Chapitre 134
Vol 2 Chapitre 52 : Éveil
Zheng Fa marchait le long du chemin de montagne du Huitième Pic.
Il était tôt le matin, et de nombreux disciples de la lignée de l’Oncle Maître Pang étaient dehors. Lorsqu’ils voyaient Zheng Fa, les disciples de niveau inférieur lui faisaient d’abord une révérence, tandis que même ceux de niveau supérieur le saluaient avec un sourire.
Zheng Fa savait que cela était dû au commerce du Riz de Jeune Pousse Jaune.
Au départ, il avait convenu avec la Secte Qianhe d’acheter 300 pierres de Riz de Jeune Pousse Jaune par mois.
Mais ces 300 pierres s’étaient vendues en seulement dix jours. Finalement, ils avaient dû restreindre les achats pour les étrangers.
Maintenant, la Secte Jiushan commandait 600 pierres par mois — le double de la quantité initiale.
Les principaux bénéficiaires de ce commerce n’étaient autres que les disciples de la Secte Jiushan.
En marchant, il rendait chaque révérence et chaque salut de ses compagnons disciples.
Au moment où il arriva dans la salle de l’Oncle Maître Pang, le soleil était déjà haut dans le ciel.
À l’intérieur de la salle, l’Oncle Maître Pang était assis calmement, comme s’il l’attendait. Il se contenta de hocher la tête et dit : « Zheng Shizhi, qu’est-ce qui t’amène ici ? »
Zheng Fa s’inclina respectueusement avant de jeter un coup d’œil autour de lui.
De nombreux autres disciples étaient présents, le regardant avec curiosité.
Parmi les trois cultivateurs de l’Âme Nascent dans la Secte Jiushan, l’Oncle Maître Pang était celui qui prêtait le plus d’attention à ses disciples.
Son propre Maître, le Maître de Secte Yuan, était trop haut placé pour se soucier des affaires quotidiennes.
Quant au maître de la Sœur aînée Zhang, Zhenren Huang, Zheng Fa ne l’avait même jamais rencontré — ce qui montrait à quel point il était reclus.
Mais l’Oncle Maître Pang rassemblait fréquemment ses disciples pour leur enseigner personnellement.
Il était l’un des rares cultivateurs de l’Âme Nascent qui veillait vraiment sur ses élèves.
Zheng Fa ne pouvait s’empêcher d’éprouver une petite jalousie envers ces frères aînés.
« Oncle Maître, j’ai une demande. »
Zheng Fa alla droit au but.
« La Sœur aînée Zhang a emmené beaucoup de disciples avec elle lorsqu’elle est partie. Maintenant, la Salle Administrative et le district du marché manquent cruellement de personnel. Je voudrais demander à l’Oncle Maître d’envoyer quelques-uns de ses disciples pour aider à gérer le marché. »
« … »
L’Oncle Maître Pang se redressa lentement dans son siège et lança un regard à Zheng Fa.
Son expression disait tout — « La Sœur aînée Zhang vient de partir, et tu commences déjà à prendre des initiatives pour prendre le contrôle ? »
Zheng Fa comprenait bien sûr ses soupçons.
La Salle Administrative et le district du marché avaient toujours été le domaine de la Sœur aînée Zhang.
Les disciples de l’Oncle Maître Pang n’avaient jamais été autorisés à intervenir.
« J’ai déjà parlé de cela avec la Sœur aînée Zhang avant son départ, » expliqua Zheng Fa. « Elle a accepté. »
En vérité, la Sœur aînée Zhang avait emmené autant de personnes avec elle précisément pour lui enlever certains obstacles.
Voyant l’expression dubitative de l’Oncle Maître Pang, Zheng Fa précisa davantage :
« Ces dernières années, certains disciples ont exploité leur lien avec la Sœur aînée Zhang pour profiter des autres. Certains ont même conspiré avec des marchands corrompus. »
« La Sœur aînée Zhang a toujours traité ces affaires avec sévérité, mais soyons honnêtes — ces problèmes ne disparaissent jamais vraiment. »
« Le district du marché se développe rapidement, mais cela signifie aussi que les avides deviennent plus audacieux et plus nombreux. »
Zheng Fa comprenait que ce problème ne ferait qu’empirer à l’avenir.
Il était confiant que le marché générerait encore plus de profits en pierres spirituelles et en ressources.
Mais avec la baisse de l’énergie spirituelle, ces ressources deviendraient encore plus précieuses — et les gens encore plus avides.
Même la Sœur aînée Zhang ne pouvait pas complètement contrôler la cupidité humaine.
Le mieux qu’ils puissent faire était de changer les règles pour la freiner.
« Donc tu veux que mes disciples s’en occupent ? »
« Les frères aînés de votre lignée maîtrisent la technique des « Yeux de l’Esprit Cherchant le Vide », » dit Zheng Fa en souriant. « Je voudrais les inviter à surveiller le marché — pour empêcher les fauteurs de troubles et surveiller les disciples qui y travaillent. »
Tous les disciples directs de l’Oncle Maître Pang avaient appris à maîtriser les Yeux de l’Esprit Cherchant le Vide — sauf le malchanceux Zhou Qianyuan, qui ne l’avait pas encore appris.
Dans l’esprit de Zheng Fa, ces gars-là étaient parfaits pour la sécurité — ils disposaient pratiquement d’une surveillance intégrée !
En entendant cela, les disciples dans la salle échangèrent des regards incertains.
Ils ne semblaient pas très intéressés — ce travail semblait ennuyeux et plein d’ennemis potentiels.
Après tout, le district du marché appartenait à la faction de la Sœur Aînée Zhang.
Voyant leur réticence, Zheng Fa leva trois doigts.
« Bien sûr, je ne ferais pas travailler les Frères Aînés pour rien. Je m’assurerai personnellement que chacun de vous reçoive trois pierres spirituelles supplémentaires par mois — au nom de la Sœur Aînée Zhang. »
Cela changea immédiatement leur expression.
Ennuyeux ? Parfait !
Être payé à ne rien faire ? Encore mieux !
Se faire des ennemis ? Encore mieux — parce que ces ennemis sont ceux qui ont monopolisé tous les bénéfices !
Avec des pierres spirituelles, tout était négociable !
L’Oncle Maître Pang jeta un coup d’œil à ses disciples excités, puis regarda Zheng Fa.
Il commença à penser que si Zheng Fa faisait un discours, ses disciples l’abandonneraient tous.
Trois pierres spirituelles par mois n’étaient même pas un salaire élevé.
Ses disciples étaient tous des cultivateurs de la Fondation — même un disciple paresseux du marché pouvait facilement gagner autant.
Mais le problème était… que sa lignée était pauvre !
Ils géraient la Salle Disciplinée, qui ne payait que des salaires fixes.
Contrairement à la faction de la Sœur Aînée Zhang, qui contrôlait le district du marché et réalisait d’énormes profits.
Et en termes d’artisanat de talismans, les disciples de l’Oncle Maître Pang ne pouvaient tout simplement pas rivaliser — le marché des talismans haut de gamme était entièrement monopolisé par la faction de la Sœur Aînée Zhang.
C’est pourquoi, malgré l’enseignement diligent de l’Oncle Maître Pang, ses disciples n’ont jamais pu surpasser la faction de la Sœur Aînée Zhang — parce qu’ils disposaient simplement de moins de ressources.
Pas étonnant qu’il y ait du ressentiment.
L’offre de la Sœur Aînée Zhang ne concernait pas seulement le nettoyage du marché.
C’était aussi une concession.
« Je sous-estimais la générosité de la Sœur Aînée Zhang. »
Après un long silence, l’Oncle Maître Pang hocha enfin la tête.
« Très bien. Si l’un de mes disciples souhaite partir, il peut suivre Zheng Shizhi. »
Puis, il jeta un œil à Zheng Fa et demanda soudainement,
« Tu as atteint le Sixième Niveau de la Conquête de Qi ? »
« Oui ! » répondit Zheng Fa en hochant la tête.
Sa vitesse de cultivation n’avait jamais été lente, et ces derniers jours passés chez la Sœur Aînée Zhang, où l’énergie spirituelle était abondante, avaient rendu sa percée sans effort.
« La plupart des gens prennent plus de temps à chaque avancée, » murmura l’Oncle Maître Pang. « Mais tu deviens plus rapide… »
Il fronça soudainement les sourcils.
« Ta vitesse de cultivation commence déjà à rattraper celle de la Sœur Aînée Zhang dans sa jeunesse. »
Zheng Fa fut surpris.
Il ne savait pas à quelle vitesse la Sœur Aînée Zhang avait progressé — mais il savait qu’elle avait été la plus rapide à atteindre la Fondation dans l’histoire de l’Alliance des Cent Immortels.
En y réfléchissant, cela avait du sens —
La Méthode de Fondation du Dao des Talisman avait profité bien plus à Zheng Fa qu’à la Sœur Aînée Zhang.
Et si l’on comptait son expérience du monde moderne, il cultivait depuis un certain temps.
De plus, il vivait dans la zone la plus riche en spiritualité du Secte Jiushan.
« Si tu progresses aussi vite, en tant qu’aîné, je dois te récompenser. » L’Oncle Maître Pang agita la main, et un rouleau de jade apparut.
« Cela contient des techniques de cultivation supplémentaires pour les Yeux de l’Esprit Cherchant le Vide. Prends-le et étudie-le avec la Sœur Aînée Zhang. »
Zheng Fa cligna des yeux.
Alors, tu as vraiment retenu certains secrets, hein ?
Bien sûr, il comprenait — c’était l’Oncle Maître Pang qui lui rendait la pareille.
Plus tard, Zheng Fa fut surpris lorsqu’il reçut un rapport.
Tu veux dire… quelqu’un m’a espionné ?
Oui, expliqua Sun Daoyu. Notre lignée est responsable de la sécurité de la Secte Jiushan, alors nous avons demandé à des disciples de surveiller ton environnement.
Zheng Fa fut surpris, puis dit rapidement,
Merci, Frère aîné. J’apprécie l’effort.
Sun Daoyu agita la main pour le rejeter. Frère cadet, tu nous donnes des pierres spirituelles pour gagner, et nous n’avons pas de techniques secrètes à t’offrir comme le fait Maître. Le moins que nous puissions faire, c’est aider avec de petites affaires comme celle-ci.
Zheng Fa força un sourire. Ce n’est pas une petite affaire.
Il ne s’attendait pas à ce que la prévoyance de la Sœur aînée Zhang le sauve réellement de problèmes si rapidement.
Sun Daoyu le conduisit à une auberge au coin de la rue, où plusieurs frères aînés étaient déjà présents, parlant avec l’aubergiste.
Zheng Zhenren ! L’aubergiste, qui n’était pas un disciple de la Secte Jiushan mais semblait être un parent d’un, le salua. Il avait ouvert l’auberge au sein de la secte pour gagner sa vie.
Tu étais celui qui les a remarqués ? demanda Zheng Fa.
Bien sûr ! Ces deux-là se sont enregistrés puis n’ont jamais quitté leur chambre — je n’ai aucune idée de ce qu’ils mijotaient. L’aubergiste hocha la tête. Et leur fenêtre donnait directement sur ta cour.
Quand ces aînés sont venus demander si j’avais remarqué quelque chose de suspect chez toi, j’ai tout de suite pensé à eux.
En parlant, l’expression de l’aubergiste devint un peu mal à l’aise. Honnêtement, j’étais juste un peu méfiant. Je ne m’attendais pas à ce qu’ils soient de véritables menaces. Ce jeune gars semblait même vraiment apprécier la Secte Jiushan.
…Comme ?
Oui, après avoir regardé « Sauver le Jeune Cultivateur Pang Qian », il n’arrêtait pas de me parler de combien la Secte Jiushan était géniale. Il semblait sincèrement envieux.
Zheng Fa et Sun Daoyu échangèrent un regard.
Attends… il y a vraiment cru ? murmura Sun Daoyu.
Plus que moi, répondit l’aubergiste, l’air tout aussi perplexe.
Même Zheng Fa resta un instant sans voix.
Quand ils ont monté la pièce, la plupart des membres de la Secte Jiushan l’ont vue comme un divertissement — ce n’était pas vraiment du lavage de cerveau.
Pourtant, d’une manière ou d’une autre, cela avait suscité l’admiration d’un espion ennemi.
La distance fait vraiment grandir l’affection…
Où sont-ils maintenant ?
Nous sommes allés frapper à leur porte, juste pour poser quelques questions, mais dès qu’ils nous ont vus, ils ont pris la fuite, rapporta l’un des frères aînés. Plusieurs de nos frères sont partis après eux, mais ils ont utilisé la technique supposée du « Pas de l’Ombre du Démon Céleste ».
L’expression de Sun Daoyu se durcit immédiatement.
Le Pas de l’Ombre du Démon Céleste est une technique secrète de la Grande Secte du Démon de la Liberté, dit-il gravement. Frère Zheng, je dois en parler au Maître. Qu’en penses-tu ?
Je vais aussi aller parler au Sect Master.
Pic N°9 — Salle du Sect Master
Le Pas de l’Ombre du Démon Céleste ?
En entendant le nom de la technique, le Sect Master Yuan fronça profondément les sourcils, une inquiétude inhabituelle apparaissant sur son visage.
Grande Secte du Démon de la Liberté ?
Il sembla perdu dans ses pensées pendant un instant, puis se tourna soudain vers Zheng Fa.
Tu ne les as pas séduite, leur Sainte ?
……
Quelle sorte de PTSD de disciple aîné est-ce ça ?
…Non, c’est impossible, murmura le Sect Master.
Zheng Fa se sentit étrangement rassuré — au moins, son maître avait confiance en son caractère moral.
La Sœur aînée Zhang ne te donnerait pas cette chance.
……
À côté d’eux, la Sœur aînée Yuan hocha la tête en accord, ses yeux remplis de suspicion prudente en regardant Zheng Fa.
Maître, qu’est-ce exactement que cette Grande Secte du Démon de la Liberté ? demanda Zheng Fa.
«…Une secte démoniaque», soupira le Maître de Secte Yuan. «Vous savez tous les deux que la Grande Secte du Démon de la Liberté a été fondée par des survivants de la catastrophe précédente, n’est-ce pas ?»
Zheng Fa et Sœur aînée Yuan hochèrent la tête.
«Il y a des rumeurs selon lesquelles certains de ces survivants seraient encore en vie.»
«…Hein ?»
Cela semblait ridicule.
La catastrophe précédente remonte à plus d’un million d’années.
Est-il même possible que quelqu’un ait vécu aussi longtemps ?
«Il y a treize sectes anciennes que nous appelons les Treize Grandes Clans de Démons. Chacune d’elles remonte à un cultivateur ancien différent, et ensemble, elles forment ce que nous appelons aujourd’hui ‘le Chemin Démonsque’.»
«Ces cultivateurs sont connus sous le nom des Treize Ancêtres Démons. Certains disent qu’au moins l’un d’eux pourrait encore être en vie — le candidat le plus probable étant le fondateur de la Grande Secte du Démon de la Liberté.»
«…Maître, je n’ai qu’une seule question», dit Zheng Fa.
«S’il existe vraiment un vieux monstre immortel aussi ancien, comment les Sectes Immortelles ont-elles survécu ?»
Après tout, dans le Royaume de Xuanyi, l’âge équivaut au pouvoir.
S’il y avait des personnes ayant vécu plus d’un million d’années, comment d’autres pourraient-ils même rivaliser ?
«Les archives historiques disent que la dernière ère a vraiment été dominée par le Chemin Démonsque», expliqua le Maître de Secte. «Mais alors Tianhe Zun a pris son épée en main seul et a anéanti les Treize Grandes Clans de Démons, combattant contre d’autres titans cachés de cette époque jusqu’à ce qu’il unifie enfin le Royaume de Xuanyi.»
«…Et c’est pourquoi cette ère est gouvernée par les Sectes Immortelles, et pourquoi nous travaillons sans relâche pour réprimer le Chemin Démonsque depuis lors.»
Le Maître de Secte soupira. «Maintenant que la Grande Secte du Démon de la Liberté a refait surface, c’est un développement préoccupant.»
«Maître… pourquoi ces Ancêtres Démons tiennent-ils tant à perpétuer leur lignée ?» ne put s’empêcher de demander Zheng Fa.
Les cultivateurs cherchaient l’immortalité. La reproduction n’était pas vraiment une priorité.
Surtout pour quelqu’un de plus d’un million d’années — leurs descendants seraient si éloignés qu’ils pourraient aussi bien être des étrangers.
«Leurs techniques de cultivation proviennent toutes des Treize Ancêtres Démons. Seuls ceux portant leur lignée peuvent les pratiquer», expliqua le Maître de Secte.
«Je n’ai jamais vu ces techniques de mes propres yeux, mais certains grands cultivateurs ont averti — pour les Ancêtres Démons, leurs descendants ne sont pas seulement des héritiers. Ce sont aussi des outils de cultivation.»
«Certains disent même qu’au bout du compte, ils ne sont rien de plus que de la nourriture.»
«…»
«Il y a des rumeurs selon lesquelles certains Ancêtres Démons ont survécu aussi longtemps en prenant à plusieurs reprises possession des corps de leurs descendants les plus talentueux.»
Zheng Fa se figea.
«Donc… c’est ainsi qu’ils gèrent le déclin de l’énergie spirituelle ? Ils cultivent essentiellement une ressource que seuls eux peuvent utiliser ?»
«…C’est en fait une bonne façon de le dire», répondit le Maître de Secte après une longue pause. «Mais ça fait peur quand on le dit comme ça.»
Pendant ce temps, l’oncle et le neveu qui espionnaient Zheng Fa couraient pour sauver leur vie.
La Technique d’Évasion de l’Ombre du Démon Céleste était une technique d’évasion exceptionnelle, mais malheureusement, leurs poursuivants avaient fait appel à un cultivateur au Noyau d’Or.
Ils ne faisaient pas seulement semblant de s’échapper — leurs poursuivants se rapprochaient.
«Oncle ! Où allons-nous ?!»
«Le Jeune Maître nous a dit — si nous sommes exposés, nous devons nous rendre dans un lieu secret. Il viendra nous sauver.»
L’homme d’âge moyen pointa devant lui. «Nous y sommes presque !»
Ils atteignirent une petite cabane de pêcheur au bord de la rivière.
«C’est là !»
Mais juste au moment où ils arrivèrent à la porte, l’oncle s’arrêta soudainement et tendit à son neveu une pilule rouge sang.
«Oncle ?»
«Si quelque chose se passe à l’intérieur, avale cette Pilule de Cœur Brisé immédiatement.»
Le jeune homme était confus, mais il hocha la tête.
Son oncle prit une profonde inspiration et ouvrit la porte.
Une lumière mystique vacilla à l’intérieur—
« Avale la pilule ! »
En entendant cela, le jeune homme obéit instantanément.
Au moment où la pilule entra dans son estomac, son sang commença à se solidifier, et son rythme cardiaque ralentit jusqu’à s’arrêter.
Et puis—il comprit.
Il n’y avait pas de Jeune Maître à l’intérieur.
Ce n’était pas une maison sûre—c’était simplement une formation d’avertissement.
Au moment où ils entrèrent, leur Jeune Maître avait été informé de leur échec.
Et maintenant, il leur offrait la volonté de l’Ancêtre Démon.
Dans la Grande Secte du Démon de la Liberté, ceux qui avaient des lignées pures et une cultivation élevée pouvaient réclamer la vie d’autres membres de leur lignée comme sacrifices—sans même lever le petit doigt.
Alors que sa vision s’obscurcissait, il s’accrocha à la porte, murmurant avec son dernier souffle—
« Sauve… moi… »
Derrière lui, leurs poursuivants arrivèrent.
Les disciples de la Secte Jiushan fixèrent le jeune homme tombé, confus.
« …A-t-il confondu nos personnes avec les mauvaises ? »
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