Après que Lillian fut tombée sur le trône du Seigneur de la Jungle, ayant rattrapé le cœur de mana viridien en plein vol, tous ceux qui avaient assisté à son combat restèrent bouche bée.
Viesta, pourtant habituée aux capacités incroyables de Lillian, était elle-même en admiration.
C’était particulièrement le cas pour Emilio et Jon, qui étaient sous le choc des événements de la bataille.
En quelques minutes, il n’y avait eu que des flous à haute vitesse, puis, l’instant d’après, le Seigneur de la Jungle s’était soudainement transformé en une entité recouverte de vignes.
S’en étaient suivies l’apparition de monstres morts-vivants, un mur entier de vignes qui avait occulté le ciel, l’inondation de toute l’arène et, enfin...
Les têtes plasmatiques qui rappelaient clairement le Léviathan d’eau de mer à deux têtes, lesquelles avaient réduit le corps entier du Seigneur de la Jungle en cendres.
« Elle est... Incroyable... » murmura Emilio, les mains tremblantes sous l’effet de la tension du combat et de l’aura persistante du Seigneur de la Jungle dans l’air.
Jon hocha la tête, approuvant son jeune maître. Il savait que Lillian était forte, mais à ce point... Bien qu’il l’eût vue affronter le Léviathan, elle avait bénéficié de l’aide du Capitaine Righthook.
Mais après aujourd’hui, l’estime qu’il portait à Lillian avait grimpé en flèche.
Les deux hommes regardèrent alors Viesta sauter de la falaise sur laquelle ils se trouvaient avant de descendre en rappel à l’aide d’une des vignes encore présentes.
« H-hé ! » cria Emilio en la regardant descendre, « Nous ne savons pas si ces vignes sont encore dangereuses ! »
« Le monstre est déjà mort ! Maintenant, descendez et aidez-moi à vérifier l’état de Lillian ! » répliqua Viesta en se précipitant vers la direction de Lillian.
Emilio et Jon échangèrent un regard avant de hocher la tête. Le jeune maître grimpa sur le dos de son garde du corps et se laissa porter vers le bas.
Viesta atteignit rapidement l’emplacement de Lillian et l’examina immédiatement pour déceler d’éventuelles blessures.
Bien que la Cowgirl eût réussi à découvrir d’innombrables taches de sang sur la jeune fille et des déchirures sur ses vêtements, elle ne trouva finalement aucune blessure sur son corps.
Cela la laissa perplexe un instant, mais elle se souvint alors que Lillian avait toujours été capable de récupérer rapidement — bien qu’elle ne fût pas certaine s’il s’agissait de l’œuvre d’un Trait, d’un objet... ou peut-être même d’un élément...
Viesta, réalisant rapidement qu’elle s’égarait, chassa cette distraction de son esprit avant de poser une main sur l’épaule de Lillian avec un regard fier et émerveillé.
« Hé, Lillian ! Beau travail, vraiment ! Je ne savais pas que tu pouvais bouger aussi vite... ! » Viesta secoua l’épaule de Lillian, essayant de célébrer la victoire méritée de la jeune fille.
Cependant.
Elle remarqua qu’aucune réponse ne lui parvenait...
Sous l’angle où elle se trouvait, elle ne pouvait pas voir le visage de la jeune fille entièrement, car la tête de Lillian était inclinée vers le bas.
Cela inquiéta un peu la femme qui secoua plus fort, essayant d’obtenir une réaction.
« Lillian ? Lillian... ? ! »
Sentant que quelque chose n’allait pas, Viesta cria :
« Hé ! Est-ce que tu vas bien ?!
La Cowgirl tomba alors instantanément sur un genou, cherchant un angle pour voir le visage de la jeune fille.
Et ce qu’elle découvrit, ce furent les yeux de la jeune fille complètement fermés...
Après avoir passé une main devant le nez de Lillian et posé un doigt sur son cou pour vérifier son pouls, Viesta conclut que Lillian était en vie et qu’elle était juste...
En train de dormir profondément...
« Haa... »
Le souffle qu’elle retenait s’échappa de sa bouche avec soulagement.
Lillian dormait, tout simplement...
Après l’arrivée d’Emilio et de Jon, tout le groupe, à l’exception de Lillian — évidemment — décida d’établir son campement ici jusqu’à ce que la jeune fille se réveille inévitablement de sa sieste.
***
« N-... Ngh... »
Lillian laissa échapper un gémissement groggy avant de bâiller bruyamment.
« Est-ce que... Est-ce que je me suis endormie ? »
Après avoir bâillé une nouvelle fois, Lillian étira son corps et se frotta l’œil droit avant de regarder autour d’elle.
Et ce qu’elle trouva était quelque chose qu’elle ne pouvait décrire que comme à la fois familier et étranger... Était-elle à l’intérieur de l’une des tentes de Jon ?
Elle se souvenait que le garde du corps possédait plusieurs tentes dans son espace de stockage pour diverses raisons.
« Donc, je suppose que c’est là que je suis... »
S’asseyant, Lillian jeta un coup d’œil sur le côté et trouva le Cœur de Mana du Seigneur de la Jungle posé à côté d’elle. Elle sourit doucement, se remémorant sa victoire sur le Wendigo.
Si elle devait être honnête... La bataille avait été extrêmement serrée au début.
Après l’avoir attrapé, Lillian scruta son apparence.
C’était un orbe de verre vert foncé, proche de la couleur viridienne. Et bien qu’il semblât fait de verre, il serait plus exact de dire qu’il avait un aspect cristallin, avec sa forme irrégulière mais sphérique.
Le cœur semblait également être condensé et recouvert à plusieurs reprises — 5 fois pour être exact — par le même matériau cristallin, mais d’une épaisseur différente à chaque couche, comme s’il gardait ce qui se trouvait à l’intérieur en sécurité et protégé.
C’étaient les Coquilles de Mana du Cœur de Mana.
Alors que Lillian l’observait de plus près, le fixant avec un vif intérêt et une grande curiosité, elle ne put s’empêcher de remarquer quelque chose qui serpentait à l’intérieur du Cœur de Mana.
C’était une mer de serpents, mais en réalité, il s’agissait de vignes qui bougeaient d’elles-mêmes. Si l’on était assez attentif, on pouvait même apercevoir des entités au milieu de cette mer, envahies par les vignes.
« Alors c’est à ça que ressemble le Royaume de Mana du Seigneur de la Jungle en personne... »
Captivée par la vision, Lillian continua de contempler le cœur cristallin magique, comme si elle souffrait d’un cas sévère de TDAH.
Finalement, elle réussit à revenir à la réalité et à passer à ce qu’elle voulait faire.
Elle invoqua sa description.
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[Nom du Cœur de Mana : Les Vignes qui portent notre peau]
[Propriétaire précédent : Seigneur de la Jungle]
[Nombre de Coquilles : 5]
[Qualité du Mana : C]
[Description du Cœur : « Dans une mer infinie de vignes, rien ne reste inchangé. Aucune pierre n’est retournée, aucune vie n’est épargnée. Ça rampe... Et ça transperce... Assez tôt, il portera ce qu’il aurait dévoré et permettra au réceptacle de vivre pour toujours avec la permission de rester... Inchangé... »]
[Propriété Principale : Vignes]
[Sous-propriétés : Vivant, Parasitaire, Percer]
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Lillian fredonna en lisant, examinant les propriétés du cœur de mana.
« La Propriété Principale, si je me souviens bien, est son apparence, tandis que les Sous-propriétés sont ses traits. »
La Qualité du Mana influençait le nombre de Sous-propriétés que le cœur pouvait posséder, ce qui était également vrai pour les humains, car plus votre cœur était de haut rang, plus vous aviez de capacités.
« Et... Le Nombre de Coquilles est lié au nombre de fois où elles peuvent être utilisées pour des enchantements avant de disparaître complètement. »
En détruisant les coquilles extérieures d’un Cœur de Mana et en le réduisant en poussière, on pouvait l’imprégner dans une Pierre d’Inscription, qui était l’objet clé utilisé pour enchanter un objet.
Après avoir examiné le Cœur de Mana une dernière fois, Lillian le jeta dans son espace de stockage et passa à l’objet suivant qu’elle avait acquis.
L’Éclat du Seigneur de la Jungle.
D’une impulsion mentale, Lillian le fit apparaître et le regarda tomber dans sa main.
Et ce qu’elle trouva... Était un éclat de verre réfléchissant de la taille de toute sa paume.
Ses yeux s’écarquillèrent immédiatement alors qu’elle le retournait, pour être « surprise » par la vue du visage en forme de crâne du Seigneur de la Jungle, qui la fixait avec des yeux luisants.
Ceci...
C’était un Éclat de Monstre !