Chapitre 12
Les lecteurs gardèrent tous le silence après avoir terminé la mise à jour.
Aucun Zerg ne croyait qu’une Zerg femelle pouvait rester consciente sous les phéromones d’un Zerg mâle de classe A+.
Claire n’aurait pas dû en être capable non plus.
Et pourtant, d’une manière ou d’une autre, elle y parvint.
Plutôt que de faire du mal au Zerg mâle, elle préféra s’injecter des doses massives de suppresseurs et endurer une douleur semblable à celle d’un effondrement génétique. Une fois à court de suppresseurs, elle s’ouvrit la chair à coups de griffes, encore et encore, se forçant à retrouver ses esprits par le sang et la douleur…
Et elle ne fit jamais de mal au Zerg mâle.
Elle avait dû affronter non seulement la tentation des phéromones du Zerg mâle et les tourments physiques, mais aussi la poursuite des Tianga.
Pourtant, dans une situation aussi désespérée, elle avait réussi à ramener Xi’an sain et sauf.
[Claire… En tant que Zerg femelle, je lui rends hommage. C’est une Zerg femelle militaire vraiment vaillante.]
[Je ne maudirai plus jamais Claire. Elle a droit à une immunité à vie contre mes critiques.]
[J’ai dit toutes ces choses sur elle, avant. Bon sang, je mérite de mourir.]
[Quand j’y repense au milieu de la nuit, j’ai envie de me donner deux claques.]
[Pas étonnant que Seigneur Xi’an l’ait choisie. Si c’est pour cette raison, c’est tout à fait compréhensible.]
Les Zergs mâles comprirent encore mieux.
Ils étaient eux-mêmes des Zergs mâles et savaient parfaitement à quel point les phéromones d’un Zerg mâle de haut rang étaient irrésistibles pour les Zergs femelles.
Assez pour pousser même la Zerg femelle la plus froide et la plus solennelle à tout abandonner, à se perdre, à renoncer à la raison et à la dignité, à ramper par terre, à dévoiler son côté le plus sordide et à devenir une simple bête dominée par le désir.
Les Zergs femelles pensaient que les Zergs mâles étaient incapables d’aimer.
Les Zergs mâles pensaient eux aussi que les Zergs femelles étaient incapables d’aimer.
Pouvait-on seulement appeler ça de l’amour ?
Ce n’était rien de plus qu’une obsession frénétique pour les phéromones.
Avec un autre Zerg mâle de haut rang à sa place, elle aurait agi de la même façon.
À courber l’échine, à se trémousser et à supplier qu’on ait pitié d’elle.
Justement parce qu’ils comprenaient à quel point l’influence des phéromones d’un Zerg mâle de haut rang était terrifiante, ils étaient d’autant plus bouleversés par ce qu’avait fait Claire.
Ils semblaient comprendre pourquoi Xi’an était tombé amoureux de Claire.
Personne n’aurait pu rester insensible à un tel dévouement et à de tels sentiments.
[Mais… Xi’an ne savait rien de tout ça, avant.]
[C’est vrai. Alors pourquoi aimait-il Claire ?]
[Peut-être parce que Claire est quelqu’un de formidable, et qu’il l’aimait pour elle-même, pas parce qu’elle était bonne avec lui.]
Cela paraissait plausible.
Et pourtant, pas tout à fait.
Ils mouraient d’envie de connaître la suite.
Ils voulaient découvrir l’histoire de Xi’an et Claire.
[Auteur, mets-toi vite à jour ! Ça fait cinq minutes que tu te reposes, il est temps de te lever et de publier le chapitre suivant ! (Récompense : x1 vaisseau spatial)]
[D’habitude, je ne lis pas les histoires aussi sanglantes, mais celle-ci fait trop mal. Dépêche-toi de guérir Claire (en pleurs). Ensuite, prends-la sur le siège du pilote et réalise les fantasmes de Claire.]
An Ruo, qui s’était connecté pour lire les commentaires : « ??? »
Fidèles à la réputation des Zergs.
Toujours aussi obscènes, libidineux et violents.
Rien d’étonnant.
Les autres lectrices Zergs femelles ne trouvèrent pas ces commentaires étranges du tout.
Voyons, Son Altesse pensait même à soigner Claire avant de coucher avec elle.
Il n’avait pas l’intention de prendre Seigneur Xi’an au milieu des blessures et dans une mare de sang.
Un Zerg mâle qui acceptait de coucher avec une Zerg femelle était déjà un bon Zerg mâle, noble et digne de respect.
Et s’il lui prodiguait en plus l’apaisement psychique après coup, c’était un Zerg mâle exceptionnellement, exceptionnellement bon.
An Ruo : « … »
Il n’avait pas particulièrement envie d’admettre que tout ceci se passait dans le monde d’un roman qu’il avait lui-même écrit.
Les exigences des Zergs femelles envers les Zergs mâles étaient absurdement basses.
Dans ces circonstances, pouvait-on vraiment s’attendre à ce que les Zergs mâles soient nobles ?
An Ruo quitta la section des commentaires et s’apprêtait à compter les récompenses reçues ces derniers temps lorsqu’une notification d’actualité apparut en haut de l’écran. Il appuya dessus par réflexe.
« Nouvelle loi : les Zergs mâles mariés doivent régulièrement prodiguer l’apaisement psychique aux Zergs femelles de leur foyer »
Y compris les Seigneurs femelles, les femelles de compagnie et les enfants Zergs femelles.
Et les femelles esclaves ?
Désolée, la Fédération ne reconnaissait officiellement pas l’existence de femelles esclaves.
Il n’y avait pas de femelles esclaves.
La loi précisait également que si le rang d’un Zerg mâle était trop faible pour répondre aux exigences de l’apaisement psychique, les Zergs femelles pouvaient demander le divorce.
An Ruo resta stupéfait.
Les Zergs avaient vraiment une loi pareille ?
Incroyable.
Il se souvenait pourtant vaguement de quelque chose…
Dans l’histoire originale, le protagoniste Zerg mâle avait mentionné que les Zergs mâles devaient régulièrement prodiguer l’apaisement psychique aux Zergs femelles de leur foyer. Si une Zerg femelle mariée souffrait de troubles mentaux, le Seigneur mâle en était également tenu pour responsable.
Du moins, à l’époque où se déroulait l’œuvre originale, c’était de notoriété publique.
Tous ces changements avaient eu lieu sous le règne d’Ulysses.
Ce n’était pas entièrement positif.
Mais pas entièrement négatif non plus.
Peu à peu, Ulysses avait amélioré le statut et les droits des Zergs femelles, tout en restreignant ceux des Zergs mâles.
Vers la fin, il était devenu si extrémiste qu’il avait cherché à emprisonner tous les Zergs mâles pour s’en servir comme de simples outils.
Une fois parvenu à de tels extrêmes, il était naturellement devenu le méchant.
Et il était destiné à être vaincu par le protagoniste vertueux.
La lame qui le transperça appartint justement à la Zerg femelle protagoniste, celle qu’il avait choisie et élevée selon ses propres politiques.
Des années plus tard, cette Zerg femelle protagoniste dut même reconnaître la contribution d’Ulysses à l’amélioration du statut et des droits des Zergs femelles.
Cette loi n’était qu’un début.
An Ruo eut l’impression d’avoir pénétré dans les pages d’un roman et d’assister de ses propres yeux au déroulement de l’intrigue.
En même temps, il avait la sensation de se tenir au cœur du fleuve de l’Histoire et de vivre personnellement les courants d’une époque.
Tout avait déjà commencé.
Et tout finirait par suivre le cours d’un avenir prédéterminé.
An Ruo ne croyait pas pouvoir changer quoi que ce soit.
S’il était encore dans son monde d’origine, peut-être aurait-il pu réécrire la fin en tant qu’auteur.
Mais il se trouvait dans une prison Zerg.
Les murs de cuivre et les grilles de fer de la prison le séparaient du monde extérieur.
Il ne pouvait rien faire.
Le chaos au-dehors ne le concernait pas.
S’il vivait assez longtemps pour voir le jour où tout prendrait fin, peut-être resterait-il dans sa cellule pour tout consigner à la plume.
Il écrirait le chapitre consacré à Ulysses.
Il méritait bien son propre chapitre.
…
« Mise à jour de l’Instructeur », « Apaisement psychique » et « Nouvelle loi » occupaient simultanément les trois premières places des sujets tendance sur StarNet, et leur popularité ne cessait de grimper.
Les Zergs mâles suivaient joyeusement le roman, mais découvrirent en se retournant que leur foyer leur avait été volé.
—— Cette loi les visait clairement !
L’apaisement psychique régulier de toutes les Zergs femelles de la famille.
Les Seigneurs femelles, les compagnes et les enfants.
Et les Zergs femelles pouvaient même divorcer si le rang du Zerg mâle était trop bas.
Nani ?
Quel culot !!!
Se retrouver soudain chargé d’une montagne d’obligations était intolérable pour les Zergs mâles, habitués à la liberté et aux loisirs.
Plus encore que la loi elle-même, c’était le regard porté sur les Zergs mâles qu’elle dissimulait qui les inquiétait.
Les Zergs mâles étaient particulièrement sensibles à ce genre de choses.
Les plus sanguins se saisirent aussitôt de leur clavier virtuel et se mirent à déverser leurs insultes sur StarNet.
Les autres paniquaient également.
Ils s’empressèrent de se demander s’ils avaient régulièrement prodigué l’apaisement psychique, quel était l’écart de rang entre eux et leurs Seigneurs femelles ou leurs compagnes, et si leurs épouses risquaient de demander le divorce.
Ceux qui se rendirent compte qu’ils avaient fait les choses comme il fallait poussèrent discrètement un soupir de soulagement.
Ceux qui savaient pertinemment ne pas avoir rempli les conditions s’inquiétèrent tout en se joignant aux insultes en ligne.
Ils maudirent la Fédération.
Ils maudirent le Conseil.
Ils maudirent le maréchal Ulysses…
Ah non, ils n’osaient pas le faire ouvertement.
À la place, ils s’en prirent à Annor.
Le nom d’Ulysses ne figurait nulle part dans la loi, mais n’importe qui doté d’yeux en état de marche pouvait voir qu’il y était mêlé.
La clause autorisant les Zergs femelles à divorcer lorsque l’écart de rang empêchait l’apaisement psychique en était une preuve irréfutable.
À l’époque, le Zerg mâle de classe B Annor avait, on ne savait trop comment, eu la chance d’épouser le général Ulysses, qui était de classe SS.
Un Zerg mâle de classe B pouvait tout au plus prodiguer l’apaisement psychique à une Zerg femelle de classe S.
C’était déjà sa limite.
À partir de la classe S, l’écart avec les rangs inférieurs était aussi grand qu’un gouffre céleste, comme si les Zergs appartenaient à des espèces entièrement différentes.
Un Zerg mâle de classe B ne pouvait tout simplement pas prodiguer l’apaisement psychique à un Zerg de classe SS.
Ce Zerg mâle ne pouvait même pas ouvrir le domaine psychique du général Ulysses.
Il ne pouvait pas non plus lui prodiguer l’apaisement psychique ni le marquer.
À force d’être réprimé, ce Zerg mâle avait fini par devenir instable et avait même commis des violences conjugales contre le général, provoquant de graves incidents.
Le ciel seul savait où il avait trouvé le courage.
À présent, ce Zerg mâle croupissait en prison et y passerait le reste de sa vie.
Et pourtant, les Zergs mâles innocents du dehors devaient subir les conséquences amères qu’il avait laissées derrière lui.
Comment auraient-ils pu ne pas le maudire ?
Leur terminal à la main, les Zergs mâles tapèrent à une vitesse stupéfiante grâce à leur pouvoir psychique et insultèrent ce Zerg mâle emprisonné jusqu’à le réduire en miettes.
An Ruo, innocent pris dans la tourmente : « Euh… »
Peut-être n’était-il pas entièrement innocent.
Après tout, c’était lui qui avait écrit cette intrigue.
Il n’avait simplement pas imaginé qu’elle se réaliserait pour lui.
Tant pis.
Qu’ils le maudissent.
Il était en prison, après tout.
Les Zergs mâles n’allaient quand même pas débarquer pour le rouer de coups.
An Ruo bloqua manuellement certains des commentaires les plus haineux, puis consulta les réactions des Zergs femelles grâce à leur marque de genre vérifiée sur StarNet.
Les Zergs femelles étaient les grandes bénéficiaires de cette affaire.
Les Zergs femelles célibataires soutenaient la loi à cent pour cent.
Même celles qui prenaient la défense des Zergs mâles espéraient secrètement que la loi serait appliquée.
Ne serait-ce qu’en partie.
La plupart des Zergs femelles mariées s’affairaient à calmer leurs Seigneurs mâles et n’avaient pas le temps de publier sur StarNet.
Les Zergs vouaient un culte à la force.
Les écarts de rang, les phéromones et l’apaisement psychique étaient autant de dures réalités.
Bien que les Zergs mâles fussent rares, les Zergs mâles de rang inférieur avaient tout de même du mal à épouser des Zergs femelles de rang supérieur avec deux niveaux d’écart.
Quand ces cas rarissimes se produisaient, soit la famille du Zerg mâle était puissante et influente…
Soit des manigances étaient en jeu.
Bien sûr, il existait une autre possibilité, que les Zergs comprenaient et admettaient à peine —
Le véritable amour.
Le président du Conseil Cassian réglait les conséquences de la loi quand il reçut soudain un appel de son Seigneur mâle.
Il n’eut d’autre choix que d’interrompre son travail pour répondre.
Une silhouette apparut sur l’écran lumineux.
Des cheveux blancs.
Des yeux roses.
On aurait dit une poupée délicate.
Mais ces yeux roses, semblables à des pétales, débordaient de larmes.
Le Zerg mâle pleurait depuis un bon moment, apparemment.
Dès qu’il le vit, les larmes se mirent à couler les unes après les autres, comme un collier de perles brisé.
« Qu’est-ce qu’on va faire, mon chéri ? Nous avons plus de deux niveaux d’écart. Je ne peux pas te prodiguer l’apaisement psychique. Le tribunal nous oblige à divorcer.
— Calme-toi, mon Seigneur mâle. Personne ne vous force à divorcer. La Fédération ne séparera jamais des époux contre leur gré. Le tribunal n’intervient que si la Zerg femelle en fait la demande.
Cassian expliqua les choses avec patience, de son ton habituellement calme et doux. Il avait l’air posé et digne de confiance.
En réalité, à la vue de ces larmes, il avait l’impression que son cerveau allait exploser.
Il n’y avait que deux personnes au monde dont les larmes le terrifiaient.
Son petit frère Xi’an, d’abord.
Et le Zerg mâle qui se trouvait devant lui.
Quand son petit frère pleurait à cause de lui, il répliquait aussitôt et courait se plaindre à leurs parents, femelle et mâle. Depuis l’enfance, Xi’an n’avait jamais été du genre à se laisser faire.
Mais son Seigneur mâle, lui…
On aurait dit une fragile poupée de porcelaine.
On la touchait, et elle se brisait.
Une fois brisée, elle pleurait.
Des larmes sans fin.
Il ressemblait exactement à ces Zergs mâles geignards de certains genres de romans dont les Zergs mâles se plaignaient depuis des années.
À cause de cela, Cassian était devenu un lecteur assidu de ces romans. Il cherchait sans cesse conseil auprès des Zergs femelles qui y figuraient et apprenait à réconforter les Zergs mâles.
Son Seigneur mâle était né avec des défauts génétiques et avait un corps exceptionnellement fragile.
Cassian avait peur de le rendre malheureux.
Avant la publication de la loi, il lui avait tout expliqué encore et encore, l’assurant à plusieurs reprises qu’elle ne changerait rien à leur situation et le réconfortant autant qu’il le pouvait.
Pourtant, une fois la loi officiellement annoncée, son Seigneur mâle avait tout de même été effrayé par les discussions sur StarNet et était venu pleurer auprès de lui.
Cassian regrettait de ne pas être resté aux côtés de son Seigneur mâle.
S’il avait su, il aurait dû demander un congé à l’avance.
Après l’avoir réconforté longuement, le Zerg mâle finit par se calmer et cessa de pleurer.
Des larmes cristallines perlaient encore à ses cils blanc comme neige, pareilles à des gouttes de rosée sur des pétales. Elles tremblaient juste assez pour émouvoir un Zerg.
Le Zerg mâle se frotta les yeux, renifla doucement et demanda :
« Ils ne nous obligeront vraiment pas à divorcer ?
— Je te le garantis.
Cassian leva même la main pour le jurer.
Ce n’est qu’alors que le Zerg mâle sourit à travers ses larmes et les essuya.
Soudain, il se souvint de quelque chose et une lueur malicieuse et limpide brilla dans ses yeux tout juste lavés par les pleurs.
« Au fait, je viens de voir ton petit frère sur StarNet.
— … Xi’an ?
Cassian fronça les sourcils, perplexe.
Xi’an n’était-il pas dans la Neuvième région militaire ?
Comment avait-il bien pu se retrouver sur StarNet ?
Toujours perplexe, Cassian reçut un lien de son interlocuteur et l’ouvrit distraitement.
Discussion tendance sur « L’Instructeur » :
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Cassian : « ??? »