Chapitre 176
Ces derniers jours, StarNet était particulièrement animé, avec des diffusions en direct divertissantes à chaque coin de réseau.
Qu’il s’agisse de l’intrigue de la mission d’infiltration de la famille de Philor, des albums de photos de beaux Seigneurs mâles ou des histoires d’amour partagées par des soldates célibataires, chaque diffusion attirait une foule de spectateurs.
Les internautes passaient d’une diffusion à l’autre tous les jours.
Ils avaient beau en regarder autant qu’ils voulaient, ils n’en avaient jamais assez.
Parmi toutes ces diffusions, un pauvre bougre particulièrement malchanceux se distinguait.
Transformé en pirate, il n’avait jamais aperçu le moindre Seigneur mâle et passait ses journées en tête à tête avec une sirène.
Comparé à l’ambiance romantique qui régnait partout ailleurs, il faisait figure de bouffée d’air frais.
Les spectateurs en venaient même à le plaindre.
Tout en riant aux larmes, ils le couvraient de pourboires pour le remercier de leur offrir un divertissement aussi formidable.
Au début, la soldate malchanceuse était furieuse.
Chaque jour, elle se disputait avec véhémence avec le public dans le tchat.
Et puis…
Elle atteignit l’illumination.
Cela faisait si longtemps qu’elle n’avait pas vu de Seigneur mâle qu’elle trouvait désormais la sirène plutôt agréable à regarder.
Pendant ce temps…
Philor, qui jouait pour la première fois de sa vie les agents infiltrés, réussit à obtenir des informations classifiées sous la conduite des utilisateurs de StarNet.
Le processus était d’une simplicité déconcertante.
Il posait une question.
Sa Dame répondait.
Et voilà, les renseignements étaient recueillis.
Philor avait pourtant préparé un énorme travail en amont ; il en resta complètement abasourdi.
Cyril ne se méfiait tout simplement pas de lui.
Il prenait tout cela pour de simples répliques de jeu.
Une fois pleinement satisfait, il fut encore moins capable de se soucier de quoi que ce soit de compliqué.
Ce ne fut qu’après s’être déconnecté et avoir vu sur StarNet des extraits de la diffusion qu’il découvrit que le véritable agent infiltré était son propre Seigneur mâle.
Sa vision du monde s’effondra sur-le-champ.
Bien sûr, le véritable processus de collecte des renseignements n’avait jamais été diffusé.
Mais tout le monde vit les récompenses de mission que Philor exhiba fièrement par la suite.
Cela suffisait à comprendre que le général avait fini par céder à l’« espion » et était tombé dans son piège.
Même le général Cyril, d’ordinaire calme et rationnel, n’avait rien remarqué et s’était fait duper par un « agent infiltré ».
C’était bien la preuve du caractère terrifiant des espions parmi les Zergs mâles.
Heureusement, cela ne s’était produit que dans un jeu.
Si cela arrivait dans la réalité…
Vu à quel point les Zergs femelles étaient éperdument amoureuses, pas une seule ne résisterait.
Bien sûr, il était quasiment impossible qu’un Zerg mâle devienne réellement un espion.
Quant aux mâles étrangers…
Même les Garuda célestes ne se résoudraient jamais à envoyer leurs mâles de haut rang en mission d’espionnage, à moins d’espérer un gain colossal, comme éliminer d’un seul coup le Maréchal Zerg ou l’un de ses généraux de confiance.
Quant aux mâles des autres espèces…
Ils n’attiraient tout simplement pas les Zergs femelles ; inutile donc de s’en préoccuper.
Toute cette histoire resta une simple distraction amusante.
Elle n’eut aucune conséquence réelle.
Néanmoins, l’armée renforça aussitôt la formation au contre-espionnage afin d’améliorer la vigilance des soldates quant au secret des opérations.
Le général Cyril se retrouva donc occupé pendant toute sa permission.
En tant que responsable de toute cette affaire…
Philor se sentait terriblement coupable.
Il alla docilement présenter ses excuses à sa Dame.
« Je n’aurais pas dû diffuser en direct. Je n’aurais pas dû vous piéger pour vous faire révéler des informations. »
En voyant le Zerg mâle baisser la tête, ses jolies boucles roses retombant tristement, sans la moindre énergie, Cyril soupira, impuissant.
« Tu n’y es pour rien. Tu n’as rien fait de mal. »
Philor n’avait pas vraiment diffusé grand-chose.
Il apparaissait rarement à l’écran.
Les spectateurs avaient simplement déduit le reste à partir de la mission.
Si quelqu’un était vraiment fautif…
Cyril estimait que c’était lui-même.
Il n’avait sincèrement jamais envisagé qu’un Zerg mâle puisse être un « espion ».
Cela tenait à la fois à la confiance qu’il accordait à Philor et à la tendance de longue date des Zergs femelles à sous-estimer les capacités des Zergs mâles.
Pour les Zergs femelles…
Les Zergs mâles étaient généralement de petites créatures incapables de se débrouiller seules, qui avaient toujours besoin des Zergs femelles pour tout faire à leur place.
Le mot « espion » n’avait tout simplement rien à faire dans la même phrase.
Il était donc bien trop facile de baisser sa garde.
Il avait été trop arrogant.
Les Zergs mâles étaient arrogants et imprudents.
Les Zergs femelles l’étaient tout autant dans bien des domaines.
« L’armée ferait vraiment bien de renforcer cette partie de la formation, dit Cyril.
— C’est aussi important que l’entraînement à la résistance aux phéromones. »
Rester rationnelle en toutes circonstances…
Voilà ce qui définissait véritablement une militaire.
« Ah, au fait. »
Se souvenant de quelque chose, Cyril demanda :
« Où est passé ce casse-pieds, à la maison ? »
Philor réfléchit un instant.
« Je l’ai vu faire ses bagages tout à l’heure… Je crois qu’il a dit qu’il partait en… voyage d’affaires ? »
« Il vient à peine de rentrer et il repart déjà ? »
Cyril sentit instinctivement que quelque chose clochait.
« Demande-lui s’il sera là pour le dîner. »
« D’accord. »
Philor ouvrit son terminal.
« Il dit qu’il ne dînera pas ici.
— …Ni qu’il ne prendra le petit-déjeuner demain.
— Il dit qu’il part pour un long voyage. »
Philor avait l’air complètement perdu.
Qu’est-ce qu’un long voyage ?
Ça avait l’air incroyablement classe.
« … »
Cyril resta sans voix.
À l’époque où ce type servait encore dans l’armée, il débitait sans arrêt des absurdités.
Il avait toujours prétendu que si son Seigneur mâle se révélait difficile à vivre après leur mariage, il emmènerait les petits et partirait pour un long voyage…
Pour devenir pirate des étoiles, même.
À présent, ses trois petits étaient tous adultes.
Au moins, il n’avait plus besoin de fuir avec des enfants.
Ce n’était pas le genre de chose à raconter à son Seigneur mâle.
Il ne ferait que provoquer des malentendus.
Cyril ouvrit son terminal et le contacta lui-même.
Il lui ordonna de ne pas s’absenter plus d’une semaine.
S’il ne rentrait pas au bout d’une semaine…
Cyril irait en personne le chercher et le ramènerait de force.
…
Le proviseur lut le message et estima que son « long voyage » n’avait pas reçu le respect qu’il méritait.
Il allait devenir pirate des étoiles !
Il ne partait pas en vacances !
Il embarqua sur un luxueux vaisseau touristique qui quittait la Fédération des Zergs.
Un jeune Zerg mâle était assis sur le siège voisin.
Il semblait avoir obtenu son diplôme tout récemment.
Son visage rayonnait d’assurance et de fierté juvénile.
Il possédait l’arrogance naturelle d’un Zerg mâle, tout en conservant la candeur de quelqu’un que les aspects les plus rudes de la société n’avaient pas encore touché.
En tant que proviseur, il savait bien que les nouveaux diplômés adoraient partir en voyage pour fêter la fin de leurs études.
Rien d’anormal à cela.
Mais ce vaisseau quittait le territoire de la Fédération.
Un Zerg mâle seul.
Sans famille pour l’accompagner.
En voyage à l’étranger, tout seul.
Quel que soit l’angle sous lequel on voyait les choses…
Ce n’était pas prudent.
Les réflexes tenaces de proviseur et de parent femelle le poussèrent à engager la conversation.
Il demanda au Zerg mâle où il comptait aller.
Pourquoi il voyageait seul.
Si quelqu’un l’accompagnait.
Résultat…
Le Zerg mâle lui lança un regard furieux.
Puis il appela une hôtesse et lui fit escorter le proviseur hors de la cabine privée.
Le proviseur : « ? »
Avait-il vraiment l’air d’un criminel à ce point ?
…
An Ruo suivait de près les discussions sur le jeu sur StarNet.
De temps en temps, il se connectait pour y jouer lui-même.
Il avait naturellement le goût du foyer et n’aimait pas sortir.
Sa précédente sortie avec Ulysses avait pourtant été une expérience merveilleuse.
Ulysses avait tout organisé dans les moindres détails.
Son pouvoir spatial avait supprimé tous les trajets ennuyeux.
Et, durant toute leur excursion, personne ne les avait dérangés.
Une telle expérience était extrêmement rare.
D’ordinaire…
An Ruo préférait tout de même rester dans la prison.
À la rigueur, il se promenait dans le jardin.
Il avait désormais une autre possibilité.
Voyager dans le jeu.
D’un simple clic, il pouvait changer de carte, se promener dans de magnifiques paysages naturels, puis retourner instantanément dans sa chambre dès qu’il s’ennuyait.
Il avait presque l’impression de posséder lui-même le pouvoir spatial d’Ulysses.
Avoir des pouvoirs spatiaux, c’était vraiment merveilleux.
An Ruo ne se connectait jamais à heures fixes.
Parfois, c’était le matin.
Parfois, l’après-midi.
Parfois, le soir.
La durée de ses sessions variait elle aussi.
Ulysses, dont le travail était extrêmement prenant…
dut attendre une semaine entière avant de finir par le croiser.
On aurait dit une rencontre fortuite savamment orchestrée.
An Ruo s’apprêtait à changer de carte…
Quand il vit Ulysses sortir de la chambre à l’étage.
Il cligna des yeux, l’air absent.
« Quelle coïncidence. Vous aussi, vous êtes là », dit Ulysses en s’approchant.
« …Oui.
— Quelle coïncidence. »
An Ruo ne s’attendait pas à ce qu’Ulysses continue de jouer.
Était-ce pour tester le jeu ?
Le Maréchal qui se chargeait lui-même des tests…
Il était vraiment dévoué.
« J’ai reçu une invitation à un mariage.
— Voudriez-vous m’accompagner ? »
demanda Ulysses.
« Un mariage ? »
An Ruo se figea un instant.
Il crut qu’Ulysses parlait d’un véritable mariage.
Avant qu’il ait le temps de s’interroger davantage…
Ulysses lui montra une invitation à un mariage dans le jeu.
Un mariage sur une île.
L’événement du mariage de Roy et Morris ?!
An Ruo ouvrit de grands yeux, surpris.
Il regarda Ulysses d’un air interrogateur.
Celui-ci lui répondit d’un signe de tête affirmatif.
Un mariage qu’il avait lui-même écrit…
Et voilà qu’il pouvait y assister en personne.
Qui aurait pu résister à une telle tentation ?
Ce n’était pas le mariage des protagonistes…
Mais c’était la fameuse scène où Morris attrapait le bouquet !
Bien sûr qu’An Ruo allait y aller.
Le mariage était prévu pour le lendemain.
Ils convinrent d’une heure de connexion avant de s’y rendre ensemble.
An Ruo ne voulait pas se montrer devant les protagonistes.
Il craignait de perturber l’histoire.
Ulysses et lui arrivèrent donc en avance et attendirent au deuxième étage de la villa de l’île.
La cérémonie devait avoir lieu dans le jardin, en contrebas.
Du deuxième étage, ils dominaient l’ensemble du lieu.
La vue était parfaite.
Les invités commencèrent peu à peu à arriver.
An Ruo jetait sans cesse des regards dehors, fébrile, observant chaque appareil qui atterrissait sur l’île.
Lui regardait par la fenêtre.
Ulysses le regardait.
Pendant ce temps…
Tous les autres, dans la villa, les observaient.
Deux Zergs de haut rang aussi exceptionnels ne pouvaient qu’attirer l’attention.
L’un possédait une beauté hors du commun.
L’autre était beau, imposant et dégageait une autorité écrasante.
Les invités se demandaient discrètement qui pouvaient bien être ces individus remarquables.
Chaque famille pensait qu’ils appartenaient à l’autre camp.
Chacune s’étonnait en secret que l’autre connaisse de telles personnalités.
Même les mariés étaient tout aussi perplexes.
Le jeu rationalisait automatiquement leurs identités.
Il les présentait simplement comme des supérieurs militaires.
Puisqu’ils étaient officiers…
Il fallait naturellement les traiter avec le plus grand respect.
En les voyant discuter ensemble, personne n’osa les déranger à la légère.
Plus tard, les deux familles comparèrent leurs listes d’invités.
Il y avait en réalité un bon nombre de noms inconnus.
Comme le mariage avait été organisé en grande pompe et que des personnalités de tous horizons y étaient conviées, les noms inconnus n’avaient rien de particulièrement étonnant.
À l’approche de la cérémonie, tout le monde s’activa aux préparatifs.
Personne n’avait le temps de prêter attention au reste.
Roy…
Morris…
Philor…
Cyril…
Hill…
Iso…
Ils étaient tous arrivés.
An Ruo reconnut Roy sur-le-champ.
C’était le tout premier Zerg qu’An Ruo avait créé dans ce monde.
Ce souvenir était particulièrement vif.
À présent…
Il se tenait devant lui, vivant.
À ses côtés se trouvait un jeune officier militaire aux cheveux noirs et aux yeux verts.
C’était Morris.
Hill et Iso étaient là aussi ; cela faisait longtemps qu’il ne les avait pas vus.
Tant de visages familiers.
En voyant les yeux d’An Ruo briller d’excitation, Ulysses lui demanda :
« Vous aimez assister aux mariages ? »
« Pas vraiment.
— C’est surtout que tout le monde se retrouve.
— On peut être témoin du bonheur des autres. »
An Ruo sourit.
« Alors…
— Le jour où Enzo et Axel se marieront, nous pourrions y aller ensemble, nous aussi ?
— Nous connaîtrons beaucoup de monde. »
demanda Ulysses avec hésitation.
« Bien sûr. »
répondit An Ruo sans réfléchir.
Puis il comprit aussitôt…
Axel n’était encore qu’un œuf.
Rien n’était joué.
« …Nous ne devrions peut-être pas dire ce genre de choses.
— Ils ne finiront peut-être pas ensemble. »
An Ruo se sentit un peu gêné.
Axel était surtout beaucoup trop jeune.
Parler de mariage maintenant n’était pas vraiment approprié.
« Et puis…
— Enzo a déjà dit que les romans n’étaient que des romans. »
Tout ce qu’il écrivait ne devenait pas forcément réalité.
Comme cette collation nocturne livrée par un robot-insecte qui n’était jamais arrivée.
Ou…
« Ulysses qui trébuchait sur un sol parfaitement plat. »
Tant qu’Enzo restait ferme dans ses convictions…
Ce futur ne se réaliserait jamais.
An Ruo avait lui aussi hâte de découvrir la suite.
Il voulait connaître le dénouement de ses propres yeux.
Quel qu’il soit.
Il dit donc à Ulysses :
« Peu importe de qui sera le mariage…
— Allons-y ensemble. »
Au début, Ulysses avait été un peu déçu.
Il avait cru que le Zerg mâle ne voulait tout simplement pas se montrer avec lui.
Après tout…
Les gens qui assistaient ensemble à un mariage entretenaient généralement une relation particulièrement proche.
Mais, en entendant la suite…
Un sourire finit par se dessiner sur ses lèvres.
« D’accord.
— Nous irons ensemble. »
À vrai dire…
Il se fichait de savoir qui finirait par épouser qui.
Du moment que le Zerg mâle acceptait de l’accompagner.
Des acclamations éclatèrent en contrebas.
Les mariés échangèrent leurs alliances.
Puis ils s’embrassèrent.
Vint ensuite le lancer du bouquet.
Selon la tradition…
La personne qui attrapait le bouquet recevait une bénédiction et devenait la prochaine à se marier.
Ulysses fixa le bouquet rose et violet dans les mains du marié.
Dans toute la salle…
Des dizaines de Zergs femelles posèrent en même temps les yeux dessus.
Toutes les Zergs femelles célibataires brûlaient d’impatience de tenter leur chance.
Philor fit remarquer à voix basse :
« Il est magnifique, ce bouquet. »
Cyril, qui n’y avait pas prêté la moindre attention jusque-là, se redressa aussitôt en entendant ces mots et tourna les yeux vers lui.
Le bouquet s’envola très haut dans les airs.
La main d’Ulysses, posée sur la table, bougea légèrement.
An Ruo sentit aussitôt que quelque chose se tramait.
Il n’eut même pas le temps de réfléchir : son corps réagit le premier.
Il attrapa la main d’Ulysses et l’arrêta.
Vous plaisantez ?!
Si le grand méchant s’en mêlait…
Personne d’autre n’aurait la moindre chance !
L’occasion de voir ses protagonistes enfin briser la glace disparaîtrait !
Qui savait combien de temps Roy et Morris continueraient à se méprendre l’un sur l’autre avant de reconnaître enfin leurs sentiments ?
Ulysses se figea.
En bas…
Morris et Cyril avaient déjà commencé à se disputer le bouquet.
Craignant de ne pas réussir à l’arrêter autrement…
An Ruo s’assit près d’Ulysses, lui serra le bras et refusa de le lâcher.
« Écoutez-moi !
— Ce bouquet n’a rien de spécial.
— Si vous l’aimez…
— Je vous en achèterai autant que vous voudrez ! »
An Ruo parlait à toute vitesse.
Son esprit affolé retrouva enfin assez de lucidité pour réfléchir.
Pourquoi…
Pourquoi le grand méchant s’intéressait-il soudain à un bouquet ?
Voulait-il simplement se mesurer aux généraux sous ses ordres…
Ou bien…
Voulait-il se marier ?