Chapitre 404
Chapitre 404
Volume 2 Chapitre 319 : La fierté de Qingmu, Technique d’alchimie par l’eau
« Maître de la secte, que faites-vous ici aussi ? »
Zhao Jingfan regarda le Maître de la secte Song à l’intérieur de la salle des pillules, surpris.
Le Maître de la secte Song fixait les flammes du four à pillules, le sourcils froncé en concentration, son visage calme et concentré. Il ne répondit pas avant que le feu spirituel ne s’éteigne. Puis il se tourna vers Zhao Jingfan.
« Pourquoi ne serais-je pas ici ? »
Zhao Jingfan n’avait même pas encore répondu.
À côté du four, l’Ancien Xiong prit une pillule fraîchement raffinée, la renifla — seulement pour voir une teinte vert-purpleâtre horrifiante monter de son nez et se répandre sur ses joues et son front, ressemblant à une intoxication.
« Hou ! »
L’Ancien Xiong expira, libérant un filet de fumée noire qui sifflait dans l’air — un son étrange qui donnait la chair de poule.
Son visage passa du vert au pâle, puis s’assombrit de frustration. Il regarda le Maître de la secte Song.
« Des idées ? »
Le Maître de la secte Song caressa la barbe sur son menton, en contemplation. « Cette pilule spirituelle a une certaine puissance, mais ce n’est pas suffisant — et, au contraire, la toxicité est écrasante… »
« Probablement trop d’impuretés. »
L’Ancien Xiong hocha la tête en accord, soupirant. « Cela vient probablement de deux herbes. Oubliez l’Orchidée des Cinq Éléments — même avec la Feuille de Givre, je l’ai entendue, mais je ne sais honnêtement pas ce qu’elle fait. J’ai fouillé tous nos textes et je n’ai rien trouvé. »
« J’ai utilisé toutes les méthodes secrètes que je connais, et pourtant, la toxicité est aussi forte… »
Son visage montrait plus que de la déception — on aurait dit qu’il commençait à perdre confiance.
« Grand Ancien, j’ai déjà convoqué tous les maîtres de pillules au-delà du stade de l’Âme d’Or dans la secte pour aider. Nous allons relever ce défi ensemble, » dit fermement le Maître de la secte Song, dégageant une détermination inébranlable. « Toutes les techniques secrètes, formules et enregistrements — nous les sortirons tous. Ce n’est pas le moment de retenir quoi que ce soit. »
Si nous échouons à raffiner cette pilule, tant pis.
Mais si quelqu’un doit réussir — ce doit être la Secte Qingmu !
Même Zhao Jingfan fut stupéfait par cela.
Maintenant, il comprenait : le Maître de la secte Song ne se contentait pas d’intervenir personnellement pour aider l’Ancien Xiong à raffiner la pilule.
Il mobilisait toute la force de la secte — pour un seul lot de pilules.
Pourquoi ?
Zhao Jingfan regarda le maître de la secte, confus.
Le Maître de la secte Song le regarda, semblant lire dans ses pensées, et dit calmement : « La Secte Qingmu détient le titre de leader du Dao de la Pilule au sein de l’Alliance des Cent Immortels — nous ne pouvons pas perdre cette réputation. »
« Oh. »
Zhao Jingfan hocha la tête docilement, mais en son for intérieur, il se questionnait.
La réputation était-elle vraiment si importante ?
« Tu es stupide. Tu diras un jour que tu diriges la Secte Qingmu — tu ne comprends pas ? »
Zhao Jingfan resta un instant abasourdi. Mais il était intelligent, et après avoir dirigé le Clan Zhao pendant des années, il comprit rapidement :
« La Guilde des Maîtres de Pilules ? »
« Exactement ! »
Le Maître de la secte Song parut satisfait — même agréablement surpris, comme si Zhao Jingfan avait dépassé ses attentes.
Zhao Jingfan ne put s’empêcher de se sentir un peu insulté — comme si le maître de la secte pensait qu’il était un idiot.
« Maître de la secte, je ne suis pas si stupide… Nous avons déjà vendu nos techniques ancestrales. Si la Secte Jiushan obtient quelque chose de mieux, les nôtres seront sans valeur. »
« Bien dit. »
L’Ancien Xiong soupira et ajouta : « C’est le problème. Si la Secte Jiushan avait quelque chose de mieux, ce serait une chose. Mais ce que nous ne pouvons pas accepter… c’est qu’un groupe de disciples de la Fondation parvienne à raffiner une pilule spirituelle que nous, les soi-disant maîtres, ne pouvons pas. »
« Ce n’est pas seulement la face de la Secte Qingmu qui est en jeu. »
« C’est notre crédibilité, notre réputation, notre avenir… »
« Obtiendrions-nous même une part des droits sur le brevet ? »
Zhao Jingfan se sentit alors vraiment éclairé. Il avait pensé que le Vénérable Xiong était simplement mesquin — mais maintenant il voyait cela pour ce que c’était : un conflit d’idéologies dans la fabrication des pilules.
L’« expérience parallèle » de Zheng Fa s’était transformée en un concours entre l’alchimie Xuanyi traditionnelle du Secte Qingmu et la méthode de la nouvelle école du Secte Jiushan, dirigée par ses disciples.
Et ce différend pourrait très bien décider qui détient l’autorité sur les systèmes alchimiques au sein de l’Alliance des Cent Immortels.
« Si nous ne pouvons pas surpasser ces disciples de Jiushan… » Le Maître du Secte Song avait l’air lourd, même incertain. « Alors toutes les techniques secrètes que nous avons accumulées… »
« Tous les maîtres de pilules du Cœur d’Or et de l’Âme Naissante que nous avons formés… »
« Toute notre Secte Qingmu… deviendra insignifiante. »
« Comprenez-vous maintenant ? »
Zhao Jingfan resta silencieux un instant, puis murmura : « Grand Vénérable, il n’y a pas si longtemps, vous étiez plein de confiance, non ? »
À l’époque, il disait encore des choses comme « nous gagnerons de manière injuste », et maintenant il appelait à des renforts comme un fou.
Pas de honte !
Le visage de l’Élder Xiong tressaillit, un peu gêné. Après une longue pause, il marmonna : « Bien sûr que j’étais confiant. Logiquement, comment un Naissant comme moi pourrait-il perdre face à quelques cultivateurs de la Fondation… »
« Alors pourquoi… »
« Parce qu’il y a Zheng Fa ! »
Zhao Jingfan se figea, et la voix de l’Élder Xiong devint plaintive :
« Mais pense à l’histoire de Zheng Fa — quand ce homme a-t-il déjà respecté les règles ? »
Lorsque Zhao Jingfan entra dans la deuxième salle de pilules, il ne pouvait s’empêcher de fixer Zheng Fa.
Il était étonné que Zheng Fa ne semble pas si différent de ce dont il se souvenait.
Pourtant, l’Élder Xiong était si… méfiant envers lui.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Zheng Fa était en train de lire des journaux d’expériences quand il sentit le regard de Zhao Jingfan et leva la tête.
« Rien… Juste, le Maître du Secte Song met tout en œuvre pour soutenir le travail de l’Élder Xiong. »
« Il a même dit que personne dans le Secte Qingmu n’était autorisé à retenir quoi que ce soit. »
L’expression de Zheng Fa ne changea pas du tout.
« Oh. »
Oh ?
Cette réaction si plate fit soudainement soupçonner Zhao Jingfan. « Tu t’attendais à ça dès le départ ? »
« Mmm. »
Zheng Fa lui offrit un petit sourire — et ce sourire fit frissonner Zhao Jingfan intérieurement.
Oui, bien sûr, Zheng Fa n’a pas changé…
Il est devenu plus rusé !
Zhao Jingfan pensa alors qu’il comprenait l’intention de Zheng Fa —
Que les disciples de la Fondation réussissent ou non n’avait pas beaucoup d’importance.
Ce qui comptait, c’était mettre la pression sur le Secte Qingmu.
Honnêtement, Zhao Jingfan n’avait jamais vu tout le Secte Qingmu aussi uni — pas même lorsque le Grand Ancêtre Démon de la Liberté attaqua. À cette époque, les gens se relâchaient ou se trahissaient.
Mais maintenant, grâce au projet de Zheng Fa, ils travaillaient d’une manière ou d’une autre ensemble.
Zheng Fa remarqua le regard méfiant de Zhao Jingfan et le trouva amusant.
Ce n’était pas comme s’il le faisait exprès.
Mais une fois qu’un climat de compétition s’installe, cela devient une force de la nature.
Le Secte Qingmu fait des efforts ? Il était tout à fait pour cela.
Le Secte Qingmu travaille dur aujourd’hui, et Zheng Fa forme son Âme Naissante demain.
Tout le monde gagne.
En pointant le groupe de disciples de la Fondation, Zheng Fa demanda : « Comment se débrouillent-ils avec les techniques ? »
« Une fois que nous avons tout décomposé, c’est devenu beaucoup plus facile… » Zhao Jingfan regarda les dix disciples environ avec une pointe d’admiration. « Je comprends enfin comment vous fabriquez les Pilules Extérieures. »
« Comparé à ça, cette pilule spirituelle n’est pas si difficile. »
Zheng Fa sembla satisfait, les yeux brillants de fierté en regardant les disciples.
La plupart d’entre eux avaient de l’expérience avec le Projet du Noyau d’Or et étaient déjà familiers avec ce genre d’alchimie de chaîne de production.
Et les Pilules Externes partageaient effectivement des similitudes avec le raffinage traditionnel de pilules.
En fait, comme l’a dit Zhao Jingfan, les Pilules Externes étaient en réalité plus difficiles à affiner que cette pilule spirituelle de grade Noyau d’Or.
Donc, en termes d’apprentissage des techniques, le deuxième groupe de pilules n’avait rencontré aucun défi majeur.
Leurs problèmes étaient les mêmes que ceux du Vénérable Xiong : une puissance médicinale insuffisante et une toxicité excessive de la pilule.
« Xuanhua a-t-elle livré le nouveau four à pilules ? »
« Elle l’a fait ! »
Répondit rapidement un disciple.
Peu de temps après, un tout nouveau four à pilules fut apporté dans la pièce.
Il ressemblait en grande partie à l’ancien, mais avec de nombreuses nouvelles inscriptions de talismans sur la surface.
Ce qui était le plus remarquable, c’était son ventre en glaçure transparente — à travers lequel on pouvait voir l’intérieur du four.
« À quoi ça sert ? »
« À l’observation. Nos données sont encore trop approximatives », expliqua Zheng Fa en hochant la tête pour que les disciples commencent.
Zhao Jingfan se tenait sur le côté, regardant les disciples lancer habilement des sceaux de main, allumer le feu spirituel, et commencer à déposer des ingrédients comme l’Orchidée des Cinq Éléments, un par un. À travers la fenêtre en verre, il pouvait les voir brûler et fondre.
Puis, il remarqua l’apparition de chiffres et de graphiques étranges sur le verre — il ne comprenait rien à tout cela.
« Qu’est-ce que c’est… »
Zheng Fa ne cacha rien. En souriant, il expliqua :
« Je ne connais pas grand-chose à l’alchimie. Donc je l’ai simplifié dans mon esprit — en la réduisant aux matières premières et à l’environnement. »
« Quant aux techniques secrètes, ce ne sont que des moyens de manipuler l’environnement. »
« Alors, qu’est-ce qui est montré ici ? » Zhao Jingfan était intrigué. En tant qu’alchimiste en stade Fondement, il ne voyait aucune faille dans cette logique.
« Nous connaissons déjà les ingrédients — même comment les mélanger et réagir. Le Vénérable Xiong nous a aidés à assembler un prototype décent. »
« Et d’après les tests de Xuanhua, cette voie est viable. »
« Donc, maintenant, nous devons seulement nous soucier de l’environnement ? »
« Pas seulement — c’est tout ce que nous pouvons contrôler pour l’instant », dit humblement Zheng Fa en pointant le verre. « Cela affiche diverses métriques environnementales. »
« Température, pression interne du four… »
C’était quelque chose que Zheng Fa avait appris en cours de chimie.
« Nous utilisons aussi le Scanner d’Énergie Spirituelle. »
Il servait à surveiller la concentration d’énergie spirituelle à l’intérieur du four à pilules — après tout, la plus grande différence entre la chimie moderne et l’alchimie dans le Royaume de Xuanyi était la présence d’énergie spirituelle.
La concentration d’énergie spirituelle pourrait être la variable environnementale la plus importante en alchimie ici.
« Et enfin, le Réseau Microscopique. »
« Combiné avec l’Œil Spirituel de la Vue de l’Abîme, il nous permet d’observer les types d’énergie spirituelle à l’intérieur, et de suivre comment ils réagissent sous différentes conditions environnementales. »
Zheng Fa l’expliqua simplement, et Zhao Jingfan comprit immédiatement le concept. Cependant, il fronça les sourcils et demanda :
« Est-ce que ça va vraiment marcher ? »
Zheng Fa secoua légèrement la tête en regardant les pilules qui se formaient peu à peu dans le four.
« Ce n’est qu’une théorie sur l’alchimie. »
« Si elle est correcte… je ne sais pas. »
Zhao Jingfan comprenait. En matière d’alchimie, la Secte Jiushan n’était même pas dans la même ligue que la Secte Qingmu.
Donc, tout ce qu’ils pouvaient faire, c’était tracer une nouvelle voie et essayer de construire un nouveau cadre. Mais Zheng Fa n’était pas non plus trop confiant — cela ressemblait un peu à jouer à la loterie.
C’est pourquoi ils avaient besoin que la Secte Qingmu continue d’explorer la voie traditionnelle.
Mais alors, Zhao Jingfan réalisa — Zheng Fa était bien trop modeste !
Les disciples de Jiushan ne comptaient pas du tout sur la chance !
« Maître de secte ! »
Alors que Zheng Fa regardait quelques pilules spirituelles se former dans les flammes, il ordonna : « Envoyez-les à Madame Xuanhua et à Jiao Wuji pour validation. Ensuite, passez à la prochaine série. »
« Oui ! »
Alors que le disciple s’enfuyait en courant, Zhao Jingfan jeta un regard curieux aux registres d’expérimentation.
« …Répétez-vous l’une des tentatives précédentes de l’Ancien Xiong ? »
« L’Ancien Xiong a effectué près d’une centaine de tests. Deux d’entre eux étaient particulièrement remarquables, » expliqua Zheng Fa en lui tendant un gros livre de registres.
« Le lot numéro 37 avait l’effet médicinal le plus puissant. »
« Le lot numéro 82 avait la toxicité la plus faible, bien que la puissance médicinale soit faible. »
« Nos expériences commencent avec ces deux-là. »
Zhao Jingfan feuilleta le registre, la mâchoire tombant lentement. Sa voix était incrédule :
« Vous avez même enregistré quand l’Ancien Xiong bâillait ? »
« Et vous blâmiez une défaillance sur moi qui me frottais les yeux ? »
« Vous enregistrez tout ! »
Zheng Fa ricana, un peu embarrassé. Ce que Zhao voyait n’était que la pointe de l’iceberg.
Ils ne se contentaient pas de tenir des journaux écrits — ils utilisaient des talismans d’enregistrement d’images pour filmer tout.
Chaque mouvement de l’Ancien Xiong, chaque sceau de main, la durée de chacun, même la force de son énergie spirituelle — ils avaient tout.
Ils l’avaient analysé image par image. La vie privée ? Quelle vie privée ?
Zheng Fa n’était même pas sûr si l’Ancien Xiong savait qu’il avait l’habitude de se mordre le pouce en libérant le feu spirituel…
Après deux autres tests, Zheng Fa examina attentivement l’analyse envoyée par Madame Xuanhua. Finalement, il leva les yeux et dit :
« Ces deux lots correspondent aux plus réussis de l’Ancien Xiong — l’un avait une haute puissance, l’autre une faible toxicité. »
Zhao Jingfan n’était pas surpris, mais il ne voyait toujours pas vraiment l’intérêt.
« Alors, quelle est votre prochaine étape ? »
« Pour ces deux lots, l’Ancien Xiong a utilisé respectivement 57 et 62 sceaux de main différents. Parmi eux, 34 étaient identiques. Le reste variait — soit des sceaux différents, soit les mêmes utilisés pour des durées différentes. »
« Nous allons adopter une approche simple — les tester un par un. »
« Déterminer ce qui influence la puissance et ce qui réduit la toxicité. »
Zhao Jingfan réfléchit. Cela semblait stupide… mais étonnamment réalisable.
Il aida Zheng Fa à commencer à rédiger le plan d’expérimentation — et ils trouvèrent immédiatement plus de 200 variations.
« Première série d’expériences : c’est parti ! »
« Deuxième série… »
« Troisième série… »
Zhao Jingfan regarda les disciples de Jiushan effectuer sans relâche les essais, jour après jour, vérifiant chaque configuration.
C’était monotone.
C’était épuisant.
La plupart des disciples avaient l’air fatigués et privés de sommeil.
Mais, pour une raison quelconque, cela lui donnait l’impression qu’ils gravissaient une grande montagne, un pas déterminé après l’autre.
Quelques mois passèrent. La connexion à l’origine de cette information repose sur Nove1Fire.net
Plus de 160 variations avaient été testées.
Dans la salle des pilules, les disciples n’avaient pas arrêté — ils lançaient simplement leurs sceaux de main avec des expressions de plus en plus engourdies.
« Maître de la secte ! »
Un disciple entra en hurlant d’enthousiasme. « La dernière série — Madame Xuanhua dit que l’effet médicinal a atteint son pic théorique ! »
« Le rapport ! »
Un autre disciple lui tendit le rapport.
« Après le 13e sceau de main, la concentration d’énergie spirituelle a augmenté à… les types d’énergie étaient… température… pression… le Frostleaf a commencé à fondre et à absorber la poudre de l’Orchidée des Cinq Éléments ? »
« Fondre… »
Zheng Fa se retourna soudainement. « Qu’en est-il de la configuration avec la toxicité la plus faible ? »
Un disciple fouilla dans la montagne de registres avant d’en sortir un petit livret qu’il lui tendit.
Zheng Fa le feuilleta rapidement, cherchant clairement quelque chose. Après un moment, il murmura :
« Le liquide mélangé d’Orchidée des Cinq Éléments et de Frostleaf, à une concentration spirituelle X… est devenu en poudre et a réagi avec… »
Il regarda Zhao Jingfan et lui demanda soudain : « L’Ancien Xiong n’a pas dit que la faible puissance et la haute toxicité pouvaient être dues à trop d’impuretés ? »
« Oui ! »
Les yeux de Zheng Fa s’illuminèrent. Il murmura :
Trop d’impuretés—cela signifie moins d’ingrédients efficaces, donc une puissance faible. Mais aussi… les impuretés elles-mêmes pourraient être toxiques…
“Si nous réduisons les impuretés…”
“Frostleaf fond… extraction ?”
Zhao Jingfan ne comprenait pas vraiment. Il était sur le point de demander quand Zheng Fa ferma les yeux—comme s’il parlait silencieusement à quelqu’un.
Un moment plus tard, il ouvrit les yeux et expliqua : “La Fée Xiao vient de finir d’explorer la grotte de cet alchimiste à l’Âme Naissante.”
“Si vite ? La Fée Xiao est vraiment remarquable…” Zhao Jingfan était surpris. “Des découvertes ?”
“Quelques fours à pilules, des artefacts, et des techniques—mais rien de très utile.”
Après tout, Zheng Fa était maintenant au sommet de la phase du Noyau d’Or. Les restes d’un maître en pilules à l’Âme Naissante n’étaient plus très précieux—bien qu’ils contribuaient à enrichir le stock et les finances de la Secte Jiushan.
“Quant aux pilules—elles étaient toutes dégradées.”
Zhao Jingfan semblait un peu déçu.
“Mais la Fée Xiao pensait que nous étions pressés, alors elle a feuilleté les journaux de l’alchimiste—a trouvé quelque chose…”
“Quoi donc ?”
Zhao Jingfan se redressa immédiatement.
“Pas d’autres indices, juste une seule recette. Elle utilise Frostleaf. Je n’ai pas compris, mais prends le Tongjian et montre-le à l’Ancien Xiong.”
Zhao Jingfan se précipita dans la salle des pilules de l’Ancien Xiong.
“Grand Ancien ! La Fée Xiao a trouvé un indice sur Frostleaf !”
L’Ancien Xiong se figea, puis tendit rapidement la main. “Laisse voir !”
Il parcourut le Tongjian en murmurant : “Poudre de Dragon Jaune ? Je n’en ai jamais entendu parler… une formule perdue ?”
“Cette méthode…”
Il fixa longtemps—puis soudain se tapa le front et cria : “Pourquoi n’y ai-je pas pensé ?!”
Le Maître de la Secte Song et quelques maîtres en pilules du Noyau d’Or regardèrent.
“Je me suis toujours demandé pourquoi j’avais entendu parler de Frostleaf mais ne l’avais jamais utilisée… cette herbe doit être raffinée en utilisant la Méthode d’Alchimie de l’Eau !”
“L’Alchimie de la Méthode de l’Eau ?” L’expression du Maître de la Secte Song changea aussi. “La Secte Qingmu ne se spécialise pas dans ça—c’est pourquoi nous n’avons pas progressé.”
L’Ancien Xiong se mit à marcher dans la pièce. Il murmura en marchant :
“Ce… c’est au-delà des capacités de la Secte Qingmu.”
Zhao Jingfan resta là, stupéfait.
Face aux renseignements de Xiao Yuying, l’Ancien Xiong… abandonnait-il ? Reconnaissait-il sa défaite ?
“Tu ne comprends pas à quel point l’Alchimie de la Méthode de l’Eau est difficile. C’est une voie plutôt niche—la Secte Qingmu n’a aucune lignée dans ce domaine. Nous avons cherché, espérant apprendre… mais sans succès,” secoua-t-il la tête. “C’est clair maintenant—sans cette technique secrète, il est impossible de raffiner correctement cette pilule !”
Le Maître de la Secte Song hocha gravement la tête.
“Ce genre de technique est considéré comme un secret de haut niveau dans beaucoup de sectes. Continuer dans cette voie pourrait simplement être une perte de temps.”
Après avoir réfléchi un moment, l’Ancien Xiong serra les dents. “Zheng Fa est manifestement pressé. Je connais un maître qui pratique l’Alchimie de la Méthode de l’Eau—nous avons une certaine histoire. Je vais le chercher. D’abord, terminons cette pilule spirituelle.”
Le Maître de la Secte Song approuva. “C’est aussi une option. Tant que nous raffinons la pilule—la Secte Qingmu en prendra le crédit.”
L’Ancien Xiong attrapa Zhao Jingfan et courut directement à la salle des pilules de Zheng Fa. Il ouvrit la porte en criant :
“Chef de l’Alliance ! J’ai compris ! Je sais ce qui se passe avec Frostleaf !”
“C’est l’Alchimie de la Méthode de l’Eau—une technique secrète très rare. Je ne peux pas l’apprendre de sitôt !”
“Mais je connais quelqu’un qui peut—”
À l’intérieur, Zheng Fa tenait un bécher en verre transparent. Un liquide bleuâtre luminescent tourbillonnait à l’intérieur, l’énergie spirituelle vacillant. Le verre était bordé d’une fine couche de givre.
Il jeta un coup d’œil à l’Ancien Xiong, abasourdi, puis se retourna pour regarder la modeste et insignifiante solution de Frostleaf dans sa main, le visage tout aussi impassible :
« Cette chose… est-elle de l’alchimie de la Méthode de l’Eau ? »
« Rare ? »