Chapitre 309
Chapitre 309
Volume 2 Chapitre 225 : Une tasse de vin entre amis, attendre le printemps dans cent ans
Zhenren Tongming ne pouvait vraiment pas comprendre.
Madame Xuanhua était compréhensible — après tout, avec tout le chaos dans le Royaume de Xuanyi, chercher refuge dans la Secte Jiushan était logique.
Mais ce Qian Qi…
Un cultivant de la Fondation Établie dont il n’avait même jamais entendu parler, quelqu’un auquel il n’aurait pas prêté la moindre attention.
Comment avait-il soudainement acquis une telle capacité après être entré dans le Royaume de Jiushan ?
Même s’il n’était pas doué en agriculture spirituelle, il pouvait tout de même comprendre la valeur de cultiver une nouvelle plante spirituelle… il y avait pas mal de sectes dans l’Alliance des Cent Immortels qui se spécialisaient dans ce domaine, mais au cours des vingt mille dernières années, peu de nouvelles variétés avaient été développées.
Ou plutôt — chaque nouvelle plante spirituelle cultivée avec succès pouvait soutenir toute une petite secte.
Si on devait traduire sa confusion en mots, ce serait — est-ce qu’on se moque de moi ?
Maître Yu semblait toujours sceptique et n’attendait qu’une chose : saisir ses baguettes, déjà en train de goûter le plat.
Même Zhenren Chengkong mangeait avec intérêt, hochant la tête en mâchant, qui sait ce qu’il pensait. Lire l’histoire complète sur NoveIꜰire.net
Zhenren Tongming goûta aussi quelques bouchées.
Maître Yu fut le premier à parler : « L’énergie spirituelle est faible, mais c’est novateur. Pas mal de disciples l’aimeront probablement. »
Zhenren Chengkong pointa une assiette — c’était un plat de légumes sautés, mais il pointa spécifiquement les poivrons verts. Il sourit et dit : « Je trouve celui-ci le plus intéressant. Épicé, bien sûr — mais aussi un peu engourdissant. »
Zhenren Tongming hocha également la tête.
Les autres plats étaient juste passables — comestibles, mais pas particulièrement délicieux. Du moins pour eux, cultivant de l’Âme Naissante, ils n’étaient rien d’exceptionnel.
Seul ce poivron vert était assez intrigant — épicé et engourdissant, avec une sensation de piquant étrangement satisfaisante.
Sun Daoyu rit aussi et dit : « Celui-ci a été cultivé récemment. Nous l’appelons le Poivron Tonnerre. Ce n’est pas seulement épicé — il contient de l’énergie de la foudre. Ceux qui le mangent se sentent engourdis. Les disciples ne s’y habituent pas, mais beaucoup de frères aînés en sont maintenant accros. »
Zhenren Tongming pouvait dire que l’énergie de la foudre était juste à la bonne intensité, ajoutant une saveur unique.
Beaucoup de gens l’adoreraient — surtout comme accompagnement. Potentiel de marché énorme.
Maître Yu secoua doucement la tête en soupirant : « Rien qu’avec le Grain Qianhe et le Poivron Tonnerre, il est clair que le niveau de la agriculture spirituelle de Jiushan est extraordinaire. »
Son visage était plein d’éloges.
Sun Daoyu esquissa un léger sourire, visiblement fier.
« C’est aussi cultivé par Qian Qi ? » demanda curieusement Maître Yu.
« Probablement grâce aux conseils du Sect Master, » pensa un instant Sun Daoyu, « mais Zhenren Qian a travaillé très dur. »
Maître Yu hocha légèrement la tête, puis soudain soupira : « Zheng Fa… il aurait dû rejoindre ma Secte des Cent Herbes. »
Le sourire de Sun Daoyu se figea — quoi, tu essaies de débaucher Zheng Fa maintenant qu’il est déjà Sect Master ?
Maître Yu poursuivit : « Jiushan ne semblait pas avoir de fondation préalable en agriculture spirituelle, et la Secte Qianhe non plus… mais tu n’es dans le Royaume de Jiushan que depuis peu… »
« Pour voir autant en seulement un aperçu. » Maître Yu soupira, « Le Sect Master Zheng doit posséder une compétence incroyable en agriculture spirituelle. »
Zhenren Chengkong posa lentement ses baguettes, plongé dans ses pensées.
Le lendemain, Zheng Fa ne se présenta pas pour les accueillir. À la place, c’est l’Oncle Martial Pang qui vint.
Zhenren Chengkong ne vit pas Zheng Fa et demanda directement : « Où est Zheng Fa ? »
Oncle martial Pang répondit joyeusement : « Je vous prie de m’excuser, Zhenren, Zheng Fa est un peu occupé ces jours-ci. »
« Occupé ? »
« En effet, il est occupé à envoyer des étudiants passer les examens d’entrée. »
Tout le monde sembla encore plus perplexe.
« Vous ne le savez peut-être pas, mais les étudiants de l’île Letu dans le royaume de Jiushan passent actuellement leurs examens d’entrée. La sœur cadette de Zheng Fa en fait partie. »
Ce sont précisément ces examens que Zheng Shan attendait avec nervosité.
La date avait été fixée pour trois raisons principales :
Premièrement, Zheng Shan et les autres avaient fréquenté l’école pendant presque un an. Un an, c’était court, mais beaucoup sur l’île Letu avaient déjà étudié dans le royaume Xuanyi. Certains d’entre eux remplissaient maintenant les conditions d’entrée de la secte Jiushan.
Deuxièmement, le calendrier coïncidait avec la Rassemblement des Cent Immortels, qui inclurait des duels et l’ouverture du commerce sur l’île de la Zone de Développement Économique — probablement une période animée. Zheng Fa espérait que les étudiants pourraient se détendre et en profiter.
Troisièmement — et c’était le plus important : le riz de l’île Letu était mûr pour la récolte, et ces étudiants s’étaient entraînés aux arts martiaux, ils pouvaient donc aider leurs familles.
Zheng Fa ne voulait pas qu’ils grandissent inactifs et ignorants des grains…
Il leur donna donc de longues vacances, avec un examen important juste avant. Il envisageait d’en faire une pratique régulière.
Oncle martial Pang n’expliqua pas tout cela. Il donna simplement une explication de base sur ce que sont les examens d’entrée.
À sa surprise, Zhenren Tongming et les autres étaient assez intéressés.
« Alors, pouvons-nous aller jeter un œil ? » demanda Zhenren Tongming.
« Euh… » Martial Uncle Pang était confus, « mais ce ne sont que des mortels. »
« Nous sommes libres de toute façon. Avant que le Rassemblement des Cent Immortels ne commence, nous aimerions admirer les talents exceptionnels de votre secte… » rit Zhenren Tongming.
La secte Jiushan ne participait pas cette fois au rassemblement — après tout, ils n’étaient plus membres de l’Alliance des Cent Immortels.
« Ce n’est guère une comparaison équitable, » fit remarquer Martial Uncle Pang, « le Rassemblement des Cent Immortels rassemble les disciples les plus talentueux de chaque secte. »
En effet, ils n’étaient pas du même niveau :
L’Alliance des Cent Immortels était déjà bien plus grande que la secte Jiushan.
Sans parler du fait que le rassemblement était un grand événement pour les disciples d’élite. Comparé aux examens d’entrée, la différence de qualité était immense.
Ce serait comme s’attaquer aux faibles.
« Pas de comparaison, pas de compétition, juste une observation. »
Insista Zhenren Tongming.
Martial Uncle Pang n’avait pas d’autre choix. Après en avoir discuté avec Zheng Fa, il ne pouvait que consentir.
Zheng Fa ne voyait pas d’inconvénient à ce qu’ils assistent aux examens d’entrée. Il était chez lui, accueillant le septième jeune maître Zhao Jingfan et sa sœur Zhao Jinglan.
Le comportement du septième jeune maître avait changé — il était plus réservé.
Zheng Shan sautillait dans sa chambre, fouillant dans des tiroirs jusqu’à ce qu’elle trouve une pochette de bonbons écrasés qu’elle offrit aux deux invités.
Voyant ses yeux brillants fixés sur lui, le septième jeune maître ne put s’empêcher de sourire. Il tapota la petite tête de Zheng Shan et demanda : « Tu as un examen bientôt — tu as peur ? »
Zheng Shan fronça le nez et ne dit rien. Clairement, la question touchait une corde sensible.
« Hahaha, j’avais peur quand j’étais petit ! » rit tout haut le septième jeune maître, « Chaque fois que le professeur nous donnait un test, j’avais l’impression que le ciel allait tomber. »
« Mais bon, j’étais un jeune maître — rater un test, ce n’était pas grave. »
« Ton frère est le Maître de la secte… alors tu n’as vraiment pas besoin de t’inquiéter ! »
Zheng Shan fronça le nez et dit enfin : « C’est justement parce qu’il est le Maître de la secte que je m’inquiète ! »
« Hein ? »
Les trois à la table le fixaient tous, puis l’entendirent dire sérieusement : « Si je fais mal, mon frère perdra la face. »
Le Septième Jeune Maître fut d’abord stupéfait, puis éclata de rire à nouveau, répétant :
« Merveilleux… merveilleux ! »
Il regarda Zheng Fa, poussa soudain un soupir, et dit : « Ta sœur est géniale. Avant… c’était vraiment bien. »
Zheng Fa le regarda profondément, percevant les pensées lourdes dans son cœur.
La mère de Zheng était toujours une mortelle. À ses yeux, les invités signifiaient des repas.
Ils mangeaient les mêmes plantes spirituelles, y compris les Piments du Tonnerre.
Alors que le repas touchait à sa fin, le Septième Jeune Maître demanda soudain : « Avez-vous du vin ? »
Zheng Fa le regarda, puis sa mère.
La mère de Zheng dit : « Nous n’en avons pas à la maison, je vais en emprunter chez les voisins. »
Elle sortit, et Zheng Fa continua d’observer le Septième Jeune Maître — il se rappelait qu’il n’aimait jamais l’alcool.
Mais aujourd’hui, pour une raison quelconque, il en avait demandé lui-même.
Lorsque la mère de Zheng revint, elle tenait une cruche de vin et semblait légèrement désolée : « C’est du fait maison — je ne sais pas si cela vous plaira. »
« C’est génial ! »
Le Septième Jeune Maître hocha la tête, souriant en demandant : « Avez-vous des coupes ? »
« Oui, oui, combien ? »
L’expression de la mère de Zheng sembla légèrement préoccupée.
« Trois. »
Zhao Jinglan sembla comprendre quelque chose et tira doucement la mère de Zheng et Zheng Shan hors de la pièce.
Seuls le Septième Jeune Maître et Zheng Fa restèrent à l’intérieur.
Le Septième Jeune Maître ne dit rien. Il baissa simplement la tête, plaça trois coupes sur la table, et les remplit.
Zheng Fa sentit quelque chose :
« Gao Yuan… »
« Mort. »
Le Septième Jeune Maître vida sa coupe d’un seul coup.
Zheng Fa resta silencieux un instant, puis leva aussi sa coupe et la but entièrement.
Le vin était trouble et légèrement amer.
Le Septième Jeune Maître versa la deuxième coupe par terre, puis en remplit trois autres.
Les deux burent trois coupes chacun, puis en versèrent trois.
Ce n’est qu’alors que le Septième Jeune Maître parla lentement :
« C’était juste un commis… pourquoi diable a-t-il risqué sa vie ? »
« Était-il idiot ? »
« Je lui avais dit de venir à la Montagne Tongming plus tôt, mais il insistait pour attendre… attendre quoi, mourir ? »
Zheng Fa écouta le monologue du Septième Jeune Maître.
Cet homme — il regardait Gao Yuan de haut, le maudissant toujours.
Maintenant que Gao Yuan était mort, il maudissait encore…
Mais peut-être que Gao Yuan ne s’en souciait plus.
Après un moment, il demanda : « Qu’en est-il du Steward Gao ? »
«…Il a reçu la lettre. Il est tombé malade. Il est alité maintenant. »
« Qui l’a tué ? »
Zheng Fa demanda à nouveau.
« Je n’en sais rien, c’était le chaos. Impossible de connaître la vérité. Je sais juste qu’il est mort dans la Préfecture de Chen — cet endroit est maintenant complètement sous le Secte du Démons de la Grande Liberté. »
Zheng Fa hocha la tête, mémorisant l’emplacement.
« Je pensais pouvoir tout faire, tout réussir… » dit encore le Septième Jeune Maître, « Mais après être devenu Chef de famille, j’ai compris — c’est tellement difficile. »
« Quand je suis venu à la Secte Qingmu avec ma mère, nous avions plus de quatre cents membres de la famille Zhao, et plus de mille serviteurs. »
« Maintenant, ceux qui sont morts ou dispersés en chemin… et ceux enlevés ou tués par le Secte du Démons de la Grande Liberté ces jours-ci… plus de quatre cents. »
Zheng Fa ne dit rien. Il savait que le Septième Jeune Maître n’avait pas besoin de réponse.
« Si ce n’était pas pour toi… je n’aurais probablement même pas pu protéger le reste. »
…Le Septième Jeune Maître était quelqu’un avec un esprit comme un miroir clair.
« Quand j’étais enfant, je pensais que passer un test avec le professeur, c’était comme si le ciel allait tomber », semblait avoir tellement de choses à dire que ses mots se bousculaient de manière incohérente, « mais maintenant, le ciel est vraiment tombé, et je dois le soutenir moi-même… ce n’est qu’à ce moment-là que je réalise à quel point c’était mieux avant… »
« À l’époque, il y avait toi, et il y avait Gao Yuan… »
À ce moment-là, il cessa de parler et baissa simplement la tête.
Après un long moment, le Septième Jeune Maître leva les yeux vers Zheng Fa, renifla, les yeux rouges, et pointa le Piment Tonnerre presque terminé.
« Ce truc est nul… »
« Trop piquant ! »
Après avoir raccompagné le Septième Jeune Maître, Zheng Fa retourna dans sa propre chambre.
Il sortit une sacoche de stockage. À l’intérieur se trouvait une lettre. Il l’ouvrit — c’était la lettre que Gao Yuan lui avait laissée avant de partir.
Il caressa le papier, incapable de s’empêcher de se rappeler la silhouette se tenant aux portes du Domaine Zhao, sac à dos sur l’épaule, lui lançant un grand sourire.
Zheng Fa n’avait même pas besoin de regarder pour connaître les deux dernières lignes que Gao Yuan avait écrites dans cette lettre —
« Donc je veux aller à l’académie, je veux continuer à étudier, je veux travailler comme un employé de bas niveau, voir ce que je peux faire pour ce monde. »
« Si tu deviens vraiment une grande figure dans la Secte Immortelle mais que tu n’as rien changé au monde, alors quand je te reverrai, je devrai me moquer de toi. »
Il relut la lettre encore et encore, jusqu’à l’aube.
Le lendemain, c’était l’examen d’entrée à la Secte Jiushan.
Non seulement Zhenren Tongming, mais aussi de nombreux disciples participant à la Rassemblement des Cent Immortels vinrent voir.
« Test écrit et calculs le matin, arts martiaux et racines spirituelles l’après-midi ? »
Zhenren Tongming demanda à Zheng Fa. Il était évident qu’il était sincèrement curieux — ce que Zheng Fa ne savait pas, c’était que Zhenren Tongming avait beaucoup de questions dans le cœur. Il voulait comprendre pourquoi Qian Qi avait tellement changé.
Il était venu ici pour voir ce que Zheng Fa faisait réellement, et comment il recrutait des disciples.
« Combien de personnes passent l’examen au total ? »
« Quarante mille — juste en dessous de cinquante mille. »
Les candidats à l’examen sur l’île de Letu allaient de jeunes à plus âgés. Les plus jeunes avaient trois ans de moins que Zheng Shan, et les plus âgés avaient déjà quinze ou seize ans. Comme c’était la première fois, il y avait beaucoup de candidats en dépassement d’âge, ce qui rendait cette session exceptionnellement grande.
Avec autant de personnes, un seul site d’examen ne suffisait pas, alors Zheng Fa installa plus de dix points d’examen à travers l’île de Letu.
Zheng Fa se tenait devant celui où sa petite sœur passait son examen.
Zhenren Tongming et les autres étaient aussi là.
« Alors, quel est le critère ? »
« Nous calculons un score total. Les racines spirituelles et les calculs ont le plus de poids, les arts martiaux et l’écriture moins », expliqua Zheng Fa.
Peu importe combien il valorisait la connaissance, les racines spirituelles étaient quelque chose qu’on ne pouvait pas ignorer.
Les calculs étaient la base de toute science, donc naturellement, c’était important.
Les arts martiaux et la littérature… c’étaient plutôt des points bonus. Zheng Fa testait principalement ces deux aspects pour aider à identifier de futurs enseignants pour le monde mortel dans le Realm Jiushan.
Zhenren Tongming essayait de comprendre à sa manière — ce que ces calculs, étaient-ils l’équivalent de disciplines diverses comme la fabrication de pilules, les talismans, les formations et les outils lors du Rassemblement de l’Ascension ?
Il ne comprenait tout simplement pas pourquoi Zheng Fa accordait autant d’importance aux calculs.
Selon les standards modernes, la méthode n’était pas exactement équitable, mais comparée au Realm Xuanyi, elle offrait une véritable voie pour ceux qui avaient du talent en recherche.
Une autre ouverture était que le Système de Mérite ne restreignait pas en fonction de l’appartenance à la Secte Jiushan :
Ce qui signifiait que même si quelqu’un ne rejoignait pas la secte, il pouvait toujours accumuler des mérites, rassembler des ressources et même des méthodes de cultivation pour l’auto-apprentissage ou pour former la prochaine génération — ils ne pourraient simplement pas assister à l’Île de l’Université ou rejoindre des expériences.
Cultiver toutes les personnes… était irréaliste pour l’instant, et peut-être le resterait-il longtemps.
Zheng Fa pensait toujours que ce n’était pas suffisant, mais Zhenren Tongming était déjà choqué—
Il y avait trop de gens !
Le Rassemblement de l’Ascension n’accueillait que quelques milliers de disciples au maximum !
Et ici, sur la petite Île de Letu dans le Royaume de Jiushan, il y avait autant de personnes passant l’examen ?
Le Royaume de Jiushan pouvait-il même les soutenir ?
Il ne pouvait s’empêcher d’avoir des doutes.
En regardant le site d’examen, il était encore plus choqué—
Sans parler des autres sites, rien que celui-ci comptait des candidats qui savaient tous lire et écrire.
Le test d’arithmétique comportait des questions d’une difficulté très variable. Certaines qu’il lui-même ne pouvait même pas résoudre, pourtant beaucoup de candidats s’en sortaient avec facilité.
Dans l’après-midi, ce n’était pas seulement Zhenren Tongming — les disciples de l’Alliance des Cent Immortels venus observer étaient tous en effervescence—
Tout le site d’examen — chaque personne connaissait au moins une art martial de base infusée de la Voie !
Ce… n’était même pas quelque chose que beaucoup de cultivateurs de la Fondation Establishment ou même de la Noyau d’Or avaient accès.
Les arts martiaux de niveau d’entrée étaient généralement réservés aux disciples de grandes familles.
Qui aurait pensé qu’au Royaume de Jiushan, tout le monde pouvait apprendre et pratiquer ?
Quant au test de racine spirituelle, il n’y avait pas grand-chose à dire.
Les examens d’entrée se terminèrent, et les résultats furent rapidement annoncés :
Seulement environ trois cents réussirent à entrer dans la Secte de Jiushan — pas même un taux d’acceptation de 1 %.
Les critères d’entrée étaient à peu près les suivants :
Si vous aviez une seule racine spirituelle, vous pouviez entrer facilement.
Si vous aviez deux racines, il fallait être au moins correct en arithmétique.
Trois racines nécessitaient l’excellence — résoudre au moins huit des dix problèmes.
Moins de trois racines — il fallait pratiquement obtenir la note maximale…
Il n’y avait pas beaucoup de candidats à racine unique. Y compris Zheng Shan, seulement deux. Même en ajoutant ceux à deux racines, il n’y en avait que quelques dizaines.
Mais ceux qui excellaient en arithmétique — il y en avait en fait pas mal, même plus que Zheng Fa ne l’avait prévu. D’ailleurs, cela avait du sens :
Ces gens du Royaume de Jiushan n’avaient pas grand-chose d’autre, mais après avoir vécu le chaos, ils travaillaient plus dur.
C’est ainsi qu’ils avaient réussi à en rassembler plus de deux cents.
Zheng Shan, bien sûr, passa facilement et entra dans la Secte de Jiushan.
Après la fin de l’examen, Zhenren Tongming se tourna vers Zheng Fa avec une expression perplexe et demanda : « N’êtes-vous pas en train d’accueillir trop de disciples ? »
Après tout, la Secte de Jiushan n’avait qu’un millier de disciples en plus de vingt mille ans, et maintenant ils en accueillaient trois cents d’un coup…
Et ils allaient recruter chaque année ?
Zheng Fa réfléchit un instant, sourit et dit : « Zhenren Tongming, j’ai bien peur que nos cultivateurs du Jiushan ne soient pas comme ceux du Royaume de Xuanyi… »
« Pas comme ? »
Zhenren Tongming resta stupéfait, ne comprenant pas tout à fait.
Zheng Fa n’expliqua pas. Il y avait des choses que même son propre Maître et Martial Oncle Pang n’avaient pas comprises au début :
Du point de vue des cultivateurs traditionnels du Royaume de Xuanyi, moins était toujours mieux…
Car ces cultivateurs étaient avant tout des combattants — ils devenaient plus forts et consommaient plus de ressources, devenant toujours plus élites et inaccessibles.
Pour le dire moins précisément, ils étaient des consommateurs finaux : dévorant des ressources pour se nourrir, donnant peu en retour au monde.
Au combat, dix mille cultivateurs de bas niveau ne pouvaient pas rivaliser avec un seul de haut niveau.
C’est pourquoi le Royaume de Xuanyi avait si désespérément besoin de « génies ».
Mais ce n’était pas ce dont le Royaume de Jiushan avait besoin :
Du Projet Cœur d’Or, Zheng Fa avait déjà compris — si les cultivateurs agissaient comme des producteurs, l’équation changeait.
Grâce à la coopération, aux techniques simplifiées et à l’exploration des principes, des dizaines de cultivateurs sous le niveau du Cœur d’Or pouvaient créer une pilule externe que seul un cultivateur de l’Âme Naissante pourrait normalement fabriquer !
Et former une trentaine de disciples en Fondation Établissement coûtait bien moins de ressources qu’un seul de l’Âme Naissante — et prenait beaucoup moins de temps.
C’était extrêmement rentable…
Sans parler de l’initiative de Zheng Fa, « emprunter un cerveau » — plus de personnes signifiait plus de cerveaux, et c’était une bonne chose.
Pour Zheng Fa, le seul vrai problème était le déclin de l’énergie spirituelle — mais même cela jouait en sa faveur :
Moins d’énergie rendait plus difficile l’émergence de cultivateurs de haut niveau, mais les cultivateurs de bas niveau n’étaient pas autant affectés.
En fait, toutes sortes de projets de simplification et d’exploration théorique finiraient par économiser des ressources et produire un rendement plus efficace.
C’est pourquoi même son Maître et son Oncle Martial Pang avaient été convaincus — et les portes de la secte avaient presque été grandes ouvertes.
En voyant cela, Zhenren Tongming n’insista pas davantage, mais ses yeux étaient toujours pleins d’une profonde confusion.
Il ne comprenait tout simplement pas.
Alors que Zheng Fa regardait ces disciples nouvellement admis, il pensa à nouveau à la lettre de Gao Yuan, et se dit silencieusement :
Le monde que je veux est celui où les cultivateurs ne sont pas seulement redoutés — ils sont appréciés.
C’est tout droit devant. C’est dans le futur.