Après avoir quitté la réalité virtuelle pour faire une pause dans l'entraînement de la journée, elles tombèrent par hasard sur quelqu'un d'inattendu en chemin.
Lillian, jetant un coup d'œil sur le côté, observa une silhouette surgir sur leur passage depuis une autre allée.
Ses yeux balayèrent la chevelure blonde qui tombait en cascade dans le dos de l'inconnue.
Des yeux bleus qui semblaient irradier la confiance et un sens inné de l'autorité.
Et une fois que cette personne se tourna vers elle, le regard de Lillian se posa sur une cicatrice verticale barrant son œil gauche.
C'était la Présidente du Conseil des Étudiants, Beatrice.
Et elle semblait revenir d'une journée passée à la bibliothèque.
Beatrice écarquilla brièvement les yeux, surprise de les avoir croisées.
« Oh, Lillian. » Elle fit un petit signe de la main puis sourit : « Quelle coïncidence de te croiser ici, tu sais ? » murmura-t-elle la fin de sa phrase.
Elle posa sa main droite sur sa hanche, observant Lillian lui rendre son salut et son sourire.
« Salut, Beat ! » lança-t-elle d'un ton enjoué. « C'est assez inattendu. Comment vas-tu depuis la dernière fois ? »
Beatrice passa ses doigts sous ses paupières, attirant l'attention de Lillian qui eut un sourire ironique.
« Beaucoup de travail ? »
Beatrice soupira, son sourire s'étirant en une moue vaincue.
« C'est inévitable, ma chère Lilly. J'ai dû passer une nuit blanche pour autoriser certains marchands qui ont déjà installé leurs stands à l'extérieur du colosseum. Mon seul moment de répit, c'est quand je regarde les matchs. »
Elle haussa les épaules avant de se taire.
Elle s'approcha de Lillian et lui tapota l'épaule avec un sourire fier.
Puis elle déclara :
« Beau travail pour ton match, au passage. C'était très divertissant. Un pas de plus vers le conseil, tu ne trouves pas ? »
Lillian se gratta l'arrière de la tête en riant timidement.
« J'ai un peu raté mon coup, pourtant. Je voulais les battre tous les trois toute seule. »
Lillian soupira, haussant les épaules avec déception.
« On ne peut pas toujours avoir ce qu'on veut, hein... »
Beatrice pencha la tête, un sourire en coin aux lèvres face à la déception de Lillian.
« Je pense que tu en étais capable. Et si ce n'est pas le cas, il y a toujours une marge de progression. »
Après avoir dit cela, elle leva la main vers le sommet du crâne de la jeune fille, lui caressant les cheveux avec une expression encourageante.
Lillian continua de rire timidement sous ses caresses, ce qui déplut légèrement à une certaine Assassin.
Alors que Beatrice caressait Lillian, elle vit du coin de l'œil une main noire s'étendre et pincer le bord de sa manche.
Elle remonta le long du bras jusqu'à Marionette, qui avait formé une fine couche d'obscurité autour de sa main, lui donnant l'aspect d'un gant en latex.
Beatrice vit la femme retirer sa main de la tête de la jeune fille avec un regard avertisseur qui la fit glousser doucement.
Son rire s'intensifia lorsqu'elle vit Marionette enrouler ses bras autour de Lillian par derrière pour l'éloigner d'elle.
La Présidente du Conseil ne put s'empêcher d'être extrêmement amusée par la démonstration évidente de possession de l'Assassin sur la jeune fille aux cheveux blancs.
Lillian ne put s'empêcher de rire nerveusement tandis que Marionette lançait un regard menaçant à Beatrice.
Beatrice croisa les bras, soufflant d'un air amusé.
« Je vois que vous êtes devenues très proches, toutes les deux... Tu sais ? » minauda-t-elle.
Elle fit ensuite tournoyer son doigt vers elles d'un air taquin.
« Ensemble, alors ? »
Lillian hocha la tête, ses lèvres s'étirant en un sourire reconnaissant tandis qu'elle se penchait en arrière dans l'étreinte de l'Assassin.
« Euh, oui. On sort enfin ensemble. Et je crois que c'est un peu grâce à toi. » Elle gloussa.
Beatrice fit un geste de la main pour balayer le compliment, riant légèrement des paroles de Lillian.
« Il vous fallait juste un petit coup de pouce, vous savez ? »
Elle pencha ensuite la tête.
« Alors. Où allez-vous comme ça ? Retour au dortoir ? »
« Yep. »
Lillian leva la main, la serrant en poing avant de pointer son pouce par-dessus son épaule.
« On vient de finir l'entraînement. »
« Oh, c'est vrai. Le match de demain verra la participation du Prince, n'est-ce pas ? C'est assez excitant, tu ne trouves pas ? »
Lillian inclina la tête.
« Tu as déjà vérifié les équipes que nous avons formées ? »
Beatrice hocha la tête.
« C'est le cas. Une sélection assez intéressante, je dois dire. Je vous fais confiance pour bien gérer la situation. »
Elle ajouta ensuite :
« Enfin bref, pourquoi ne marcherais-je pas avec vous ? Je retourne à ma chambre aussi. »
« C'est... »
Avant que Marionette ne puisse décliner la proposition, Lillian avait déjà accepté.
« Bien sûr ! Nous serons ravies de t'avoir avec nous. »
Marionette fixa le sommet de la tête de Lillian avec une expression complexe.
Elle ne voulait pas d'une tierce personne autour d'elles en ce moment, surtout quelqu'un avec qui elle était récemment entrée en conflit.
Beatrice scruta le visage de l'Assassin, savourant légèrement le dédain que la femme éprouvait pour elle. Il semblait qu'elle avait trouvé un bon moyen de se divertir pour la journée.
« Excellent ! Eh bien, nous devrions y aller, vous ne pensez pas ? »
Sur ces mots, elle se plaça à leurs côtés et commença à marcher avec elles, ce qui déplut fortement à Marionette, bien qu'elle ne puisse rien dire.
Au lieu de cela, elle se serra encore plus contre Lillian par derrière.
De temps à autre, Lillian devait tapoter l'avant-bras de l'Assassin pour lui dire de desserrer son étreinte, sous peine d'étouffer.
Finalement, elles atteignirent le dortoir et prirent le même ascenseur.
Et aussi...
S'arrêtèrent au même étage ?
Lillian fixa Beatrice avec curiosité alors qu'elles parcouraient le couloir, se demandant pourquoi elle se trouvait à leur étage.
« Je ne crois pas que ce soit ton étage, Beat. »
« Parce que tu as raison, tu sais. » Elle haussa les épaules. « Je voulais juste m'assurer que vous rentriez toutes les deux à votre chambre en toute sécurité. »
À ces mots, le visage de Marionette se contracta d'irritation.
« Je ne pense pas que ce soit un problème, Mlle la Présidente du Conseil... »
« Oh, regardez. Nous y sommes déjà. »
Beatrice fit un geste vers la porte de Lillian. Mais son interruption ne fit que pousser Marionette à hausser un sourcil.
Beatrice savait quelle chambre avait été assignée à Lillian ?
Était-ce simplement l'un des avantages d'être au conseil des étudiants, ou Lillian l'avait-elle amenée ici sans le savoir ?
Marionette, qui réfléchissait trop, secoua la tête.
C'était impossible. Elle était toujours restée aux côtés de Lillian, donc ce n'était pas...