Lillian vida sa chambre et rangea tout ce qu'elle jugeait précieux, y compris ses peluches. Elle jeta un dernier regard autour d'elle et nota intérieurement à quel point la pièce semblait plus spacieuse sans tous ces lapins qui traînaient.
Elle fixa ensuite son PC blanc dernier cri avec une hésitation manifeste. Après mûre réflexion, elle le serra contre elle avec affection et le rangea dans son anneau, tout comme le reste de ses affaires. (5)
« Je ne peux pas laisser un bon PC derrière moi ! »
Toc ! Toc ! Toc !
« Hm ? Qui est à la porte ? » Lillian se dirigea vers la porte de l'appartement et l'ouvrit, révélant Marionette qui attendait patiemment de l'autre côté.
« As-tu terminé ? »
« Presque... et toi ? »
Marionette hocha doucement la tête en guise de réponse : « Je n'avais que très peu de choses. » Elle jeta ensuite un regard curieux à l'intérieur de l'appartement de Lillian : « Mais je soupçonne que c'est tout le contraire pour toi... »
Lillian se gratta l'arrière de la tête, penaude : « Héhé... juste un tout petit peu... » (3)
« Serait-ce à cause de... peluches en forme de lapin... ? » demanda Marionette en croisant les bras.
Lillian se raidit : « Comment es-tu au courant ? » demanda-t-elle.
Marionette pointa le sol du doigt. Lillian baissa les yeux et découvrit une petite peluche bien visible sous son pied.
« Comment est-elle arrivée là !? » Elle se pencha rapidement pour la ramasser, la cachant derrière son dos. C'est ce qu'elle avait l'intention de faire avant que Marionette ne la lui arrache des mains.
Elle l'observa avec curiosité : « C'est mignon... » commenta-t-elle en pinçant ses oreilles.
« J-je vois... Je suis ravie que tu trouves ça mignon. » Son visage s'empourpra légèrement sous l'effet de l'embarras. Après avoir récupéré son lapin et l'avoir rangé, elles se dirigèrent vers l'ascenseur, où Marionette entama la conversation. (2)
« Tu as très bien réussi l'examen. Bien au-delà de toutes mes attentes, Mlle Arius. » Marionette lui adressa un compliment surprenant. Lillian écarquilla les yeux en la fixant, rougissant légèrement. (2)
Elle se détourna, intimidée. Elle leva ensuite son index vers ses cheveux et les enroula autour de son doigt : « V-vraiment... Je suis ravie... encore une fois... » (18)
BAM !
« Eh... ? » Lillian leva les yeux vers Marionette qui l'avait plaquée contre le mur. Elle jeta un coup d'œil à la main de Marionette, posée contre la paroi à côté de sa tête.
« M-Mlle Roselle— ! »
Marionette fixa Lillian du regard : « ...J'apprécierais que tu me regardes quand je te parle, Mlle Arius... » coupa-t-elle en se penchant près du visage de Lillian.
Lillian commençait à se sentir légèrement troublée.
Marionette, voyant qu'elle avait toute l'attention de Lillian, poursuivit : « Ta ténacité pour gagner était admirable. Même à mes yeux. Et ta ruse lors des dernières dizaines de minutes de l'examen était... attachante, d'une certaine manière... » murmura Marionette à l'oreille de Lillian.
À ce stade, le visage de Lillian était si rouge qu'il ressemblait pratiquement à une tomate. N'en pouvant plus, elle repoussa Marionette et respira bruyamment : « Qu'est-ce que c'était que ça !? Était-il nécessaire d'être aussi proche ? » (10)
« Cela te déplaît-il ? » Marionette inclina la tête. Cela laissa Lillian sans voix. Cette femme qui avait tant de mal avec les directions... était-elle en train de la séduire... ? Ce n'est pas possible !
« ... Je... que veux-tu au juste ? » Lillian décida de changer de sujet.
Marionette le remarqua et choisit de laisser couler : « Ce que je veux, c'est... » Avant qu'elle ne puisse terminer, la porte de l'ascenseur s'ouvrit, révélant une foule de personnes souhaitant entrer.
Marionette soupira : « Partons d'abord... » Lillian hocha timidement la tête et lui emboîta le pas. Elle jeta plusieurs regards furtifs à Marionette, évitant son regard chaque fois que celle-ci se retournait. (3)
Après avoir quitté le bâtiment, Marionette ouvrit un autre portail pour elles — réapparaissant dans le domaine de l'académie. Elles marchèrent en direction du dortoir des filles.
Marionette tendit la main vers la poignée de porte avant qu'un léger bip ne retentisse à côté d'elle. Elle regarda sur sa gauche et vit Lillian passer sa carte devant un scanner noir.
« Il faut une carte d'étudiante appartenant à une fille pour entrer ici », expliqua Lillian.
Marionette hocha la tête et poussa la porte : « Merci. » Après être entrées, elles apparurent dans ce qui semblait être un salon au rez-de-chaussée.
Le sol était recouvert d'un tapis rouge confortable et disposait de quelques canapés pour celles qui souhaitaient socialiser à cet étage.
C'était actuellement assez vide.
Elles se dirigèrent vers l'ascenseur sur le côté, appuyèrent sur le bouton et attendirent. Une fois dans l'ascenseur, Marionette se tourna vers Lillian.
« À quel étage es-tu ? Il semble que je sois au 36e étage. » demanda Marionette en fixant sa propre carte qui, en regardant les trois derniers chiffres après le cinquième, affichait 900.
Lillian baissa les yeux sur sa carte et vit qu'il était écrit 365 : « Je crois que je suis au... 14e étage. »
Marionette hocha la tête et appuya sur les boutons du 14e et du 36e étage avant de s'adosser au mur. Elle se tourna ensuite vers Lillian : « Alors... où en étais-je ? » demanda Marionette.
« ... Tu veux dire tout à l'heure dans l'autre ascenseur ? » demanda Lillian, légèrement nerveuse. Marionette acquiesça brièvement. « Tu étais sur le point de me dire ce que tu voulais », rappela Lillian en la regardant dans les yeux, le visage légèrement rougi — se souvenant de ce qui s'était passé quelques minutes plus tôt.
« Ah... oui... » Marionette tendit alors sa main vers Lillian : « Je souhaite que nous, Mlle Ar... non... Mlle Lillian... je souhaite que nous soyons des connaissances... »
Lillian fixa la main avec de grands yeux : « Pas des amies... ? » (2)
« ... Acceptes-tu mon offre ou... ? » Juste avant que Marionette ne retire sa main, Lillian la saisit immédiatement et la secoua. (3)
« N-non ! Juste un peu surprise... » Lillian sourit brillamment à Marionette, ce qui fit vaciller brièvement le regard de cette dernière. (2)
« Je vois... » Dans un revirement soudain, Marionette enroula son bras droit autour de la taille de Lillian et l'attira contre elle : « J'ai hâte que nous travaillions ensemble... Mlle Lillian... J'espère que tu travailleras dur pour dépasser mes attentes et... rester à mes côtés. »
Marionette se pencha et la serra plus fort : « Parce que je ne vais pas perdre... contre toi... à nouveau, Mlle Lillian. » dit-elle d'une voix grave et basse.
DING !
La porte de l'ascenseur s'élargit, révélant un long couloir bordé de portes. Lillian se dégagea rapidement de l'étreinte de Marionette : « M-moi aussi, j'ai hâte, Mlle Roselle ! » Lillian s'enfuit alors avec une expression extrêmement troublée.
Marionette la fixa, puis regarda sa propre main. « Ai-je été trop tactile... ? » réfléchit-elle — avant d'être bientôt dissimulée par la fermeture des portes.