »
Eiko avait changé ses ordres pour la famille Hattori, mais les résultats de la bataille l’avaient laissée confuse par la suite.
« Non… Ahh ! Ne t’effondre pas juste parce que l’ennemi est sorti ! Je dois envoyer une unité capable de combattre des bêtes démoniaques… Oh, c’est vrai ! J’ai envoyé la famille Hattori. Je peux faire reculer les autres unités et leur laisser le soin de ça. Non, attends. Cela leur donnerait toute la popularité ! »
La raison pour laquelle elle avait pris le commandement au départ était pour sa propre popularité. Si la famille Hattori réglait tout, elle n’atteindrait pas cet objectif.
« Mais la bataille à l’entrée principale est un spectacle impressionnant que je déteste abandonner. Devrais-je envoyer des troupes Teruya ? Non, les faire arriver alors que la bataille est déjà gagnée serait mauvais. Peut-être que je peux faire descendre quelques troupes aéroportées du porte-avions… Ou devrais-je envoyer le porte-avions lui-même ? »
Pendant qu’Eiko s’inquiétait de ce qu’elle devait faire, 2V prit la parole derrière elle.
« Si vous avez des soucis, nous pouvons donner un coup de main. »
« Tu as une idée ? »
Les médias n’étaient pas actuellement dans la tente de commandement. Eiko pouvait compter sur 2V sans se soucier de la honte ou de l’honneur.
« Un autre membre du bureau de renseignement et de magie est ici, en dehors de moi. Je peux le faire gérer cela, » dit 2V sur un ton amusé.
Il avait actuellement toute son attention ici, plutôt que sur le contrôle de L’Isle-Adam.
« Quel genre de personne est-il ? »
« C’est un spécialiste de l’infiltration et de la collecte d’informations. C’est un peu une personne étrange, cependant. Son nom de code est… »
Eiko ne comprenait pas tout à fait le nom.
—A-t-il dit Lovers ? Non, le nom n’a pas d’importance.
« Que peut-il faire ? » demanda-t-elle.
« Je vais lui faire entraver l’avance de la famille Hattori. Ensuite, vous pourrez envoyer une unité de la famille Teruya. »
« Est-ce vraiment aussi simple ? »
Eiko était sceptique, mais 2V hocha la tête.
« C’est le cas. Je veux que tu gagnes autant que toi. Tu n’as aucune raison de douter de moi », dit-il légèrement. Il pointa ensuite vers le haut. « Si tu ne te dépêches pas, cela compliquera davantage la situation. »
Il devint rapidement évident ce que 2V entendait par « cela ».
Une explosion intense se produisit. La vision d’Eiko fut remplie d’une lumière brillante et une onde de choc arriva peu après. La tente et le communicateur télépathique furent presque soufflés. Le son de l’explosion arriva en dernier.
Eiko regarda et comprit enfin ce qui s’était passé. Une sphère de feu gigantesque était apparue en plein air. C’était le résultat du choc entre Akuto et Brave.
« Qu-Qu’est-ce que c’était !? Comment un être humain peut faire ça ! ? » s’écria Eiko.
« Je ressens la même chose. Cependant, il semble que ce soit l’ennemi contre lequel nous devons lutter », dit 2V avec un sourire amusé.
—Il peut se défendre contre la boule de plasma !?
Brave Hiroshi fut choqué. Il avait étendu une sphère de plasma autour de lui plus comme un moyen de défense qu’autre chose. Akuto devait savoir que la toucher provoquerait son explosion. Néanmoins, Akuto — ou peut-être Peterhausen — n’avait pas hésité à s’y précipiter directement. Il avait réussi à résister à la grande force du plasma et avait attaqué Hiroshi.
« Si tu vas te battre, utilise ton corps, ta jeunesse ! »
Le rugissement et l’attaque de Peterhausen arrivèrent en même temps. Hiroshi croisa ses bras en X pour bloquer les griffes du dragon avant de reculer.
—Utiliser mon corps ? Mais je dois calculer comment utiliser mes armes…
Hiroshi se plaignit dans sa tête.
Le costume Brave semblait transférer ses armes et son énergie d’une dimension différente. L’équipement plus lourd mettait un peu de temps à être rééquipé.
Savoir s’il pouvait utiliser ses armes ou non s’affichait sur son viseur et le compte à rebours résonnait dans sa tête. Il pouvait rediriger l’énergie utilisée pour faire bouger le costume vers une attaque, mais cela le laisserait incapable de bouger pendant plusieurs secondes.
« Je ne vais pas écouter ta leçon ! »
Hiroshi fit vibrer ses lames griffes à haute fréquence en les tranchant vers Peterhausen. La griffe entra en collision avec la griffe et des étincelles intenses jaillirent dans l’air.
« Fil ! »
Hiroshi fit glisser sa main gauche le long et libéra le fil monomoléculaire. Peterhausen refusa de le toucher. Le dragon descendit et Hiroshi se précipita en avant.
« Tch ! »
« Ohhhh ! »
Peterhausen et Hiroshi s’élevèrent dans le ciel comme s’ils s’entrelacaient. Ils produisirent un vent violent. Ce vent se transforma en tornade qui souffla tout ce qui se trouvait à proximité.
Les soldats alignés le long de leur trajectoire furent principalement soufflés et ceux devant leur chemin s’enfuirent en criant.
Au centre de cette tornade, Hiroshi cria à Akuto.
« En parlant de cette leçon, pourquoi ne te bats-tu pas ! ? »
Peterhausen répondit pour Akuto.
« C’est moi qui me bats, pas mon maître ! Je souhaite me battre ! »
« Je ne te demande pas ça ! Toi ! Pourquoi te bats-tu ! ? »
Hiroshi ne parlait qu’à Akuto.
« Parce que je veux tuer les dieux. C’est tout. »
La voix d’Akuto était étonnamment calme.
« Qu’est-ce que cela accomplira ! ? Tu ne feras que mettre en danger le mode de vie des gens, laisser les bêtes démoniaques courir en liberté, et répandre la destruction ! Avec ton pouvoir, tu devrais pouvoir guider les gens dans une meilleure direction », rugit Hiroshi.
Akuto répondit : « Si je pouvais faire ça, je le ferais. Tu n’as jamais pensé qu’il y a une raison pour laquelle je ne peux pas faire ça ? »
« Éliminer ce qui menace la subsistance des gens ou répand la destruction ne peut être qu’une bonne chose ! Le nombre de criminels a diminué grâce aux dieux. Il ne reste que les vraiment fous ! »
« Ai-je l’air fou pour toi ? »
Non, tu ne le fais pas. Mais que tu sois vraiment fou ou non, tes actions restent insensées !
Dans ce cas, attaque-moi. Mais si je ne te semble pas fou, j’espère que tu réaliseras qu’il y a une légitimité dans mes actions.
Alors, quelle est cette légitimité !?
L’humanité a donné des noms à ce qui n’est rien d’autre qu’un système et pense que ces noms ont une forme physique. C’est cela qu’il faut éliminer.
Ces absurdités abstraites ne sont pas une vraie réponse !
Tu crois vraiment que je peux atteindre le cœur du problème en simplifiant autant ? Je dis que l’humanité se repose trop sur une histoire. Les dieux ne sont que des dieux parce que nous les avons nommés ainsi. Les gens ne regardent pas la vérité ni les connexions entre eux. Ils forcent simplement les autres à entrer dans l’histoire qu’ils ont imaginée pour eux-mêmes. Les gens cherchent la bonne fortune dans cette histoire où les dieux sont au sommet, mais ils utilisent aussi ces standards pour tuer et faire la guerre. Et donc je vais…
Akuto s’interrompit là.
Tu feras quoi !?
Hiroshi se précipita vers Akuto.
Peterhausen ne put éviter cette attaque, mais Akuto attrapa la lame à haute fréquence d’une main.
Les vibrations à haute fréquence firent rayonner la lumière du mana en ondulations.
Comme pour repousser ces ondulations, Akuto tordit la lame à haute fréquence et le bras de Hiroshi avec.
Je vais informer l’humanité que leur histoire est perdue, dit-il.
Mais cela fait de toi un vrai roi démon ! cria Hiroshi en retour.
Hiroshi tenta d’enrouler Akuto dans le fil provenant de sa main gauche. Akuto arrêta le fil en plein vol en utilisant le mana plutôt que de le toucher directement.
C’est une corruption causée par l’histoire !
Akuto envoya Hiroshi voler en arrière.
Hiroshi tira des lasers de son dos tout en se redressant en plein vol. Alors que ces lasers changeaient de trajectoire en l’air, ils ressemblaient à des pattes d’araignée lumineuses sortant de son dos.
Mais il y a des gens qui souffrent rien qu’à cause de ta présence ! Et il y a une fille qui ne peut survivre sans compter sur les dieux actuels !
En criant, Hiroshi envoya les lasers vers Akuto un après l’autre avec de légers délais entre eux.
Il y a des gens qui utilisent l’histoire pour tromper tout le monde à leurs propres fins ! Les personnes que tu mentionnes en sont victimes !
Akuto repoussa les explosions de lasers avec son aura seule. Les lasers déviés s’enfoncèrent dans la surface, provoquant la panique chez les soldats qui couraient dans tous les sens.
Ne sois pas égoïste ! Comment comptes-tu assumer la responsabilité !?
Hiroshi invoqua la boule de plasma à haute température qu’il venait de réarmer.
Je m’occuperai de tout après ! Mais seulement une fois que l’histoire des dieux et de la religion sera terminée !
Akuto ordonna à Peterhausen de tirer une pique en métal. La pique en spirale se précipita vers Hiroshi comme un missile.
Non ! Tu peux sauver des gens tout de suite ! Pourquoi ne pas enlever la mana du démon bestial de son corps !? Tu as déjà absorbé la mana d’un démon chien une fois. Pourquoi ne peux-tu pas le faire maintenant !?
Hiroshi fut contraint de défendre contre la pique en envoyant le plasma à haute température. Des explosions répétées survinrent, secouant violemment la zone environnante.
Peterhausen et Akuto se faufilèrent entre les brèches des explosions pour charger vers Hiroshi.
Avant qu’Hiroshi ne puisse se redresser en plein vol, il dut se défendre contre les crocs de Peterhausen.
Tu me connais, n’est-ce pas ? demanda Akuto sur un ton qui laissait entendre qu’il ne s’attendait pas à une réponse.
—Oups. Je me suis trop emporté.
Hiroshi regretta d’avoir dit cela, mais il ne répondit pas. Après être allé aussi loin, il se rendit compte qu’il ne se souciait pas particulièrement que son identité soit révélée.
La question la plus pressante était la gueule du dragon devant ses yeux. Il tenait à peine les crocs supérieurs et inférieurs ouvertes avec ses mains, mais il serait impuissant si le dragon tirait une pique en métal maintenant.
—Y a-t-il un moyen de gérer cela ?
La voix de l’ordinateur installée dans la visière d’Hiroshi répondit à ses pensées.
—Est-ce dangereux ?
— Absolue certitude…
Ces mots donnèrent à Hiroshi un frisson. Il avait l’impression d’avoir combattu jusqu’à présent en se fiant à une certaine confiance en Akuto. Cependant, des doutes surgirent en lui lorsqu’il s’agissait de le tuer avec « une certitude absolue ».
Mais lorsque Hiroshi vit une pique en métal sortir de la gorge de Peterhausen, il dut prendre une décision.
« Putain ! Passe en mode combat contre le roi démon ! »
À cette annonce, la combinaison Brave émit une lumière que Hiroshi n’avait jamais vue auparavant.
Le combat entre le roi démon et Brave laissa les soldats en bas dans le chaos, mais les forces ninja Hattori restèrent parfaitement calmes.
Cependant, les bêtes démoniaques n’étaient pas non plus tombées dans le chaos. En conséquence, le seul combat véritable se déroulait devant l’entrée principale.
Les bêtes démoniaques adoptaient une stratégie d’attaque en groupes de trois, mais leur capacité d’organisation était encore inférieure à celle des forces ninja Hattori. Ils ne pouvaient pas suivre les mouvements splendides des ninjas qui se protégeaient mutuellement. Les bêtes démoniaques étaient abattues une après l’autre.
La diffusion en direct se concentrait sur Yuuko, donc ses actions devaient avoir le plus marqué les spectateurs. Les spectateurs la voyaient abattre une bête démoniaque avec son épée ninja et donner des ordres aux ninjas autour d’elle.
Mais en réalité, les forces ninja Hattori étaient dispersées autour de Yuuko parce qu’elles ne pouvaient pas permettre à des attaques d’atteindre le caméraman et le reporter qui se trouvaient près d’elle. Les seules bêtes démoniaques qui l’atteignaient étaient soit blessées, soit isolées de leurs congénères. Cela facilitait grandement la tâche de Yuuko pour les vaincre.
« Tu vois Hoshino Yuri-chan !? Tu la vois se battre avec puissance contre ces bêtes démoniaques malgré le fait qu’elle soit une idole !? C’est la nouvelle forme féminine pour notre époque moderne. Forte mais belle. C’est la déesse que nous avons tous rêvé de voir ! »
Malgré ce qui se passait réellement, le reporter élevait sa voix avec enthousiasme et excitation en décrivant les actions de Yuuko. La diffusion sur laquelle Eiko comptait pour elle-même était envahie de soutien massif pour Yuuko.
—Mais je ne suis pas sûre que ce soit une bonne chose de gagner en popularité ainsi.
En jetant un coup d’œil à la situation autour de Yuuko, Junko abattit une bête démoniaque qui approchait.
—Elle a toujours souci de ses camarades, mais elle n’était pas du genre à chasser les bêtes démoniaques avec autant de joie. La mana a-t-elle un effet négatif sur elle ?
Il y avait trop de choses auxquelles Junko devait penser.
Et puis…
« Tu es la grande sœur de Hoshino Yuri-chan, n’est-ce pas ? »
Le reporter tenait le microphone tendu vers Junko.
Junko ne répondit pas, et le reporter lui lança un regard réprobateur.
—Est-il insatisfait que la situation ne progresse pas selon l’histoire qu’il avait imaginée ?
Junko était mécontente, mais heureusement, une bête démoniaque tomba du ciel derrière le reporter. Elle semblait avoir déjà perdu la capacité de se battre, mais Junko en profita pour lui planter son épée courte.
La lame argentée passa à côté du visage du reporter.
« Ee ! » cria le reporter.
L’épée courte s’enfonça dans la bête démoniaque derrière le reporter, et du sang chaud jaillit.
« Je suis en effet sa sœur, » dit Junko en tournant son corps pour éviter le sang.
La bête démoniaque s’effondra vers le reporter, qui s’enfuit en courant.
—Hm. Voilà une nuisance de moins à gérer.
Cependant, cet instant avait été montré lors de la diffusion, ce qui avait soudainement fait grimper sa popularité. Et à l’insu de Junko, cela avait un effet sur le commandement d’Eiko.
« Tu te moques de moi ! Qu’est-ce que ce type de Lovers fait !? »
Eiko paniquait. Après avoir vu la réaction à la diffusion, elle cria sur 2V.
Akuto et Hiroshi poursuivaient leur combat surhumain dans les airs. Cela empêchait l’armée de participer à la bataille et ils avaient presque été repoussés malgré presque aucune perte. Pour dissimuler cet inconvénient au public, la diffusion se concentrait sur les forces ninja Hattori qui se défendaient réellement. Cependant, Eiko ne pouvait pas supporter que cela augmentât même la popularité de Junko.
« Je ne suis pas inférieure à elle ! Putain. Pourquoi ces idiots de hommes louent toujours les vierges ! ? »
Alors qu’Eiko se plaignait de problèmes sans rapport, elle appuya davantage sur 2V.
« Où est ce type de Lovers ou peu importe son nom ? »
« Ne t’inquiète pas. Il s’en chargera. »
Dès que 2V donna cette réponse agacée, une ombre étrange traversa le champ de bataille affiché sur un écran de mana. 2V laissa échapper un sifflement.
« Le voilà. »
Après avoir vu comment la situation évoluait bien, Junko hésita à continuer de suivre les instructions d’Eiko. Si elles poursuivaient, elles pourraient clairement sécuriser l’entrée principale comme point d’accès. Cependant, cela pourrait jouer dans le jeu de l’ennemi.
Aussi…
—Si je continue, je serai l’ennemie de Sai et du senpai.
Junko n’était toujours pas sûre de ce qu’elle devait faire. Elle détestait son propre manque de décision. Non, elle avait peut-être déjà pris sa décision au fond d’elle. C’était juste que l’honneur et la famille l’empêchaient d’agir.
—En fin de compte, cela revient à ma lâcheté.
Junko savait qu’il était peu probable qu’elle puisse faire quoi que ce soit même si elle pouvait changer cela, mais elle le regrettait quand même.
—J’aimerais avoir le pouvoir de le changer.
C’était la première fois qu’elle espérait le pouvoir politique plutôt que le pouvoir militaire. Elle avait toujours aidé les autres presque trop, et sa personnalité faisait qu’elle n’était jamais dérangée par l’entraînement ou ses études. Pour cette raison, elle n’avait jamais compris pourquoi quelqu’un utiliserait son pouvoir pour ses propres désirs. Cependant, elle comprenait maintenant, même si ce n’était que légèrement.
Alors que les vagues d’attaques de bêtes démoniaques se calmaient, elle posa une main sur la poignée de l’Épée de Sohaya une fois de plus. Elle tira, mais elle refusait toujours de sortir.
—Je ne peux pas la dégainer à moins d’être choisie par Dieu… Mais ma grand-mère a dit qu’il ne fallait que ce soit quelque chose de pratique pour le Dieu. Alors, que veut le Dieu dans cette situation ?
Alors que Junko réfléchissait à cela, une bête démoniaque bougea dans son champ de vision périphérique.
—Ils ne vont pas me laisser me reposer, n’est-ce pas ?
Junko dégaina à nouveau son épée courte et avança. La bête démoniaque ressemblait à un humain, mais elle se déplaçait sur quatre longues jambes.
—Non… C’est… !
Un mauvais pressentiment fit arrêter Junko dans sa course. Contrairement aux autres bêtes démoniaques, celle-ci n’attaquait pas en groupe. Et elle ne ressemblait à aucune des autres.
Son mauvais pressentiment s’avéra exact. Cette créature balança son bras comme un fouet. Et ce bras s’étira et balaya l’espace où Junko se trouvait avant qu’elle ne saute rapidement en arrière.
« Ça ne ressemble pas à une bête démoniaque », murmura Junko.
Sa peau brillait comme du caoutchouc. Sa tête n’avait pas de cheveux et brillait. Elle ressemblait à un humain entièrement couvert de collants ou à une nouvelle créature, mais ses bras étaient trop longs pour être humains et certains de ses joints semblaient se plier dans la direction opposée à celle d’un humain. Cependant, son aura n’était pas celle d’une bête démoniaque.
—Dans ce cas, pourquoi nous attaque-t-elle ?
Junko était confuse, mais elle n’avait pas le temps d’enquêter. Elle devait avoir considéré Junko comme une adversaire redoutable car il sauta par-dessus elle et commença à attaquer le reste des forces ninja Hattori.
« Faites attention ! » cria Junko.
Les ninjas entendirent l’avertissement de Junko et virent arriver l’ennemi, mais plusieurs d’entre eux furent balayés en un instant.
—Ce ne peut pas être !
Junko fut choquée. Elle avait clairement vu ce qui les avait balayés. Chacun des ninjas attaqués avait essayé de se défendre contre le coup avec leur épée. Cependant, ce bras ressemblant à du caoutchouc semblait avoir à la fois de la flexibilité et de la durabilité. Incroyablement, les épées n’arrivaient pas à trancher le bras. On aurait dit une existence contradictoire comme une tige de métal souple. Les zones frappées par les épées se pliaient, mais la tension se reprenait et soufflait ceux qui tenaient les épées.
« Évitez ce bras ! »
Les forces ninja Hattori réagirent immédiatement. Tout en criant cet avertissement, ils attaquèrent la créature mystérieuse. Plusieurs furent mis à terre par des mouvements irréguliers, mais cinq d’entre eux parvinrent jusqu’à la créature. Ils enfoncèrent simultanément leurs épées dedans.
Cependant, leurs yeux s’ouvrirent tous grands de surprise. Les épées avaient certainement transpercé son corps… ou du moins, c’était ce qu’il semblait au début. En réalité, c’était comme enfoncer un bâton dans une feuille de caoutchouc. Le corps de la créature s’étira et les épées traversèrent jusqu’à l’autre côté de son corps, mais la peau ne fut jamais brisée.
« Gh ! »
« Comment est-ce possible ! ? »
Les forces ninja Hattori poussèrent des cris de surprise. Comme du caoutchouc qui reprend sa place, le corps de la créature retrouva sa forme normale. L’élasticité fit voler les épées dans le ciel et souffla ceux qui tenaient fermement ces épées.
« Reculez. Si j’utilise la chaleur… ! »
Avec ce commentaire, l’un des ninjas Hattori décida d’utiliser la magie. Il produisit une boule de feu qui vola vers la créature en caoutchouc. Cependant, cette boule de feu fut anéantie par des flammes tirées de la bouche du monstre en caoutchouc.
C’était l’une des raisons pour lesquelles les combats entre ceux maîtrisant la magie finissaient souvent en combat au corps à corps. Si l’on utilisait la magie pour causer des dégâts, le mana pouvait être utilisé pour annuler les effets. Cependant, seuls les humains pouvaient faire cela. Les bêtes démoniaques ne le pouvaient pas.
—C’est puissant… Mais pourquoi un humain nous attaque ?
Alors que la confusion de Junko grandissait, elle ordonna aux forces ninja Hattori de reculer.
Et, à point nommé, des guerriers en armure avancèrent dans la zone que la famille Hattori avait auparavant tenue. Ils appartenaient aux forces de la famille Teruya.
« Imbéciles ! Restez en arrière ! Cette chose est dangereuse ! Restez à distance ! » cria Junko.
Mais ces guerriers en armure l’ignorèrent complètement. Ils formèrent une ligne ordonnée et avancèrent.
« Attendez ! » cria-t-elle encore, mais le monstre en caoutchouc disparut étonnamment dans le bâtiment de l’école.
Grâce à la défaite des bêtes démoniaques par les forces ninja Hattori, l’entrée principale avait été dégagée, mais personne n’avait pensé qu’un tel être serait le premier à passer la porte.
« La bête démoniaque la plus puissante a fui l’armée de la famille Teruya ! » cria le journaliste suivant Yuuko.
Il se peut en effet que cela ait semblé ainsi à ceux qui n’avaient pas combattu directement ce monstre en caoutchouc.
—Mais d’après la façon dont cette chose se battait, je doute qu’elle recule peu importe l’ennemi qui arrive. Cela doit signifier… mais ce n’est pas possible…
Junko devint méfiante.
« Donc, c’est de ça dont tu parlais. Tu aurais pu me dire que tu parlais de Caoutchoucs et non d’Amoureux ! »
Eiko sourit en regardant la bataille sur un écran de mana. Il semblait que l’apparence de Caoutchoucs avait empêché la famille Hattori de prendre trop de crédit.
« J’aurais juste aimé être là pour faire un spectacle, » dit Eiko en plaisantant.
2V, quant à lui, répondit sérieusement.
« Hum… Ça aurait probablement fonctionné. Il est masochiste, donc il aurait volontiers laissé quelqu’un le frapper. »
« Cette chose est-elle humaine ? »
« Il est tellement masochiste qu’il a expérimenté la modification magique de son propre corps. Grâce à cela, il ne ressemble plus à un humain. Cependant, il est une force puissante dans le combat magique. Maintenant, comme prévu… »
Juste au moment où 2V disait cela, quelque chose d’encore lui non prévu se produisit.
Les guerriers blindés de la famille Teruya avaient immédiatement tenté d’entrer dans le bâtiment de l’école, mais leur avancée s’arrêta soudainement. Un instant plus tard, l’un des guerriers blindés en tête fut projeté en arrière. En volant en arrière, il renvoya les autres derrière lui comme des quilles de bowling.
« Quoi ? »
Eiko regarda l’écran de mana avec surprise.
D’un mouvement détendu, une silhouette sortit de l’espace où se trouvaient les guerriers blindés de la famille Teruya. De toutes les personnes, c’était la présidente du conseil étudiant, Lily Shiraishi.
« N’entrez pas dans l’école sans la permission du conseil étudiant. »
Lily fit tourner son poignet droit, produisant des craquements.
Cela mit Eiko en colère.
« Putain ! Qu’elle aille au diable ! Débarrassez-vous d’elle ! »
Eiko donna des ordres aux hommes de sa famille, mais Lily repoussa plusieurs d’entre eux avec ses bras tendus avant que ces ordres ne puissent leur parvenir. L’attaque n’était pas aussi puissante que celle de Rubbers, mais elle était tout de même très forte.
« Vous, hommes insignifiants ! Je vais envoyer une autre unité pour… »
Dans son irritation, Eiko vérifia enfin l’état général de la bataille.
Et elle fut choquée de ce qu’elle trouva. Étant donné que la victoire semblait presque assurée une fois qu’ils avaient pénétré dans le bâtiment de l’école, elle n’avait donné presque aucun ordre aux autres unités. Les forces terrestres étaient presque toutes indemnes, mais elles étaient tombées dans le chaos en essayant d’éviter les effets du combat entre Akuto et Hiroshi. Non seulement elle n’avait pas une mille soldats répartis en pelotons en attente d’ordres, mais les soldats ne savaient même pas où se trouvaient leurs camarades.
Et le combat aérien entre Akuto et Hiroshi était toujours en cours. Son intensité avait fait chuter le moral des soldats comme une pierre. Un combat manifestement surhumain se déroulait dans les airs, et les élites des familles Hattori et Teruya combattaient les bêtes démoniaques devant eux.
Ces bêtes démoniaques avaient été repoussées d’un seul coup par l’attaque de la famille Hattori, mais elles avaient commencé à se rassembler à nouveau à l’entrée principale. Et à chaque autre point autour du bâtiment de l’école, les bêtes démoniaques étaient presque totalement indemnes.
« Suis-je… en train de perdre ? »
Alors que cette possibilité traversa enfin l’esprit d’Eiko, son visage pâlit de peur.
Si elle perdait, son incompetence serait révélée à tout l’empire. Et en plus, son patricide serait probablement découvert aussi. Si cela arrivait, elle serait complètement ruinée.
« Do… Dois-je ordonner à toute l’armée d’attaquer… ? » murmura Eiko.
« Non, tu as encore d’autres options, » dit frénétiquement 2V.
Eiko avait encore la majorité de ses forces militaires. Elles avaient simplement été plongées dans le chaos. Si elle donnait des ordres appropriés, elles pouvaient se réorganiser et se remettre. De plus, le porte-avions et les troupes d’élite aéroportées en attente à bord n’étaient pas affectés par le chaos. Eiko s’était simplement laissée envahir par la peur et ne pouvait pas penser rationnellement.
—L’utiliser quand elle est aussi incompétente n’est pas facile. Il semble que faire preuve d’un peu de témérité et viser la destruction mutuelle soit ma seule chance.
2V changea sa stratégie mentale.
« Faites reculer les troupes terrestres et envoyez le porte-avions. J’ai dit d’éviter d’endommager la zone environnante, mais dans la situation actuelle, personne ne vous reprochera de détruire le bâtiment de l’école. On aura l’impression que le roi démon et ses alliés sont ceux qui détruisent tout, après tout. »
Les paroles de 2V devaient sembler prometteuses à Eiko.
« Je-Je vois… Tu as raison ! »
Et Eiko donna l’ordre d’envoyer le porte-avions.
—Soupir. Quelle nuisance.
2V sourit secrètement. Il concentra alors son esprit.
Un piège qu’il avait mis en place à l’avance s’activa. Des soldats tout à fait ordinaires assignés à chaque unité commencèrent à bouger selon la volonté de 2V. Ce sont des L’Isle-Adams déguisés en humains. Ce ne sont pas des poupées autonomes standard. Ces poupées n’auraient aucune volonté propre sans l’intervention de la magie de 2V. Environ 50 d’entre elles avaient été infiltrées dans l’armée.
L’un des L’Isle-Adams de 2V avait bien sûr été envoyé sur le pont du porte-avions.
« Commencez l’avance. Approchez du bâtiment de l’école et éliminez les bêtes démoniaques le long des murs. »
Après que le capitaine ait relayé les ordres d’Eiko, la poupée de 2V hocha la tête avec une expression innocente en tenant la barre du porte-avions.
—Maintenant. Assurons-nous que cela fonctionne.
« C’est vraiment mauvais. »
Pensa Fujiko en se tenant devant l’autel souterrain.
« Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Keena.
« Le porte-avions Genkaku a commencé à bouger. »
Fujiko manipula plusieurs écrans de mana pour afficher Genkaku sous différents angles. Le gigantesque navire avait été arrêté à une courte distance de la cour de l’école, mais il avait commencé à se déplacer lentement vers eux.
« Est-ce vraiment si grave qu’il vienne ici ? Tu as une idée, n’est-ce pas ? » demanda Keena.
Son innocence irrita Fujiko.
« Bien sûr que j’ai une idée ! Mais c’est un dernier recours. Je vais détruire le bâtiment de l’école. »
« Le bâtiment de l’école va exploser ? »
« Si je fais détruire le bâtiment par les bêtes démoniaques juste en dessous du sol, il va tout couler, non ? Je ne peux rien faire de plus contre l’attaque du porte-avions. Mais faire ça signifierait notre défaite. Nous devons fuir quand cela arrivera. »
« Alors, ne serions-nous pas déjà perdus si ils avaient envoyé le porte-avions dès le début ? »
« Arrête de souligner les défauts de mon plan ! Oui, nous l’aurions été. Mais je pensais que le porte-avions poursuivrait Akuto-sama. Je ne m’attendais pas à ce qu’il soit retenu par ce voyou nommé Brave. » Fujiko était pleine de regrets et regarda un autre écran de mana. « De plus, ça fait mal que j’aie perdu la trace de ce homme en caoutchouc alors qu’il doit être quelque part dans le bâtiment. »
« Vraiment ? Comment as-tu perdu sa trace ? »
« Si je le savais, je n’aurais pas autant de problèmes ! Où est-il allé… ? J’ai quelques bêtes démoniaques avec un bon flair à sa recherche, mais j’espère seulement que sa présence ne deviendra pas un facteur fatal pour nous. Honnêtement, si Akuto-sama pouvait simplement s’occuper de Brave ! »
Fujiko se mit à pleurer en se grattant la tête.
« Je t’avais dit de ne pas te battre, tu te souviens ? »
Keena parlait normalement, mais elle se tut soudainement.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Fujiko se retourna vers Keena. Keena n’avait pas l’air très différente de d’habitude, mais elle semblait rêver.
« Rien, senpai. Dis, que penses-tu de la situation de ce monde ? »
« Quoi ? »
Fujiko se retourna surprise.
« Je te demande ce que tu penses de la tristesse des gens qui se battent alors qu’ils veulent tous un monde sans combat, » dit Keena.
Fujiko trouva le comportement de Keena étrange, mais cela ne semblait pas dangereux. Elle se sentit mal de ne pas répondre, alors elle répondit en continuant son travail.
« Ce n’est pas parce qu’ils se battent que c’est une situation triste. Si les options sont un massacre ou une guerre, on ne peut qu accueillir la guerre. Un monde sans guerre serait un monde où tout le monde pourrait commettre un massacre, » dit Fujiko, mais elle n’obtint aucune réponse.
« Alors tu devras répondre devant moi », dit Keena.
Le Keena habituel était de retour.
« …Est-ce une phrase que tu as apprise récemment ? »
« Hein ? Quoi ? »
Keena avait l’air confus.
—C’est le mode combat anti-roi démon ?
Hiroshi était perplexe face à l’absence de changement. Sa puissance de sortie, ses armes et la vitesse de transfert de son énergie n’avaient pas progressé.
Cependant, il comprit rapidement qu’il y avait moins de poids sur lui lorsqu’il bloquait les griffes de Peterhausen et que ses attaques avaient plus de force.
—Que se passe-t-il ?
Hiroshi était émerveillé par l’effet de sa première attaque. La puissance de ses attaques augmentait progressivement et atteignit bientôt un niveau qui menaçait de faire exploser Peterhausen dans le ciel.
« Le mana est annulé », dit Akuto à Peterhausen.
« Donc c’est ça. Mon mana interne n’est pas beaucoup affecté, mais je ne peux pas le transférer très bien hors de mon corps », grogna Peterhausen.
« Nous devons prendre de la distance. »
Peterhausen secoua la tête à cette suggestion.
« Non. Il est plus rapide. Nous ne devons pas lui tourner le dos. »
« Alors, trouvons un moyen de gérer cela », dit Akuto. Le porte-avions se déplaça lentement dans la vue. « Ce n’est pas bon. Cette chose a commencé à bouger. »
« Et il semble cibler le bâtiment de l’école. Ils doivent ne plus se soucier de leur apparence. »
Peterhausen le vit aussi.
Les soldats en bas devaient être soulagés par la présence de Genkaku, car ils commencèrent à se réorganiser et à revenir en formation. À l’insu d’Akuto et de Peterhausen, ce regain de moral était grâce au travail des poupées que 2V avait glissées dans les rangs de l’armée.
« Doit-on maintenant faire face à deux ennemis ? » murmura Akuto.
Peterhausen sourit.
« Exactement. Mais ce n’est pas forcément une mauvaise chose. »
« Te réjouis-tu d’un autre ennemi puissant ? »
« Non, c’est plus que ça. D’après mes expériences passées, je sais que les grandes armes comme celles-là ont des producteurs de mana à l’intérieur. Ils en ont besoin pour alimenter leur armement. »
« Je vois. C’est dangereux, mais je suppose qu’on doit l’aborder comme on le fait pour un combat. »
Akuto envoya Peterhausen vers le porte-avions.
Genkaku était connu comme un porte-avions, mais il contenait une unité aéroportée plutôt que de véritables avions. Cependant, l’équipement des troupes aéroportées n’était pas spécialisé pour être largué au sol. Ils portaient des tenues renforcées qui leur permettaient de voler et de combattre en plein air, voire de bombarder. Ils semblaient porter des avions sur le dos et étaient particulièrement redoutés par les pays extérieurs à l’empire. Le porte-avions se déplaçait par lui-même et produisait du mana, ce qui lui permettait d’être envoyé dans des zones où le mana n’était pas diffusé. Il avait été conçu pour vaincre des ennemis utilisant les moteurs à combustion interne d’une époque plus ancienne.
Selon la situation, chaque soldat aéroporté pouvait fonctionner comme une batterie d’artillerie. S’ils portaient des canons longue portée, ils pouvaient se placer sur le pont et utiliser leur jugement et leur magie pour tirer avec précision même à longue distance.
Les soldats aéroportés équipés de ces canons longue portée sur le dos, prêts à tirer, s’alignaient actuellement sur le pont. Lorsqu’ils virent Akuto, ils commencèrent à se préparer à tirer.
« Notre cible est le roi démon et les bêtes démoniaques. Sauf ordre contraire, vous pouvez choisir la cible que vous souhaitez. Finissez-les tout en limitant les dégâts à l’école de la Constant Magic Academy et dans les environs à des limites raisonnables. Celui connu sous le nom de Brave n’est pas une cible. Cependant, ne vous inquiétez pas si vous le touchez accidentellement. »
Ce furent les instructions de leur commandant. Les soldats aéroportés ne semblaient pas nerveux en préparant leurs canons longue portée et en attendant les ordres.
« Commencez l’attaque. »
Des flèches de lumière furent tirées par tous les soldats alignés sur le pont du porte-avions.
Peterhausen vola vers le porte-avions dans une trajectoire splendide qui évitait ce qui ressemblait à une pluie torrentielle tombant de côté.
Hiroshi a suivi et évité la première attaque, mais il a dû réaliser que ce qui ressemblait à des particules de lumière était en train d’être annihilé autour de lui, car il a cessé d’éviter toutes sauf celles qui se dirigeaient directement vers lui.
“Notre pouvoir est de retour, mais nous sommes toujours désavantagés,” rit Peterhausen.
“Tu n’as pas pensé à ce qu’il fallait faire après ça ?” demanda Akuto, choqué.
“Est-ce un problème ?” répondit calmement Peterhausen.
“Non, je suppose que non. En tout cas, il est temps de réfléchir,” répondit Akuto.
Quelques soldats aériens sautèrent du porte-avions. Ils tenaient des armes semblables à des lances. Ils semblaient bien adaptés pour lutter contre un dragon noir.
“On dirait que nous n’avons pas besoin de réfléchir après tout.”
“Ne sois pas si content à ce sujet,” se plaignit Akuto.
“La joie doit être exprimée honnêtement !”
Alors que Peterhausen poussait un rugissement de joie, il vola entre cinq des soldats aériens. Ces soldats faisaient probablement de leur mieux, mais Peterhausen tournoyait autour d’eux comme s’il jouait avec des chiots. Il se précipita ensuite en avant, s’arrêta, et lança une attaque intense.
Akuto était également directement ciblé, alors il balaya les lances avec ses mains, les plia, et renvoya des boules de feu.
“Ceux-ci semblent être les élites !” s’enthousiasma Peterhausen comme un enfant.
“Je suis content que tu t’amuses,” dit Akuto en haussant les épaules.
Cependant, la bataille cessa rapidement d’être agréable pour Peterhausen. Une silhouette apparut devant eux. Inutile de dire qu’il s’agissait d’Hiroshi.
“Écarte-toi !”
Akuto frappa l’un des soldats aériens qui le suivait. Ce n’était pas vraiment une attaque. Il ne fit que pousser le soldat, mais cela fit tomber l’homme en tournoyant dans l’air. Il s’immobilisa et commença à tomber en vrille.
Hiroshi ne regardait que Akuto.
“Il est vraiment notre seul vrai ennemi,” se plaignit Peterhausen.
“On dirait que nous devons régler ça,” dit Akuto avec détermination dans la voix.
Une panique s’était emparée du pont du porte-avions.
“Comment se fait-il qu’on nous joue autant ?”
La voix du capitaine était remplie de plus de peur que de confusion. L’écran qui affichait l’état de la bataille montrait actuellement plusieurs points lumineux. Ces lumières étaient indiquées comme alliées, mais leur statut changeait en “incapacités” l’un après l’autre. La vidéo en direct montrait également clairement que les troupes aéroportées étaient en désavantage.
“Nous sommes les seuls ici avec de l’expérience au combat ! Que faites-vous, tous ?!”
Le capitaine leva la voix, mais personne ne répondit. Il ne criait pas simplement de colère. Il n’avait rien fait de mal stratégiquement. Ils étaient simplement face à un adversaire trop dangereux. Il était tout à fait vrai que chaque soldat devait donner le meilleur de lui-même.
L’individu le plus dangereux était Hiroshi. Il n’attaquait pas activement l’armée, mais les troupes aéroportées qui s’approchaient de lui perdraient leur mana, ce qui les incapaciterait. Elles ne pouvaient plus se battre correctement.
Akuto était bien sûr leur pire ennemi. Peterhausen utilisait calmement les troupes aéroportées comme boucliers. Akuto était plus réservé, mais il volait toujours les armes des soldats aériens et menait Peterhausen à utiliser l’armure du porte-avions comme un mur pour éviter les attaques.
“Ne laissez pas faire ce qu’ils veulent ! Ne laissez pas la dignité du pays vaciller aux yeux du peuple !” rugit le capitaine, mais le silence persista.
Non. Une seule voix répondit.
“Et si je m’en charge, capitaine ?”
L’homme parla sur un ton irrespectueux et l’expression du visage du capitaine changea.
“Qui a dit ça !?”
Le soldat tenant la barre leva la main.
“C’est moi, le timonier. Je demande la liberté de faire ce que je veux.”
Tout le monde sur le pont fut choqué d’entendre ce ton peu militaire. Tout le monde se tourna vers le timonier. Et ils réalisèrent tous quelque chose d’impossible. Ils ne le reconnaissaient pas. Ils se demandaient comment ils n’avaient pas remarqué cela auparavant.
« Qui es-tu ! ? »
« Comme je l’ai dit : le timonier. Du moins pour le moment, » dit 2V.
« Tu te fiches de moi ! Tu es entré ici en utilisant de la magie d’hypnose ! ? » cria le capitaine.
Au même moment, il fit un geste de la main pour que le timonier secondaire sorte le timonier.
Le timonier secondaire hocha la tête et tira immédiatement une explosion magique sur le timonier. L’explosion toucha la tête du timonier en plein. Des flammes jaillirent un instant, puis de la fumée s’éleva. Il avait parfaitement contrôlé son explosion pour tuer sa cible sans endommager le pont.
La tête du timonier avait disparu. Le timonier secondaire porta la main au console pour prendre le contrôle du navire, mais le contrôle principal refusa de se transférer.
« Quoi ! ? »
Il regarda de nouveau le timonier et vit une scène étrange. Le timonier sans tête tenait toujours le gouvernail comme avant.
« Une poupée ! »
L’absence de sang indiqua au timonier secondaire ce qui se passait.
« C’est ça. Mais il est déjà trop tard. »
Une voix provenait de quelque part sur le timonier sans tête. L’équipage du pont se leva d’un bond et tenta de l’arrêter, mais le porte-avions trembla violemment.
C’est alors que le capitaine et tous les autres sur le pont réalisèrent ce que 2V essayait de faire. Le porte-avions était gigantesque, mais son moteur à haute puissance suffisait à lui donner la même mobilité qu’un avion léger. La résistance de l’air problématique pouvait être réduite en contrôlant l’air lui-même avec du mana.
Le porte-avions fit une manœuvre qui ne montrait aucune inquiétude pour ceux à bord. Ce navire géant mesurait plus de 350 mètres de long, et pourtant il effectua la manœuvre connue sous le nom de virage d’Immelmann. Le navire monta rapidement avant de pivoter sur le côté. Après ce virage, il commença à descendre.
Ceux à l’intérieur qui n’étaient pas attachés et les troupes aéroportées sur le pont qui ne s’attendaient pas à cela furent tous projetés et violemment heurtés contre le navire.
Cependant, Genkaku ne ralentit pas sa vitesse. Et sa cible devint rapidement claire.
—Pourquoi cela arrive-t-il ! ?
Hiroshi était irrité. Il avait l’impression que son irritation de ne pas savoir comment gérer son combat avec Akuto explosait.
En fin de compte, il savait que son irritation venait de sa confiance en Akuto. C’est pourquoi il ne supportait pas ce qu’Akuto faisait.
« Ohhh ! »
Hiroshi se précipita à nouveau. Il avait compris que le porte-avions produisait du mana, mais il pouvait encore se battre à armes égales. Et lorsqu’il était séparé du navire, il avait un avantage écrasant. Son attaque actuelle envoya un impact féroce dans Peterhausen. Il avait manifestement fait voler le dragon plus loin qu’auparavant.
—Je dois simplement le neutraliser ! Si seulement je peux vaincre le dragon noir !
Hiroshi accéléra rapidement pour profiter de cette opportunité. Il avançait tout en évitant les troupes aéroportées qui pleuvaient du ciel. Il s’approcha d’Akuto. Il pouvait voir clairement l’expression d’Akuto.
Cependant, il avait été tellement concentré sur Akuto qu’il n’avait pas prêté suffisamment attention à la situation dans son ensemble. Pourquoi s’étaient-ils éloignés du porte-avions ? Et pourquoi les soldats aéroportés tombaient-ils soudainement du ciel ? Ces faits ne s’étaient pas bien enregistrés dans son esprit.
« Haaahhhh ! »
Hiroshi chargea en élargissant une boule de plasma à haute température, mais l’expression d’Akuto le troubla.
Akuto regardait clairement ailleurs que Hiroshi. Lorsqu’il tourna enfin la tête vers Hiroshi, une expression bienveillante apparut sur son visage.
—Pourquoi me regarde-t-il comme ça ?