===
[Royaume de Mana : Mer de la Sérénité Destinée]
[Propriétaire : Lillian Ker Arius]
[Description du Royaume : Une mer en expansion perpétuelle dont le seul but est d'être le lieu de repos de ceux destinés à entrer dans ce royaume serein — tous les biens de ceux qui y sont entrés finiront par se retrouver ici ; cachés, mais découvrables avec énormément de temps et de patience.]
[Propriétés du Royaume : Mer Infinie, Sérénité, Grand Brouillard]
[Mer Infinie : La mer est en expansion constante.]
[Sérénité : Ceux qui se trouvent dans ce royaume commencent à abaisser leurs barrières émotionnelles.]
[Grand Brouillard : Chaque fois qu'une perte ou un retour est sur le point de se produire dans ce royaume, une mer de brouillard apparaît pour l'accompagner.]
===
Lillian continua de lire la description de son Royaume de Mana et ne put s'empêcher de froncer légèrement les sourcils.
Au-delà de son aspect mystérieux...
« Quoi ? C'est tout ? »
... Cela ne l'aidait pas vraiment pour le reste.
Lillian soupira, visiblement déçue que la capacité de son Royaume de Mana, qu'elle attendait tant, ne soit pas plus impressionnante.
« J'imagine que ce n'est pas si terrible que ça... »
En observant les environs, Lillian réalisa que son nouveau Trait [Demoiselle de l'Eau] serait très utile à l'intérieur de son royaume, avec toute cette eau et cette humidité autour d'elle.
Lillian fredonna.
Décidant qu'il était temps de jeter un œil à sa section de titres, Lillian fit glisser doucement son doigt sur l'écran.
===
[Titre : Héritière du Roi Noyé]
===
Lillian fixa le nom du titre, le regard perdu dans le vide alors qu'un souvenir d'un passé récent refaisait surface dans son esprit.
***
[Flashback]
Goutte... Goutte...
Lillian, ayant réussi à esquiver l'estocade du Roi Noyé, se tenait devant le Roi des Mers, un bras enfoncé dans sa poitrine.
Les deux restèrent immobiles, silencieux, jusqu'à ce que Lillian finisse par rompre le silence.
« Tu... as abandonné ? » demanda Lillian, confuse, alors que sa foreuse à eau se brisait et tombait, fusionnant avec l'eau en contrebas.
Le harpon du Roi Noyé subit le même sort.
Sentant le peu de force vitale qui lui restait s'évanouir, le Roi Noyé sourit, ne prenant même pas la peine de regarder la jeune fille qui lui avait transpercé le cœur.
Il préféra lever les yeux vers les nuages de son royaume serein.
Le Roi Noyé murmura alors :
« Il n'y avait... plus vraiment d'intérêt à se battre... Au-delà du fait que je ne souhaitais pas habiter un corps féminin, j'ai réalisé une autre chose... » Le Roi Noyé saisit le bras de Lillian et l'extirpa de sa poitrine.
Tel un robinet brisé, le sang jaillit de lui — et pourtant — il restait debout.
« Si je parvenais à atteindre mon objectif de vengeance, quel genre de but pourrait bien apparaître ensuite ? Détruire l'Arche de Noé ? Amasser une armée et devenir un Roi des Mers encore plus puissant pour un jour supplanter les autres Rois des Mers ? »
Il secoua la tête à cette pensée.
« En dehors de ma vengeance, rien ne me pousse à continuer... La seule raison pour laquelle j'ai accepté un poste à haut rang était d'offrir à ma famille une meilleure position à bord de l'Arche de Noé. Eux disparus... Ma force et mon rang ne signifient plus rien pour moi. »
Posant une main sur le trou béant dans sa poitrine, il la teinta de rouge. Le Roi Noyé croisa alors le regard de Lillian, un léger sourire étirant le coin de ses lèvres.
« D'un autre côté, tu as quelqu'un vers qui retourner. Alors, passons un marché... »
« Un mar— ? MMPH !? »
Le Roi Noyé s'élança et plaqua sa main ensanglantée sur tout le visage de Lillian, la maintenant immobile avec une poigne ferme et serrée.
« Un jour, le Roi de la Tempête donnera naissance ou couronnera un héritier, j'en suis certain. Je souhaite le battre sur ce terrain. Alors, voici le marché : je t'accorde tout ce que je possède actuellement. En échange, tu termineras mes affaires et assouviras ma vengeance. Non pas sur l'homme lui-même, mais sur son héritier... »
Au moment où ces mots franchirent ses lèvres, le mana à l'intérieur du royaume de Lillian devint extrêmement actif, tourbillonnant autour d'eux comme si un pacte divin était en train d'être scellé.
Et au milieu du processus, un brouillard dense commença à apparaître au loin, réduisant rapidement la distance pour les engloutir tous les deux.
Lillian, luttant pour se libérer de l'emprise du Roi Noyé, sentit une sorte de lien s'enrouler autour de son cœur de mana contre son gré.
Regardant à travers les espaces entre les doigts du Roi Noyé, sa vision fut obstruée par l'épais brouillard, et la seule chose qu'elle put distinguer furent les yeux dorés et brillants du Roi des Mers qui finirent par s'éteindre comme une flamme que l'on souffle.
***
[Titre : Héritière du Roi Noyé]
[Description : Le Roi Noyé était un Roi des Mers assoiffé de vengeance qui n'avait aucunement l'intention de donner naissance ou de couronner un héritier à son poste. Son seul but après son ascension était d'éliminer les responsables de tout ce qu'il avait perdu. Cependant, après réflexion, il réalisa que s'il venait à périr un jour sans avoir atteint son objectif, alors tous ses efforts n'auraient servi à rien. Il décida donc d'imposer sa volonté et son but à Lillian Ker Arius en échange de son autorité et de ses possessions.]
Nous étions le 3 mai, le lendemain du retour de tout le monde de l'Épreuve.
Malheureusement, contrairement à tout le monde à l'exception de Nearlo, Lillian avait oublié de dormir la nuit dernière — captivée par l'idée d'utiliser Acus Maris contre le Seigneur de la Jungle à l'intérieur de son Royaume de Mana.
Heureusement, cependant, en raison de son passage au 3e Palier, le manque de sommeil ne l'affecterait pas lourdement à moins qu'elle ne saute plusieurs nuits d'affilée. Elle était donc toujours pleine d'énergie.
« Tu es vraiment Nearlo, mes yeux ne m'avaient pas trompée après tout ! »
Lillian se retourna et trouva Nearlo — qui avait repris la forme du Capitaine Righthook — en train d'être harcelé par Emilio.
« J'ai toutes tes figurines ! Est-ce que tu as vraiment tué ce kraken tout seul à l'époque ?! » demanda Emilio.
« Arr... Après avoir découvert ma véritable identité, tu n'arrêtes pas de jacasser, mon vieux ! Et oui, j'ai bien tué cette horrible bête à 16 tentacules tout seul ! »
On pouvait dire sans se tromper que Nearlo n'était pas ravi qu'Emilio sache qui il était vraiment.
Cependant, ce qu'il appréciait, c'était son nouveau coutelas noir.
La nuit dernière, juste avant d'aller se coucher, il avait fait une offre pour le coutelas de Lillian — ce que Lillian avait prévu.
Au prix dérisoire de ce qu'elle devait payer pour les services du Capitaine, qui lui enseignait son style de combat, elle le lui avait vendu.
Debout à la proue du navire, elle regardait les autres navires passer. D'où venaient-ils ? Eh bien... Ils venaient du port où ils étaient sur le point d'accoster.