« Ouf~! Je suis pleine à craquer ! » Lillian repoussa sa chaise loin de la table et se tapota le ventre avec une expression satisfaite.
Pendant qu'elle ne regardait pas, Marionette, assise à sa gauche, prit furtivement une photo d'elle avant de cacher son téléphone. Elle s'essuya ensuite la bouche avec une serviette et la remercia :
« Merci pour ce délicieux repas, comme toujours. Et pour le dîner d'hier. »
Lillian sourit. « Pas de problème. C'est toi qui paies les courses, après tout. C'est la moindre des choses. »
« Je vois... » Marionette esquissa un léger sourire.
Lillian observa alors Marionette rapprocher légèrement sa chaise de la sienne. Elle haussa un sourcil, mais la laissa faire. Elle ne faisait rien de mal, après tout.
« Alors... tu vas me dire si tu avais peur que je te déteste ou non— »
La main de Marionette fila vers elle avant de faire un geste théâtral pour invoquer une boîte blanche au look charmant. Lillian pencha la tête. « Qu'est-ce que... c'est ? »
« Je voulais t'offrir un cadeau pour dire... » Elle marqua une pause avant de choisir une autre réponse. « Je voulais juste t'offrir un cadeau. »
Lillian tint les côtés de la boîte avant de lever les yeux vers Marionette et de sourire d'un air taquin : « Tu avais clairement peur que je sois en colère contre toi. »
« ... Je ne vois absolument pas de quoi tu parles. »
« Ouais~ ouais~... tout ce que tu veux, adorable~. J'ai quelque chose pour toi aussi. » Elle sortit alors une boîte rectangulaire marron foncé entourée d'un ruban doré.
Elle présentait un motif à carreaux sur sa surface — un mélange de marron et d'une nuance plus sombre — avec un carré rectangulaire en 2D portant le nom de la marque : « Lovate ».
Elle rit alors. « Dire qu'on s'est acheté des cadeaux l'une à l'autre. » Elle secoua la tête, incrédule.
Après avoir échangé leurs cadeaux, elles les ouvrirent.
Lillian fixa les guimauves en forme de lapin avec un doux sourire. Elle lui avait vraiment offert quelque chose sur le thème des lapins. Elle n'était pas totalement contre. Les goûts de la Lillian originale avaient fusionné avec les siens.
Elle regarda ensuite le cadeau de Marionette.
À l'intérieur se trouvaient trois rangées distinctes de cinq magnifiques chocolats noirs en forme de petits cœurs.
Ce choix de forme laissa Marionette un peu stupéfaite ; elle tourna le regard vers Lillian et découvrit que son visage n'était qu'à quelques centimètres du sien.
« Je me suis dit que j'allais acheter quelque chose d'un peu spécial. En plus de savoir que tu adores le chocolat noir, j'ai pensé que ce serait un joli petit cadeau~. »
« Tu... sais que j'aime le chocolat noir. »
Lillian réfléchit un instant, cherchant comment justifier cette connaissance. Elle finit par inventer une excuse peu convaincante :
« Hé ! "Savoir" est un grand mot. C'est plutôt que j'ai deviné et supposé que ça te plairait. »
Marionette la fixa en plissant les yeux. « Tu mens. » Évidemment, elle voyait clair dans son jeu.
Lillian eut un sourire ironique. « Est-ce que ça a de l'importance, après tout... ? »
« Oui. » répondit rapidement Marionette. Elle se recula ensuite : « Cependant, parce que c'est toi, je laisse couler. »
Lillian soupira de soulagement, puis attrapa l'un des chocolats à l'intérieur.
Elle se pencha en arrière, leva le chocolat entre son index et son pouce vers la bouche de Marionette et dit :
« Dis ahh~... »
Marionette fixa silencieusement le chocolat qui flottait devant ses lèvres. Finalement, elle céda, ouvrant la bouche et disant même :
« Ahh... »
Lillian le déposa délicatement dans sa bouche, ricanant et gloussant comme une idiote. « Tu l'as vraiment fait. N'es-tu pas la plus mignonne~ ? »
Marionette parut bouder légèrement et écarta la main de Lillian de sa bouche.
Elle mâcha alors le chocolat et découvrit une texture luxueuse et soyeuse caressant sa langue. Bien qu'on puisse sentir l'amertume, elle restait subtile et principalement sucrée.
Lillian observa Marionette savourer le chocolat et demanda :
« Alors~ ? C'est comment ? »
« C'est... bon. » Elle tomba ensuite dans ses pensées. « Puis-je te demander combien tu l'as payé... ? C'est l'une des marques les plus connues pour sa qualité, donc ce n'était probablement pas bon marché. Je me souviens que bien que tu aimes l'argent, tu semblais réticente à l'utiliser — surtout récemment. »
Lillian pencha la tête. « Récemment... ? » Elle réalisa vite que Marionette avait dû enquêter sur son passé ou quelque chose du genre. Et par "récemment", elle devait parler du moment où elle avait traversé ce monde.
« Oh eh bien... c'était environ... 50 Semis. »
« ... Tu es prête à payer autant pour du chocolat ? »
Lillian gloussa, posant son coude sur la table et son menton dans sa main. Elle tourna légèrement le visage vers elle et dit :
« Eh bien... ça en vaut la peine si je peux voir un sourire sur ton magnifique visage~... »
« ... Je vois... » Marionette détourna le regard. Au moment où elle allait répondre, Lillian ajouta une remarque — ses mots la faisant se figer.
« Enfin, c'est Reph qui me l'a acheté, donc je n'ai pas dépensé un seul centime. » Elle ricana, satisfaite — sans voir le regard sinistre caché dans les yeux rouge sang de Marionette.
« Pardon ? »
« Hm ? »
« Le Second Prince t'a acheté ça ? » demanda-t-elle d'une voix basse — la moitié supérieure de son visage dissimulée par l'ombre de sa frange.
Lillian haussa un sourcil face à ce changement soudain de personnalité. « Ouais... je n'aurais pas dû accepter son offre ? » Cela sembla faire se raidir Marionette.
« ... Donc il te l'a offert... c'est ça ? »
Lillian ne savait pas pourquoi, mais elle eut l'impression que la température de l'air venait de chuter. Elle ressentit un frisson inconfortable le long de sa colonne vertébrale alors que le regard caché de Marionette se concentrait entièrement sur elle, intensément.
Au moment où elle allait ouvrir la bouche pour répondre, quelque chose l'obstrua. C'était doux et sucré.
Elle baissa les yeux et vit l'une des guimauves en forme de lapin dans sa bouche. Elle leva les yeux et vit Marionette lui en tendre une autre avec désinvolture. Elle semblait être revenue à la "normale", enfin.
Lillian fit entrer la guimauve dans sa bouche avec ses lèvres et mâcha. Elle croqua dans la délicieuse couche croustillante de chocolat enrobé, passant sa langue sur chaque petite bille de sucre.
Ses dents s'enfoncèrent ensuite dans la chair blanche du lapin, rencontrant son fourrage au chocolat au lait qui teinta sa bouche.
Tandis que Lillian savourait la guimauve qu'on continuait de lui donner à la main, Marionette prenait une autre note mentale concernant le Prince, qui s'occupait actuellement de ses affaires dans sa chambre, à regarder des émissions en boucle.