Chapitre 371
Chapitre 371
Volume 2 Chapitre 286 : La Retraite des Masses, Jiushan Avance
Seigneur Jeune Zhao Jingfan avait été très heureux ces derniers jours.
Il venait de revenir sur l’ancienne terre de la secte Qingmu, suivant ses maîtres et ses disciples compagnons.
Même s’il n’était parti que depuis quelques années et que l’endroit ne pouvait être plus familier, ses sentiments à son retour étaient complètement différents.
En marchant sur le chemin menant au jardin d’herbes, la pierre bleue au bord de la route, les herbes qui poussaient au loin, même les tuiles sur les avant-toits — tout cela pouvait le faire momentanément rêvasser.
Il n’était pas le seul. Chaque disciple survivant qui était revenu à la secte Qingmu ressentait la même chose.
En chemin, il rencontra de nombreux disciples. Beaucoup d’entre eux n’étaient pas moins cultivés que lui.
Pourtant, même les disciples du Noyau d’Or accéléraient leur pas pour le saluer avec un sourire lorsqu’ils le voyaient — pas exactement avec un respect excessif, mais certainement avec chaleur et proximité.
Zhao Jingfan savait — c’était à cause de Zheng Fa.
Et sa relation avec Zheng Fa n’était pas exactement un secret dans l’Alliance des Cent Immortels.
Ce n’était pas qu’il l’avait délibérément exhibée — sur le Mont Tongming, Zheng Fa l’invitait à dîner dans le royaume de Jiushan quand il n’était pas occupé. Juste un repas et quelques conversations, mais les observateurs attentifs avaient remarqué.
Maintenant que Jiushan était devenu le chef de l’Alliance des Cent Immortels, sa position dans la secte Qingmu était naturellement élevée.
Chez lui, Zhao Jingfan agissait souvent de manière imprudente, pensant que le ciel tournait autour de lui.
Mais maintenant, il était devenu plutôt humble. En rencontrant ses frères aînés ou ses anciens, il faisait preuve de toute la courtoisie, ne prenant jamais leur attitude comme une excuse pour manquer de respect.
Comparé à il y a seulement quelques jours, il semblait plus prudent et bien élevé.
En regardant le frère aîné amical s’éloigner, Zhao Jingfan secoua la tête et pensa à ce que sa mère lui avait dit à propos de tout cela :
« Tu dois changer ton tempérament. »
« Qu’est-ce qui ne va pas avec ça ? »
« Avec Zheng Fa comme soutien, si tu travailles plus dur et que tu crées des bonnes relations dans la secte, peut-être qu’un jour tu pourrais devenir le Maître de la secte Qingmu… La famille Zhao n’en a jamais eu… » ℞𝓪ɴꝊ𐌱Ɛš
« Pas intéressé ! »
« …Si tu continues à faire des histoires dans la secte, tu ne feras qu’embarrasser Zheng Fa. »
« Hein… c’est vrai ça ? »
Il se souvenait encore de l’expression de sa mère à ce moment-là, et en y repensant maintenant, il ne pouvait s’empêcher de rire.
Au fond, il n’avait qu’une pensée simple :
Il ne pouvait plus suivre Zheng Fa — mais au moins, il ne devrait pas le ralentir.
Zhao Jingfan secoua ses pensées et entra dans le jardin d’herbes.
Dernièrement, la plupart des disciples de la secte Qingmu travaillaient dans le jardin d’herbes — bien que les veines spirituelles subsistaient, le jardin avait été ravagé par des cultivateurs démoniaques, avec de nombreuses herbes rares déterrées, laissant le Maître de la Secte le cœur brisé.
La secte était connue pour son alchimie, et le jardin d’herbes était un terrain vital.
Ces jours-ci, tout le monde replantait toutes sortes d’herbes spirituelles, espérant le restaurer à sa gloire d’antan.
Après des jours d’efforts, le jardin avait commencé à prendre forme à nouveau.
Les disciples avaient l’air paisible et satisfait — du moins, le Grand Empereur Démon de la Liberté avait emmené son chaos à la mer et ne risquait pas de leur causer de nouveau de problèmes.
C’était suffisant !
Zhao Jingfan plaça soigneusement une graine dans un trou, la recouvrit de terre, et ne put s’empêcher de sourire.
« Regarde ! »
Un disciple qui s’était levé pour se reposer cria soudain, pointant vers le ciel au loin.
Regarde quoi ?
Zhao Jingfan leva rapidement la tête et suivit la direction du doigt pointé.
Le sourire sur son visage disparut instantanément !
L’horizon lointain s’était transformé en un océan sans fin.
Des vagues infinies d’eau de mer déferlèrent sur des montagnes, des champs et des villes, se précipitant vers eux.
À la surface de la mer et dans le ciel au-dessus — il y avait encore plus de bêtes démoniaques qu’il y avait d’eau !
Sous les vagues se trouvaient des hommes et des femmes paniqués, les vieux et les jeunes, tous fuyant pour sauver leur vie.
Le Grand Empereur Démon de la Liberté se tenait au centre de la multitude de démons, regardant froidement les mortels mourants. Ses yeux étaient dépourvus d’émotion.
La voix du Maître de la Secte résonna du sommet de la montagne, tremblante de peur et de douleur : « Tous les disciples de la Secte Qingmu, retirez-vous avec moi ! »
Zhao Jingfan s’envola dans le ciel avec ses compagnons disciples, fuyant en descendant la montagne. Avant de partir, il jeta un dernier regard à la jardin d’herbes récemment restauré et à la porte de la secte. Toute la paix qu’il avait ressentie auparavant avait disparu — il ne restait que la tristesse et la rage.
Ce n’était pas seulement lui — le Maître de la Secte, les anciens, les frères aînés — tous avaient la même expression.
Ils fuyaient désespérément, regardant impuissants la jardin d’herbes, les sommets des montagnes et la terre ancestrale de la Secte Qingmu être détruits par les vagues. Mais il n’y avait pas le temps de pleurer.
Car les démons derrière eux — et l’inondation en dessous — se rapprochaient de plus en plus !
Un ancien cria soudain au Maître de la Secte : « Envoyez un message à Jiushan ! Nous avons signé ce Pacte de Veille et d’Aide Mutuelle ! »
Le Maître de la Secte lança un Talisman de Message — mais évidemment, une aide lointaine ne pouvait pas éteindre un feu proche. Le visage du Grand Empereur Démon de la Liberté devenait de plus en plus clair derrière eux.
« Arrêtez, Empereur Démon ! »
Une voix étrange, âgée, retentit soudain à leur droite.
Zhao Jingfan se tourna vers le son et vit deux figures apparaître lentement. Il reconnut l’une d’elles — c’était le cultivateur de la Formation de l’Âme de la Montagne Haori, Shi Nandang.
L’autre était plus âgé, avec une expression inhabituelle, mais il était clair que Shi Nandang le respectait profondément.
Pas seulement lui — même l’Empereur Démon de la Liberté, toujours froid, réagit, levant le regard et arrêtant les vagues déferlantes. En regardant le vieil homme, une lueur de méfiance passa dans ses yeux : « Montagne Haori… Fruit du Dao ? »
En entendant cela, Zhao Jingfan fut ravi — pas seulement lui, même le Maître de la Secte Qingmu poussa un long soupir.
Ils n’osaient pas s’arrêter de courir mais profitèrent de l’occasion pour fuir encore plus loin. Pourtant, leurs oreilles et leurs yeux restaient concentrés sur les deux cultivateurs de Fruits du Dao.
Le visage du cultivateur de Fruits du Dao de la Montagne Haori était rempli de colère alors qu’il criait : « Pourquoi avez-vous rompu le pacte, Empereur Démon ? »
L’Empereur Démon ne dit rien.
Mais tout le monde était perplexe — quel pacte ?
« Nous, Cinq Sectes, vous avons permis de régner sur les démons marins, mais vous avez aussi promis — de ne pas poser un pied sur la terre ! »
C’était donc ça !
Pas seulement Zhao Jingfan — même Shi Nandang eut un moment de réalisation —
L’ordre de la secte de se retirer était arrivé trop vite, trop décisif.
Maintenant, il était clair — les Cinq Sectes avaient déjà conclu un certain arrangement avec l’Empereur Démon !
« J’ai fait cette promesse. »
Les mots de l’Empereur Démon étaient clairement une admission.
« Alors pourquoi êtes-vous ici ? »
« Là où se trouve le Dao, je dois y aller. » Les yeux de l’Empereur Démon devinrent plus froids.
Le cultivateur de Fruits du Dao de la Montagne Haori s’arrêta et le regarda, semblant deviner quelque chose, mais il ne laissa pas tomber : « Tu n’as pas peur que les Cinq Sectes te tuent ? »
Normalement, le Grand Empereur Démon de la Liberté était connu pour sa prudence et sa stratégie — mais aujourd’hui, son attitude était inflexible, son visage inchangé, sa voix encore plus froide : « Quiconque ose m’arrêter, je le tuerai. »
Alors que ces mots tombaient, l’air entre eux semblait se figer.
« Empereur Démon… es-tu vraiment aussi résolu ? »
« Il n’y a pas d’autre choix ! »
La bannière des Dix-Mille-Bestias dans la main de l’Empereur Démon brillait intensément, son regard meurtrier encore plus acéré—il semblait pleinement déterminé à tuer quiconque se mettait en travers de son chemin.
Le visage de l’aîné de la Montagne Haori devint encore plus sombre, manifestant une inquiétude évidente, mais il ne recula pas non plus.
Puis l’Empereur Démon parla à nouveau : « Tout ce que je veux, c’est la secte Jiushan. »
« Secte Jiushan ? »
L’aura du cultivateur de Fruit Dao Haori chuta brusquement, comme plongé dans ses pensées.
« Une fois que Zheng Fa de Jiushan sera mort, » dit tranquillement l’Empereur Démon, « je me retirerai du continent oriental et retournerai à la mer. »
En entendant cela, l’aîné vacilla encore plus.
« Je ne veux pas de matériaux spirituels ou de ressources de cette terre. »
L’aura de l’aîné s’estompa lentement, son ton devenant même doux.
Zhao Jingfan entendit cela, son cœur se serra—mais il n’osa pas parler, ne pouvait pas parler. Il ne pouvait que écouter en sortant un Talisman de Message.
À ce moment, l’aîné demanda,
« Si votre cible est Jiushan, pourquoi… attaquer ces gens ? »
Il pointa du doigt les innombrables cadavres mortels flottant dans les eaux de crue.
« S’il se cache dans le royaume de Jiushan et refuse de sortir… » l’Empereur Démon ricana doucement, « alors il saura—que ces gens sont morts à cause de lui. »
« Est-ce que ça marche ? »
L’aîné demanda, incrédule.
« Ça vaut le coup d’essayer. »
Les yeux de Zhao Jingfan éclatèrent presque de rage—combien de millions sont morts pour cette « tentative » ?!
Mais sa plus grande crainte était celle-ci : à ses yeux, Zheng Fa avait une compassion inexplicable—surtout pour les mortels.
L’Empereur Démon pourrait en fait avoir raison.
Il relâcha son Talisman de Message. Les deux derniers mots indiquaient :
Ne viens pas !
Le Talisman de Message de Zhao Jingfan arriva bien après ceux des autres sectes.
Dans le royaume de Jiushan, Zheng Fa avait déjà reçu quatre ou cinq appels à l’aide—l’Empereur Démon de la Grande Liberté avait inondé plus que la secte Qingmu.
« Deux comtés ont déjà été submergés… »
Zheng Fa fit le calcul dans sa tête, son expression devenant sombre.
Il savait que l’Empereur Démon était là pour lui—mais il ne comprenait pas pourquoi il avait amené autant de démons. Dans les batailles de Fruit Dao, les cultivateurs de bas niveau étaient pratiquement insignifiants.
« Allons-y, » pressa l’oncle martial Pang. « L’Empereur Démon est trop puissant. Si nous fuyons vers la Montagne Haori, oserait-il aussi l’inonder ? »
« Il n’y a pas d’échappatoire. L’objectif de l’Empereur Démon, c’est moi. »
« …Alors, nous devrions au moins nous défendre dans Jiushan. »
Cela, au moins, avait un certain mérite.
Le Bambou de la Tranquillité était une contre-attaque solide contre l’Empereur Démon. De plus, il avait maintenant l’Arbre Fusang et l’Épée Qingping—tenir le royaume de Jiushan pourrait ne pas être impossible.
Bien sûr, rien n’était certain…
Son Fruit Dao de l’Arbre Fusang avait déjà un peu bougé—il devait avoir eu un impact considérable sur l’Empereur Démon. Cette fois, il venait clairement avec tout ce qu’il avait.
Le plus gros problème maintenant—Zheng Fa n’avait toujours pas une compréhension claire de la force totale de l’Empereur Démon.
Encore plus…
« Si nous nous retranchons dans le royaume de Jiushan, ce ‘Pacte de Surveillance et d’Aide Mutuelle’… devient une blague. »
Zheng Fa regarda le Talisman de Message dans sa main.
Ce pacte n’était pas exactement contraignant—du moins, il n’impliquait pas un Serment de Démons du Cœur—mais il concernait la crédibilité de la secte Jiushan.
S’il restait là à ne rien faire, les gens de l’Alliance des Cent Immortels perdraient toute foi.
L’expression de la Sœur aînée Zhang était froide : « Pourquoi devrions-nous nous soucier de ces gens de l’Alliance des Cent Immortels ? Si tu te blesses à cause d’eux… »
Elle leva le Bambou de la Tranquillité dans sa main. Zheng Fa sursauta—allait-elle le frapper ?!
« Je ne les laisserai jamais s’en tirer… »
Oh, peut-être pensait-elle que le fait de le frapper était trop léger—elle voulait anéantir toute l’Alliance des Cent Immortels…
« Sœur aînée, ne sais-tu pas à quel point j’ai peur de mourir ? »
Zheng Fa ne voulait vraiment pas agir impulsivement.
De toute façon, il n’avait aucune véritable affection pour l’Alliance des Cent Immortels.
Zheng Fa apaisa sa sœur aînée, légèrement agitée, puis secoua la tête. « En vérité, je ne peux pas fuir, et il n’y a aucun moyen de faire la paix. »
L’Arbre Fusang causait des problèmes…
Cette chose s’était fusionnée dans son corps, et maintenant il ne savait même pas comment la séparer.
Pire encore, l’Arbre Fusang semblait avoir établi une certaine connexion avec le monde moderne—non seulement cela concernait la sécurité de personnes comme Tang Lingwu et Old Bai, mais cela touchait aussi au plus grand secret de Zheng Fa.
Ce qui signifiait… il n’avait même pas la possibilité d’offrir l’Arbre Fusang comme monnaie d’échange.
Il s’était longtemps rendu compte : lui et le Grand Empereur Démon de la Liberté étaient, étape par étape, devenus des ennemis mortels. Nᴇw ɴovel chaptᴇrs are published on NoveI~Fire.net
Les rancunes pouvaient être pardonnées, mais quelque chose d’aussi lié au Fruit du Dao et aux immenses intérêts du monde moderne—il n’y avait pas de solution.
Et… il se sentait étouffé—tout cela était trop passif.
Juste à ce moment-là, deux autres Talismans de Message arrivèrent, portant tous deux l’aura de Sœur aînée Zhang.
Les yeux de Zheng Fa s’illuminèrent, et il les attrapa rapidement.
À présent, il était certain—la personne qui se faisait passer pour Sœur aînée Zhang était Chen Ting.
Chen Ting n’avait pas beaucoup d’importance—mais l’Ancêtre Démon des Neuf Nether derrière lui n’était pas une petite figure.
Zheng Fa ne connaissait pas encore bien l’Ancêtre Démon des Neuf Nether, mais chaque impression était inoubliable :
Il y a quelques ères, l’Ancêtre Démon des Neuf Nether était entré dans le Royaume de Jiushan et avait tué l’ancien maître—le Vénérable Céleste.
Dans les souvenirs fragmentés que Zheng Fa avait reçus, ce Vénérable Céleste n’était pas faible—il avait été l’une des figures les plus puissantes de l’Ère du Dao Divin.
Il existe même des enregistrements de l’Ancêtre Démon des Neuf Nether conversant avec le Vénérable Tianhe.
C’était le passé.
Ce qui se trouvait dans le « futur » était encore plus préoccupant pour Zheng Fa.
Dans les souvenirs de Mu Qingyan, l’Ancêtre Démon des Neuf Nether finirait par établir un pouvoir appelé le Noyau des Neuf Nether.
Si ce Noyau ressemblait à ce que Zheng Fa imaginait, alors la force cachée de l’Ancêtre Démon dépassait de loin tout ce que les gens du Royaume de Xuanyi pouvaient concevoir.
Même si Zheng Fa surpensait…
L’Ancêtre Démon des Neuf Nether avait été dominant pendant au moins trois ères—toujours au sommet du Royaume de Xuanyi.
Il y avait une autre chose qui faisait que Zheng Fa prêtait une attention particulière et respectait davantage l’Ancêtre Démon—
Il avait vu de ses propres yeux Chen Ting trahir l’Ancêtre Démon de la Liberté et se retourner pour devenir un disciple de la Secte des Neuf Nether.
À l’époque, l’Ancêtre Démon de la Liberté était furieux !
Mais en y regardant de plus près maintenant, l’Empereur Démon de la Liberté ne semblait suspecter rien. Chen Ting, sous ses ordres, était toujours traité comme un aide de confiance !
Pour un simple cultivateur au Noyau d’Or tromper un cultivateur du Fruit du Dao—
C’était… terrifiant.
Au minimum, cela prouvait que l’Ancêtre Démon des Neuf Nether pourrait être plus fort que l’Ancêtre Démon de la Liberté !
Alors, le message de Chen Ting était-il vraiment sa propre idée, une trahison ?
Cela semblait peu probable.
Alors, qui voulait vraiment communiquer avec lui…
L’Ancêtre Démon des Neuf Nether ?
C’est pourquoi Zheng Fa se souciait profondément dès qu’il vit ces deux talismans.
Il tenait les deux Talismans de Message, les lut—et soudain, ses yeux s’écarquillèrent, la joie brillant dans son regard.
En voyant cela, la sœur aînée Zhang regarda par-dessus.
Zheng Fa lui remit les deux talismans. Après les avoir lus, ses sourcils se levèrent de surprise.
L’oncle martial Pang et les autres les lisèrent aussi et poussèrent un cri de surprise.
« L’Ancêtre du Démon de la Grande Liberté… a été ressuscité par l’Ancêtre du Démon des Neuf Enfers ? »
« Il avait un truc caché en lui ? »
« Il lui a même enseigné une technique secrète ? »
La voix de l’oncle martial Pang était précipitée, emplie d’excitation et d’incrédulité.
Zheng Fa était également confus par tout cela.
L’Ancêtre du Démon des Neuf Enfers n’avait rien de mieux à faire que de ressusciter l’Ancêtre du Démon de la Grande Liberté ?
Et s’il l’avait fait, pourquoi essayerait-il ensuite de le tuer ?
N’était-ce pas simplement chercher des ennuis ?
Plus important encore—pourquoi… l’Ancêtre du Démon des Neuf Enfers aurait-il placé ses espoirs en lui ?
Était-ce à cause du Fruit du Dao de l’Arbre Fusang ? Ou de l’Épée Qingping ?
Mais comment pourrait-il même le savoir ?
Zheng Fa n’arrivait pas à comprendre. Il regarda le soi-disant « technique secrète » que l’Ancêtre du Démon lui avait fournie—ce n’était pas une méthode de cultivation, mais plutôt une technique offensive…
L’Ancêtre du Démon des Neuf Enfers pouvait-il être digne de confiance…
Et cette technique pouvait-elle même être pratiquée ?
Soudain, un autre Talisman de Message vola vers eux. Il était court—tellement court que Zheng Fa le relut après l’avoir fini.
Il ne contenait qu’une seule ligne :
« Cette technique m’a été transmise par le Vénérable Tianhe. »
« Je vais l’apprendre ! » Dès que Xie Qingxue vit cette ligne, elle prit la parole immédiatement. Elle sortit l’Épée Qingping et l’essaya deux fois—ouvrant soudainement les yeux : « Oui ! L’Épée Qingping a réagi ! »
Zheng Fa poussa un soupir de soulagement et regarda les autres.
L’oncle martial Pang dit anxieusement : « Les plans de l’Ancêtre du Démon des Neuf Enfers contre l’Empereur Démon de la Grande Liberté—peut-être qu’ils sont vrais, ou peut-être pas… Et si les deux complotaient contre Jiushan ? »
Zheng Fa fit une pause et se souvint soudain d’une ligne classique du Septième Jeune Maître Zhao Jingfan : Que pouvaient-ils bien vouloir ?
Ce n’était pas que le Pendentif Jade du Poisson Yin-Yang ou ses autres trésors ne valaient pas la peine d’être convoités—
Mais si les deux Ancêtres Démoniaques voulaient détruire un petit Jiushan, pourquoi se donner tant de mal avec toutes ces ruses ?
Ne serait-il pas plus simple de simplement apparaître et réduire le Royaume de Jiushan en miettes ?
Ce genre de raisonnement autodestructeur… même l’oncle martial Pang le trouvait assez convaincant !
« Selon les talismans, ils frapperont en premier. »
La sœur aînée Zhang hocha lentement la tête, puis dit soudain : « Essayons-le. »
Zheng Fa regarda Xie Qingxue—elle hocha aussi la tête.
Ce n’était pas que la sœur aînée Zhang aimait prendre des risques. C’était juste que… l’Ancêtre du Démon de la Grande Liberté les observait depuis longtemps.
S’il existait un moyen de mettre fin à tout cela une bonne fois pour toutes—
Même s’il y avait un risque, cela valait la peine d’essayer !
De plus, c’était déjà la troisième fois—l’Ancêtre du Fleuve Sang a attaqué Jiushan, et la Secte Démonique de la Grande Liberté était déjà venue frapper à la porte.
Ce n’était pas seulement la sœur aînée Zhang qui retenait sa colère—même Zheng Fa voulait mettre fin à ce cauchemar.
Zhao Jingfan fuyait toujours avec ses anciens et ses disciples, les eaux de l’inondation derrière eux se rapprochant sans cesse.
Il ne savait pas si l’Empereur Démon de la Grande Liberté se souciait vraiment d’eux—n’utilisant cette approche lente que pour attirer Zheng Fa dehors.
Ou si c’était parce que le cultivateur du Fruit du Dao de la Montagne Haori était présent, alors il faisait preuve de prudence.
Dans tous les cas—ils étaient encore loin des vagues.
Mais les mortels sur le sol n’avaient pas cette chance. Village après village était détruit, d’innombrables personnes emportées par la marée.
Même si Zhao Jingfan ne se souciait pas autant des mortels que Zheng Fa, il ne pouvait s’empêcher de ressentir de la tristesse pour son peuple.
Pourtant, le cultivateur du Fruit du Dao de la Montagne Haori ne jeta même pas un regard sur eux, son visage aussi calme que l’eau tranquille.
À ses côtés, d’autres s’étaient rassemblés — le Chef Mingde, le Zhenren Chengkong, et le cultivateur de la Formation de l’Âme de Yaochi. Ils avaient clairement appris la nouvelle du désastre et s’étaient précipités.
Mais puisque le Fruit du Dao de la Montagne Haori n’agissait pas — personne d’autre n’osait ou ne pouvait arrêter le Grand Empereur Démon de la Liberté.
Sur le sol, certains tenaient leur épouse, d’autres leurs enfants, d’autres encore portaient leurs parents âgés sur leur dos — tous fuyant pour sauver leur vie.
Mais la vitesse des vagues dépassait de loin celle des mortels.
Vague après vague, elles engloutissaient des vies entières.
Une petite fille d’environ cinq ou six ans semblait être tombée, allongée sur le sol, pleurant bruyamment.
La horde de démons bloquait le ciel au-dessus d’elle.
L’eau de mer avait déjà trempé ses petits pieds.
DONG ! DONG ! DONG !
Une série de carillons retentit, repoussant les vagues furieuses de plusieurs mètres.
Le père de la petite fille se précipita en avant, trébuchant et rampant, regardant avec gratitude dans la direction du son.
La Cloche du Soleil et de la Lune, imprégnée du pouvoir spirituel de Zheng Fa, remplie d’une aura chaleureuse et puissante, s’éleva lentement à l’horizon.
Sur le sol, d’innombrables mortels continuaient à fuir au loin —
Mais la Cloche du Soleil et de la Lune avançait —
directement vers le Grand Empereur Démon de la Liberté.