Chapitre 300
Après que leur relation fut devenue physique, ils continuèrent à coucher ensemble et ne se quittèrent presque plus.
À l’origine, une Zerg femelle n’avait pas le droit d’entrer dans la chambre du Seigneur mâle sans y avoir été convoquée pour le servir. Pourtant, chaque soir, au moment de regagner leurs chambres, le Zerg mâle le regardait de ses beaux yeux comme s’il l’invitait à le rejoindre, et Ulysses ne parvenait pas à refuser.
Un jour, le Zerg mâle lui prit même le bras en riant et en bavardant, puis le suivit sans s’en rendre compte jusque dans sa chambre. Quand il remarqua que le mobilier était différent, il se contenta d’avoir l’air un peu surpris. Il ne songea pas à partir et dormit tout simplement dans la chambre d’Ulysses.
Chaque jour, Ulysses se répétait qu’il ne pouvait pas continuer ainsi. Une fois qu’une Zerg femelle était entièrement marquée par un Zerg mâle, il n’y avait plus moyen de s’en libérer.
Mais il ne trouvait aucune raison valable de refuser.
En tant que Seigneur femelle, il ne pouvait pas repousser les demandes d’intimité raisonnables de son Seigneur mâle.
Le Zerg mâle ne faisait que dormir avec lui dans leur chambre, chez eux. Ce n’était pas comme s’il l’emmenait quelque part où sa dignité serait bafouée, ni comme s’il utilisait sur lui des jouets particulièrement dangereux.
Et il ne… couchait même pas avec lui tous les jours.
Parfois, quand le Zerg mâle remarquait qu’Ulysses était trop tendu et raide, il se contentait de l’apaiser, de discuter avec lui, et ils finissaient simplement par dormir sous la même couverture.
Cette façon d’être traité ne faisait que décontenancer Ulysses.
Logiquement, il aurait dû se réjouir de ne pas avoir à servir le Zerg mâle.
Mais ce n’était pas ce qu’il ressentait. Au contraire, il avait l’esprit particulièrement lourd et confus.
Pour une Zerg femelle mariée, qu’un Seigneur mâle ne veuille pas d’elle était, en fin de compte, mauvais signe.
Ulysses savait parfaitement qu’une Zerg femelle raide et ennuyeuse ne pouvait pas éveiller l’intérêt d’un Zerg mâle.
Quand il avait du temps libre, il se mit à regarder des cours sur la façon dont les Zergs femelles devaient servir les Zergs mâles.
Il s’agissait de cours qu’il avait complètement renoncé à suivre en option lorsqu’il était à l’école. Pourtant, le voilà qui les rattrapait de son plein gré, pour des raisons de ce genre. Il y avait quelque chose d’assez ironique là-dedans.
Le contenu pédagogique le faisait souvent froncer les sourcils. Il devait régulièrement éteindre l’écran lumineux plusieurs fois pour se calmer avant de pouvoir continuer.
Même ainsi, certains aspects des leçons lui étaient tout bonnement inacceptables. Il devait imaginer le visage du Zerg mâle qui partageait son foyer pour parvenir à regarder la suite.
La première fois qu’il mit en pratique devant le Zerg mâle certaines choses apprises en cours, celui-ci se figea, stupéfait, comme un robot, avant de lui demander prudemment s’il ne l’avait pas trop fait souffrir.
Ulysses resta silencieux un moment, puis referma discrètement la bouche.
Manifestement, il n’était vraiment pas doué pour apprendre ce genre de choses.
Les leçons affirmaient clairement que les Zergs mâles aimaient entendre les Zergs femelles dire ce genre de choses pendant qu’ils les prenaient sans ménagement. Mais quand Ulysses se força à surmonter sa gêne pour le faire, il ne sembla que refroidir l’intérêt du Zerg mâle.
Ulysses pinça les lèvres et refusa désormais de laisser échapper des sons à la légère.
Par la suite, cependant, An Ruo comprit ce qu’Ulysses avait essayé de faire.
C’était une tentative maladroite pour lui plaire.
An Ruo prit l’initiative de lui apprendre.
« Tu n’as pas besoin de dire ce genre de choses. Si tu veux dire quelque chose, tu peux m’appeler “Seigneur mâle”, ou m’appeler par mon nom : “An”. »
Un nom était l’incantation la plus brève qui soit, et pourtant, il suffisait à enchaîner un Zerg pour toute une vie.
À force de l’entendre répéter, son cœur se remplissait peu à peu, jusqu’à être entièrement occupé.
Ulysses essaya de l’appeler par son nom.
Ce nom, si court, roula sur sa langue. Lorsqu’il franchit enfin ses lèvres, il prit malgré lui un accent de supplication.
Il pria pour que ce beau rêve dure encore un peu.
Le baiser que le Zerg mâle déposa au coin de son œil était comme une fleur tombant doucement un jour de printemps et se posant juste sur son visage.
Tout était si beau qu’on aurait dit un rêve.
Chaque soir, avant qu’ils ne s’endorment, An pratiquait l’Apaisement psychique sur lui.
Le rang d’Ulysses n’était pas celui de classe SS connu du public. Son Domaine psychique était bien plus vaste et chaotique que n’importe quel Zerg ne pouvait l’imaginer.
Il ne voulait pas qu’An y pénètre.
Il craignait qu’An ne se perde dans son Domaine psychique, et redoutait aussi que sa propre énergie violente ne le blesse.
À cet instant, la première chose à laquelle pensa Ulysses ne fut même pas le risque de voir son véritable rang révélé.
Il s’inquiétait pour ce Zerg mâle.
Il s’inquiétait pour An.
Mais An était très déterminé.
Et très doué.
Il franchit sans effort la barrière psychique d’Ulysses et pénétra dans son esprit.
Pénétrer si facilement dans un Domaine psychique de classe SSS…
Ulysses ne savait pas si cela tenait à la confiance qu’il avait en An ou si An possédait lui-même une Force psychique extraordinairement puissante.
Quelle qu’en soit la raison, Ulysses ne savait pas comment y faire face.
D’un côté, il y avait la confiance qu’il accordait à An et l’absence totale de méfiance à son égard.
De l’autre, un Zerg mâle de tout premier rang qui n’avait jamais été officiellement enregistré…
Le rang d’An dépassait de très loin la classe A qu’Ulysses lui avait d’abord attribuée.
Il était au-dessus de la super-classe A, parmi les rangs commençant par S : un Zerg mâle de tout premier rang, comme on n’en avait pas vu depuis des milliers d’années.
Qu’un tel Zerg mâle apparaisse à ses côtés et devienne son Seigneur mâle donnait, sous quelque angle qu’on l’observe, l’impression qu’une manipulation délibérée et une immense conspiration se tramaient derrière tout cela.
Pourtant, malgré toutes ses recherches, Ulysses ne trouva pas le moindre indice.
Ce n’était pas faute d’avoir enquêté.
Il l’avait fait.
Mais il n’avait rien trouvé.
Son apparition soudaine semblait n’avoir eu qu’un but… l’épouser.
Ulysses avait depuis longtemps dépassé l’âge des rêves.
D’ailleurs, même un tout jeune Zerg ne croirait pas à un conte de fées pareil.
Il continua à se rendre chaque jour au quartier général militaire.
Et chaque jour, il rentrait chez lui.
Il sentait l’influence du Zerg mâle sur lui s’approfondir sans cesse, comme le glas qui s’apprêtait à sonner pour lui.
Mais il ne pouvait plus faire marche arrière.
…
Ulysses n’était pas du genre à se décourager facilement et savait très bien tirer les leçons de ses échecs.
Il en allait de même pour l’art de plaire à un Zerg mâle.
Après avoir appliqué mécaniquement ce qu’il avait appris et effrayé le Zerg mâle, il se mit à sélectionner les conseils de ses cours, à n’en montrer qu’un peu au bon moment et à combiner les différentes méthodes selon les besoins.
En abordant l’apprentissage et la mise en pratique avec davantage de discernement, il parvint bien mieux à faire accepter ses initiatives au Zerg mâle.
Celui-ci avait beau encore parfois avoir l’air surpris, il ne s’y opposait pas. De temps à autre, il explorait même ces nouveautés avec Ulysses, par curiosité.
En outre, Ulysses étudiait avec application tout ce que le Zerg mâle lui enseignait.
De l’appeler « Seigneur mâle » et de prononcer son nom au lit aux gestes plus avancés, comme embrasser et enlacer, Ulysses apprit tout très vite.
La seule chose qui lui résistait encore, c’était de révéler ouvertement ses pensées et ses désirs.
Ulysses ne pouvait pas se montrer entièrement sincère.
Ses pensées étaient trop profondes. Trop de choses s’étaient accumulées en lui, et il n’avait pas assez confiance dans les sentiments que le Zerg mâle éprouvait pour lui. Il craignait qu’en se montrant trop audacieux, il ne perde l’estime du Zerg mâle.
Mais il essaya tout de même de révéler certaines choses.
Juste une petite partie.
Par exemple, demander au Zerg mâle de recommencer une fois de plus après qu’ils avaient fini.
Ou bien, quand le Zerg mâle ne l’avait pas convoqué pour le servir, prendre l’initiative de se rendre dans sa chambre, frapper à la porte et lui demander s’il pouvait passer la nuit avec lui.
Ces demandes étaient généralement acceptées.
Et chaque matin, avant de quitter la maison pour le quartier général militaire, il demandait timidement au Zerg mâle s’il pouvait recevoir un baiser d’adieu.
Il avait appris cela dans le livre du Zerg mâle.
Le Zerg mâle était ravi de le satisfaire.
Avant qu’Ulysses ne sorte, le Zerg mâle lui nouait généralement une écharpe autour du cou et lui préparait un parapluie. Même quand le ciel était dégagé et ensoleillé, il lui arrangeait le col et les vêtements.
C’était presque un rituel d’adieu.
Et depuis qu’Ulysses avait pris l’habitude de réclamer un baiser, le rituel avait gagné une étape supplémentaire.
Un baiser.
Il se mit à offrir des cadeaux au Zerg mâle.
Certains étaient des cadeaux que les Zergs mâles aimaient en général, d’autres des choses qu’il pensait qu’An apprécierait.
Lorsqu’un Seigneur femelle se mariait, la moitié de ses biens était partagée avec le Zerg mâle. Mais cela ne signifiait pas qu’il n’y aurait plus de dépenses après le mariage.
Pour qu’une Zerg femelle conserve les faveurs d’un Zerg mâle, il fallait investir énormément, et sur le long terme.
Le mariage n’était que le commencement.
Ulysses le savait parfaitement et ne regardait jamais à la dépense.
Il offrit à An des livres rares et précieux.
Il lui offrit les derniers modèles de vaisseaux et de terminaux, un exemplaire de chaque couleur.
Il lui offrit des bijoux, des accessoires et des vêtements.
Il lui offrit des îles flottantes, des planètes mécaniques…
Quand An terminait la publication en feuilleton d’un roman, Ulysses commandait même spécialement un gâteau et le rapportait à la maison pour le surprendre et fêter l’événement avec lui.
Quand An mentionna qu’il n’avait pas pu manger le barbecue qu’il aimait, Ulysses se mit à sa recherche.
Il trouva toutes les recettes correspondantes, les tria sommairement en fonction des goûts d’An, puis demanda à tous les meilleurs chefs de les préparer.
Au cours des jours suivants, ces plats apparurent discrètement les uns après les autres sur la table d’An, jusqu’à ce qu’il montre sa préférence pour l’un d’eux.
Il y avait bien d’autres attentions de ce genre.
Certains cadeaux exprimaient ses sentiments par l’argent.
D’autres les exprimaient par la délicatesse.
Il ne négligeait ni l’un ni l’autre.
S’il tenait vraiment à séduire un Zerg mâle, il emploierait tous les moyens à sa disposition.
Comme une éponge, il absorbait chaque parcelle de savoir qu’il pouvait trouver, cherchait à découvrir les goûts d’An et faisait tout son possible pour donner le meilleur de lui-même.
Les sentiments d’un Zerg mâle ne duraient souvent pas longtemps.
Mais Ulysses espérait que ses efforts feraient durer ceux-ci un peu plus.
Il n’osait pas espérer que cela dure toujours.
Il espérait seulement que cela dure un peu plus longtemps.
Puis encore un peu plus.
…
Trois mois s’étaient écoulés depuis leur mariage.
Ulysses se tenait dans le salon du rez-de-chaussée et regardait le tableau accroché au mur, où une Zerg femelle et un Zerg mâle se tenaient côte à côte. Son esprit se vida un instant.
Ce ne fut qu’en repensant à tout ce qui s’était passé pendant cette période qu’il comprit à quel point il s’était déjà écarté de son plan initial.
Logiquement, même s’il ne pouvait pas suivre le plan qu’il avait d’abord élaboré, il aurait au moins dû se servir des médias pour donner l’image d’un mariage heureux et tendre, améliorer sa popularité et gagner le soutien de l’opinion publique.
Mais il n’avait rien fait.
Non seulement il n’avait rien fait, mais il avait délibérément, ou non, caché l’existence du Zerg mâle.
À part les Zergs proches de lui qui savaient ou soupçonnaient qu’il était déjà marié, personne à l’extérieur n’en savait rien.
Tout s’était complètement éloigné de ses intentions initiales.
Pourtant, il avait agi par instinct.
Parce qu’il répugnait instinctivement à se servir de son Zerg mâle pour une mise en scène politique.
Parce qu’il avait connu trop peu de belles choses et en avait perdu beaucoup trop.
À présent qu’il avait enfin trouvé un peu de bonheur, son instinct lui disait de le cacher et de ne laisser aucun autre Zerg l’apprendre.
Comme si, dès que les Zergs de l’extérieur le sauraient, tout ce qu’il possédait lui serait arraché.
Il le perdrait.
Il se retrouverait une fois de plus sans rien.
Même si tout, chez ce Zerg mâle, était inhabituel, Ulysses voulait malgré tout le garder auprès de lui.
Il était désormais la seule famille d’Ulysses.
Son parent femelle se trouvait toujours dans la prison de la Région militaire, sans jamais retrouver un instant de lucidité, privé de conscience et incapable de communiquer.
Selon la médecine zerg, cet état était déjà considéré comme une « mort ».
Ce n’était que pour des raisons humanitaires, conformément aux souhaits de la famille et à la loi de la Fédération, que les Zergs dans cet état étaient maintenus et attachés en prison jusqu’à épuisement de leur énergie et à la destruction complète de leur corps.
Ainsi, ce Zerg mâle était la seule famille qu’Ulysses avait encore, une famille saine d’esprit et consciente.
Sans qu’il s’en rende compte, il semblait avoir fini par considérer le Zerg mâle comme un membre de sa « famille ».
Sa conscience semblait s’être divisée en deux.
La partie appelée « raison » flottait très haut, à le regarder tomber dans l’abîme.
Au début, la « raison » tentait encore de le convaincre, lui exposant les avantages et les inconvénients, analysant la situation et cherchant à le sauver.
Mais cela faisait désormais longtemps qu’Ulysses n’avait plus entendu la voix de la « raison ».
Elle ne cherchait plus à le convaincre.
Elle se contentait de le regarder froidement.
De le regarder tomber.
De les regarder tomber tous les deux.
…
Après avoir terminé son nouveau roman, le Zerg mâle ne passa plus de longues heures dans le bureau.
Quand Ulysses rentra, An Ruo était assis sur le canapé du salon, à parcourir un écran lumineux et à faire des recherches.
Ulysses s’approcha et l’appela comme à son habitude : « Seigneur mâle. »
« Hum-hum. »
An Ruo répondit tout en l’attirant pour le faire asseoir et se reposer, puis lui indiqua les fruits et les pâtisseries qu’il avait préparés. Pourtant, son regard restait rivé à l’écran lumineux.
C’était très inhabituel.
Ulysses voulait savoir ce qui pouvait bien accaparer à ce point l’attention du Zerg mâle.
Le Zerg mâle restait généralement chez lui et sortait rarement. Il n’avait pas l’habitude d’activer le mode privé sur l’écran lumineux de son terminal. Si Ulysses voulait regarder, il pouvait donc facilement voir ce qui s’y affichait.
Mais cela ressemblerait tout de même à une indiscrétion.
Ulysses hésita.
An Ruo faisait toujours défiler les avis de recrutement publics de la prison de la Première Région militaire, pour découvrir qu’ils ne recrutaient aucun spécialiste de l’apaisement psychique à l’extérieur.
Il avait attendu plusieurs mois sans voir la moindre annonce de recrutement à ce sujet et ne savait plus quoi faire.
La Première Région militaire était désormais défendue comme une forteresse et n’acceptait tout simplement pas les Zergs mâles de l’extérieur. Les seuls spécialistes de l’apaisement psychique qu’elle recrutait étaient des Zergs mâles purgeant une peine.
Il ne pouvait quand même pas commettre un crime exprès pour entrer en prison et y travailler comme spécialiste de l’apaisement psychique.
Ce ne serait pas le monde à l’envers ?
Et puis, il respectait la loi !
An Ruo poussa un soupir contrarié.
Il n’avait jamais eu autant de mal à entrer dans une prison militaire dans ses mondes précédents.
Surtout dans ce monde onirique avec l’orphelinat. Il lui suffisait de vouloir quelque chose pour que le monde lui invente automatiquement le contexte nécessaire.
Pourquoi était-ce si difficile, ici ?
Alors qu’An Ruo se creusait la tête, il se souvint soudain de quelque chose.
Ulysses n’était-il pas le général actuel de la Première Région militaire ?
Son esprit s’éclaircit d’un coup.
Il eut l’impression d’avoir passé ces derniers mois dans une impasse sans la moindre raison.
Pourquoi s’embêter à attendre que la prison militaire publie une annonce de recrutement ?
Il pouvait aller directement voir le grand patron !
Hum…
Même si, dans ce contexte, cette expression avait quelque chose d’un peu infernal, ça restait une solution.
Mais l’idée de demander à profiter de ses relations mettait An Ruo extrêmement mal à l’aise.
Il voulait d’abord demander à Ulysses ce qu’il en pensait.
Il joignit les mains et regarda Ulysses avec des yeux brillants, partagé entre l’impatience et l’inquiétude, puis demanda :
« Ulysses, est-ce que je peux travailler comme spécialiste de l’apaisement psychique dans la Première Région militaire ? »
Il était certifié !
Il avait récemment pris le temps de passer son examen de certification.
Il n’exerçait absolument pas sans autorisation.