Chapitre 448
Vol 2 Chapitre 363 : Annonce de la Liste d’Or, Enseignement au Nom du Maître
Dans la salle principale de la résidence Gu, la marieuse Tante Chen siégeait avec autorité à la place de l’hôte. Gu Chang et sa mère étaient assis sur le côté, comme des invités.
« Je vais être franc dès le départ — l’affaire avec Mademoiselle Sun n’est pas encore réglée ! » Tante Chen lança un regard de côté à Gu Chang, sa voix acérée. « À cause de ton fils, j’ai offensé la famille Sun ! »
« Oui, oui ! » Avant que Gu Chang ne puisse parler, sa mère répondit rapidement avec un sourire désolé. « La dernière fois, il était immature, mais cette fois, nous allons encore déranger Tante Chen. »
Tante Chen regarda Gu Chang avec un sourire moqueur. « Immature la dernière fois, mais mature cette fois ? »
« Mûr ! Absolument mûr ! » Insista sa mère, tirant le bras de Gu Chang.
Gu Chang leva les yeux pour jeter un coup d’œil à Tante Chen, la frustration bouillonnant en lui. Mais lorsqu’il vit le regard anxieux et implorant de sa mère, son cœur se radoucit. Baissant la tête, il murmura : « J’ai été impoli avec toi la dernière fois, Tante. Cela ne se reproduira plus. »
Sa mère rayonna. « Tu vois, Tante ? Il a mûri ! Cette fois, nous aimerions que tu lui trouves un bon mariage — quelqu’un de talentueux, mais surtout gentil et attentionné. »
Gu Chang soupira intérieurement.
Ils se tournèrent donc à nouveau vers Tante Chen.
Tante Chen avait un neveu dans la Secte Jiushan, doté d’un talent correct, déjà au stade de l’Établissement de la Fondation. Par son intermédiaire, elle avait des connexions avec des familles cultivatrices, gérant une entreprise de rencontres haut de gamme avec de nombreux clients.
Voyant l’attitude condescendante de Tante Chen et le sourire flatteur de sa mère, la colère montait en Gu Chang. Mais il remarqua plus de cheveux blancs sur la tête de sa mère — elle semblait plus vieille qu’il y a quelques années. Soudain, toute sa fierté s’évapora.
Gu Chang savait que ce vieillissement venait des années de ses recherches imprudentes qui l’avaient inquiétée. Chaque fois qu’il crachait du sang, elle perdait une nuit de sommeil. Ayant échoué dans la piété filiale auparavant, avec un avenir incertain devant lui… Qu’était la fierté face à cela ?
Mieux valait la laisser faire.
……
« Ce n’est pas que je sois réticent, » dit Tante Chen de manière évasive, jouant encore la carte de la difficulté. « Après qu’il a rejeté la fille Sun la dernière fois, la rumeur s’est répandue que ton Gu Chang a des critères irréalistes — pas du genre à faire un bon mari. »
« Les Suns en veulent-ils encore à nous ? »
« Rancune ? Ne te flatte pas ! Ils ne se souviennent même pas du nom de Gu Chang ! » Ricana Tante Chen. « Mais Letu Island est petite — tout le monde connaît tout le monde. »
La mère de Gu Chang devint encore plus respectueuse. « Alors, nous allons encore te demander, Tante Chen. »
« Eh bien, je suis douce de cœur, vu que nous sommes vieux voisins… » Tante Chen jeta un œil à Gu Chang. « Dis-moi, combien de Points de Mérite as-tu accumulés ? »
« Aucun… »
« Aucun ? » Sa voix monta brusquement. « Pas un seul ? »
Sa mère expliqua rapidement : « Mon fils se concentre entièrement sur la cultivation et la recherche — les dépenses sont élevées. »
« Recherche ? Lui ? » Tante Chen pointa Gu Chang du doigt, riant avec mépris. « Avec sa cultivation ? Son talent ? La recherche ? »
Gu Chang leva brusquement les yeux, rencontrant son regard. Tante Chen recula légèrement, comme surprise par son regard, puis redressa le dos.
« Quoi, tu veux m’attaquer ? C’est le Royaume Jiushan ! Et je suis venu à l’invitation de ta mère ! Bien que je ne puisse pas cultiver, je connais beaucoup de disciples de Jiushan ! J’ai aussi entendu parler de recherche — qui fait de la recherche à ton niveau ? Regarde-toi dans le miroir ! » S̈
« Je ne veux pas t’offenser, mais ta réputation de rêveur n’est que des commérages de quartier. Toute famille décente hésiterait à marier sa fille à la tienne. »
Gu Chang serra les lèvres en silence pendant que sa mère ajoutait : « Il n’est pas rêveur — il a réussi l’examen de la secte intérieure et a passé un entretien avec le Chef de la Secte. »
Cela pourrait tromper les autres, pas moi. lança t-elle en ricanant. Mon neveu a atteint la Fondation il y a deux ans et il trouve encore l’entretien trop compétitif pour l’admission à la secte intérieure.
Aujourd’hui, c’est l’annonce pour la secte intérieure — il est à la maison au lieu de vérifier. Ne sais-tu pas si le nom de ton fils sera sur cette liste ?
Cela la laissa sans voix, baissant la tête impuissante.
……
Les résultats de l’admission à la secte intérieure étaient effectivement sortis.
Sur l’île de l’Université, un écran lumineux de trente pieds de haut sur cinquante pieds de large s’alluma devant le Tableau de Calcul des Neuf Chapitres.
« Ça commence ! »
Plus d’un millier de disciples étaient entassés côte à côte devant l’écran.
Mu Qingyan se tenait en retrait pendant que sa camarade de la Secte Qingmu la taquinait : « Qingyan, tu n’es pas anxieuse ? »
« Je peux voir de ici. »
Mu Qingyan répondit calmement.
« Ou alors tu es simplement si confiante ? »
Mu Qingyan sourit avec assurance. En talent, diligence et réussite académique, elle se classait parmi les meilleures. Sa cultivation était légèrement inférieure à celle de certains concurrents uniquement parce que les projets de la secte lui prenaient du temps — mais cela était considéré comme un avantage aux yeux du Chef de Secte.
Lors de son entretien, ses questions portaient principalement sur ses études, pas sur sa cultivation. Son regard approbateur lui disait tout. Nerveuse au début, elle partit en étant certaine d’elle.
En voyant sa confiance, sa sœur aînée murmura curieusement : « Tu… as des informations privilégiées ? »
Mu Qingyan secoua fermement la tête. « Sœur aînée, je fais simplement confiance à mes années d’efforts. »
« Tu es incroyable ! »
Sa sœur aînée, plus excitée qu’elle, lui attrapa le bras en riant. « Je vais compter sur toi dorénavant ! »
« C’est sorti ! »
Les noms dévalèrent l’écran en une douzaine de colonnes, chacune dirigée par le nom d’un mentor suivi des disciples admis. Certains mentors prenaient vingt disciples ; d’autres moins…
« Qingyan ! Je vois ton nom ! »
Sa sœur aînée sauta d’excitation, mais Mu Qingyan resta figée, fixant l’écran.
« Hein ? Qui est ce Gu Chang ? Pourquoi son nom est-il au-dessus du tien ? »
Mu Qingyan resta silencieuse, fixant ces deux caractères.
« N’ont-ils pas dit que le Chef de Secte comptait prendre un seul disciple ? Pourquoi deux maintenant ? Et qui est ce Gu Chang ? Je n’en ai jamais entendu parler. »
« Pas impressionnant… » murmura enfin Mu Qingyan. « Pas du tout impressionnant. »
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De retour chez lui, la famille de Gu Chang ne savait rien de la liste.
Sa mère continuait de faire des courbettes, Gu Chang resta silencieux, et Tante Chen détenait toutes les cartes.
« Gu Chang ! »
Un cri provenait de l’entrée. Gu Chang leva les yeux pour voir un collègue de Jiushan — un autre enseignant sur l’île de Letu — rouge aux joues et haletant malgré sa cultivation.
« Pourquoi es-tu encore là ? »
« Quoi ? »
Gu Chang resta perplexe. Sa mère et Tante Chen se tournèrent aussi vers le nouvel arrivant.
« La liste est sortie ! Tu ne savais pas que c’était l’annonce aujourd’hui ? »
« Je le savais. »
« Alors pourquoi es-tu à la maison ? »
« …… »
« …Tu as été accepté ! »
La salle devint soudain silencieuse.
« Accepté ? Pour quoi ? »
« Disciple du Chef de Secte ! Toi ! »
Gu Chang fixa le vide, abasourdi et incrédule. Son collègue, paniqué, lui attrapa le bras et le traîna dehors. « Je vais te montrer ! »
En sortant en courant, la mère de Gu Chang et Tante Chen restèrent stupéfaites avant de réagir enfin.
« Moi… je vais sûrement trouver un partenaire parfait pour ton fils exceptionnel ! »
« …… »
« Je vais tout faire pour. »
« Mon fils Gu Chang n’est pas délirant ! » Sa mère se leva soudainement, fixant Tante Chen du regard. « Il n’est pas ! »
……
Gu Chang avançait en titubant, presque tombant plusieurs fois avant d’atteindre l’île de l’Université.
Là, c’était—son nom à l’écran !
Des larmes coulaient sur son visage alors qu’il levait les yeux.
« Frère cadet, échouer n’est pas la fin. On peut réessayer la prochaine fois. »
Un disciple à proximité, prenant ses larmes pour du chagrin, tenta de le consoler.
« Qui a dit qu’il a échoué ? » rétorqua son collègue en pointant l’écran. « Tu vois ? Gu Chang ! C’est lui ! »
Le disciple cligna des yeux, scrutant l’écran avant d’étudier Gu Chang pensivement—si un disciple d’un Sect Leader pleure comme ça, dois-je sauter d’une falaise ?
« Gu Chang ? »
La rumeur se répandit dans la foule. Bientôt, un groupe de plus d’une douzaine de personnes—jeunes et vieux—se rua vers lui avec une vitesse alarmante.
En pleurs et terrifié, Gu Chang se figea lorsque l’homme en tête demanda avec empressement : « Jeune Maître Gu ! Êtes-vous marié ? »
Gu Chang secoua la tête, l’air absent.
L’homme sourit largement. « Ma fille est talentueuse, vertueuse, et possède des racines spirituelles triples—une union parfaite ! »
Gu Chang ouvrit de grands yeux.
« Racines triples ? Ma fille a des racines doubles ! »
« Ta fille échoue chaque année en classe de talisman—c’est une idiote ! »
« Ta fille est aussi moche ! »
Le groupe se divisa en factions, argumentant violemment autour de Gu Chang, qui recula effrayé, piégé. La querelle s’intensifia jusqu’à ce qu’ils commencent… à le tirer.
« Tu vas me déchirer ! »
S’accrochant à son pantalon presque déchiré, les larmes aux yeux, Gu Chang imagina devenir le premier disciple d’un Sect Leader à perdre son pantalon en public—ses yeux s’embuèrent davantage.
Soudain, une bourrasque le traversa. Atterrissant en sécurité, il se retrouva à côté de Mu Qingyan.
« Sœur aînée ? » La reconnaissant, Gu Chang s’inclina avec gratitude. « Merci de m’avoir sauvé. »
Mu Qingyan l’observa étrangement avant de dire enfin : « Tu devrais m’appeler Sœur cadette. »
« Hein ? »
« Mon nom est en dessous du tien. »
Gu Chang comprit—l’ordre de l’écran reflétait la hiérarchie.
……
Ils se retrouvèrent à nouveau dans la cour du Sect Leader. Debout à côté de Mu Qingyan, Gu Chang se tortillait maladroitement, encore peu habitué à son nouveau statut.
« Tu n’as jamais été ici ? »
Gu Chang secoua la tête en silence. « Sœur aînée… toi oui ? »
« Souvent. »
Un éclat d’envie passa sur son visage—compréhensible étant donné son talent. Mais il n’osait pas l’appeler « Sœur cadette ».
« Ici ? »
Le Sect Leader Zheng Fa entra rapidement, faisant signe vers des tabourets en pierre. « Asseyez-vous. »
Ils obéirent—Mu Qingyan naturellement, Gu Chang légèrement courbé.
« En bref—voulez-vous devenir mes disciples ? »
« Volonté ! »
Seule Mu Qingyan répondit. Gu Chang resta silencieux.
« Gu Chang ? »
Tant Zheng Fa que Mu Qingyan se tournèrent vers lui.
« Sect Leader… pourquoi moi ? » murmura Gu Chang. « Avec mon talent, même la cultivation est difficile—l’Etablissement de la Fondation est impossible maintenant. »
Mu Qingyan parut choquée, mais Zheng Fa se contenta de soupirer.
L’auto-expérimentation de Gu Chang était simple mais profonde. En tant que cultivant aux racines spirituelles quadruples (Métal, Bois, Eau, Terre), il détruisit délibérément une partie de ses nerfs à racines de Bois—les réduisant à des racines triples pour étudier les ratios d’absorption de l’énergie spirituelle.
Mais si cela modifiait la proportion des racines, sa capacité totale d’absorption chutait en flèche. Malgré des élixirs de guérison, la régénération nerveuse—surtout pour des structures spécifiques—se révélait extrêmement difficile. Après plusieurs expériences, son absorption d’énergie devint négligeable—un « Physique Déchet » unique avec pratiquement aucune racine.
De plus, la délicatesse de ses nerfs affectait tout son corps, le laissant rempli de maladies cachées. C’est pourquoi la Sœur aînée Zhang disait qu’il était ruiné—peut-être destiné à mourir jeune.
Après avoir détaillé cela dans sa thèse, sa confusion était compréhensible.
« Tu refuses ? »
« Si je pouvais cultiver, j’accepterais mille fois plus. » L’enthousiasme initial de Gu Chang s’était transformé en résignation. « Mais sans voie à suivre… je ne devrais pas gaspiller les ressources de la secte. »
« Si dévoué à la secte ? »
« Pas exactement. » Gu Chang sourit timidement. « Tu m’as accepté pour la valeur de ma thèse. Je ne demande qu’une chose… »
« Hmm ? »
« Qu’une personne termine cette thèse. »
« C’est tout ? »
Encouragé par le ton doux de Zheng Fa, Gu Chang osa aller plus loin : « Et… si la thèse gagne des Points de Mérite… ma famille pourrait-elle les garder si je pars ? »
Zheng Fa resta silencieux si longtemps que Gu Chang devint de plus en plus anxieux.
Finalement, le Chef de la Secte prit la parole : « Je pensais… que tu voudrais la finir toi-même. »
Les yeux de Gu Chang s’écarquillèrent.
« Ta thèse ne décrit que les racines spirituelles — pas comment les modifier. » Zheng Fa l’étudia. « Ne veux-tu pas continuer à rechercher ? »
« Si ! »
« Alors, n’est-ce pas ta condition actuelle parfaite pour ouvrir de nouvelles voies ? »
Gu Chang resta stupéfait, les yeux brillants.
« Gu Chang. »
Zheng Fa l’appela solennellement.
« Oui ? »
« Quand je t’ai donné ‘Le Chemin des Immortels’, j’ai dit que la connaissance change le destin — tu te souviens ? »
« Je n’ai jamais oublié. »
« Maintenant que tu as la connaissance, pourquoi te soumettre au destin ? »
Les lèvres de Gu Chang tremblèrent alors qu’il baissait la tête. « Mais m’avoir comme disciple… pourrait vous faire honte. »
« Tu crains la mort moins que je crains de prendre un disciple ? »
Gu Chang n’eut pas de réponse.
Zheng Fa poursuivit : « Les maîtres choisissent leurs disciples, mais les disciples choisissent aussi leurs maîtres… Gu Chang, me refuses-tu ? »
« Bien sûr que non ! Je m’inquiète seulement de vous décevoir. »
« Les racines spirituelles affectent tous les cultivants — pourquoi devrais-je économiser des ressources ? » Voyant le doute persistant de Gu Chang, Zheng Fa ajouta : « Et dans la recherche, comment le succès ou l’échec peuvent-ils définir la valeur ? »
« Ton succès me réjouirait. »
« Ton échec me rendrait toujours fier de t’avoir. »
Les genoux de Gu Chang tombèrent lourdement au sol. « …Maître ! »
« Lève-toi. La Secte Jiushan ne se met pas à genoux. »
En l’aidant à se relever, Zheng Fa se tourna vers Mu Qingyan, silencieuse.
« Qingyan, pas de révérence ? »
Mu Qingyan joignit les mains joyeusement. « Maître ! »
Beaucoup plus familière et confiante avec Zheng Fa, elle osa même se plaindre : « Maître… puis-je être la disciple aînée ? »
Gu Chang cligna timidement. « Je serai le cadet. »
Zheng Fa faillit rire. En dehors de la cultivation, le retard de Gu Chang ne pouvait pas se comparer à l’expérience de Mu Qingyan — y compris dans sa vie antérieure. Avoir un gamin comme frère aîné la mettait clairement mal à l’aise.
« …Qingyan, j’ai une tâche pour toi. »
« Quoi ? »
« Je suis occupé, et ton frère aîné a beaucoup à apprendre. Enseigne-lui. »
Mu Qingyan ouvrit de grands yeux. « Moi ? Une sœur cadette ? Enseigner à mon frère aîné ? »
Même sa contenance se fissura face à cette absurdité.
« Rappelle-toi, je voulais un seul disciple. Le cas de ton frère aîné est spécial. »
« …… »
« Tu es la deuxième. Sans lui… tu aurais pu attendre cinq ans. »
Mu Qingyan regarda Zheng Fa puis Gu Chang, déconcertée.
« Ne devrais-tu pas le remercier ? N’est-ce pas une bonne leçon ? »
« Oui ! »
Zheng Fa sourit, satisfait — s’il était trop occupé pour encadrer, pourquoi ne pas déléguer ?
Mu Qingyan, essentiellement cultivatrice de l’Âme Naissante, était la mentor idéale pour la cadette.
……
Maison de retraite.
« C’est… ? »
Le Vieux Bai regarda curieusement la pile de documents de Zheng Fa.
« Une moitié de thèse, une étude de cas. »