Guidés par Lilia-san, nous avons quitté la pièce sombre du sous-sol pour arriver dans un grand hall à la décoration somptueuse. Il semble que les explications destinées au Héros, Mitsunaga-kun, se dérouleront ici, ce qui l'oblige à rester sur place avec des personnes en robe blanche à l'allure religieuse. J'ai été conduit dans une autre salle avec les deux lycéennes.
La pièce faisait environ la moitié de la taille du grand hall précédent, suffisamment spacieuse et décorée dans un style médiéval. Il y a une longue table et des chaises, mais l'atmosphère n'a rien d'un autre monde, donc j'ai vraiment du mal à réaliser que je suis ailleurs.
« Veuillez vous asseoir. Luna, apporte quelque chose à boire à nos trois invités. »
« Bien reçu. »
Lilia-san s'est assise en face de nous et a donné cet ordre à Luna-san, qui avait retiré sa robe sans que je m'en aperçoive, révélant un uniforme de soubrette en dessous. Je n'y voyais pas grand-chose dans la pièce sombre tout à l'heure et elle portait sa capuche, donc je n'avais pas remarqué que les cheveux mi-longs et bien coiffés de Luna-san étaient bleu clair... voilà, c'est ça, ce qu'on appelle l'ambiance d'un autre monde.
Après avoir vu Luna-san s'incliner et quitter la pièce, nous nous sommes timidement assis. Pour commencer, je me suis installé face à Lilia-san — sur la chaise à droite de celle qui lui faisait directement face — et Kusunoki-san ainsi que Yuzuki-san se sont assises à deux chaises de moi.
« Tout d'abord, permettez-nous de vous présenter à nouveau nos excuses pour vous avoir soudainement invoqués dans un autre monde, ainsi que pour le temps qu'il nous a fallu pour vous expliquer la situation en raison de nos contraintes. »
« Ah, ne vous en faites pas pour ça... »
« Euh, qu'est-ce qu'on... qu'est-ce qui va nous arriver maintenant ? »
C'est Kusunoki-san qui a posé la question qui me taraudait le plus. Son expression, qui correspond parfaitement à l'image de la « Yamato Nadeshiko », associée à ses longs cheveux noirs brillants et sa silhouette élancée, la fait paraître un peu plus calme que moi. Je suis sûr qu'elle a une sacrée force de caractère, oui, cette comparaison n'a rien à voir avec le fait que je sois un lâche ou quoi que ce soit.
« Tout d'abord, en guise de prémisse majeure, je prête serment au nom de ma "Maison du Duc Albert" que nous ne ferons aucun mal à vous quatre, Mitsunaga-sama inclus. »
« ...La Maison du... Duc Albert ? »
« Oh. Veuillez m'excuser. J'aurais dû expliquer mon statut en premier. Encore une fois, je m'appelle Lilia Albert. Je suis... une noble du Royaume de Symphonia, portant le titre de Duchesse. »
« Milady Lilia est la demi-sœur de Sa Majesté le Roi ; elle possède un titre de noblesse et occupe le quatrième rang dans l'ordre de succession au trône. C'est pourquoi les paroles que Milady a prononcées au nom de sa maison peuvent être considérées comme le consensus du Royaume. »
Duchesse ?! Succession au trône ?! Même si je m'y attendais, c'est une personne incroyablement noble.
« Au fait, elle a 22 ans cette année, et dans ce Royaume de Symphonia où l'on se marie généralement entre 15 et 19 ans, elle est un cas rare de Duchesse célibataire. »
« ...Luna ? Pourquoi déballes-tu de telles informations ? Ce genre de choses n'est absolument pas nécessaire, n'est-ce pas ? »
« Veuillez me pardonner, Milady, je pensais juste qu'il était devenu honteux pour vous d'être appelée "Milady" ces derniers temps... »
« ...Je pense qu'il faudra qu'on ait une petite discussion plus tard, Luna. »
C'est quoi ça ? Pourquoi est-ce que je ressens de la pitié... bien qu'elle ait l'air d'une beauté très noble et que ses manières ainsi que le ton de sa voix soient aimables, c'est comme si... enfin, Luna-san est assez impitoyable aussi.
« ...J-je vais continuer. Je vais poursuivre en répondant à la question de Kusunoki-sama tout à l'heure. Je crois que ce qui vous inquiète le plus est de savoir si vous pouvez retourner dans votre monde d'origine, mais soyez rassurés sur ce point. »
« N-nous... pouvons rentrer ? »
Celle qui a répondu d'une voix légèrement effrayée est Yuzuki-san, qui a les cheveux courts et bruns et l'air aussi mignonne qu'un petit animal. En voyant Kusunoki-san tenir doucement la main de la pauvre Yuzuki-san, et en ajoutant la petite taille de cette dernière, on devine facilement leur relation de senpai à kouhai. Mais, la poitrine de Yuzuki-san est plus... stop, à quoi je pense ?!
« Oui... c'est juste que, euh... »
Lilia-san, en entendant les mots de Yuzuki-san, a pris une expression qui montrait qu'elle avait du mal à trouver ses mots. C'est vraiment comme ça ? Il y a un être semblable à un Roi Démon, et on ne peut pas rentrer tant qu'on ne l'a pas vaincu.
Si c'est le cas, alors faire confiance à Lilia-san va être difficile...
« Il faudra... un an avant que le cercle magique d'invocation puisse être réutilisé. »
« U-un an ?! »
Hm ? C'est un peu différent de ce à quoi je m'attendais. Les deux filles étaient probablement surprises par la durée d'un an, mais moi, j'étais surpris dans un sens différent. C'est vrai. La condition de victoire semble un peu... légère...
Normalement, dans ce genre de scénario, on ne devrait pas être coincé jusqu'à ce que le Roi Démon soit vaincu ? Oh, attends, peut-être que c'est le cas pour Mitsunaga-kun. C'est peut-être pour ça qu'il reçoit des explications tout seul.
Et même si j'ai dit que c'était léger, disparaître pendant une année entière, ce n'est pas facile à justifier vu l'impact que ça aurait à notre retour.
« ...pas possible, la compétition est si proche aussi... »
« Hina-chan, ce n'est pas ça le problème, c'est... »
Est-ce que Yuzuki-san est une tête en l'air naturelle ? Je suis assez impressionné qu'elle soit capable de s'inquiéter pour sa compétition dans une situation pareille.
« Ah, je vous en prie, ne vous inquiétez pas. Selon la "Déesse", l'écoulement du temps dans ce monde et dans le vôtre est différent. Ainsi, lorsque vous retournerez dans votre monde, vous serez ramenés au moment précis avant votre invocation. Vos corps, qui auront vieilli pendant cette année, retrouveront leur état d'origine, donc il n'y aura aucun problème. »
« ... »
Alors qu'une inquiétude majeure venait d'être dissipée, un nouveau terme inconnu, « Déesse », a fait son apparition.
Euh, en gros, il faudra un an avant qu'on puisse rentrer chez nous. Mais pas besoin de s'inquiéter du temps qui passe, et même si on devenait gros comme des cochons dans ce monde, la Déesse ou je ne sais quoi nous remettrait comme avant...
« Bien sûr, nous assurerons votre nourriture, vos vêtements et votre logement pendant votre séjour. Bien que nous ne puissions pas vous offrir un séjour luxueux et flamboyant, je peux vous garantir une vie sans aucune gêne. »
« ...oh, d'accord... ? »
« Euh, merci beaucoup ? »
Est-ce que je devrais dire qu'on était abasourdis ? Des informations très avantageuses nous étaient données en continu, à tel point que Kusunoki-san et Yuzuki-san avaient l'air confuses. À un point tel qu'elles ont remercié inconsciemment...
Cependant, ce n'est pas le moment de baisser ma garde. C'est vrai. Le cas de Mitsunaga-kun n'est pas encore résolu. Si le Héros a été invoqué pour combattre le Roi Démon, cela signifie que ce monde est vraiment dangereux.
« ...puis-je poser une question ? »
« Bien sûr, je vous en prie. Miyama-sama. »
« Euh, à propos de Mitsunaga-kun... qui reçoit des explications différentes dans une autre pièce. Il a été appelé "Héros". Ça veut dire qu'il existe un être semblable à un Roi Démon, et qu'il va devoir le combattre ? Je ne me trompe pas, n'est-ce pas ? »
Je me suis préparé au pire en posant la question. Très probablement, c'est le tournant décisif. Tout dépendra de Lilia-san, si elle répond honnêtement ou si elle esquive. La suite de mes actions dépendra de sa réponse. Alors, quelle sera-t-elle ?
Contrairement à moi qui avais le cœur qui battait la chamade, Lilia-san et Luna-san... ont penché la tête avec innocence.
« Un Roi Démon, dites-vous ? Il a été vaincu par le Premier Héros il y a mille ans. »
« ...hein ? Euh, alors, est-ce que la race humaine et la race démoniaque sont en conflit ? »
« Pas du tout. La race humaine et les races magiques entretiennent d'excellentes relations. Nos échanges et notre commerce avec eux sont très prospères. »
« ...et les guerres ? »
« Pour autant que je sache, il n'y en a pas eu depuis 800 ans. »
« ...y a-t-il une invasion de monstres ? »
« Bien que les monstres existent, c'est le travail de la Guilde des Aventuriers et de l'Ordre des Chevaliers de les soumettre. Personne ici, ni Mitsunaga-sama, n'a besoin de les combattre. »
« ... »
Hein ? C'est quoi cette conversation ? Hé, attendez, laissez-moi réfléchir une seconde, d'accord ?!
Euh, il n'y a pas de Roi Démon ? De bonnes relations avec les démons ? Pas de guerre depuis 800 ans ? Il y a des monstres, mais ça ne nous concerne pas ?
« ...alors, à quoi sert l'invocation du Héros ? »
« Il y a mille ans, plus précisément il y a 1009 ans, le Roi Démon a été vaincu, et le Premier Héros est devenu un médiateur entre les races magiques et la race humaine. Pour honorer cet exploit et souhaiter la paix pour l'avenir, tous les dix ans, un Héros est invité depuis le monde d'où venait le Premier Héros, et un immense festival est organisé. »
« ...un festival ? »
« Oui. C'est pourquoi, pour Mitsunaga-sama, afin qu'il devienne l'acteur principal du "Festival du Héros" dans exactement un an, il reçoit des explications sur les choses nécessaires à la cérémonie, y compris des visites dans d'autres pays. Bien sûr, nous respectons sa volonté, donc il sera autorisé à se retirer s'il le souhaite. »
« Ah, il peut se retirer, hein. »
« Oui, il est arrivé à plusieurs reprises par le passé qu'il y ait un remplaçant pour le rôle du Héros lors du Festival. S'il accepte, il sera traité comme un invité d'État, recevant un traitement de faveur durant l'année précédant le Festival. S'il décide de se retirer, nous garantirons toujours sa subsistance, lui permettant de faire du tourisme pendant un an avant de rentrer. »
« ...euh, en résumé... pour nous, à partir de maintenant... »
« Oui... bien que je comprenne que vous soyez confus... je souhaite vous demander de profiter pleinement de la culture de ce monde, de faire du tourisme, de rencontrer de nouvelles personnes, et après avoir fait l'expérience du festival qui n'a lieu qu'une fois tous les dix ans... de vous ramener en toute sécurité dans votre monde d'origine. »
« ... »
Chère Maman, cher Papa... j'ai été pris dans une invocation de Héros. Mais ce monde était... en paix.