Chapitre 336
Ulysses contempla les résultats du test affichés sur l’écran lumineux. Il s’y était déjà attendu, mais les voir de ses propres yeux lui apporta tout de même un sentiment de soulagement et de joie, comme si tout venait enfin de trouver sa place.
Il se sentait léger de la tête aux pieds, presque en apesanteur, comme dans l’euphorie qui suivait une défonce. Par réflexe, il chercha son mâle du regard et croisa celui, stupéfait, d’An Ruo.
Il lui sourit.
« Seigneur mâle, notre Uromia est là. »
Uromia.
Leur petit.
Leur petit Umi.
Il avait traversé l’univers et l’espace-temps pour venir à leurs côtés.
An Ruo sentit soudain son nez le picoter. Il ne savait même pas comment il s’était retrouvé près d’Ulysses.
Il voulait le prendre dans ses bras, mais craignait que l’émotion ne l’empêche de maîtriser sa force et qu’il ne blesse Ulysses ou l’œuf fragile qu’il portait.
Finalement, il se contenta de poser ses mains sans appuyer, de part et d’autre de la taille et du ventre d’Ulysses, débordant de joie et de tendresse.
Quand Ulysses avait-il jamais été traité comme un être fragile ?
En voyant An Ruo qui semblait désespérer de le prendre dans ses bras sans oser le faire, il se sentit même un peu perplexe.
« Seigneur mâle, ne vous inquiétez pas. Le petit est encore dans l’œuf et n’a pas encore de griffes acérées. Il ne vous fera pas de mal », le rassura doucement Ulysses.
À vrai dire, on ne pouvait même pas encore parler d’un œuf.
Ce n’était qu’un ovule fécondé.
Mais même après être sorti de sa coquille, le petit ne ferait pas de mal à son père mâle.
C’était un enfant très obéissant et intelligent.
Dès son plus jeune âge, il avait su rentrer ses griffes et ses écailles. Alors que les petits des Zergs femelles de son âge laissaient encore parfois pousser les leurs sans le vouloir, lui maîtrisait déjà parfaitement sa transformation en Zerg.
Les souvenirs de ces autres mondes s’étaient estompés avec le temps, mais il suffisait qu’Ulysses fasse un effort pour s’en rappeler pour que tout lui revienne naturellement.
Ulysses se souvenait de beaucoup de choses.
La scène où le petit était sorti de sa coquille, lorsqu’An Ruo l’avait soulevé pour le prendre délicatement dans ses bras, était particulièrement vivace et demeurait gravée dans sa mémoire.
Quand Ulysses lui-même était sorti de sa coquille, son père mâle ne l’avait jamais pris dans ses bras.
Son petit, lui, l’avait été.
En entendant Ulysses lui assurer que le petit ne lui ferait pas de mal, An Ruo resta sans voix.
Ce n’était pas du tout ce qui l’inquiétait.
Ce qui l’inquiétait, c’était…
An Ruo contempla l’image de l’échographie affichée sur l’écran du terminal et ne put s’empêcher de s’angoisser.
« Il est si petit. »
Il semblait beaucoup trop fragile.
Comme s’il allait se briser au moindre contact.
Comme s’il pouvait disparaître s’il clignait des yeux.
Ulysses passa un bras autour d’An Ruo et le fit asseoir près de lui. Leurs corps se pressèrent l’un contre l’autre tandis qu’ils observaient l’image du sac gestationnel à l’écran.
Il lui expliqua :
« L’œuf de Zerg n’a que deux semaines. L’ovule gestationnel vient tout juste de se former. Il faudra encore quelques semaines avant qu’il ne devienne un embryon. »
Au cours des deux semaines précédentes, le jaune libéré par son corps s’était combiné aux phéromones mâles stockées dans son sac gestationnel, formant un ovule fécondé.
L’ovule gestationnel était encore minuscule.
Même à l’échographie, il n’avait l’air que d’un point.
Il faudrait environ quatre mois pour que l’embryon atteigne la taille d’un poing, et six mois pour qu’il ait la taille d’un œuf de Zerg arrivé à maturité.
Ce serait alors le moment de donner naissance.
An Ruo avait déjà appris tout cela.
Mais maintenant que tout se produisait réellement sous ses yeux, il n’en fut pas moins profondément bouleversé.
Difficile d’imaginer qu’un corps aussi puissant que celui d’Ulysses, presque comparable à celui d’une bête cosmique féroce, portait un petit en lui.
Mais peut-être était-ce justement parce qu’il était si puissant qu’il pouvait assumer la lourde responsabilité de porter un petit.
Avec Ulysses, An Ruo en apprit bien davantage sur la grossesse et l’élevage des petits, ainsi que sur tout ce qu’ils devraient préparer pour la suite.
Ils avaient déjà étudié tout cela dans d’autres lignes temporelles.
Mais cette fois, puisque tout était bel et bien arrivé, ils se plongèrent tous deux très sérieusement dans leurs recherches.
« On devrait annoncer la grossesse à Selerus ? »
An Ruo se rappela soudain qu’ils devaient partager leur bonheur avec leurs proches et posa la question à Ulysses.
Bien sûr qu’ils devaient le lui dire.
Selerus était le membre de la famille le plus important aux yeux d’Ulysses.
La seule question était de savoir quand.
C’était ce qu’An Ruo voulait savoir.
Ulysses y avait lui aussi réfléchi. Il ouvrit d’abord les dernières publications de Selerus pour y jeter un œil.
Son père maternel était parti en voyage.
Il s’était joint à un groupe de Zergs femelles ayant terminé avec succès leur traitement d’Apaisement psychique, et avait formé avec elles un groupe de voyage de Zergs femelles militaires à la retraite.
Dans sa dernière publication, son père maternel avait déjà gravi la plus haute montagne enneigée d’une planète glacée et dévalait une pente proche de quarante-cinq degrés.
Un groupe de Zergs femelles militaires à la retraite se lançait des défis à ski et s’amusait comme des petits fous.
Son père maternel avait passé de nombreuses années en prison, dans la Région militaire.
Il goûtait rarement à une telle détente et à un tel bonheur.
Ulysses ne voulait pas l’interrompre.
S’il annonçait à Selerus qu’il était enceinte, son père maternel serait fou de joie, mais il interromprait aussitôt son voyage pour rentrer en toute hâte.
Ulysses ne voulait pas qu’il renonce à sa propre vie et à ses plaisirs pour lui.
En voyant Selerus sourire dans l’immensité enneigée, sur la vidéo, Ulysses déclara :
« On le lui dira dans quelques jours. Laissons-le encore en profiter un peu. »
An Ruo approuva sa décision.
Qu’il en profite.
Lui, il prendrait bien soin d’Ulysses.
Quant à savoir comment s’occuper exactement d’une Zerg femelle enceinte, il ne trouva aucun guide sur StarNet.
La race Zerg n’apprenait jamais aux Zergs mâles à prendre soin des Zergs femelles.
An Ruo n’eut pas d’autre choix que de se débrouiller seul.
Dans l’ensemble, il fallait surtout veiller à ce qu’Ulysses n’ait ni trop chaud ni trop froid, le protéger avec soin, éviter qu’il ne se cogne et s’assurer qu’une Zerg femelle enceinte évite certains aliments…
Recherche sur StarNet :
Il est déconseillé aux Zergs femelles enceintes de consommer des minerais peu énergétiques et difficiles à digérer : une mauvaise assimilation de l’énergie risque de nuire au développement de l’œuf de Zerg.
Il est déconseillé aux Zergs femelles enceintes de consommer des aliments à plus de 700 °C : une chaleur excessive risque d’affecter un œuf de Zerg encore en formation.
Ne buvez pas de magma.
Ne vous baignez pas dans le magma.
An Ruo : «… »
Respecter ces restrictions alimentaires ne semblait pas si simple, finalement.
Avec la constitution extraordinairement robuste des Zergs femelles, il n’y avait pas grand-chose qu’elles devaient éviter en particulier.
An Ruo nota donc plutôt les aliments recommandés aux Zergs femelles enceintes.
…
La nuit, An Ruo continua de protéger Ulysses jusque dans leur sommeil.
Il posa une main près de sa taille, sans appuyer, et garda le corps un peu à distance, pour éviter de toucher la taille ou le ventre d’Ulysses.
Avant de fermer les yeux et de s’endormir, il s’implanta même une suggestion mentale à l’aide de son pouvoir psychique.
Une fois endormi, ne bouge pas.
Surtout, ne te retourne pas n’importe comment et ne donne pas de coups de pied.
Ne passe pas ta jambe par-dessus Ulysses.
Ne lui donne pas de coups de coude.
An Ruo lui-même ignorait s’il se tenait correctement en dormant.
Ulysses ne lui avait jamais rien dit ni reproché de mal dormir.
À chaque réveil, An Ruo se retrouvait dans les bras d’Ulysses, leurs corps étroitement enlacés.
Parfois, leurs jambes s’emmêlaient et ses mains se posaient à des endroits inconvenants…
Et encore, ce n’étaient là que les situations les plus sages.
Au pire, il se retrouvait déjà collé contre lui ou enfoui en lui.
Dans ces cas-là, Ulysses repoussait discrètement le moment de sortir du lit et commençait par une petite séance d’exercice matinal.
Mais Ulysses était enceinte, à présent.
Ce n’était plus comme avant.
Ils ne pouvaient absolument plus se permettre de faire les choses avec autant de désinvolture et de brutalité.
La suggestion mentale était donc indispensable.
An Ruo s’estima heureux d’avoir un pouvoir psychique auquel il pouvait faire appel pour se maîtriser.
Sinon, pendant cette période, il n’aurait peut-être même pas osé dormir dans le même lit qu’Ulysses.
Il savait que les Zergs femelles étaient extrêmement robustes et qu’un simple contact ne pouvait pas les briser.
Mais il ne se représentait pas concrètement à quel point elles étaient fortes.
Au fond de lui, il pensait aussi qu’une Zerg femelle enceinte méritait davantage d’égards.
Et après avoir vu le minuscule ovule sur l’échographie, qui paraissait si fragile, il n’en fut que plus convaincu qu’ils devaient redoubler de prudence.
An Ruo resta bien sagement allongé.
Au moment de s’endormir, il retira même la main qui protégeait jusque-là la taille d’Ulysses.
Il croisa les mains sur le ventre et s’allongea sur le dos, dans une posture si parfaite qu’il aurait pu jouer la Belle au bois dormant dans un cercueil de glace.
Il était prêt à dormir.
Ulysses, lui, n’y parvenait pas.
Il était une Zerg femelle enceinte.
Il avait besoin de davantage de phéromones mâles pour nourrir le petit.
Pourtant, depuis plusieurs jours, son mâle ne l’avait pas touché.
Même en dormant, An Ruo refusait de se presser contre lui.
Ulysses se sentait complètement délaissé.
Il ne comprenait pas ce qui se passait.
Il s’était même demandé si An Ruo n’aimait pas les Zergs femelles enceintes et s’il était simplement incapable d’éprouver du désir pour elles.
En réalité, passer quelques jours sans recevoir de phéromones n’avait rien de grave.
Un œuf de Zerg n’avait pas besoin d’une quantité si importante de phéromones.
Selon le minimum requis, une fois par mois suffisait à assurer sa croissance et son développement.
La Fédération exigeait elle aussi des Zergs mâles mariés qu’ils fournissent des phéromones à leur Zerg femelle enceinte une fois par mois, pas davantage.
Mais Ulysses n’avait jamais vécu dans une telle abstinence.
Depuis qu’An Ruo avait quitté la prison de la Région militaire pour vivre avec lui, il pouvait pratiquement en profiter tous les jours.
Même pendant la publication en feuilleton d’un nouveau livre, quand la fréquence avait diminué, la différence se résumait à trois ou quatre fois par jour au lieu d’une seule.
Et voilà qu’An Ruo avait soudain cessé de le toucher.
Ulysses avait beaucoup de mal à s’y habituer.
Tout le reste était supportable.
Il pouvait même réprimer son propre désir et le supporter.
Il avait toujours fait preuve d’une excellente maîtrise de soi.
Mais si An Ruo n’aimait pas les Zergs femelles enceintes, s’il n’aimait pas leur apparence pendant la grossesse, alors c’était un vrai problème.
Dans ses projets initiaux, Ulysses comptait pondre autant d’œufs que possible.
Le nombre exact dépendrait de ce que le dieu voudrait bien lui accorder.
Mais, de son propre point de vue, cinq ou six, ce n’était pas trop.
Huit ou neuf lui conviendraient aussi.
Dans l’idéal, il en voulait dix.
Ce serait assez pour obtenir la médaille du Père de la Fédération, et elle irait parfaitement avec la médaille de la Mère de la Fédération qu’il avait autrefois décernée à An Ruo.
Quiconque les verrait comprendrait aussitôt qu’ils étaient faits l’un pour l’autre.
Si An Ruo n’aimait pas les Zergs femelles enceintes, alors tous ces projets devraient être abandonnés.
À l’avenir…
Ils ne pourraient plus en avoir d’autres.
Ulysses baissa les yeux, perdu dans ses pensées.
Mais il lui sembla ensuite qu’An Ruo n’était pas du tout du genre à ne pas aimer les Zergs femelles enceintes.
Il se rappela la réaction d’An Ruo à ses grossesses dans les autres lignes temporelles.
Dans le monde où il avait épousé An Ruo alors qu’il était encore général, il ne faisait pas aussi souvent de tests de grossesse.
Il n’avait découvert l’œuf qu’après plus d’un mois de grossesse.
Par la suite, Ulysses continuait souvent à prendre les devants et à le chevaucher.
À part le fait qu’An Ruo lui tenait anxieusement la taille en lui demandant d’y aller plus doucement, il n’avait rien manifesté de particulièrement inhabituel.
À l’époque, Ulysses s’en voulait souvent de s’emballer et de bouger trop brusquement, de faire mal à An Ruo et de le forcer à lui répéter d’y aller plus doucement.
Par la suite, il s’était beaucoup plus retenu et avait veillé davantage à maîtriser sa force.
Il avait appris à pénétrer profondément tout en restant délicat.
Dans le monde où le dieu appartenait à une espèce dotée de tentacules, son sac gestationnel avait reçu cinq ovules.
Le dieu s’était terriblement reproché de l’avoir rendu enceinte de cinq petits d’un coup ; il avait presque paniqué.
Mais après qu’Ulysses eut convaincu le dieu qu’il lui fallait cinq fois plus de phéromones pour porter cinq ovules, il avait tout de même reçu une quantité énorme de nourriture chaque jour.
Seulement, pendant qu’il le nourrissait, le dieu le ligotait toujours de ses tentacules et l’empêchait de bouger ; il le maintenait les bras et les jambes écartés et le remplissait très lentement, avec beaucoup de douceur.
Pour un Zerg, c’était une véritable torture.
Mais rien que d’y repenser lui donnait envie.
Ulysses compara ces deux mondes où il avait porté des œufs avec celui-ci.
Il en conclut qu’An Ruo n’avait pas de répugnance pour les Zergs femelles enceintes.
Alors, qu’est-ce qui n’allait pas ?
Ulysses n’y comprenait rien.
Il tendit la main vers An Ruo sous les couvertures pour voir ce qui se passerait.
Le bout de ses doigts se posa sur le flanc d’An Ruo, glissa lentement sous l’ourlet de son vêtement de nuit et caressa doucement plus bas.
C’était une invitation.
Ils étaient mariés et vivaient ensemble depuis si longtemps.
Bien sûr, An Ruo comprenait les sous-entendus d’Ulysses.
An Ruo, qui ne s’était pas encore endormi, fut presque aussitôt réveillé par ces caresses.
Dans l’obscurité, il se mordit légèrement la lèvre, en proie à un profond dilemme.
Ulysses le désirait.
Bien sûr, An Ruo ne voulait pas le décevoir, et il avait très envie de lui donner satisfaction.
Mais dès qu’il pensait à ce minuscule ovule, si incroyablement fragile, à l’intérieur d’Ulysses, il ne pouvait que refuser.
An Ruo posa la main sur celle d’Ulysses et la retira doucement.
« Attends encore un peu », le cajola-t-il doucement.
Le temps que l’œuf soit plus stable.
An Ruo ne savait pas vraiment combien de temps il faudrait pour qu’il soit « stable ».
Chez les humains, c’était au bout de trois mois.
Pour les Zergs, ce devait être différent.
Mais il faudrait sûrement tout de même attendre entre un et trois mois, non ?
L’ovule était encore si petit.
Et s’ils le faisaient et qu’ils faisaient disparaître l’œuf ?
Et s’ils le secouaient jusqu’à le briser ?
L’image du jaune secoué jusqu’à se disperser traversa l’esprit d’An Ruo, qui fut aussitôt terrifié.
Ulysses ne comprit pas ce qu’An Ruo voulait dire en lui demandant d’attendre encore un peu.
Ce n’était pas qu’il ne pouvait pas attendre.
Mais An Ruo ne le prenait pas dans ses bras, et un vide s’installait dans son cœur, accompagné d’une vague inquiétude qu’il gardait pour lui.
Il baissa les yeux, pensif.
Puis il décida de recourir à un petit coup de pouce extérieur pour réclamer du sexe.
« Je suis une Zerg femelle enceinte. J’ai besoin de phéromones. Ça fait déjà plusieurs jours que tu ne veux plus de moi », murmura Ulysses en baissant les yeux.
Il garda sagement les mains immobiles.
Sa voix aussi s’adoucit de plusieurs tons.
Il se plaça délibérément dans la position faible et passive de quelqu’un qui n’avait pas d’autre choix.
Il connaissait le sens des responsabilités de son dieu.
Il savait aussi parfaitement ce qui faisait mouche auprès de lui.
Pour arriver à ses fins, Ulysses ne voyait aucun inconvénient à faire preuve de faiblesse devant son « adversaire ».
Prendre son mâle pour un adversaire et user de stratagèmes contre lui, c’était très mal et cela méritait les reproches de sa conscience.
Mais les Zergs femelles apprenaient l’art de séduire les mâles dans les manuels de stratégie militaire.
Ulysses ne connaissait pas d’autre méthode.
En l’entendant, An Ruo se rappela soudain que les Zergs femelles enceintes avaient besoin de davantage de phéromones.
Après avoir écrit tant d’histoires de Zergs, il connaissait bien sûr cette petite donnée de l’univers.
C’est juste qu’il l’avait jusque-là considérée comme un simple élément de contexte.
Et puis, il pensait que même si Ulysses avait besoin de phéromones, il ne devait pas en avoir besoin si tôt.
Attendre un mois ne poserait pas de problème, si ?
An Ruo lui expliqua ce qu’il avait pensé.
En retour, Ulysses le regarda comme s’il était un Zerg mâle pourri jusqu’à la moelle.
Bien sûr, Ulysses savait qu’An Ruo ne faisait pas exprès d’être [N O V E L I G H T] un salaud.
Leurs espèces étaient simplement différentes.
Ils avaient grandi dans des milieux différents et avaient des idées différentes.
An Ruo ne s’était simplement pas rendu compte que ce comportement était particulièrement salaud.
« Une fois par mois… techniquement, c’est acceptable… » Ulysses choisit ses mots avec soin, non sans difficulté ni réticence. « Selon la réglementation de la Fédération, si un Seigneur mâle donne des phéromones à sa Zerg femelle enceinte une fois par mois, il remplit les critères d’un Seigneur mâle acceptable. »
Comment An Ruo aurait-il pu ne pas comprendre ce qu’il voulait dire ?
Il tressaillit aussitôt.
Une fois par mois, c’était considéré comme acceptable.
La note de passage devait donc être extrêmement, extrêmement basse.
Vu l’indulgence de la race Zerg envers les Zergs mâles, cette norme était peut-être encore plus basse qu’An Ruo ne l’imaginait.
Probablement juste assez pour que l’œuf de Zerg reste en vie.
Pouvait-il traiter Ulysses et leur petit selon une norme pareille ?
Bien sûr que non !
An Ruo se redressa aussitôt.
Rien que de se rappeler qu’il n’avait rien donné à Ulysses depuis trois jours, il eut l’impression d’avoir commis un crime atroce.
Il aurait presque voulu lui rendre sur-le-champ toutes les phéromones qui lui avaient manqué et lui offrir le traitement de luxe.
Mais quand sa main se posa sur la taille d’Ulysses, l’inquiétude le reprit inévitablement.
« L’œuf de Zerg est encore si petit. Si on le fait, il ne risque pas d’arriver quelque chose ? »
Ulysses : « ? »
Qu’est-ce qui pourrait arriver ?
Son mâle allait lui donner des phéromones.
Qu’est-ce qui pourrait bien se passer d’autre ?
Qu’il se retrouve accidentellement enceinte d’un autre œuf ?
Même Ulysses n’osait pas rêver d’une chose aussi merveilleuse.
Il ne put pourtant empêcher les commissures de ses lèvres de se relever.
Ce qui valut à An Ruo deux regards perplexes.
« Qu’est-ce qui t’inquiète, au juste ? » demanda Ulysses en se redressant pour regarder le mâle penché au-dessus de lui.
Il était de très bonne humeur.
Maintenant qu’il avait compris que son mâle ne le délaissait pas exprès et qu’il était toujours prêt à être intime avec lui, toute sa morosité s’était envolée.
Il était simplement curieux de savoir ce qui avait traversé l’esprit d’An Ruo.
An Ruo marmonna quelque chose, puis lui murmura à l’oreille :
« J’ai peur qu’on baise l’œuf de Zerg jusqu’à le faire disparaître. »
Ulysses resta sans voix.
Puis il éclata de rire.
An Ruo ne comprit pas pourquoi il riait et lui poussa même légèrement la poitrine.
Mais Ulysses était si beau quand il souriait.
Un sourire était si rare sur le visage de cette froide Zerg femelle militaire.
An Ruo le fixa et resta un peu hébété.
Ulysses le ramena contre lui, incapable de réprimer son ravissement.
Il garda son mâle adoré contre lui sous les couvertures, l’enlaça doucement et se frotta à lui.
Un air espiègle et taquin sur le visage, il déclara :
« Seigneur mâle, baise-moi. Baise-moi à mort. Même si tu me tues en me baisant là, dans ce lit, il n’arrivera rien à l’œuf de Zerg. »
Les oreilles d’An Ruo virèrent aussitôt au rouge.
Jusqu’à leur racine, elles devinrent écarlates.
Paniqué, il tendit la main et couvrit la bouche d’Ulysses.
Quelles obscénités Ulysses était-il en train de raconter !?
Il avait perdu la tête ou quoi ???