Chapitre 103
Volume 2 Chapitre 10 : La Carotte
Zheng Fa avait l’impression d’avoir été complètement dupé.
En regardant la Senior Sister Zhang, son sourire semblait presque malicieux, comme quelqu’un qui agite une carotte devant un âne—irritant de suffisance.
« Cette technique… tu l’as aussi ? »
« Je l’ai gagnée lors d’un pari, » admit-elle ouvertement. « Ce n’est qu’à ce moment-là que j’ai compris pourquoi oncle Pang ne perd jamais un pari. »
« Pourquoi ? »
« Parce que pour cultiver cette technique, il faut un matériau spirituel appelé Larmes de Bambou Pourpre Mille Ans. » En lançant le tube de jade à Zheng Fa, elle ajouta, « Le seul qui possède un Bambou Pourpre Mille Ans dans toute la Secte Jiushan, c’est oncle Pang. Et l’acheter sur le marché ? En plus d’être outrageusement cher, c’est presque impossible à trouver. Même moi, je n’ai pas réussi à en mettre la main dessus. »
«… »
Attrapant le tube de jade, Zheng Fa resta sans voix.
Si il avait accepté l’offre de oncle Pang et reçu les Yeux Spirituels de Recherche du Vide, ne serait-il pas resté avec une technique incomplète à cause du manque de matériaux ?
« J’ai étudié cette technique pendant un certain temps, » continua la Senior Sister Zhang en secouant la tête. « D’après ce que je peux voir, c’est extraordinaire—parfait pour les maîtres de talismans et potentiellement très utile pour toi. Mais sans Larmes de Bambou Pourpre Mille Ans, il est impossible de la cultiver. »
Zheng Fa n’était pas trop déçu.
« Pas étonnant que oncle Pang utilise cette technique comme jeton de pari, » pensa-t-elle. « Il voulait probablement échanger ses Larmes de Bambou Pourpre Mille Ans contre la Technique d’Établissement de la Fondation du Dao des Talisman. Il est très investi dans le Jeune Frère Zhou. »
Zheng Fa était perplexe.
« J’ai hésité un moment, » dit-elle en le regardant. « Mais si je peux échanger suffisamment pour nous deux, je pourrais y réfléchir. C’est-à-dire, si tu te concentres sur la cultivation de la Technique d’Établissement de la Fondation du Dao des Talisman correctement. »
«… Hein ? »
« Oncle Pang aura besoin d’une preuve que la technique en vaut la peine. »
«… »
« Sinon, comment pourrais-je négocier un prix élevé ? »
« Mais la Technique d’Établissement de la Fondation du Dao des Talisman ne double-t-elle pas déjà la vitesse de cultivation ? Comment pourrait-il ne pas être intéressé ? » demanda Zheng Fa, confus.
« Double ? » La Senior Sister Zhang le regarda avec surprise. « Qui a dit que ça double la vitesse de cultivation ? »
« J’ai condensé le Talisman de l’Ombre sans Forme Vraie. »
Était-il trop optimiste ?
«… »
La Senior Sister Zhang le fixa longuement avant de parler d’une voix faible. « Quand j’ai condensé mon premier talisman, ma vitesse de cultivation n’a augmenté que légèrement—à peine 5 %. Même après avoir formé ma Fondation du Talisman Yuan, l’augmentation de vitesse n’était que de 30 %. »
Son expression était compliquée. Si Zheng Fa devait l’interpréter, cela signifierait probablement : Y a-t-il vraiment quelqu’un qui triche mieux que moi ?
«… »
En réalisant la différence, Zheng Fa l’attribua à son sens divin exceptionnellement fort. Une âme plus forte signifiait attirer plus de talismans correspondants lors de la cultivation—un trait qu’un prodige comme la Senior Sister Zhang ne pouvait égaler.
« Continue à cultiver ! » La Senior Sister Zhang applaudit avec décision. « Je vais négocier avec oncle Pang pour obtenir plus de Larmes de Bambou Pourpre Mille Ans. »
« Et si le Jeune Frère Zhou ne progresse pas autant que moi ? »
« As-tu menti ? La technique ne double-t-elle pas ta vitesse ? »
« Non, mais je doute qu’il obtienne les mêmes résultats. »
« Alors, il est simplement incompétent. »
«… »
« Rappelle-toi, les génies n’ont pas besoin d’explications. S’ils ne peuvent pas le faire, c’est leur faute de ne pas être assez talentueux, » dit la Senior Sister Zhang avec confiance, en lui tapant l’épaule. « Tu te concentres sur la cultivation, et nous profiterons ensemble d’oncle Pang ! »
Zheng Fa sentit que quelque chose clochait. Pourquoi était-ce lui qui cultivait, mais c’était elle qui profitait ?
« Senior Sister, vous n’êtes pas— »
« Oses-tu négocier toi-même avec oncle Pang ? » interrompit-elle.
«…Non.»
Monde Moderne, Maison du Vieux Bai.
Zheng Fa, le Vieux Bai et Tang Lingwu se rassemblèrent autour d’une table. Sur celle-ci reposait une copie de la Technique d’Établissement de la Fondation du Talismans Dao que Zheng Fa avait méticuleusement transcrite.
La première séance d’étude de groupe sur leur apprentissage de la cultivation allait commencer !
Malgré les cernes sous ses yeux, le Vieux Bai semblait plein d’enthousiasme.
Les yeux brillants de Tang Lingwu scintillaient d’excitation.
Zheng Fa comprenait leur enthousiasme — après tout, il s’agissait de cultivation !
Mais après avoir lu la technique, l’expression du Vieux Bai tomba.
« C’est tout ? »
« C’est tout, » confirma Zheng Fa.
« C’est trop court pour en tirer quelque chose, » grogna le Vieux Bai, repoussant les papiers comme s’il était déçu d’un effort vain.
Zheng Fa ne pouvait pas être plus d’accord. La technique, conceptualisée par l’Ancêtre Jiushan et à peine raffinée par la Sœur aînée Zhang, manquait de la profondeur et de la clarté des méthodes plus établies comme la Technique du Ciel Pourpre.
En moins de mille mots, elle laissait trop d’aspects inexpliqués.
« Pourquoi les motifs de talismans présentent-ils des caractéristiques du Yin-Yang et des Cinq Éléments ? »
« Plus important encore — pourquoi utiliser ce cadre pour former la Fondation du Talismans Yuan ? »
Ce étaient les principales doutes de Zheng Fa.
Pour la Sœur aînée Zhang, plongée dans la compréhension du Realm Xuanyi, le cadre était évident. Mais Zheng Fa, avec son éducation moderne, avait besoin de réponses aux pourquoi.
« Il n’y a pas encore de réponse claire, » admit le Vieux Bai après réflexion, fronçant les sourcils. « Il faudrait analyser plus de talismans pour comprendre. »
Contrairement à la Sœur aînée Zhang, qui pouvait compter sur son corps Dao de l’Esprit Yuan inné pour expérimenter, ils devaient explorer leurs questions méthodiquement.
« La meilleure solution serait d’utiliser des ordinateurs, » dit le Vieux Bai avant de se taire.
Zheng Fa comprenait. Pour traiter d’énormes quantités de données, ils auraient besoin de puissance de calcul — ce qui signifiait révéler leur secret à quelqu’un de technophile.
« Cependant, la personne qui a écrit cela a confirmé une de mes suspicions, » dit soudain le Vieux Bai. « Il y a trop de Talismans Yuan. »
« Trop de quoi ? »
« S’ils peuvent être classés par Yin-Yang et Cinq Éléments, il est probable que les Talismans Yuan ne soient pas la forme la plus fondamentale des motifs de talismans. »
« Tu veux dire que les Talismans Yuan peuvent être subdivisés ? »
« Oui. C’est l’explication la plus simple. » Le Vieux Bai hocha la tête.
C’était l’une des théories de Zheng Fa, bien que sa vérification reste un défi.
Les trois discutèrent longuement de cela, convenant que la topologie et l’analyse computationnelle étaient nécessaires pour de futures avancées.
Alors que leur conversation s’essoufflait, la tête du Vieux Bai commença à pencher.
« As-tu dormi cette nuit ? » demanda Zheng Fa par curiosité.
« Je me suis laissé emporter par l’étude et je suis resté éveillé tard, » admit le Vieux Bai en se frottant le visage. Pour sauver la face, il ajouta, « En plus, tout ça, c’est ennuyeux — ça donne envie de dormir ! » Il pointa la technique du doigt.
« Ennuyeux ? »
« Ton truc d’électrocution était bien plus cool, » grogna le Vieux Bai. « Bioélectricité, champs magnétiques, frapper des étoiles — c’est passionnant ! »
« …Qu’est-ce que tu étudiais exactement hier soir ? » demanda Zheng Fa en le regardant de côté.
« Euh… des bandes dessinées. »
« … »
« Je me suis intéressé à tes ‘pouvoirs’ et j’ai regardé ça en ligne. Ces bandes dessinées sont plutôt divertissantes ! »
« Tu es étonnamment tendance. »
« Bien sûr ! » Le Vieux Bai gonfla la poitrine avant de soupirer. « Mais par rapport à ça, ce livre est ennuyeux — que des symboles et des diagrammes, pas de spectaculaire ! »
Zheng Fa échangea un regard avec Tang Lingwu, dont l’enthousiasme précédent s’était clairement estompé. La technique n’avait pas répondu à leurs attentes.
« Tu veux encore me choquer ? » demanda soudain le Vieux Bai. « Laisse-moi ressentir une fois de plus les merveilles de la cultivation ? »
…Utilises-tu la cultivation comme excuse pour te livrer à une étrange obsession ?
Décidant de démontrer quelque chose de plus impressionnant, Zheng Fa activa le Talisman de l’Ombre de la Forme Véritable dans son dantian.
« Hmm ? »
Devant leurs yeux, Zheng Fa disparut, ne laissant derrière lui qu’une chaise vide.
« Zheng Fa ? » Le Vieux Bai se réveilla en sursaut, surpris.
Les yeux de Tang Lingwu s’illuminèrent de curiosité. Elle tendit la main, piquant l’air là où Zheng Fa avait été assis.
« Ne touche pas ! »
Réapparaissant, Zheng Fa lui attrapa la main, exaspéré par sa curiosité excessive.
« Zheng Fa, qu’était-ce ?! » demanda le Vieux Bai, les yeux grands ouverts.
« La chose ‘ennuyeuse’ », répondit Zheng Fa.
« Ennuyeuse ? Où ?! »
« Ce n’est pas flashy comme dans les bandes dessinées. »
« Pas flashy, mais pratique ! » s’écria le Vieux Bai. « Quand j’étais jeune, je rêvais d’être invisible ! »
« Oh ? Pourquoi ? »
« Quand on est pauvre, l’invisibilité change tout. J’aurais pu partir à l’étranger et devenir un maître voleur ! Banques ? Coffres-forts ? À moi la prise ! »
« …À l’étranger ? »
« Bien sûr ! Je ne volerais pas chez nous ! »
« Tu es patriotique, même en tant que potentiel hors-la-loi », dit Zheng Fa avec un sourire ironique.
« Eh bien… » Le Vieux Bai rougit et hésita avant d’ajouter : « À l’époque, je pensais aussi à me faufiler dans les bains publics des femmes… »
Tang Lingwu recula immédiatement sa chaise, les yeux écarquillés d’incrédulité.
« J’étais jeune et stupide ! Juste une pensée ! »
« Les bains publics domestiques ou ceux à l’étranger ? » demanda Zheng Fa d’un ton neutre.
« Domestiques ! Qu’y a-t-il à voir à l’étranger ? »
« Tu es vraiment patriotique », murmura Zheng Fa sincèrement.
Smack !
Tang Lingwu claqua sa carte bancaire sur la table.
« Je veux apprendre ça ! » Ses yeux brillaient.
« Tu veux aussi te faufiler dans les bains publics ? » s’écria Zheng Fa, confus — n’était-elle pas déjà riche ?
« Non. Parfois, je souhaite juste que ma mère ne puisse pas me voir… »
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