Chapitre 334
Chapitre 334
Volume 2 Chapitre 250 : Ça a du sens, il est temps de distribuer les récompenses
À l’intérieur de la Formation du Démon Sanglant, on pouvait entendre le moindre souffle.
Les trois personnes encore en combat — l’Immortel du Monde des Ténèbres et les autres — étaient figées comme des statues.
Le Bouddha derrière Wuzhi tenait haut le Pilon Vajra, se retournant pour regarder dans la direction de la Cloche Soleil et Lune, immobile, semblant même vouloir se gratter la tête de confusion.
Quant à l’Immortel du Monde des Ténèbres, c’était encore plus évident.
Il fixait d’un regard vide l’écart dans la Formation du Démon Sanglant à Cinq Points — il aurait dû y avoir une Bannière du Démon Sanglant.
Il avait déployé toutes sortes d’efforts, tuant même le Rakshasa Yin-Yang, juste pour affiner cette Bannière du Démon Sanglant !
Il avait même perdu son Esprit Yang à cause de cela — le coût ne pouvait pas être plus élevé.
Et pourtant, d’un seul rayon de lumière arc-en-ciel, la Bannière du Démon Sanglant disparut sans laisser de trace. Tout ce qu’il vit, c’était la queue de ce rayon arc-en-ciel, et il eut même l’impression que cette queue se moquait de tous les efforts qu’il avait fournis.
Le Royaume de Jiushan était tout aussi silencieux.
Le visage de Zheng Fa était un peu pâle — il avait utilisé trois arts divins innés d’affilée, et tout cela s’était produit juste devant ces cultivateurs de la Formation de l’Âme d’une puissance insondable. La pression était immense. Il avait tout misé, et son âme ainsi que son énergie spirituelle en avaient souffert.
Mais en regardant la Bannière du Démon Sanglant dans ses mains, il se sentit plutôt satisfait —
Depuis le début, Zheng Fa s’était impliqué simplement pour empêcher la résurrection du Grand Ancêtre Démon de la Grande Liberté.
Quant à ce qui était arrivé aux Cinq Sectes de Xuanyi, ou même au Secte Démons contre le Secte Immortel, cela ne le regardait pas.
Maintenant qu’il avait arraché une Bannière du Démon Sanglant, il avait plus ou moins atteint son objectif principal.
En faisant le bilan mental de ses gains et pertes, il remarqua une étrange immobilité autour de lui. En levant les yeux, il vit la Sœur aînée Zhang, l’Oncle martial Pang, et même l’Ancêtre du Fleuve Sanglant tous fixant la Bannière du Démon Sanglant dans sa main, les yeux quelque peu ébahis.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Tout le monde secoua la tête, comme si leurs émotions étaient trop compliquées pour pouvoir être exprimées en mots.
Seule la Sœur aînée Zhang avait un léger sourire dans les yeux : « Frère cadet, ton timing était parfait. Tu as frappé juste à la racine. »
Zheng Fa ne put s’empêcher de se sentir un peu fier — c’était vraiment une inspiration soudaine —
L’Immortel du Monde des Ténèbres avait peut-être paru féroce tout à l’heure, mais il était clairement blessé. Même s’il lui restait des cartes maîtresses, la plupart de son attention devait être concentrée sur Zhenren Chengkong et Wuzhi.
La chance qu’il garde contre Zheng Fa était faible.
C’était risqué — enfin, pour quelqu’un comme Zheng Fa, cela comptait comme un gros pari — mais c’était encore mieux que de laisser l’Immortel du Monde des Ténèbres tuer Zhenren Chengkong et ressusciter le Grand Ancêtre Démon de la Grande Liberté.
Si ce type revenait à la vie — avec son intérêt pour le Royaume de Jiushan et Zheng Fa — ce serait un problème bien plus gros.
Comparé à cette fin, ce petit danger ne semblait pas grand-chose.
Zheng Fa jeta un coup d’œil à la Bannière du Démon Sanglant dans sa main, puis ne put s’empêcher de se tourner vers l’Ancêtre du Fleuve Sanglant, une expression étrange sur le visage.
Et l’Ancêtre du Fleuve Sanglant sembla lire parfaitement ses pensées — Ne t’inquiète pas, je suis ton seul vieux !
Pour une raison inconnue, un sentiment chaleureux mais absurde naquit dans le cœur de l’Ancêtre…
À côté, les yeux de l’Oncle martial Pang roulèrent une fois, puis il éclata soudainement de rire : « Dis, qu’est-ce que ces trois-là se battent encore pour là-bas ? »
……
Les trois extérieurs—l’Immortel du Monde Souterrain et les autres—pensaient la même chose—
À quoi se battaient-ils ?
Wuzhi s’était déjà discrètement reculé de deux pas. Clairement, il ne voulait plus se battre. Et cela se comprenait—il n’avait attaqué l’Immortel du Monde Souterrain que par peur que l’Ancêtre Démon ne ressuscite. Maintenant qu’une Bannière de Fiel de Sang avait été volée, cette peur s’était en grande partie dissipée.
Il n’était ami avec aucune des deux parties—en fait, il avait offensé les deux. Donc, bien sûr, il voulait préserver sa force.
S’il n’allait pas se battre, alors Zhenren Chengkong ne pouvait pas non plus se battre—parce qu’il ne pouvait pas gagner.
Plus tôt, les deux avaient travaillé ensemble. Ils n’étaient pas exactement synchronisés, mais deux contre un au moins équilibrait les choses.
Maintenant que Wuzhi s’était retiré, il encaissait de plus en plus de coups.
Mais l’Immortel du Monde Souterrain voulait se battre !
Son Corps de Loi avait déjà une expression féroce. Maintenant, encore plus en colère, le diagramme taiji rouge-orangé au-dessus de sa tête—qui semblait pâle il y a un instant, à cause de ses blessures—s’embrasait d’une fureur renouvelée, libérant une puissance infinie et s’abattant sur Zhenren Chengkong.
Zheng Fa était agacé. Genre, vas-y, bats Zhenren Chengkong, mais pourquoi me regardes-tu comme ça ?
Zhenren Chengkong, lui, semblait gérer ça très bien. Il agita son fouet, invoquant des brises douces qui, d’une manière ou d’une autre, utilisaient la douceur pour surpasser la force, ne laissant aucune ouverture. Il paraissait même assez posé.
En d’autres termes, il encaissait très bien ces coups.
Alors que l’impasse se poursuivait, Zheng Fa vit Xie Qingxue se relever lentement. Elle ne fit aucun mouvement, mais cela fit tout de même figer l’Immortel du Monde Souterrain. Clairement, il était très méfiant à son égard.
Xie Qingxue regarda d’abord Wuzhi. Puis Wuzhi dit : « Ce humble moine est venu uniquement pour le Bambou de Tranquillité, sans intention de conspirer avec la Secte Démone. »
C’était l’affaire entre le Taishang Dao et le Temple Leiyin.
Xie Qingxue, visiblement, ne s’en souciait pas et ne voulait pas s’impliquer. Elle se tourna vers le Royaume de Jiushan, puis revint, fixant son regard sur l’Immortel du Monde Souterrain, comme si elle attendait une ouverture.
L’Immortel du Monde Souterrain semblait encore plus prudent maintenant. Le taiji rouge-orangé ne quittait plus son corps, le protégeant constamment. Quatre-vingt-dix pour cent de son attention était concentrée sur la défense contre Xie Qingxue.
Le cœur de Zheng Fa se mit à battre plus vite. Il jeta un coup d’œil à la seule Bannière de Fiel de Sang à ses côtés et eut une pensée malicieuse—elle n’avait même pas l’air si impressionnante. De plus, les bannières pouvaient être raffinées à nouveau. Peut-être qu’en en attrapant une ou deux de plus, ce serait plus sûr.
À présent, son énergie spirituelle et son âme divine s’étaient assez reconstituées. Avec cette pensée, il s’envola hors du Royaume de Jiushan.
Mais avant même de bouger—
L’Immortel du Monde Souterrain se calma soudainement. D’un geste de sa manche, les quatre Bannières de Fiel de Sang restantes se transformèrent en lumière profonde—et il s’enfuit !
Il s’enfuit comme un diable.
Zhenren Chengkong le regarda partir, puis jeta un regard compliqué vers Zheng Fa.
Il y a seulement quelques instants, lorsque Xie Qingxue avait dégainé l’Épée Greenpeace et détruit l’Esprit Yang de l’Immortel du Monde Souterrain, il n’avait été qu’un peu prudent.
Mais dès que Zheng Fa était apparu… il avait fui.
Cela montrait à quel point cette précédente fuite avait laissé une cicatrice profonde en lui.
Zheng Fa pensa que l’Immortel du Monde Souterrain savait probablement que le « temps de démarrage » de Xie Qingxue était un peu long—il avait donc le temps d’évaluer la situation.
Mais la lumière de Zheng Fa… n’était pas négociable.
Le gars était intelligent, du moins.
Mais alors—pourquoi Xie Qingxue l’a-t-elle simplement regardé s’enfuir ?
Zheng Fa se tourna vers elle et demanda : « Fée Xie ? Pourquoi ne l’avez-vous pas arrêté ? »
« Pour lui faire peur. » Xie Qingxue secoua la tête. « Si je faisais un autre mouvement, ce serait un pari risqué de vie ou de mort. »
Zheng Fa hocha la tête. « Risque de vie ou de mort », ce qui signifiait qu’elle aurait pu l’arrêter—mais que cela ne valait pas la peine.
Si la Formation du Sang du Point Quinquagénaire était encore complète, et si l’Ancêtre Démon était sur le point de renaître, peut-être qu’elle prendrait ce risque. Mais… Zheng Fa avait en quelque sorte dérobé une bannière, n’est-ce pas ?
Zhenren Chengkong ne semblait pas intéressé par leur conversation. Il fixait Wuzhi, les yeux impatients de frapper.
« Daoiste Chengkong… tu connais la Technique de la Marche Lévitation, » dit Wuzhi, ayant l’air très confiant—clairement en s’appuyant sur sa méthode d’évasion. Mais alors, pourquoi ne part-il pas ?
Zheng Fa comprit rapidement.
« Daoiste Zheng, enchanté. » Wuzhi ignora le Zhenren Chengkong qui le fixait du regard et se pencha plutôt vers Zheng Fa. « Aujourd’hui, vous avez empêché la résurrection de l’Ancêtre Démon—c’est un grand mérite pour Xuanyi. Je suis impressionné. »
Zheng Fa eut soudain un pressentiment.
Ce type était resté… juste pour lui parler ?
Cela le rendit méfiant.
Xie Qingxue jeta un coup d’œil à Wuzhi, puis se plaça silencieusement entre lui et Zheng Fa—plus l’air de quelqu’un qui ne se souciait pas.
Wuzhi sourit et secoua la tête. « Fée Xie, le Bambou de la Tranquillité appartient à mon Temple Leiyin. Le vouloir en revenir n’est pas un crime. J’ai depuis longtemps entendu parler de la réputation du Daoiste Zheng, mais je n’ai aucune mauvaise intention. »
Seule Xie Qingxue ne bougea pas.
Voyant que Zheng Fa l’ignorait, Wuzhi ne se pressa pas. Il joignit simplement ses mains en priant et s’inclina devant tout le monde, se transformant en un rayon de lumière bouddhiste et s’enfuyant dans le ciel.
En le voyant partir, Zhenren Chengkong ne le poursuivit pas. Au lieu de cela, il se tourna vers Zheng Fa et les autres et dit : « Bien que la Formation du Sang de Cinq Points ait été brisée, l’Immortel du Monde des Morts est toujours là-bas — nous devons rester vigilants. »
Zheng Fa hocha légèrement la tête et entendit Zhenren Chengkong continuer :
« Maintenant que la Fée Xie et moi sommes tous deux blessés, pourquoi ne pas retourner d’abord au Mont Tongming pour nous soigner, puis planifier la suite ? »
Zheng Fa regarda le visage de Xie Qingxue — en effet, elle n’avait pas bonne mine. En pensant à la façon dont elle l’avait subtilement soutenu plus tôt, il ne put s’empêcher de lui exprimer sa gratitude : « Merci… »
« Tu nous as sauvé la vie. »
Xie Qingxue secoua la tête. Sa signification était claire — elle n’était pas en bonne forme, et si le Grand Ancêtre Démon de la Liberté était revenu à la vie, elle ne s’en serait sûrement pas sortie.
« Ce n’est pas comme ça. Si ce n’était pas pour ton coup d’épée, je n’aurais pas eu cette opportunité non plus. » Zheng Fa ne prit pas tout le mérite et ajouta : « Fée Xie, pour cette gratitude — je dois encore… euh… »
Zhenren Chengkong rit doucement et se retourna pour partir en premier.
Zheng Fa remarqua que Xie Qingxue semblait un peu agacée, comme si elle n’appréciait pas d’avoir quelqu’un qui babillait à ses côtés, alors il guida rapidement les cultivateurs du Royaume de Jiushan avec lui.
Seule Xie Qingxue resta. Elle jeta un coup d’œil à gauche et à droite, puis bougea doucement son pied droit, qui n’avait pas bougé jusqu’à présent.
Sous son pied se trouvait une branche quelque peu intacte du Bambou de la Tranquillité. Xie Qingxue la ramassa et l’examina de près, son expression confuse.
……
Mont Tongming.
Lorsque Zheng Fa entra de nouveau dans la salle principale du Mont Tongming, il sentit immédiatement une différence.
Comparé à la dernière fois, la salle principale était plus animée. Tous les cultivateurs au-dessus du stade de l’Âme Naissante étaient rassemblés, l’air rempli de rires et de tintements de coupes.
Des dizaines de cultivatrices au Noyau d’Or se frayaient un chemin dans la foule, tenant des plateaux et levant des coupes de vin, leurs pas légers et joyeux.
À l’entrée de la grande salle se tenait une cultivatrice particulièrement belle — quelqu’un dont Zheng Fa avait déjà entendu parler — la disciple la plus remarquable du Pavillon Sunu, la plus grande institution de l’Alliance des Cent Immortels.
Il ne s’attendait pas à ce que quelqu’un de cette secte ait survécu, encore moins si bien.
Dès que cette cultivatrice au Noyau d’Or vit Zheng Fa, ses yeux s’illuminèrent. Elle s’avança avec un sourire avant même de parler : « Zhenren Zheng, veuillez prendre place ! »
Elle conduisit Zheng Fa et son compagnon à l’intérieur, les trois passant devant des dizaines de cultivateurs de l’Âme Naissante.
En entrant, tous ces Âmes Naissantes posèrent leurs coupes, réprimant leur rire et regardant solennellement Zheng Fa et la Sœur aînée Zhang traverser le banquet.
La dernière fois qu’il était venu, il y avait dix sièges pour les cultivateurs en Formation d’Âme à l’extrémité supérieure.
Maintenant, il n’en restait que neuf — celui manquant était celui de Wuzhi du Temple Leiyin.
Curieusement, le cultivateur en Formation d’Âme du Yaochi qui avait accompagné Wuzhi était toujours assis parmi eux, calme et posé.
Zheng Fa était arrivé assez tôt cette fois — quatre des cultivateurs en Formation d’Âme n’étaient pas encore arrivés, Xie Qingxue parmi eux.
En s’approchant de la tête de la salle, Zheng Fa remarqua quelque chose d’étrange — les deux sièges du sommet étaient vides.
La position où Zhenren Chengkong aurait dû s’asseoir était maintenant occupée par lui à la deuxième place à partir de la gauche.
La dernière fois, Zheng Fa avait compris que l’agencement des sièges comportait des règles tacites.
Cela avait du sens — les cultivateurs du royaume Xuanyi vivaient longtemps.
En repensant à l’endroit où il s’était assis auparavant, il se dirigea vers la troisième place à gauche. La dernière fois, il était déjà assis juste en dessous des chefs des Cinq Sectes. Maintenant que Wuzhi était parti, il pensa qu’ils pourraient le faire monter à la cinquième.
À sa grande surprise, le cultivateur du Noyau d’Or du Pavillon Sunu le regarda et le conduisit plutôt à la première place à droite, lui faisant signe que c’était sa place.
Zheng Fa s’arrêta, puis vit Zhenren Chengkong sourire et lui faire un signe de tête, semblant lui donner une confirmation.
Tout le monde dans la salle regardait cela — mais personne ne montra la moindre surprise.
Zheng Fa commença à comprendre. Il amena la Sœur aînée Zhang avec lui pour s’asseoir au bureau derrière la place, regardant les cultivateurs de la Formation de l’Âme et de l’Âme Naissante rassemblés dans la salle.
« Alors… est-ce que je profite de votre éclat ici ? »
Une voix provenait de côté — la Sœur aînée Zhang, par transmission vocale.
Elle comprenait aussi clairement. Ce changement de siège venait probablement du fait que Zheng Fa avait volé la Banniere du Fiel Sanglant et brisé la Formation Sanglante des Cinq Points.
Si l’on parle de mérite, il était second seulement à Xie Qingxue et son coup d’épée unique.
Comme prévu, lorsque Xie Qingxue entra dans la salle, elle fut conduite à la première place à gauche.
Elle jeta un coup d’œil à Zheng Fa, sans surprise, et hocha la tête avec un sourire.
Bientôt, tous les cultivateurs de la Formation de l’Âme et de l’Âme Naissante impliqués dans cette bataille étaient arrivés.
Comme toujours, c’était Zhenren Tongming qui accueillait. Il se leva, sa voix si forte qu’on pouvait l’entendre au pied du Mont Tongming :
« Cette campagne contre la Secte Démone de la Grande Liberté nous a permis de reprendre sept états et vingt-trois comtés de l’Alliance des Cent Immortels ! »
« Les quatre cultivateurs de la Formation de l’Âme de la Secte Démone ont tous péri ! »
« Quant aux cultivateurs en dessous du stade de l’Âme Naissante tués — trop nombreux pour être comptés ! »
« Après cette bataille, la crise démoniaque de notre Alliance des Cent Immortels est résolue ! Toutes les grandes sectes peuvent retourner dans leurs terres ancestrales et restaurer nos terres et nos rivières ! »
À ces mots, le visage de tous s’illumina de joie.
Bien que l’attaque principale contre la Préfecture de Chen ait été menée par six cultivateurs de la Formation de l’Âme, Zhenren Tongming n’était pas resté inactif non plus.
Il avait conduit les disciples du Mont Tongming pour nettoyer les anciennes terres de l’Alliance des Cent Immortels qui avaient été prises par la Secte Démone —
En partie parce que Zhenren Chengkong se méfiait des cachettes secrètes de la secte.
En partie parce que les cultivateurs de la Formation de l’Âme de la Grande Secte Démone étaient tous retenus par Zheng Fa et les autres — un timing parfait.
Et d’après ce qu’on voyait maintenant, cela avait parfaitement fonctionné.
Dehors, on pouvait entendre de faibles acclamations des disciples de la secte.
« Pour un tel succès, notre Alliance des Cent Immortels doit remercier deux Daoistes en particulier. »
Il leva sa coupe, semblant sur le point de dire plus.
Mais ses lèvres — entraînées par la rhétorique politique — bougèrent légèrement, et il ne dit finalement rien d’autre. Il leva simplement sa coupe de vin vers Xie Qingxue :
« À la Fée Xie ! »
« À la Fée Xie ! »
Tous les cultivateurs de la Âme Naissante dans la salle et les disciples dehors répondirent en chœur.
Xie Qingxue se leva solennellement et rendit le geste.
Zhenren Tongming termina sa coupe, fit signe à la cultivatrice de la Secte du Noyau d’Or de la remplir, puis se tourna vers Zheng Fa.
Son regard était un peu plus compliqué qu’avant, mais il ne dit rien de plus.
« Au Secteur Maître Zheng ! »
« Au Secteur Maître Zheng ! »
Zheng Fa se leva, prit son verre de vin, et remarqua soudain que l’espace à côté de lui semblait un peu… vide. Il se retourna et vit que la sœur aînée Zhang s’était légèrement déplacée, comme pour lui laisser de la place.
Il tendit doucement la main, la ramena vers lui, et lui tendit un autre verre de vin de la table.
La sœur aînée Zhang resta figée une seconde. Elle jeta un coup d’œil à Zheng Fa, les yeux baissés légèrement pour que son expression ne soit pas clairement visible, mais elle accepta le verre.
Zheng Fa se tourna à nouveau, regardant vers le vieux Yuan, l’oncle martial Pang, Xiao Yuying, et les autres en bas, souriant bêtement.
Il leva son verre vers eux, puis le vida d’un seul coup d’un geste fier et honoré avec la sœur aînée Zhang.
De loin, la sœur aînée Zhang croisa le regard de l’oncle martial Pang. Elle sourit soudainement, comprenant parfaitement ce que Zheng Fa voulait dire—
La gloire d’aujourd’hui, proclamée par des dizaines de milliers, appartenait à Zheng Fa.
Mais elle venait aussi d’elle, qui brandissait encore et encore le Sceau des Montagnes et des Rivières.
De la part du vieux Yuan et des autres, qui avaient minutieusement étudié la Formation Immortelle.
Honnêtement, Zheng Fa avait été plutôt en sécurité dans le Royaume de Jiushan.
Ce sont la sœur aînée Zhang et les autres qui avaient combattu pour leur vie—une seule erreur, et ils seraient morts.
Peut-être que d’autres oublieraient. Peut-être que d’autres ne verraient que le dernier moment de triomphe de Zheng Fa lorsqu’il a arraché la bannière.
Mais Zheng Fa n’avait pas oublié.
À côté, Xie Qingxue vit cette scène, inclina légèrement la tête, et soupira doucement vers le ciel, comme si elle se souvenait de quelque chose.
Après que Zheng Fa se fut rassis, elle leva son propre verre de vin et lui fit un toast.
Zheng Fa cligna des yeux. D’après l’expression de la Fée Xie—pourquoi avais-je l’impression que ce toast était pour lui, juste maintenant, quand il avait ramené la sœur aînée Zhang ?
……
Après que Zhenren Tongming se fut rassit, Zhenren Chengkong se racla légèrement la gorge et dit : « Bien que la Grande Secte du Démons de la Liberté ait été vaincue, l’Immortel des Enfers demeure—nous devons rester vigilants. »
Tout le monde hocha la tête, le visage grave.
Ce que l’Immortel des Enfers avait fait dans la Préfecture de Chen s’était déjà répandu. Ses plans vicieux étaient vraiment terrifiants.
« Mais il n’est pas nécessaire d’avoir trop peur, » sourit à nouveau Zhenren Chengkong. « J’ai envoyé un message à ma secte. Un senior viendra s’en occuper. Et grâce à la Fée Xie, il a été grièvement blessé et aura besoin de temps pour se rétablir. »
« Pour l’instant, la tâche la plus importante est de nettoyer le reste des États. Je compte sur vous tous. »
Tout le monde se redressa—la signification de Zhenren Chengkong était claire.
Il était temps de distribuer les récompenses—ou, en d’autres termes, de partager le territoire.
L’Alliance des Cent Immortels avait été dévastée. Au moins trente pour cent des sectes avaient été anéanties, et le reste était gravement affaibli.
Maintenant que la Grande Secte du Démons de la Liberté avait été purgée, l’alliance ne pouvait plus contrôler autant de terres.
Plus important encore, les Cinq Sectes de Xuanyi avaient rassemblé tant de sectes—maintenant que c’était fini, ils devaient distribuer des récompenses.
Ces récompenses… étaient, bien sûr, les ressources réparties sur le territoire de l’Alliance des Cent Immortels.
Zhenren Chengkong regarda autour de lui, ses yeux pleins d’ardeur, et sourit légèrement. D’un coup de son fouet, une carte se déploya lentement.
« L’Alliance des Cent Immortels contrôlait autrefois sept États et vingt-trois comtés. Le Mont Tongming est prêt à céder quatre États et treize comtés. »
Tout le monde fixa la carte des quatre États. Deux des États avaient été colorés d’une certaine couleur.
« Je me demande, Maître de Secte Zheng, seriez-vous disposé à prendre en charge la responsabilité et à laisser la Secte Jiushan superviser les deux États de Tailiang ? »
Silence.
—Prendre cette responsabilité, hein !
—S’il vous plaît, laissez-nous en prendre aussi !