Par la suite, les deux jeunes femmes discutèrent pendant une demi-heure, jusqu’à ce qu’une femme de chambre du manoir frappe à la porte de Lillian pour lui remettre un uniforme — un uniforme de domestique...
Après avoir dit au revoir à Marionette et raccroché, Lillian fixa l’uniforme étalé sur son lit ; elle ne put s’empêcher de penser que sa dignité risquait d’en prendre un coup en portant une telle tenue...
Lillian poussa un profond soupir en se déshabillant pour l’essayer.
Étonnamment, il lui allait bien, surtout lorsqu’elle se tint devant le miroir pour juger de son apparence. On pouvait dire sans se tromper qu’elle rendait plutôt bien en uniforme de domestique...
« Mais je ne saurais dire si cela me plaît ou non... » Lillian eut un sourire en coin lorsqu’elle entendit soudain frapper à sa porte.
« Jeune demoiselle, avez-vous fini de vous habiller ? » Une voix âgée résonna derrière la porte. C’était Houston, le majordome en chef.
Après lui en avoir donné la permission, elle regarda les portes de sa chambre s’ouvrir, révélant un grand homme âgé qui dégageait l’aura d’un mage de 3e palier.
Il s’inclina légèrement.
« Monsieur le Jardinier a insisté pour que je commence votre formation. J’espère que cela ne vous dérange pas, mademoiselle. »
Lillian secoua la tête.
« Je préfère qu’il en soit ainsi, en réalité. » Elle sourit. « Mais puis-je savoir par quoi nous allons commencer ? »
Et avant même que Lillian ne s’en rende compte —
« Prenez ceci et commencez par nettoyer toute la salle de bal, toute seule. »
Elle fut chargée de toutes les tâches que les domestiques du manoir accomplissaient, du nettoyage au polissage, en passant par la lessive, la taille des buissons, la cuisine, et encore le nettoyage...
« C’est vous qui m’apportez ceci ? »
Elle était même chargée d’aller chercher des objets pour le Jardinier de temps à autre.
« Haha... Il semblerait que oui... » Lillian gloussa avec un sourire crispé en tendant un plateau de matériel.
Dans le jeu, on lui avait laissé entendre qu’une assistante était plutôt une garde du corps qui aidait personnellement ses clients. Être l’assistante d’une héritière ne demandait pas grand-chose, alors...
Est-ce que faire le ménage à cette échelle faisait vraiment partie du travail ?!
Jetant un coup d’œil à l’intérieur de la pièce où se trouvait le Jardinier, Lillian découvrit un véritable laboratoire de chimiste.
« Intéressant... »
« Eh bien, dépêchez-vous. En tant qu’assistante, vous n’avez pas toute la journée pour traîner. »
Lillian sortit de ses pensées et se tourna vers le majordome en chef derrière elle. Après que le Jardinier eut fermé la porte, le majordome l’incita rapidement à retourner au travail.
Des tâches qui auraient nécessité plus d’un domestique furent gérées par elle seule, le tout sous l’examen minutieux du majordome en chef.
« Trop sale ! Nettoyez encore cet endroit. » Le majordome en chef pointa un point précis après avoir passé son doigt ganté.
Les yeux de Lillian tressaillirent violemment alors qu’elle fixait l’endroit prétendument sale. Elle ne savait pas si elle avait un problème de vue, mais la zone était polie au point que Lillian pouvait y voir son propre reflet !
Frustrée, Lillian nettoya l’endroit à nouveau — ce ne fut jugé acceptable qu’après quelques passages supplémentaires.
Bien que le nettoyage fût plus facile avec sa magie, elle sentait que...
« C’est tellement plus difficile que de se battre... » gémit intérieurement Lillian en essuyant une surface.
Ce n’est qu’à 18 heures qu’elle fut autorisée à se reposer.
Lillian retourna lentement dans sa chambre en boitant, les bras endoloris et les yeux cernés par la fatigue, laissant le majordome en chef évaluer son travail.
Le majordome en chef parcourut le manoir, inspectant le travail de Lillian et cochant des cases sur son presse-papier.
« Hm... Objet mal placé. Cet endroit présente encore des traces de poussière... »
La tâche qu’il avait confiée à Lillian était davantage un test pour jauger son niveau de compétence actuel.
Il continua de marmonner un peu plus. De temps en temps, il était impressionné par le travail manuel de Lillian. Mais fort de ses décennies d’expérience en tant que majordome, il était capable de saisir la moindre erreur — certains appelleraient même cela du pinaillage.
Mais devenir l’assistante d’un membre d’une famille aussi tristement célèbre exigeait le plus dur des labeurs !
Alors qu’il continuait sa ronde, il tomba sur le Jardinier qui venait de quitter son laboratoire.
« Comment s’en est-elle sortie ? » demanda le Jardinier.
Le majordome en chef consulta son presse-papier : « Eh bien, nous pouvons définitivement écarter la paresse chez elle. Il semble qu’elle se débrouille bien en ménage, mais pas assez pour atteindre nos standards. »
Sur ces mots, Houston posa une main sur le côté droit de sa poitrine et s’inclina : « Je ferai de mon mieux pour faire d’elle une excellente servante pour la jeune maîtresse. »
...
« Ce type m’a fait tout nettoyer ! » tempêta Lillian, tenant son téléphone près de son oreille.
Sortant de la douche, Lillian était maintenant vêtue d’un nouveau pyjama — elle s’essuyait les cheveux avec sa serviette tout en se dirigeant vers le côté de son lit.
Marionette fredonna à travers le téléphone. « Même si tout ce que tu as fait peut sembler inutile, une assistante reste une servante après tout. Et une servante à moi, pour être exacte. »
Lillian fit la moue et soupira : « Ouais, je comprends. Mais enfin, je suppose que ça en vaudra la peine au bout du compte... Surtout dans le futur. »
« ... Pourrais-tu développer cette dernière partie ? » demanda Marionette.
« Eh~ ? » Lillian eut un sourire suffisant avant d’ouvrir la bouche pour répondre.
Marionette, qui avait le haut-parleur de son téléphone pressé contre son oreille, frissonna un peu à ce qu’elle entendit ensuite.
« Oh~... Tu sais~ le ménage... la cuisine... Des trucs de femme au foyer, tu vois ? » La voix de Lillian devint séductrice alors qu’elle roucoulait : « Tu voudrais ça de ma part, n’est-ce pas~ ? »
Marionette cligna des yeux face à ce qu’elle venait d’entendre, puis répondit sans hésiter.
« Absolument. Est-ce une confirmation que tu souhaites te marier ? » demanda Marionette avec un visage impassible.
« Q-quoi—E-enfin... Je suppose que oui, n’est-ce pas ? » répondit Lillian timidement. « Ce n’est pas comme si je voulais quelqu’un d’autre que toi... »
Marionette sentit sa colonne vertébrale frissonner d’extase tandis que la chair de poule apparaissait sur ses bras ; ses joues devinrent subtilement rosées. Elle se tut alors, devenant timide à son tour.
Et pendant les deux jours suivants, rien ne se passa, à part l’entraînement d’assistante de Lillian et ses conversations téléphoniques avec Marionette.
Le moment de la Table de l’Héritage approchait.
Alors que Lillian déambulait dans les couloirs du manoir, portant un panier de linge sale, elle découvrit quelque chose en tournant au coin d’un couloir.
Se cachant, Lillian observa la femme de chambre qui l’avait conduite à sa chambre le premier jour ; elle se tenait devant une porte avec un plateau, plus précisément la porte située à côté de la sienne.
La domestique semblait en bien meilleure santé qu’auparavant, son bras étant désormais complètement guéri.
Lillian ne savait pas pourquoi, mais dès qu’elle posa les yeux sur cette femme... elle lui sembla familière... Incroyablement familière...
« Je vais laisser ceci devant la porte, jeune maîtresse. » La domestique s’abaissa et posa le plateau — c’était un plateau métallique contenant de la nourriture.
Après le départ de la domestique, un moment de silence s’écoula avant que les lumières du plafond ne se mettent à vaciller. Soudain, les environs de Lillian furent inondés par les ténèbres, la rendant aveugle.
Puis, sa vision revint quelques secondes plus tard.
Choquée par ce qui venait de se passer, Lillian contourna le coin où elle se cachait et se dirigea vers la chambre fermée.
« Le plateau... »
Le plateau de nourriture qui avait été posé devant la porte avait complètement disparu, sans laisser de trace !
Debout devant la porte, Lillian posa son panier à linge. Elle était curieuse...
Y avait-il quelque chose derrière cette porte ? Ou quelqu’un ?
Avec une légère hésitation, Lillian posa le dos de sa main contre la porte — ayant l’intention de frapper avant que...
« Que fais-tu ? »