« Ils n'ont pas pu se présenter parce qu'ils étaient requis ailleurs ? » Viesta se laissa tomber en arrière, laissant échapper un gémissement de mécontentement audible.
Une fois qu'elle sentit l'oreiller entrer en contact avec l'arrière de sa tête, elle poursuivit : « Nous avions pris rendez-vous des jours à l'avance, et pourtant ils ont quand même choisi de ne pas venir, n'est-ce pas ridicule ? »
Lillian comprenait le point de vue de Viesta. Personne ne serait ravi de voir quelque chose qu'il attendait depuis des jours être annulé ou retardé.
Lillian demanda alors :
« Laisse-moi deviner, cette personne n'a pas donné de raison pour laquelle elle ne pouvait pas venir ? »
« Exactement ! Wow, tu es vraiment douée pour deviner. Je suppose qu'avoir de la chance aide vraiment pour tout, hein ? »
Les coins des lèvres de Lillian se plissèrent un peu tandis qu'elle hochait lentement la tête. Lillian était heureuse que son excuse banale pour ses actions puisse être expliquée simplement par le fait d'être « chanceuse ».
Lillian regarda ensuite Viesta faire tournoyer son poignet, faisant apparaître une pierre noire calcinée dans sa main. Pour ceux qui ignoraient ce que c'était, ils auraient cru qu'il s'agissait d'un simple morceau de charbon.
Cependant, Lillian savait que cette pierre était en réalité un objet appelé Pierre d'inscription.
Dans ce monde, l'Enchantement était un art sacré utilisé aussi bien par les humains de la Terre que par ceux de Hearth. En imprégnant vos objets d'enchantements, vous pouviez accomplir des exploits qui auraient été hors de vos capacités.
Par exemple, être capable de rivaliser avec des monstres d'un palier supérieur au vôtre ou posséder une plus grande quantité de Coquilles de mana que vous.
Pour pouvoir commencer le processus d'Enchantement, vous deviez d'abord mettre la main sur une Pierre d'inscription — un outil spécial reconnu même par le Bouffon et les Dieux.
C'était un outil capable de contenir une caractéristique conceptuelle. Par exemple, si quelqu'un possédait l'élément de l'Air, il pouvait imprégner la pierre de son mana et lui permettre d'inscrire des enchantements liés à cet élément.
Il était même capable de contenir les traits d'un monstre abattu, à condition d'acquérir son Noyau de mana, ce qui n'était pas exactement une trouvaille courante.
Jusqu'à présent, Lillian n'avait pas encore acquis de Noyau de mana de monstre.
...
Le visage de Lillian se déforma en une expression ironique. Il se pouvait aussi qu'elle n'ait pas vraiment cherché à en trouver. Si elle se souvenait bien, ils étaient cachés à l'intérieur du corps d'un monstre.
Lillian secoua intérieurement la tête : « Mouais... Ce n'est pas comme si l'un des monstres que j'ai tués en valait la peine... 9 fois sur 10, ils n'y sont même pas. »
Le noyau d'un monstre pouvait exister en dehors de son corps tant qu'il contenait ne serait-ce qu'une goutte de mana. Cependant, tout comme un animal acculé, il utiliserait tous les moyens nécessaires pour gagner.
Même les monstres qui n'avaient pas un contrôle suffisant sur leur mana l'utiliseraient inconsciemment chaque fois que leur vie serait en danger. Parfois, à cause de cela, les monstres en dessous du rang C pouvaient même débloquer la capacité de manipuler l'énergie sur un coup de tête.
Lillian essuya une goutte de sueur imaginaire sur son front. Jusqu'à présent, un tel scénario ne s'était pas encore produit, heureusement. Mais elle ne savait pas combien de temps elle pourrait continuer à être assez « chanceuse » pour éviter cela.
Viesta observa Lillian tenir la Pierre d'inscription qu'elle lui avait tendue. Viesta esquissa un léger sourire, trouvant la jeune fille plutôt intéressée par la pierre, et posa une question curieuse :
« As-tu déjà pensé à te lancer dans l'enchantement ? »
« Hm ? L'enchantement ? » Lillian leva les yeux de la pierre. À vrai dire, elle n'y avait pas beaucoup réfléchi. « Pas vraiment... »
Il n'y avait pas vraiment quelque chose dont Lillian avait besoin et qu'elle devait fabriquer ; elle pouvait simplement l'acheter dans sa boutique du Système.
Actuellement, Lillian possédait tous les objets dont elle avait besoin. Mais s'il y avait quelque chose qu'elle devait vraiment faire fabriquer...
Elle devrait d'abord apprendre à enchanter. Parce que le jeu ne montrait jamais réellement le processus d'apprentissage des techniques ou leur exécution. Au lieu de cela, il lançait simplement un petit mini-jeu pour vous.
Ce qui était plutôt amusant, selon Lillian.
Après avoir rendu la Pierre d'inscription à Viesta, Lillian demanda :
« Au fait, que faisais-tu assise sur ton lit ici ? »
« Hein ? Oh, ça. J'essayais juste de saisir l'accès à mon Royaume de mana. »
Lillian cligna des yeux un instant avant d'ouvrir la bouche en forme de « O » : « Oh... ! Tu es encore au premier Palier, n'est-ce pas ? »
Viesta se redressa immédiatement en position assise. Pour tenter de protéger son statut et ne pas provoquer de malentendu, elle dit :
« H-hé ! Je ne suis peut-être pas encore au deuxième Palier comme toi, mais je suis quand même forte, quoi qu'il arrive. »
Lillian eut un sourire en coin, agitant la main d'une manière dédaigneuse mais aussi désinvolte : « Je n'ai pas dit que tu ne l'étais pas, Viesta~. Je ne faisais que le souligner, c'est tout. »
« Euh, ouais... Au fait, comment connais-tu mon Palier ? » Viesta haussa un sourcil, réalisant seulement maintenant que Lillian savait quelque chose qu'elle n'avait pas révélé.
Voyant qu'elle était désormais sous haute suspicion, Lillian ne put s'empêcher de pousser un soupir nonchalant et de hausser les épaules avec détachement. Lillian avait déjà élaboré une excuse crédible, qui, en plus de son excuse précédente sur sa chance...
« J'ai acquis un très fort pressentiment sur la force d'une personne quand j'ai commencé ma deuxième Épreuve. Je suis aussi juste douée pour deviner. »
... Elle sentit que cela suffirait.
Viesta fixa Lillian en silence avant d'écarquiller légèrement les yeux au son de la « deuxième Épreuve ». Viesta adoucit alors son regard, convaincue. Il était rare que les gens puissent acquérir ces compétences — on les trouvait généralement chez ceux qui avaient vécu d'innombrables expériences de mort imminente.
« Ah... Le boss de ton Épreuve était-il difficile à vaincre ? »
Légèrement surprise par la question abrupte, Lillian pencha la tête. Mais elle répondit tout de même :
« C'était... C'était facile avec l'aide de Marionette. C'est tout ce que je peux vraiment te dire. »
Viesta hocha lentement la tête, tapotant l'épaule de Lillian avec un regard compatissant : « Je t'envie. Mais bref, je devrais retourner essayer de comprendre comment y accéder... Je ne l'ai vu qu'une fois et je veux le revoir. »
« Ouais, pas de problème. Je vais juste prendre quelque chose à manger, alors. Tu l'as déjà fait ? »
« Ouais, je suis tranquille. En fait, je t'ai pris quelque chose. »
Viesta sortit un sac en plastique de son espace de stockage et le tendit à Lillian, qui regarda à l'intérieur et trouva un petit récipient avec un « M » dessus. Lillian écarquilla les yeux, découvrant qu'il appartenait à une marque de restauration rapide.
« Oh, merci ! Tu n'avais vraiment pas à... »
« Nan, pas de souci ! Tu as payé pour cette chambre, pour on ne sait combien de temps. Je t'en suis vraiment reconnaissante. »
Lillian se rendit de l'autre côté de la pièce et mangea ce qui se trouvait dans le récipient. Et tandis que Lillian faisait cela, elle ne put s'empêcher de réfléchir profondément au désir de Viesta d'entrer dans son Royaume de mana.
Le Royaume de mana d'une personne lui était généralement unique. Bien sûr, il y avait toujours des similitudes avec d'autres ; mais c'était avant tout unique.
C'était un royaume magique à l'intérieur du Noyau de mana d'une personne, qui avait pour but de contenir les Éclats d'une personne ou d'afficher l'état actuel de son mana.
Mais il pouvait aussi servir à dicter le comportement du mana d'une personne et la façon dont il pouvait agir lorsqu'il était utilisé.
D'après ce dont Lillian se souvenait, son Royaume de mana était aussi ennuyeux que possible. Juste une mer d'eau plate sans fin avec un ciel bleu nuageux. La seule chose remarquable à ce sujet était que Lillian pouvait marcher à sa surface comme s'il y avait une fine couche de verre.
Comparé à certains qui pouvaient avoir des entités spéciales au sein de leur Royaume de mana agissant comme des gardiens, celui de Lillian était vraiment ordinaire.
Les types de Royaumes qui contenaient ces gardiens profiteraient grandement au propriétaire en tant que partenaires d'entraînement.
Décidant de jeter un coup d'œil à l'état de son Royaume de mana, Lillian s'assit en tailleur sur son lit et respira profondément.
Fermant les yeux et attendant une seconde, Lillian les ouvrit un instant plus tard et se retrouva allongée sous une mer de nuages glissant au-dessus d'elle, comme un troupeau de moutons migrant au-dessus d'une terre.
S'asseyant, Lillian se couvrit les yeux, momentanément aveuglée par le ciel bleu et son soleil inexistant. Après s'être ajustée, Lillian se leva.
Lillian regarda en bas et fixa la mer sous elle. Tout ce qui dépassait dix mètres de profondeur devenait incroyablement sombre et trouble — difficile à voir à travers. Cela lui donnait une apparence sinistre, comme si une horreur rôdait sous la surface sur laquelle elle se tenait.
Lillian finit par détourner son regard et retourna sa main, faisant jaillir six bulles individuelles de tailles variées de l'océan profond.
Flottant à l'intérieur de chacune de ces bulles se trouvait son équipement actuel d'Éclats. Ils allaient de ses gantelets, son collier, ses bottes, son épée courte, sa cape noire, et enfin le Beetle sous sa forme d'éclat de verre.
« 6 Éclats... » C'était son maximum actuel. Après avoir terminé sa prochaine Épreuve, cette limite serait augmentée de trois.
Lillian n'avait pas encore échangé une partie de son équipement contre le Black Maw, ce qu'elle pourrait devoir faire si Marionette pensait qu'il était recommandé de l'apporter pour le combat contre l'Alpha.
« Eh bien... Y a-t-il vraiment un... »