Chapitre 339
An Ruo et Ulysses embarquèrent à bord du vaisseau spatial et mirent le cap sur la Neuvième Région militaire.
Quant à l’identité qu’il prendrait et au prétexte qu’il invoquerait pour entrer dans la Région militaire, An Ruo s’en désintéressait. Il laissa Ulysses s’occuper de tout.
Ce ne fut que tardivement qu’il se rappela qu’Ulysses était le maréchal de la Fédération.
Avec l’influence et l’autorité qu’Ulysses exerçait sur la Fédération, le statut politique actuel d’An Ruo, en tant qu’époux du maréchal, s’apparentait quelque peu à celui d’une « première dame ».
Un premier Seigneur mâle ?
Il était tout à fait normal qu’il accompagne Ulysses à n’importe quelle occasion militaire ou politique. Inutile d’inventer un prétexte particulier.
C’était simplement que la société zerg n’attendait absolument rien des Zergs mâles en matière de travail. Personne ne s’attendait à ce qu’ils assument la moindre responsabilité.
Sinon, An Ruo aurait probablement dû accompagner Ulysses assez souvent à divers événements.
Il ne savait pas si c’était une bonne ou une mauvaise chose…
An Ruo n’était pas vraiment contre l’idée d’assister à des événements avec Ulysses. Il pouvait voir ça comme une façon de lui tenir compagnie et de sortir s’amuser avec lui.
Mais, casanier comme il l’était, il trouverait tout de même cela épuisant si ça arrivait trop souvent.
Ulysses le comprenait manifestement très bien, lui aussi.
Il ne lui avait jamais imposé d’activités.
Leur rythme actuel de sorties lui convenait parfaitement.
An Ruo n’avait aucune ambition politique.
Même si Ulysses lui avait décerné le grade de lieutenant général et que, à en juger par ses intentions, il comptait même le promouvoir général en reconnaissance de ses contributions à l’Apaisement psychique…
Pour An Ruo, ces choses ressemblaient plutôt à des décorations honorifiques.
Comme un joli ornement épinglé sur un vêtement qu’il portait rarement.
Ce n’étaient pas ses objectifs.
Il avait sa propre vie et un métier qu’il aimait.
Écrire des romans et rester ainsi dans l’ombre lui convenait à merveille.
Tant de lecteurs aimaient ses livres et attendaient ses mises à jour.
C’était son monde.
Ulysses était aussi son monde.
Alors, même s’il était si casanier, An Ruo avait hâte de sortir avec lui.
……
« Il nous faudra encore un jour pour atteindre la Neuvième Région militaire. Le voyage risque d’être un peu ennuyeux. Tu veux dormir un peu ? » demanda doucement Ulysses.
Un jour.
Le temps passé à effectuer les sauts hyperspatiaux était déjà compris.
Le territoire de la Fédération des Zergs était immense.
Pour se rendre de l’Étoile Capitale, au centre, jusqu’à la Neuvième Région militaire, sur la frontière, ils n’avaient d’autre choix que d’effectuer plusieurs sauts spatiaux.
Un Zerg mâle doté d’un pouvoir psychique sensible et peu habitué aux sauts risquait de ressentir un léger malaise.
Le mieux était soit de s’occuper l’esprit, soit de dormir tout le long.
An Ruo n’avait pas prévu de dormir.
Mais la voix douce et lente d’Ulysses, tout près de son oreille, lui provoqua des picotements et lui échauffa le bout des oreilles.
An Ruo leva la main pour toucher son oreille, puis jeta discrètement un coup d’œil à Ulysses, qui était si beau.
Bon.
Il avait peut-être un peu sommeil, finalement.
Lorsqu’il se réveilla, il ne sut plus quelle heure il était.
An Ruo était allongé sur le lit de la cabine de repos du vaisseau spatial et cligna des yeux, hébété.
Ulysses dormait à côté de lui.
Son beau profil se dessinait parmi des mèches de cheveux noirs entrelacées de platine. Son souffle léger effleurait le cou d’An Ruo et le chatouillait un peu.
Les cils d’An Ruo frémirent.
Il supporta la sensation sans bouger.
Les phéromones d’un Zerg mâle pouvaient détendre le corps et l’esprit d’un Zerg femelle et lui permettre de dormir profondément.
Mais Ulysses était tout simplement trop sensible.
Au bout d’un court instant, An Ruo remarqua que sa respiration avait changé et que ses fluctuations mentales s’accéléraient : il passait du sommeil profond au sommeil léger.
Voyant qu’Ulysses allait se réveiller, An Ruo déploya vite son pouvoir psychique avec l’intention de l’apaiser, et le berça pour le faire dormir encore un peu.
Les Zergs femelles enceintes avaient besoin de beaucoup dormir.
An Ruo se demandait sérieusement si Ulysses dormait assez chaque jour.
Il espérait qu’Ulysses pourrait se reposer un peu plus.
Ce ne fut que lorsque la respiration d’Ulysses redevint lente et régulière qu’An Ruo se détendit enfin.
Un Zerg femelle enceinte…
En y repensant, An Ruo baissa instinctivement les yeux.
Son regard sembla traverser la couverture et se poser sur le ventre d’Ulysses, où se trouvait leur œuf.
Il avait beau être déjà venu dans le monde des Zergs, avoir vu des œufs et des Zergs femelles enceintes comme Cyril, l’idée qu’Ulysses soit enceinte continuait de le stupéfier et de le laisser hébété.
C’était incroyablement étrange.
Comme si un élément du décor d’un roman prenait vie sous ses yeux.
Cela lui semblait irréel, et pourtant il avait envie d’en savoir plus.
Les Zergs femelles pouvaient tomber enceintes.
Elles pouvaient pondre des œufs.
C’était un élément du roman, mais aussi l’une des règles fondamentales et des lois naturelles de ce monde.
Ulysses était un Zerg femelle.
Bien sûr qu’il pouvait pondre des œufs, lui aussi.
Si cela était arrivé quelques mois plus tôt, An Ruo n’aurait jamais pu imaginer Ulysses porter un œuf puis le pondre.
C’était le grand méchant qui avait écrasé tous les autres personnages du livre.
Il se tenait au sommet de l’univers.
Il était l’ombre éternelle qui planait au-dessus des protagonistes, la montagne que tous les Zergs levaient les yeux pour contempler.
Porter un œuf n’avait absolument rien à voir avec lui.
C’était aussi incongru qu’un poisson et une bicyclette.
Et maintenant, le poisson était enceinte de la bicyclette.
Non.
Ce n’était pas ça.
Ulysses portait leur œuf.
An Ruo trouvait ça incroyablement nouveau.
Le menton dans la main, il fixa la zone à travers la couverture.
Son pouvoir psychique l’effleura.
Comme cela ne lui suffisait toujours pas, il tendit prudemment la main pour la toucher.
Ses doigts rencontrèrent les muscles abdominaux d’Ulysses sans aucun obstacle.
La chaleur de sa peau et ses muscles bien dessinés étaient particulièrement émoustillants.
An Ruo se rappela certaines choses qu’ils avaient faites avant de s’endormir.
Il rougit légèrement.
Il activa vite le mode médical de son terminal et scanna Ulysses pour vérifier son état.
Il savait déjà que les œufs de Zerg étaient très résistants et ne se brisaient pas au moindre remous, mais quand les choses s’emballaient un peu trop, An Ruo craignait toujours qu’un problème survienne.
Il fallait qu’il vérifie lui-même, après coup, avant de pouvoir être tranquille.
Les résultats apparurent bientôt sur l’écran lumineux.
Ulysses allait bien.
L’œuf allait bien aussi.
Tous deux étaient en parfaite santé.
An Ruo poussa enfin un soupir de soulagement.
Après avoir lu les résultats, il reporta son regard sur l’image du scan, à côté.
Il repéra l’œuf et le vérifia une nouvelle fois.
Un seul jour s’était écoulé depuis le dernier examen.
L’œuf avait à peine changé.
Aucune différence n’était visible.
Quoi qu’il en soit, il était sain et sauf.
C’était tout ce qui comptait.
An Ruo allait détourner le regard lorsqu’un élément, dans la poche incubatrice d’Ulysses, attira son attention.
Sur l’image en noir et blanc du scan, certaines zones présentaient une nuance de gris différente des tissus environnants.
Il les fixa un moment.
Pour une raison ou une autre, cela lui semblait différent de la fois précédente.
Perplexe, il se demanda de quoi il s’agissait.
Ulysses était-il malade ?
Pourtant, les résultats indiquaient clairement qu’Ulysses était en excellente santé.
Assez pour battre une bête cosmique.
Ce ne fut qu’après un bon moment qu’An Ruo comprit enfin.
Quelque chose qu’il avait laissé là.
Ses phéromones.
Le visage d’An Ruo devint écarlate d’un seul coup.
Le bout de ses oreilles le brûlait aussi.
Il n’osa plus regarder et éteignit précipitamment l’écran lumineux, mort de honte.
Il savait que le corps d’un Zerg femelle absorbait très vite ce genre de choses.
Mais là…
C’était quand même…
Vraiment trop…
Gênant.
An Ruo porta une main à son visage brûlant et attendit que la chaleur retombe.
Puis il sentit soudain que quelqu’un l’observait.
Il releva la tête, raide comme un piquet.
Son regard croisa celui, attentif, d’Ulysses.
Ses yeux gris argent étaient parfaitement éveillés.
Impossible de savoir depuis combien de temps il le regardait.
Alors…
Ulysses avait vu cette image du scan, lui aussi ?
An Ruo se figea.
Pour la première fois de sa vie, il aurait voulu pouvoir creuser un trou avec ses orteils et s’y enfouir.
« Alors, c’était joli ? » demanda Ulysses.
Sa voix avait encore cette tonalité grave et légèrement rauque de quelqu’un qui venait de se réveiller après un long sommeil, et elle fit frémir les oreilles d’An Ruo.
« Q-quoi ? » demanda An Ruo d’un ton absent, les yeux errant dans le vide.
Parlait-il de l’œuf ?
Un œuf, c’était un œuf.
Est-ce qu’un œuf pouvait être plus ou moins joli qu’un autre ?
Même avec son filtre de père mâle bien en place, tout ce qu’An Ruo pouvait dire de l’œuf, c’était qu’il était rond, mignon, particulièrement sain et plein de vie.
An Ruo se mit à chercher ses mots, prêt à le complimenter comme il se devait devant Ulysses, la Mère.
Puis, au fil des fluctuations mentales d’Ulysses, il perçut une pensée.
[La forme de ma poche incubatrice.]
[Est-ce que ma poche incubatrice est jolie ?]
An Ruo se figea brusquement.
Tous les compliments qu’il s’apprêtait à faire lui restèrent en travers de la gorge.
Son visage s’empourpra de honte.
Au même instant, il tendit instinctivement les mains pour couvrir la bouche d’Ulysses.
À deux mains.
Comme s’il craignait qu’Ulysses ne sorte quelque chose d’encore plus stupéfiant.
Ulysses était pourtant un Zerg si convenable.
Comment…
Comment pouvait-il poser une question aussi étrange ?
An Ruo avait l’impression que toute sa vision du monde venait de s’effondrer.
Le ciel lui tombait sur la tête.
La terre se fendait sous ses pieds.
Comment était-il censé répondre à ça ?!
Qu’est-ce qu’il était censé faire ?!
C’était beaucoup trop gênant !
Puis il vit Ulysses baisser les yeux vers ses mains, l’air perplexe, avant de le regarder à nouveau. Une lueur interrogative brillait dans ses yeux argentés.
Ce ne fut qu’alors qu’An Ruo comprit qu’Ulysses n’avait rien dit du tout.
Inutile de lui couvrir la bouche.
Ce n’était qu’une fluctuation mentale qu’An Ruo avait perçue par hasard.
C’était la voix intérieure d’Ulysses.
An Ruo pouvait la percevoir grâce à la puissance de son pouvoir psychique et à la proximité qui les liait, un lien mental intime.
Une pensée intérieure n’était pas la même chose qu’une parole prononcée à voix haute.
Il ne pouvait pas juger un Zerg pour une pensée fugace qui lui avait traversé l’esprit.
À juger les cœurs seulement, aucun Zerg au monde ne serait irréprochable.
Bon.
Ulysses restait un Zerg très convenable.
Du moins en apparence.
An Ruo retira avec hésitation ses mains de la bouche d’Ulysses.
Il se demanda s’il devait répondre à la question ou faire semblant de n’avoir rien entendu.
Finalement, sous le regard attentif d’Ulysses, An Ruo ne tint pas longtemps.
Il se racla la gorge et répondit :
« C’est joli. »
Très joli.
Très mignon.
Parfait.
Tout chez Ulysses était parfait.
Ulysses marqua une pause.
Son regard scrutateur se posa sur l’expression légèrement embarrassée d’An Ruo, comme s’il cherchait à y déceler quelque chose.
Un instant plus tard, le coin de ses lèvres s’incurva légèrement.
Il se pencha et embrassa An Ruo sur la joue.
Puis il passa un bras autour de lui et murmura près de son oreille :
« Puisque tu aimes ça, tu devrais en mettre davantage à l’avenir… hum ? »
Il laissa le reste de sa phrase s’éteindre dans un murmure indistinct.
Mais An Ruo comprit parfaitement ce qu’il voulait dire.
Bon.
Il en mettrait davantage…
Mais il y en avait déjà beaucoup !
Il en avait mis plein.
Et il regardait souvent aussi.
Il vérifiait tous les jours !
An Ruo posa une main sur la poitrine d’Ulysses et le repoussa légèrement.
Il détourna le regard et changea de sujet en même temps.
« On devrait se lever. »
Si Ulysses continuait à le tenir comme ça, à le plaquer contre lui et à garder leurs corps serrés l’un contre l’autre, ils ne sortiraient pas du lit de la journée.
An Ruo venait tout juste de voir une image de cet endroit.
Il ne voulait pas y retourner tout de suite.
La honte allait le tuer.
Ulysses n’insista pas.
Il se leva docilement et le lâcha.
Il ne leur restait que deux heures-étoiles avant d’atteindre la Neuvième Région militaire.
Ils n’auraient plus à effectuer de sauts hyperspatiaux pour le reste du trajet ; il n’était donc plus nécessaire de distraire le Zerg mâle ni de le bercer pour qu’il s’endorme.
Ulysses le regrettait un peu, mais c’était leur voyage en amoureux.
Ils avaient tout le temps du monde à passer ensemble.
Tant qu’il était avec An, peu importait vraiment ce qu’ils faisaient.
Même s’ils ne faisaient rien du tout et se contentaient de rester dans la même pièce, cela suffisait à remplir le cœur d’un Zerg de bonheur et de satisfaction.
Ulysses suivit An Ruo dans le dressing et se mit à lui peigner les cheveux.
Les mèches de platine glissèrent entre ses doigts comme un clair de lune fluide ; il répugnait à les lâcher.
Il avait depuis longtemps reçu le rayonnement de la lune.
La faveur du dieu.
Dans cette mer d’étoiles déserte qui les entourait, il n’y avait qu’An Ruo et lui.
Pas de protagonistes.
Pas de lecteurs fanatiques qui attendaient les mises à jour avec impatience.
Pas de Zergs femelles militaires qu’il avait autrefois soignées.
Il n’y avait qu’eux deux, qui se tenaient compagnie.
Ulysses était comblé.
À cet instant, le dieu n’appartenait qu’à lui.
Dans le miroir, An Ruo vit le regard qu’Ulysses posait sur lui en lui peignant les cheveux.
Il était si tendre que le cuir chevelu d’An Ruo en picotait presque.
An Ruo ne put s’empêcher de soupirer intérieurement.
Il avait toujours su qu’Ulysses aimait ses cheveux.
Mais là, ce n’était pas un peu excessif ?
Le menton dans la main, An Ruo se demanda s’il devait couper une petite mèche pour l’offrir à Ulysses.
Ulysses aimerait probablement ça, non ?
Nouer leurs cheveux ensemble avait aussi une jolie signification.
Mais si on lui coupait les cheveux, est-ce que ça les rendrait imparfaits ?
Est-ce que ça changerait l’image qu’Ulysses avait de lui ou diminuerait l’affection qu’il lui portait ?
Il faudrait donc choisir un endroit qui ne modifierait pas sa coiffure dans son ensemble.
De préférence un endroit où personne ne pourrait remarquer qu’on avait coupé quoi que ce soit.
Il fallait avoir un certain savoir-faire.
Chacun était perdu dans ses pensées.
C’était leur premier voyage de noces depuis leur mariage.
Tous deux tenaient profondément à l’opinion de l’autre et voulaient lui laisser le meilleur souvenir et la meilleure impression possible.