Chapitre 537
Volume 2 Chapitre 452 : Jouer avec le feu, la question du Seigneur Dragon
Dans la salle du Palais Céleste, outre Zheng Fa et le Seigneur Shuyu Dragon, il y avait aussi Oncle Pang, la Senior Sister Zhang, Xiao Yuying, et d’autres anciens de la Secte Jiushan.
En entendant les paroles du Seigneur Shuyu Dragon, Zheng Fa et les anciens de la Secte Jiushan échangèrent un regard, se sentant secrètement satisfaits.
La proposition du Seigneur Shuyu Dragon s’alignait parfaitement avec la stratégie future de la Secte Jiushan :
Maintenant que le Royaume Xuanyi avait connu de grands changements, la valeur stratégique des océans n’était plus la même qu’auparavant. Pour le dire franchement — celui qui contrôlerait les mers contrôlerait le nouveau Xuanyi.
D’un autre côté, limités par leur situation géographique, la Secte Jiushan n’avait d’autre choix que de se concentrer sur le développement maritime.
Comparée aux autres quatre sectes, si l’on ne comptait pas les territoires marins, la superficie occupée par l’Alliance des Cent Immortels était pitoyablement petite — à peine un pour cent du territoire de la Montagne Haori, sans parler de la comparer au Tao Taishang ou au Temple Leiyin.
Si ils voulaient étendre leur influence, l’Alliance des Cent Immortels n’avait que trois options :
Se diriger vers le sud et combattre le Tao Taishang.
Ou, s’allier avec le Seigneur Shuyu Dragon pour affronter le Roi Dragon Cangming.
Si ces trois adversaires étaient alignés ensemble, même le Roi Dragon Cangming lui-même se donnerait une gifle de frustration !
Même si la Montagne Haori semblait actuellement extrêmement faible, sans cultivateurs de Fruits Dao confirmés, Zheng Fa croyait toujours que le Roi Dragon Cangming extérieur serait plus facile à gérer.
Bien sûr, leur plan « face à face » devait encore avancer.
Mais tout le monde dans la Secte Jiushan comprenait que la Montagne Haori impliquait trop de complications — la confiance excessive était imprudente, et l’agression téméraire mal avisée. Le progrès stable et prudent était la meilleure voie.
Le conflit entre la Secte Jiushan et la Montagne Haori serait probablement une guerre prolongée.
Mais s’attaquer au Roi Dragon Cangming serait beaucoup plus simple.
S’ils allaient vraiment jusqu’au bout, même leur Armée du Fleuve Céleste non encore améliorée, combinée à la technique de l’Univers à Manche, laisserait le Roi Dragon Cangming à vif s’il tentait de s’échapper. ℝἁ𝐍𝔬ВÈ𝒮
C’était juste que cette carte maîtresse n’était pas préparée pour des petits joueurs comme le Palais du Dragon Cangming.
La Senior Sister Zhang fit un léger signe de tête à Zheng Fa, indiquant leur accord pour coopérer avec le Seigneur Shuyu Dragon.
Oncle Pang était encore plus visiblement ravi. Zheng Fa pouvait facilement deviner ce qu’il pensait — faire jurer allégeance à un dragon ancien de niveau Immortel Vrai était un signe auspicious de la montée de la Secte Jiushan, pratiquement une bénédiction divine !
Zheng Fa préférait également s’occuper d’abord du Roi Dragon Cangming :
Au-delà de la rentabilité, il avait une autre préoccupation — le Roi Dragon Cangming n’était pas un imbécile, tout comme le Temple Leiyin et la Montagne Haori n’étaient pas aveugles. Si ces forces s’unissaient, la Secte Jiushan pourrait se retrouver à combattre sur deux fronts, ce qui serait désastreux.
« Seigneur Dragon, je comprends vos intentions, » dit Zheng Fa en rassemblant ses pensées et en présentant ses mains au Seigneur Shuyu Dragon. « Nous sommes honorés de votre considération, et en principe, la Secte Jiushan est prête à se tenir à vos côtés. »
En entendant cela, le Seigneur Shuyu Dragon sourit légèrement, montrant peu de surprise.
Elle n’avait probablement jamais envisagé que la Secte Jiushan refuserait — après tout, cet arrangement ne leur profitait que, obtenant un subordinate de niveau Immortel Vrai gratuitement. Même si c’était seulement nominal, c’était un gain considérable.
Les deux parties étant d’accord, ils passèrent rapidement aux négociations détaillées.
« Chef de secte Zheng, vous poussez votre chance trop loin. »
L’expression du Seigneur Shuyu Dragon devint glaciale alors qu’elle fixait Zheng Fa, son regard comme deux dagues semblant vouloir lui percer trois blessures.
Zheng Fa ne semblait pas en colère, se contentant de joindre à nouveau ses mains. « Seigneur Dragon, ne m’en voulez pas. Je me contente d’énoncer franchement les vérités désagréables pour éviter de futurs différends. »
Le Seigneur Shuyu Dragon ricana. « Le principe est bon, mais votre appétit est trop grand. Nous avions convenu que le fond marin m’appartenait — qu’entendez-vous par envoyer des gens ? La Secte Jiushan pense-t-elle que je suis si désespérée sous la pression du Roi Dragon Cangming que je supporterai votre intimidation ? »
Les autres dans la salle restèrent silencieux, leurs regards oscillant entre les deux. L’expression de Xiao Yuying se tendit inconsciemment.
Pourtant, Zheng Fa semblait indifférent à la colère du Seigneur Shuyu Dragon.
Il était sincèrement insatisfait du modèle de coopération qu’elle proposait.
La Secte Jiushan avait trop de plans pour les territoires marins — maintenir le statu quo ne suffirait pas.
Zheng Fa savait aussi que le Seigneur Shuyu Dragon était venu avec de bonnes intentions, et que des demandes supplémentaires risquaient de la provoquer.
Mais il ne pouvait pas passer cela sous silence :
Auparavant, leur relation n’était que celle de partenaires stratégiques — le Seigneur Shuyu Dragon assurait la protection maritime tandis que la Secte Jiushan cultivait des œufs de dragon pour elle, un échange simple.
Mais maintenant, il s’agissait de négociations de fusion. Équilibrer les intérêts était intrinsèquement difficile.
Pourtant, ils devaient trouver un équilibre.
Voyant Zheng Fa toujours souriant, le Seigneur Shuyu Dragon devint plus furieux et se leva. « Si le Chef de Secte Zheng pense profiter de ma détresse, alors je vous dis adieu ! »
Zheng Fa intervint rapidement. « Seigneur Dragon, je n’ai pas encore fini d’énoncer mes conditions. »
Après une brève hésitation, le Seigneur Shuyu Dragon se rassit lentement, manifestement curieux de ce que Zheng Fa pouvait offrir.
« Je crois que notre cadre de coopération devrait suivre plusieurs principes fondamentaux :
« Premièrement, la Secte Jiushan respecte votre souveraineté sur les races démoniaques aquatiques et n’interférera pas. Cependant, tout futur dirigeant des eaux de l’Alliance des Cent Immortels — dragon ou autre — doit être officiellement nommé par notre conseil des anciens avant de prendre le pouvoir.
« Nommé ? » Le Seigneur Shuyu Dragon ne put s’empêcher de montrer son mépris. « Nous, les dragons, sommes favorisés par le ciel et la terre. Depuis quand avons-nous besoin de l’approbation de la Secte Jiushan ? »
Zheng Fa poursuivit comme s’il n’avait pas entendu. « Deuxièmement, la Secte Jiushan vous assignera — ainsi qu’à tous les futurs dirigeants maritimes — un adjoint. Le rôle de cet adjoint sera de coordonner les relations entre humains et démons aquatiques et de faciliter la communication entre notre secte et les territoires aquatiques. »
« Donc vous voulez planter une taupe ? »
« Troisièmement, la Secte Jiushan a de vastes projets pour les mers. Vous serez responsable de la défense et de l’aide au développement. »
En l’écoutant, le Seigneur Shuyu Dragon éclata de rire, furieuse. « Pourquoi ne pas simplement apporter un mors et m’atteler pour tirer la charrette de la Secte Jiushan ? »
Elle était venue avec sincérité, mais les exigences de Zheng Fa étaient totalement inacceptables.
Voyant la froideur dans ses yeux, Zheng Fa resta inflexible.
C’était sa vision pour la gouvernance maritime future.
Il devait admettre — les dragons étaient naturellement faits pour la mer. Peu importe la puissance des humains, ils seraient toujours entravés sous l’eau.
C’était l’équité du ciel. Les océans, même les grands plans d’eau, étaient intrinsèquement le domaine des races démoniaques, et la Secte Jiushan n’avait pas l’intention de s’emparer de leur habitat.
Mais Zheng Fa ne permettrait pas que les mers deviennent un État au sein de l’Alliance des Cent Immortels. D’où ces principes.
Une analogie imparfaite — ce serait la version Jiushan du système de chefferie, ou peut-être… la Région Autonome Aquatique Xuanyi.
« Je pourrais aussi bien épouser le deuxième prince du Roi Dragon Cangming ! »
« Seigneur Dragon, comme je l’ai dit, je commence par exposer les vérités désagréables », ricana Zheng Fa. « Voici mes exigences. Pourquoi ne pas écouter ce que je peux offrir en retour ? »
« Aucune condition ne me fera accepter ces termes ! La souveraineté des dragons sur les mers ne nécessite ni ne doit tolérer votre approbation. Et je ne tolérerai pas un espion. »
Sur ce, Lord Shuyu Dragon se leva et lança froidement à Xiao Yuying : « Tu viens avec moi ou tu restes ici ? »
De toute évidence, elle était furieuse au-delà de toute mesure—déjà au stade du « divorce et garde ».
Xiao Yuying regarda autour d’elle, confuse.
Oncle Pang devint encore plus anxieux—leur précédente coopération était-elle sur le point de s’effondrer aussi ?
Zheng Fa leva un doigt, souriant. « Ma première condition concerne en fait la Fée Xiao. »
« Qu’a-t-elle à voir là-dedans ? »
« La déléguée que je vous assignerai est la Fée Xiao. »
« Yuying ? »
Lord Shuyu Dragon fit une pause, réfléchissant, sa colère s’atténuant légèrement en jetant un coup d’œil à son disciple.
« À condition que la Fée Xiao soit d’accord », acquiesça Zheng Fa. « C’est quelqu’un en qui moi-même et la Secte de Jiushan avons confiance. »
Après un moment de silence, le regard de Lord Shuyu Dragon envers Xiao Yuying s’adoucit sensiblement.
De toute évidence, elle reconnaissait le choix réfléchi de Zheng Fa—Xiao Yuying était sa seule disciple et une aînée de la Secte de Jiushan, ce qui en faisait la candidate idéale en termes de statut, de capacité et de caractère.
Voyant son humeur s’améliorer, Zheng Fa fit un signe discret à Xiao Yuying.
Rapide à comprendre, Xiao Yuying se précipita pour soutenir le bras de sa maîtresse et la guider vers sa place.
Lord Shuyu Dragon fixa cette disciple traîtresse qui lui avait tourné le cou, devenant encore plus furieuse. « Si je refuse, la Secte de Jiushan me retiendra-t-elle ? »
« Seigneur Dragon, vous faites erreur. Je souhaite simplement que vous entendiez tous mes termes avant de décider de votre voie. Je ne vous bloquerai jamais. »
Voyant son expression sincère, Lord Shuyu Dragon hésita légèrement avant de s’asseoir.
« Le Seigneur Dragon sait sûrement que le Royaume de Xuanyi n’est plus ce qu’il était. Nous cherchons la stabilité, mais le vent souffle à l’opposé. »
« Bien sûr que je le sais, c’est pourquoi je suis venu de bonne foi. Je ne savais pas que la Secte de Jiushan elle-même était ce vent contraire ! »
Imperturbable face à sa remarque, Zheng Fa expliqua : « Mais, Seigneur Dragon, à quel point une alliance nominale serait-elle vraiment efficace ? »
« …… »
Lord Shuyu Dragon se tut, connaissant clairement la réponse.
Après une longue pause, elle soupira. « J’ai aussi réfléchi à cela. Sinon, je ne serais jamais venue… »
Zheng Fa hocha légèrement la tête.
Il comprenait—le Seigneur Dragon Shuyu était de nature fière. Malgré des années de coopération, elle avait toujours maintenu la Secte de Jiushan à distance.
Le fait qu’elle ait déjà initié des négociations allait à l’encontre de son caractère.
Les raisons étaient claires : la pression du Roi Dragon Cangming et l’anxiété face aux changements de Xuanyi.
Lord Shuyu Dragon expliqua : « En rejoignant votre secte, je bénéficierais aussi de la protection de Yaochi et du Taishang Dao. »
« Et parce que la Secte de Jiushan est la plus faible des trois ? »
Elle parut légèrement embarrassée, mais Zheng Fa ne s’en formalisa pas.
Il avait discerné ses motivations :
D’un côté, elle connaissait l’alliance entre Yaochi, le Taishang Dao et la Secte de Jiushan, espérant tirer parti de leur prestige.
De l’autre, la Secte de Jiushan étant la plus faible, cela facilitait les négociations—et la préservation de son autonomie.
Oncle Pang rougit de honte.
Il avait été ravi de son engagement, sans jamais envisager que ce seigneur dragon, bien que distant, n’était pas un imbécile.
Voyant son silence, Zheng Fa rassura : « La Secte de Jiushan comprend parfaitement vos considérations, Seigneur Dragon. »
En la regardant, il poursuivit,
Mais Seigneur Dragon, compter sur les autres est inférieur à l’autonomie. Cette vérité n’a pas besoin d’être élaborée.
Autonomie ? Comment ?
Ma deuxième condition est de vous aider à nourrir davantage de votre espèce. Le Roi Dragon Cangming vous intimide avec ses chiffres—ne souhaitez-vous pas votre propre lignée ?
Cela la bouleversa visiblement—clairement, le Palais du Dragon Cangming l’avait profondément dégoûtée.
C’est pourquoi j’ai accepté de rejoindre votre secte au départ. Mais c’était déjà notre accord préalable.
Seigneur Dragon, nous pouvons aider à la naissance—mais qu’en est-il de l’éducation ?
Je peux élever trois œufs de dragon !
Trois suffisent-ils ?
Fronçant les sourcils, elle demanda : « Qu’entends-tu par là ? »
Je dis—les ancêtres dragons ont créé des races entières. N’aspirez-vous pas à cela ? Peut-être serez-vous vénérée comme la Progeniture du Dragon Xuanyi ? La Progeniture du Dragon Jiushan ?
……
Seigneur Shuyu Dragon fixa Zheng Fa avant de dire enfin : « Tu m’évalues trop. »
Mais son expression montrait à tous qu’elle était tentée !
Ses interactions avec le Roi Dragon Cangming avaient probablement brisé sa foi en ce qu’on appelle la parenté.
Pourtant, la solitude et le désir de sa propre espèce persistaient.
Ainsi, créer sa propre lignée digne de confiance la tentait comme jamais auparavant.
Son regard devint étrange en étudiant Zheng Fa. « Tes ambitions dépassent même celles du Roi Dragon Cangming. »
« De plus grandes ambitions signifient une plus grande liberté pour toi, » se leva Zheng Fa en souriant. « Ce roi dragon suit simplement ses prédécesseurs, aspirant seulement à prouver le Dao en tant qu’Immortel d’Or. »
« S’il n’atteint que l’Immortel d’Or, en tant que son subordonné, tu ne resterais qu’un Immortel Véritable au mieux. »
« En quoi cela diffère-t-il de maintenant ? »
Seigneur Shuyu Dragon hocha légèrement la tête.
Cela seul rendait le refus certain.
« Mais en rejoignant la Secte Jiushan, tu peux dominer toutes les eaux—il suffit de coordonner avec nous, » Zheng Fa fit une pause, puis ajouta : « De plus, cette coordination ne sera pas sans contrepartie. »
« Une contrepartie ? »
« Élever des dragons est difficile. Élever une race ? Plus difficile. Les matériaux spirituels et les ressources nécessaires doivent même te faire peur. »
Bien qu’elle se sente menée par le nez, Seigneur Shuyu Dragon ne put réfuter ses vérités brutales et hocha la tête à contrecœur.
« La Secte Jiushan peut être en retard par rapport aux quatre sectes dans certains domaines, mais en génération de richesse ? Nous sommes sans égal. »
Elle voulait se moquer, mais savait vaguement que les profits du commerce maritime étaient importants.
Bien qu’elle soit immensément riche elle-même, ses richesses s’étaient accumulées lentement.
La Secte Jiushan n’avait que quelques années d’existence !
« Tu veux partager certains profits avec moi ? »
« Naturellement. Routes commerciales maritimes, industries sous-marines—tout projet auquel tu contribueras, la Secte Jiushan partagera les bénéfices. »
Après une longue réflexion, Seigneur Shuyu Dragon expira profondément et admit honnêtement : « Je dois dire que tes conditions sont tentantes. J’ai juste une question. »
« Je t’écoute. »
Elle croisa son regard et demanda :
« Tout ce que tu as dit semble merveilleux. Mais tu n’es même pas encore cultivateur de Fruit du Dao—à quoi sert l’ambition sans pouvoir ? Ne en fais-tu pas trop ? »
« Ce Roi Dragon Cangming, malgré ses modestes aspirations, est un Immortel Véritable. Prouver le Dao en tant qu’Immortel d’Or est difficile, mais il progresse étape par étape. Et toi ? »
« Ta vision est grande, mais combien de temps dois-je attendre ? Combien de temps les autres puissances du Royaume Xuanyi te laisseront-elles ? »