Chapitre 96
Chapitre 96
Livre 2 : Percée dans le Domaine du Sud
Chapitre 96 : Jade démoniaque dans une vallée montagneuse
Il est inutile d'expliquer ce que l'Établissement de Fondation représente pour les cultivateurs. C'est une transformation qui ébranle le monde et qui inclut une prolongation de la longévité. Bien sûr, la longévité signifie la vie, et l'existence des cultivateurs en Établissement de Fondation est bien plus accomplie que celle des pratiquants au stade de la Condensation du Qi.
Il existe des blessures capables de tuer quelqu'un au stade de la Condensation du Qi, mais qui ne feraient qu'égratigner un puissant expert en Établissement de Fondation.
Meng Hao marchait à travers les montagnes verdoyantes au-delà de la frontière de ce qui était autrefois l'État de Zhao, laissant derrière lui la terre qui fut jadis son foyer. Il se dirigeait vers le Domaine du Sud.
Bien que l'État de Zhao ait techniquement fait partie du Domaine du Sud, il était très isolé, situé à une très grande distance du centre du Domaine du Sud. Compte tenu de sa base de cultivation actuelle, s'il s'y rendait à pied, cela pourrait lui prendre des années.
Cependant, Meng Hao n'était pas pressé. Bien qu'il se dirigeât vers le Domaine du Sud, sa préoccupation principale était de savoir comment percer jusqu'à l'Établissement de Fondation pour devenir un expert puissant.
En pensant au fait qu'auparavant, il n'y avait que quelques douzaines de cultivateurs en Établissement de Fondation dans tout l'État de Zhao, Meng Hao brûlait d'impatience. Il aspirait à atteindre l'Établissement de Fondation pour pouvoir enfin voler dans les cieux.
« Qui sait quels dangers je vais affronter dans le Domaine du Sud ? De plus, je dois encore dissiper ce poison. Je ne pourrai le faire que si j'ai une base de cultivation plus puissante... » Les yeux de Meng Hao brillaient. Il savait qu'avec le Manuel de Cultivation du Qi de l'Écriture de l'Esprit Sublime, il pouvait établir une Fondation Sans Faille. C'était déjà rare en soi, mais Meng Hao possédait également la formule secrète de Shangguan Xiu pour créer une Pilule de Fondation Parfaite !
Il possédait déjà la plupart des ingrédients. Avec les objets qu'il avait obtenus dans la Grotte d'Immortel du Patriarche Reliance, ainsi que le miroir de cuivre, il était confiant de pouvoir rassembler tout le nécessaire pour concocter la pilule. S'il réussissait, il obtiendrait une Fondation Parfaite qui n'existait actuellement que dans les légendes du monde de la cultivation.
« Je me demande... à quel point une Fondation Parfaite est-elle puissante ? » Ses yeux brillaient alors qu'il accélérait le pas.
Trois mois plus tard, Meng Hao était loin de l'endroit où l'État de Zhao existait autrefois. Il avait traversé une autre nation de mortels et se trouvait maintenant dans une vaste étendue sauvage. Il n'avait pas vu signe de vie depuis un bon moment.
Des montagnes solitaires s'étendaient à perte de vue. Elles semblaient infinies. Durant la journée, les sons de divers animaux sauvages se faisaient entendre, et le ciel bleu profond s'étendait sans limites. La nuit, le ciel était rempli de la douce lumière d'une multitude d'étoiles et d'une lune paisible, dont la vue enchantait le cœur.
Meng Hao se tenait sur un sommet, contemplant le monde. Sa beauté remplissait son cœur, le faisant gonfler. Il commença à redescendre la montagne.
« Lire dix mille livres, parcourir dix mille routes. Difficile de dire combien de dizaines de milliers de kilomètres j'ai parcourus jusqu'ici. Les montagnes remplissent l'horizon. Tout ce que j'ai vu et entendu remplit mon cœur comme une mer en constante expansion. » Ses yeux brillaient intensément.
« Pour choisir l'emplacement de l'Établissement de Fondation, le mieux est de trouver un endroit avec une énergie spirituelle exceptionnelle. Cela améliorera mes chances de succès. » Meng Hao savait qu'établir sa Fondation serait difficile. Actuellement, il parcourait les environs pour tenter de trouver un lieu approprié. Le temps passa, encore trois mois.
Meng Hao errait depuis maintenant six mois. Durant cette période, il ne pratiqua pas la cultivation. Ayant complété le grand cercle de la Condensation du Qi, il n'en avait pas besoin. Son cœur était calme ; au fond de lui, il savait qu'il pouvait commencer à établir sa Fondation à tout moment.
« Pour avoir la plus grande probabilité de réussir l'établissement de ma Fondation, je dois sélectionner un endroit à l'énergie spirituelle dense », murmura Meng Hao. « Cela réduira les risques de commettre des erreurs. » En voyageant, il évitait toutes les bêtes sauvages qu'il croisait et ne provoquait aucun massacre sanglant. Le poison dans son corps s'était déjà manifesté deux fois au cours du dernier semestre. Chaque fois, son corps était secoué par une douleur intense, comme si une myriade de fourmis rongeait ses entrailles. La première fois, il était tombé du ciel, une brume tricolore s'échappant de son corps. Il était resté assis, les dents serrées, pendant trois jours avant que la douleur ne s'apaise. Les deux fois où le poison s'était manifesté, de grandes quantités de liquide noir nauséabond avaient suinté de son corps. Toute végétation touchée par ce liquide dépérissait instantanément.
Après des recherches approfondies, il en était arrivé à la conclusion que la majeure partie du poison avait été expulsée par son corps lors de ces crises. Seul le poison de la pilule tricolore subsistait.
Durant ce semestre, Meng Hao prit le temps de s'entraîner avec les trésors acquis auprès du Patriarche Reliance, comme le Drapeau de Foudre. À présent, il pouvait l'utiliser beaucoup plus efficacement qu'il y a six mois. Il était capable de créer une brume de trente mètres de diamètre. Si une créature s'en approchait, le drapeau tirait des éclairs. Sa puissance était supérieure à celle de l'Établissement de Fondation. Il avait pris l'habitude de l'utiliser pour se protéger lorsqu'il se reposait.
Quant au porte-bonheur, Meng Hao ne lui trouvait aucune utilité apparente.
Un autre mois passa. Devant Meng Hao, une série de vallées montagneuses apparut. Elles étaient remplies de ponts suspendus. Des gens vêtus de vêtements de chanvre grossiers et de coiffes allaient et venaient sur les ponts, portant de grands paniers en osier sur le dos.
En voyant cela, les yeux de Meng Hao se plissèrent. Cet endroit était une zone sauvage, sans aucun signe d'habitation nulle part. Et pourtant, soudainement, des mortels étaient apparus.
Leurs vêtements semblaient différents de ceux portés dans l'État de Zhao. Meng Hao les observa, marmonnant pour lui-même, et était sur le point de partir quand soudain, ses yeux vacillèrent. Il se tourna vers l'une des sept vallées.
Après un instant, l'épée volante sur laquelle il se tenait brilla, l'emportant directement vers la vallée. À mesure qu'il approchait, une épaisse vague d'énergie spirituelle se déversa et le frappa au visage. Ses yeux brillèrent. C'était l'accumulation d'énergie spirituelle la plus dense qu'il ait vue au cours des six derniers mois.
La vallée était extrêmement profonde et longue. En la regardant depuis les airs, Meng Hao ne pouvait même pas en voir le fond. La seule chose qu'il pouvait distinguer était l'énergie spirituelle dense qui s'échappait des profondeurs de la vallée. Cette énergie faisait croître abondamment toute vie aux alentours et donnait au lieu un aspect surnaturel.
« Il y a encore plus d'énergie spirituelle ici que sur la Montagne de l'Est de la Secte de la Reliance. » Meng Hao regarda la vallée brumeuse avec étonnement. C'est à ce moment que la brume dans la vallée s'agita soudainement. Dans le sac de retenue de Meng Hao, le Jade du Sceau Démoniaque trembla. Ses yeux vacillants, il sortit la lame de jade.
Dès qu'il l'eut sortie, un grondement remplit sa tête et un texte apparut dans son esprit.
« Une compréhension des temps anciens, le raffinage d'un démon, tranché par la main d'un Scelleur de Démons. Quel dommage ; un pouce de cendre d'encens devant lequel les descendants peuvent se prosterner. »
Le texte apparut soudainement, puis disparut tout aussi vite, s'effaçant dans l'esprit de Meng Hao. Tout redevint normal, mais les yeux de Meng Hao brillaient intensément. Il fixa la brume dans la vallée, puis le Jade du Sceau Démoniaque.
« Tranché par la main d'un Scelleur de Démons... La Secte du Sceau Démoniaque. Le jade ancien. Un démon... Quels secrets ce Jade du Sceau Démoniaque contient-il... ? » Meng Hao leva la tête et regarda autour de lui. Il s'avéra que beaucoup de mortels sur les ponts suspendus l'avaient aperçu. Des regards de terreur apparurent sur leurs visages. Un par un, ils tombèrent à genoux et commencèrent à se prosterner devant lui.
Soudain, un sifflement perçant émergea de l'une des autres vallées. Deux rayons de lumière colorée apparurent. Deux condors énormes s'envolèrent, chacun portant une personne sur son dos.
Chaque individu semblait avoir une quarantaine d'années. Ils portaient des robes de tissu bleu et vert entrelacées de manière complexe. Leurs visages étaient quelque peu sombres et ils étaient très maigres. L'un des hommes avait un serpent bleu-vert sombre enroulé autour de son bras. Les yeux du petit serpent étaient sinistres, et lorsqu'il sortait sa langue fourchue, une fine brume s'échappait de sa bouche.
L'autre homme avait un mille-pattes sur l'épaule, se balançant lentement. Il mesurait environ trente centimètres et était très coloré, manifestement extrêmement venimeux.
Des deux hommes, l'un était au neuvième niveau de la Condensation du Qi, l'autre au sommet du huitième niveau. Ils n'avaient pas l'air très amicaux. Ils s'arrêtèrent à environ neuf cents mètres de Meng Hao, l'observant avec des yeux froids.
L'expression de Meng Hao était aussi calme que jamais. Il rangea le Jade du Sceau Démoniaque et les regarda. Il avait vu plus d'un cultivateur dans l'État de Zhao avec des bases de cultivation similaires à celles de ces individus.
Alors qu'ils l'examinaient, un autre sifflement perçant retentit. D'une autre vallée, un crapaud ailé violet s'envola. Il était entouré d'une brume ; il semblait que ce crapaud possédait une base de cultivation au stade de la Condensation du Qi. Assis en tailleur sur son dos se trouvait un vieil homme.
Le vieil homme portait un vêtement rouge et jaune entrelacé. Son visage était peint de symboles totémiques formant une sorte de masque. Il avait l'air très féroce alors qu'il s'envolait pour rejoindre les deux autres afin d'évaluer Meng Hao.
La base de cultivation du vieil homme était extraordinaire. Il était au sommet du neuvième niveau de la Condensation du Qi. En le voyant, les expressions des deux autres changèrent.
Le vieil homme fixa Meng Hao, fronçant les sourcils alors qu'il tentait d'évaluer sa base de cultivation. « Je suis le Chef du Village du Crapaud Spirituel », dit-il. « Si vous ne faites que passer, Compagnon Daoïste, veuillez poursuivre votre chemin. Les cultivateurs extérieurs ne sont pas les bienvenus ici. »
L'expression de Meng Hao était toujours aussi calme. La dense énergie spirituelle ici était ce qu'il recherchait depuis six mois. S'il partait, impossible de dire combien de temps il lui faudrait pour trouver un autre endroit similaire.
Normalement, il aurait simplement oublié et serait passé à autre chose, mais l'étrange réaction du Jade du Sceau Démoniaque avait piqué sa curiosité. Il n'avait aucune envie de partir.
Il ne dit rien. Sa main droite esquissa un geste d'incantation, et une épée volante après l'autre jaillit, formant instantanément une pluie de plus d'une centaine d'épées. Elles tournoyèrent, créant un vortex qui commença à s'étendre dans toutes les directions.
Les expressions du vieil homme sur le crapaud, ainsi que celles des autres, changèrent instantanément. Meng Hao pointa vers l'une des vallées, et les épées s'élancèrent. Des bruits de fracas retentirent lorsqu'elles percutèrent une paroi rocheuse, creusant une simple Grotte d'Immortel.
« Veuillez me permettre de m'installer ici pour quelques mois », dit froidement Meng Hao. Sans leur accorder un autre regard, il s'élança vers la Grotte d'Immortel.
L'image effrayante de la centaine d'épées volantes fit froncer les sourcils au vieillard sur son crapaud. Les deux autres cultivateurs semblaient hésitants.
L'homme avec le serpent enroulé autour de son bras fixa Meng Hao avec colère alors qu'il s'apprêtait à entrer dans la Grotte d'Immortel. Il leva le bras, et le Serpent Spirituel se transforma en un flou noir alors qu'il fonçait vers Meng Hao.
Alors qu'il approchait, un regard sombre et froid apparut dans les yeux de Meng Hao.