Chapitre 63
Chapitre 63 : Pas Gratuitement
Le visage du Septième Jeune Maître vira au rouge de défi après la remarque de sa sœur. « Sœur ! Ton frère est un génie ! »
Il se tourna ensuite vers Zheng Fa, gonflant la poitrine. « Zheng Fa ! Accompagne ma sœur au Secte Qingmu et endure quelques années. Une fois que je prendrai le pouvoir là-bas, ne perds pas ton temps à être son serviteur personnel. Elle a à peine réussi à entrer dans la secte intérieure après dix ans ; il n’y a pas d’avenir avec elle. Suis-moi à la place ! »
Le sourire de la Jeune Fille aînée se figea, son regard vers son frère devenant dangereux. Elle serra les dents, prête à répliquer, mais la Sœur aînée Zhang prit la parole en premier.
« La compréhension de ton frère du Yuan Fu varie énormément. Par exemple, il a une précision de 40 % avec le Talismans de la Petite Pluie et le Talismans de la Brise, mais peut à peine identifier 10 % du Talismans du Vajra. »
Le Septième Jeune Maître se figea et jeta un regard vers Zheng Fa, comme s’il se rappelait quelque chose.
« C’est normal, » poursuivit la Sœur aînée Zhang. « La plupart des maîtres talismans ont des affinités naturelles avec certains Yuan Fu. »
« Attends ! » s’écria soudain le Septième Jeune Maître. « C’est… la Stratégie de la Mer des Diagrammes ! »
« Mer des diagrammes ? » répéta la Sœur aînée Zhang, semblant saisir l’expression mais restant perplexe.
« C’est… la méthode secrète de Zheng Fa pour me torturer— euh, m’entraîner. » Le Septième Jeune Maître peina à trouver ses mots avant de s’enfuir vers son étude. Quelques instants plus tard, il revint, haletant et portant une pile de diagrammes de talismans.
« Ces diagrammes pour le Talismans de la Petite Pluie et le Talismans de la Brise— je les ai pratiqués il y a seulement quelques jours. »
La Jeune Fille aînée haussa un sourcil en regardant Zheng Fa, son regard rempli de surprise et de doute.
La Sœur aînée Zhang abaissa la tête pour examiner la pile de diagrammes. Après une longue pause, elle leva les yeux.
Son regard resta fixé sur Zheng Fa alors qu’elle demandait : « Depuis combien de temps utilises-tu cette méthode ? »
« Moins de dix jours, je pense. » répondit Zheng Fa.
Les yeux de la Sœur aînée Zhang brillèrent alors qu’elle hochait lentement la tête. « Ta méthode est meilleure que la mienne. »
« Sœur aînée Zhang ! » La Jeune Fille aînée fut surprise. « Tu es reconnue comme une prodige du talisman par l’Alliance des Cent Immortels… »
« J’ai déjà enseigné à des disciples juniors dans la Secte Jiushan, mais les résultats étaient souvent décevants, » dit la Sœur aînée Zhang avec un froncement de sourcils rare, comme frustrée par quelque chose qu’elle ne comprenait pas. « Ils disaient que ce que je trouvais simple était trop difficile, alors que les problèmes qu’ils soulevaient n’avaient même pas besoin d’être expliqués. »
…Était-ce une citation du vieux Bai ?
« En jugeant par ses performances avec le Talismans du Vajra, la fondation de ton frère était pire que celle de ces juniors, » remarqua la Sœur aînée Zhang.
Zheng Fa ricana en regardant le Septième Jeune Maître, dont le visage devint rigide, la fierté s’évanouissant peu à peu de son expression.
« Zheng Fa a réussi à lui enseigner si bien parce que… » La Sœur aînée Zhang scruta Zheng Fa et le Septième Jeune Maître avant de continuer, « il y a une sorte de compréhension mutuelle entre vous deux sur certains sujets. »
Le sourire de Zheng Fa se figea.
…Pouvez-vous arrêter avec ces insultes subtiles ?
« De plus, » dit la Sœur aînée Zhang, maintenant fixant intensément Zheng Fa, « d’après ces diagrammes de talismans, ton aptitude aux arts du talisman pourrait ne pas être inférieure à la mienne. »
Les yeux de la Jeune Fille aînée s’écarquillèrent en regardant Zheng Fa.
Le Septième Jeune Maître jeta un coup d’œil à sa sœur, son expression disant : Vois-tu ? Je ne t’avais pas dit ?
Cela rappela à Zheng Fa ce qu’elle avait dit plus tôt en allant vers le domaine :
« Son talent pourrait être exceptionnel dans le Domaine Zhao, mais comment se compare-t-il aux véritables génies du monde de la cultivation ? »
« Zheng Fa et Sœur aînée Zhang sont à des mondes différents. Tu comprends ? »
Il semblait maintenant que la sœur avait sous-estimé lui, et le jugement du frère était juste.
« Je savais dès le début que tu étais extraordinaire ! » déclara la Jeune Fille aînée, ses yeux remplis d’admiration sincère en regardant Zheng Fa.
Le visage du Septième Jeune Maître se tourna vers une expression de perplexité.
« Mon frère idiot se plaignait que ton entraînement était tortueux et m’a même suppliée de le sauver ! » La Jeune Fille aînée se tourna vers son frère maintenant abasourdi. « Il est ingrat et ne reconnaît pas ton travail acharné ! »
La mâchoire du Septième Jeune Maître tomba d’incrédulité.
« Ne t’inquiète pas ; tu peux le pousser aussi fort que tu veux ! » dit la Jeune Fille aînée, ses yeux se plissant alors qu’elle faisait taire la protestation de son frère d’un regard. « S’il désobéit, laisse-le juste à moi — je m’assurerai qu’il tire une leçon ! »
Elle se tourna vers le Septième Jeune Maître avec un sourire rusé. « Tu veux ajouter quelque chose ? »
Le Septième Jeune Maître ouvrit la bouche mais ne trouva pas ses mots. Après un long soupir, il murmura : « Secte Qingmu… c’est si dur. »
Alors que la Jeune Fille aînée entraînait avec enthousiasme le Septième Jeune Maître, Zheng Fa se tourna vers Sœur aînée Zhang, qui restait dans sa cour.
« Sœur Zhang, il n’y a vraiment plus de questions ! » dit-il, impuissant.
« Vraiment ? »
« Absolument ! »
« Veux-tu participer à la Conférence des Talents Immortels ? » demanda-t-elle soudain, son regard fixe.
« … »
En regardant dans ses yeux clairs, Zheng Fa comprit que cette cultivatrice au Noyau d’Or n’était peut-être pas aussi indifférente qu’elle en avait l’air.
« Tu es exceptionnellement talentueux. Les motifs cachés dans ces diagrammes de talismans ne peuvent pas être une coïncidence, » dit-elle en pointant la pile de diagrammes. « Ta compréhension du Yuan Fu est remarquable. »
Zheng Fa resta silencieux, curieux de savoir où cela menait.
« Tu as à la fois de la chance et de la malchance, » dit-elle.
Zheng Fa inclina la tête, perplexe.
« Sais-tu pourquoi un maître talisman aurait testé ton potentiel sans te prendre comme disciple ? »
…Non, je n’ai pas encore trouvé d’excuse.
« C’est à cause de l’épuisement de l’énergie spirituelle, » expliqua Sœur aînée Zhang. « Dans l’Alliance des Cent Immortels, les cultivateurs de l’Âme Naissante ont atteint un consensus. Sauf approbation de la moitié d’entre eux, chaque cultivateur d’Âme Naissante ne peut prendre qu’un seul disciple direct tous les cinquante ans. D’autres sectes ont probablement des restrictions similaires. »
Zheng Fa fut stupéfait. « C’est devenu si grave ? »
« C’est aussi parce que les matériaux spirituels sont rares. Même si quelqu’un n’est pas un génie, le prendre comme disciple serait inutile. La qualité prime sur la quantité. »
« Sais-tu pourquoi la Conférence des Talents Immortels a été convoquée plus tôt que prévu ? » demanda-t-elle, changeant de sujet.
Zheng Fa secoua la tête.
« Il y a des rumeurs selon lesquelles des restrictions supplémentaires seront imposées sur les quotas de disciples lors de la conférence, les rendant encore plus rares, » dit-elle avec un sourire. « Sais-tu qui obtient généralement ces places ? »
« Des familles comme le Clan Zhao. »
« Exactement. Principalement des descendants de cultivateurs d’Âme Naissante et de Noyau d’Or. Ils ont entendu parler de ces changements et ont décidé de tenir la conférence plus tôt pour éviter des complications. »
Zheng Fa écouta et réalisa que la situation dans les sectes immortelles était plus sombre qu’il ne l’avait pensé.
La voie du disciple direct était déjà limitée, et maintenant la conférence elle-même imposait des restrictions supplémentaires ?
Soudain, Sœur aînée Zhang sortit un jeton de jade incrusté d’or, représentant neuf pics de montagne. Il dégageait une aura d’élégance et de prestige.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Le Jeton Immortel. Avec lui, tu peux participer à la Conférence des Talents Immortels, » dit-elle en le posant sur la table.
« Sœur Zhang, vous… »
« Je suis un cultivateur du Noyau d’Or, donc bien sûr j’ai une place. Mais je n’ai pas de famille, et je suis trop paresseuse pour flatter qui que ce soit », dit-elle, traitant le jeton comme s’il avait peu de valeur.
« Si mon maître était là, il aurait peut-être pu t’en donner un en fonction de ton talent. Mais je me fiche du talent », dit-elle, tournant son regard vers Zheng Fa.
« …Et alors ? »
« Ce n’est pas très précieux pour moi, mais ce n’est pas gratuit », dit-elle en pointant le jeton avant de se tourner vers Zheng Fa. « Tu comprends ? »
Zheng Fa se pencha légèrement en arrière.
« Ne t’inquiète pas, la recherche de l’âme est strictement interdite dans l’Alliance des Cent Immortels », ajouta-t-elle.
Zheng Fa resta sceptique ; la confiance dans ce monde était un luxe qu’il ne pouvait pas se permettre.
« Et puis », continua la Sœur aînée Zhang, « je n’aime pas voir les réponses aux questions avant de les résoudre. »
C’est en fait une raison convaincante.
« …Nomme ton prix ! »
« Cent questions. »
« Marché conclu ! »
« Je n’ai pas fini. Cent questions par mois. »
Donc, il s’agissait de plaisir soutenu ?
« …Très bien ! » grinça Zheng Fa des dents.
« Commence par trois cents questions », ajouta la Sœur aînée Zhang. « Je dois voir si tu peux même passer la conférence. »
« D’accord ! »
Satisfaite, la Sœur aînée Zhang hocha la tête, prit le jeton, et se dirigea vers la porte du cour. Soudain, elle s’arrêta et dit :
« Arrête d’être si paranoïaque avec moi. »
« Hein ? »
« Pour moi, les véritables ennemis des cultivateurs n’ont jamais été les autres personnes. »
Les mots semblaient étrangement familiers.