Les oreilles de Marionette tressaillirent brièvement aux mots de Lillian.
« Des culottes ? » Marionette fronça les sourcils, puis pencha la tête. « Quelles culottes ? » demanda-t-elle avec une expression innocente.
Le visage de Lillian se crispa à ces mots : « Tu as mes culottes, n'est-ce pas ? »
Marionette garda le silence. Lillian soupira, se prit le visage entre les mains et lâcha : « Peu importe... Rends-les-moi simplement dès que tu pourras. » Elle fit un geste de la main pour clore le sujet.
Marionette hocha la tête. Un signe de tête inhabituellement vigoureux alors qu'elle raccompagnait Lillian jusqu'à sa chambre avant de s'en aller.
Elle regagna rapidement sa propre chambre, jetant un coup d'œil distrait à l'intérieur pour vérifier si quelque chose avait été déplacé. Après avoir constaté que tout était en ordre, elle se dirigea immédiatement vers la salle de bain.
Une douzaine de minutes plus tard, elle en sortit vêtue d'un nouveau pyjama, une serviette sur la tête. Elle laissa échapper un léger soupir avant de la jeter dans le panier à linge. Elle se figea soudainement, puis fit volte-face pour retourner dans la salle de bain.
Elle fixa le panier à linge — désormais rempli des vêtements qu'elle avait portés durant le voyage, ainsi que de la serviette. Puis, soudain, il se remplit de vêtements trop petits pour elle. Ils étaient teintés d'un rouge sombre et dégageaient une odeur ferreuse putride.
C'étaient les vêtements de Lillian.
Marionette fixa les vêtements déchirés d'un air absent avant d'en soulever un : le sweat à capuche. Il semblait assez abîmé, plus du tout en état d'être porté. Il paraissait même taché de façon permanente par ce liquide cramoisi répugnant.
Elle soupira et laissa retomber le sweat.
Poc...
Elle se demandait désormais quoi dire à Lillian. Elle avait promis de lui rendre ses affaires une fois nettoyées, mais étant donné qu'il ne s'agissait plus... de vêtements convenables, cela ne semblait pas approprié.
Elle réfléchit un instant avant d'avoir une idée. Et si elles sortaient faire les magasins après-demain ?
Une fois le mot « shopping » apparu dans son esprit, elle posa la main sur son menton. Elle se souvint que Lillian voulait qu'elle lui achète autre chose que l'odachi noir. Mais il semblait qu'elle l'ait oublié.
Marionette se tint devant la machine à laver, après avoir transporté le panier à linge jusqu'à elle. L'Académie avait la chance d'en fournir une dans chaque dortoir. Comme on pouvait s'y attendre d'une académie aussi prestigieuse.
Elle leva les yeux au ciel : « Remplie de nobles faibles et sans colonne vertébrale, cependant », marmonna-t-elle pour elle-même, en fixant à nouveau le panier à linge et en plissant les yeux. Il manquait quelque chose.
Elle plongea la main, la leva devant son visage et pinça l'air. Entre son index et son pouce, un sous-vêtement blanc apparut. Il était fait d'un tissu exceptionnellement doux et doté d'une taille élastique.
Il portait également une image enfantine de lapin au niveau de l'entrejambe.
C'était... la culotte de Lillian...
Alors que Marionette fixait intensément le sous-vêtement blanc, toujours pincé entre ses doigts, le silence s'installa dans la buanderie.
« ... »
Finalement, la curiosité l'emporta.
Sniff...
Son nez tressaillit à l'odeur familière qui persistait sur le sous-vêtement. Mais à un degré bien plus concentré. Juste avant de plonger son visage dans la culotte, elle se ravisa et la laissa tomber dans le panier.
Elle sortit ensuite de la pièce, secouant la tête face à son comportement extrêmement inapproprié.
Après son départ, la lumière de la buanderie s'éteignit, mais fut bientôt rallumée alors que Marionette y revenait. Elle fouilla dans le panier, récupéra la culotte et partit.
Elle avait besoin de quelque chose pour survivre aux deux prochains jours, après tout. Peu importe à quel point cela pouvait être inapproprié.
***
Pendant ce temps, Lillian observait avec curiosité la Gueule Noire — l'odachi noir, qu'elle tenait entre ses mains. Elle ne put s'empêcher de se sentir confuse en le soulevant et en le faisant tournoyer.
Mais bien sûr... Il était dans son fourreau et elle le maniait assez doucement pour ne rien casser. Elle avait déjà saccagé cette pièce à cause de l'Épreuve, bien que ce fût involontaire...
« Je te jure que tu es bien plus léger maintenant... »
Elle ne croyait pas que le fourreau possédait des propriétés de réduction de poids, elle écarta donc immédiatement cette possibilité. Cela devait donc avoir un rapport avec l'un de ses enchantements. Et elle savait exactement de quoi il s'agissait...
[Triomphe du Chasseur]. Un enchantement qui fait résonner l'épée avec les manieurs ayant prouvé leur force. Bien que l'odachi n'ait pas été présent lorsqu'elle l'avait vaincu, il semblait qu'il l'ait ressenti.
« Même ainsi... Ce n'est pas une diminution de poids notable. » Elle fit la moue, puis soupira : « Tu sais quoi... ? Chaque petit détail compte. » Elle le renvoya dans son Domaine de Mana, se dirigea vers sa chambre et s'effondra sur son lit.
Elle fit courir ses doigts sur la surface de sa couverture douce, puis saisit l'une des peluches de lapin sur son lit et la serra contre elle.
« Si doux... » Elle frotta son visage contre le ventre en fourrure blanche. Elle baissa ensuite les yeux vers le pull à col roulé noir qu'elle portait.
« Hm... Quand devrais-je rendre ça, je me demande ? » Elle passa ses doigts sur sa poitrine, sentant la texture du pull. Bien qu'il soit un peu grand... il était extrêmement confortable.
Elle se redressa rapidement et se dirigea vers la salle de bain. Elle devrait probablement se rafraîchir avant de préparer le dîner. Elle devait aussi être prête pour quand Marionette viendrait manger.
***
« Merci pour le repas, comme toujours, Lilly. » dit Marionette en s'essuyant le visage avec une serviette, après avoir terminé son assiette.
Lillian hocha la tête avec un sourire : « Pas de problème. » Elle se leva ensuite pour apporter les assiettes à la cuisine. Après les avoir déposées dans l'évier, elle hésita à les faire tout de suite avant de hausser les épaules : « Bof... Je les ferai demain. »
Elle retourna bientôt dans le salon pour trouver Marionette en train de la fixer intensément. Lillian pencha la tête sous ce regard et demanda :
« Quelque chose ne va pas ? »
« ... Aimerais-tu sortir avec moi après-demain pour faire un peu de shopping ? » demanda Marionette.
« ... » Lillian eut un sourire taquin : « On dirait que tu m'invites à un rendez-vous, tu sais~... »